俩人一下就想起林秀芸，赶紧飞快的跑了上去。河边的女孩听到了动静，回头一看，决绝的冲着河里而去。马永江这些日子没白受苦，他吃奶的劲都用上，跑的很快，飞起一脚，将要跳河的女孩踹到一边。为了救人，情急之下，他力气也就没收住，女孩被踢出去好远，一头栽在雪地里。马永江气喘吁吁地走到近前，数落道：“你都能走到边城了，还有啥苦吃不了的，年纪轻轻为啥要轻生，你这样死了，对得起你的爹娘？”此时落在他后面的李青宏也到了，想要将人扶起来，女孩却狠狠的拍掉他的手，咬牙怒道：“你们两个男人平白无故对一个女子动手，真是猪狗不如！”李青宏愣了一下，“他是为了救你啊，你死都不怕，还会怕挨一脚？”“谁要寻死了？”女孩脸脏兮兮，看不清模样，但却没有他们想象中的眼泪，眼睛里的怒火却是快要烧起来，她吼道：“我是去捡掉到水里的桶！”李青宏转头，果然看到打水的冰窟窿里飘着一个木桶……这人应该是想打水，不小心把木桶弄掉到水里，估计是不敢踩着冰去取，才在这犹豫徘徊，结果被他们误以为是要跳河。马永江傻眼了，支吾着赔不是，女孩捂着受伤的左臂，气哄哄的站起来，不想搭理俩人，扭头就走。“唉，你的桶，你的桶不要了？”马永江喊了两声，女孩头都没回，他现在知道自己误会了，而且那一脚也很重。“你追上去看看。”李青宏道：“我取完桶去找你。”马永江闷声的应着，跟在女孩身后，问道：“你胳膊咋样，要是疼的厉害，我去找大夫给你看看。”“你的好意心领了，就怕你找大夫看完我胳膊就废了。”女孩余怒未消，“你别跟着了，今天算我倒霉。”马永江把人踢了，自然不能就这样走，就远远的跟着。李青宏把水里的桶捞上来，打了大半的水，拎着快步追上马永江，俩人跟着女孩走到一片木头棚子旁边。这一片住的都是新来的流犯，没有房子，自然也不能冬天盖房子，他们不知道从哪里捡了破烂木头，用木头枯草搭成一个个上头尖下头宽的小草棚。女孩却不往前走了，戒备的看着两个人，道：“木桶还给我，就算两清了，你们走吧。”李青宏把装着水的木桶放在她跟前，道：“这事咋着都是我俩冒失，手伤的要是厉害，你过来找我们……”说着，他指了指住的地方。听李青宏这样说，女孩眼中闪过一丝惊讶，语气立刻和缓许多，“你们是住在那里的呀，我爷爷那天不小心摔倒，你们的人帮着背回来的，他还说身体好些就去道谢。”他们那住那多人，也不知道女孩说的哪个，客气道：“都是落难于此，该相互帮扶。”原本女孩是防着躲着他们，看李青宏和马永江俩人不似坏人，反倒不急着走了，她像是在犹豫什么，雪白的牙齿咬着下唇，半晌开口向俩人道谢并道别，吃力的拎着木桶离开。俩人站在原地，看她进了其中一个小草棚，这才转身往回走。吃饭的时候，马永江问谁背了一个摔倒的老头，刘家兄弟中的老大连嚼好几口，把嘴里的东西咽下去，才开口道：“前阵子，我看一个老头在雪地里薅草，不小心摔倒，半天起不来，就把他背回去，不知道是不是你说的那个……”其他人都摇头，那刘老大就应该是帮了女孩爷爷的人，马永江问道：“他家几个人？”“我就看着俩，一老一小。”刘老大道：“除了爷爷还有个孙女。”马永江一愣，首先想的是，这爷孙俩走到边城来得受了多大罪，然后想的是，他们要在这里咋活。他没再出声，闷头把碗里的饭吃完，跟李青文说了一声，跑出去找周瑶。这一日，李青文如往常那般练字，忽然觉得屋子里越来越暗，这才上午怎么就黑了？他放下笔，出屋子一看，天阴沉沉的，雪花飘落下来。惊蛰都过了，并州这个时候都该明显暖和了，边城积雪不见化，反而还下雪，这里的天气，可真是莫测。想着今年的春种，李青文脸上不由得多了抹忧色。李青文站在门口，看着远处有几个人站着，他爹好像在跟不认识的人在说什么。就在他准备过去的时候，李茂贤和那几个人说完了，一同向这边走过来。李茂贤拿了两袋粮食出来，那些人接过粮食道谢，背着就走了。“爹，这些人是干啥的？”李青文问道。李茂贤把手里的铜板递给他，“他们的口粮被克扣，肚子饿的受不了，不知道从哪里打听咱们这里有余粮，拿钱跟我买。”李青文也知道，官兵有好有坏，江淙他们刚来时，也被鲁刚刻意打压，还有林秀芸的遭遇……他们在这里不用钱，没甚必要卖粮食，再者，就算缺钱，卖的也应该是药材和毛皮，轻易不会动粮食。李茂贤之所以答应买，是不忍心看那些人饿肚子，那滋味不好受，他很清楚。这场不大不小的雪下了好几天还没停，看着屋里绿油油的小苗，李青文急了，背书的时候心不在焉，练字时神不守舍，常常看外头的雪发愣。这样下下去，雪四月份怕是都化不掉，今年的庄稼可咋种啊。李茂贤看他这样反而笑了，“种地本就是看天吃饭，急也没甚用，这种子还没下地，你就这般坐卧不宁，这一年怕是难有安心之日。”李青文当然担心，他从前没种过地，本就没啥底气，再加上边城的天气难以捉摸，他心里一直飘飘忽忽的。他一直以来都叫嚷着种地，事到临头，才发觉种地也不是那么简单的。李茂贤抬手摸了摸他毛茸茸的头，“仔儿，这世上之事都急不得，像是你背书，得一个字一个字的记，练字得一笔一划的来，着急忙慌没用。”李青文闷闷的点头，没有再硬着头皮看书，去灶间做饭。待李青文凝神静气的让自己冷静下来后，第二天，雪就停了。雪停后，日头一天比一天的亮起来，照在脸上的暖意也越来越足。干松的雪慢慢塌软下去，偶然一脚擦下去，还会滑，鞋子沾染半湿不干的泥。再过几日，去河边取水，能听到冰层断裂的清脆声响。这一切都昭示着，边城的春天快要来了。这里冷的时候真的冷，热的却慢，下面的地都被化的雪水浸透了，上头的雪还倔强挺着。李青文身上的皮袍还没脱，早晚还是很冷，只有中午那一阵子是最热的，这个时候换衣服，可容易受凉。刘老二就是脱的早，不小心被冻着了，生生的灌了两天药汤子。这些日子，不用再育苗，马永江不知道跑去哪里，除了吃饭睡觉看不到人影儿。他们这房子周边几十步之内的雪早就被铲光了，所以雪化后，门口还是干松的，李茂贤把带来的石灰洒在房子外头和屋里阴暗的角落。春杀一虫，胜过夏杀一千。边城这边的虫子，他们可是领教过，一不小心还要命。周瑶在安阳关也吃过不少虫子的苦，她特意拿了一些草药，让他们研磨之后撒在外面墙根处。从过年到现在，李茂群终于学会了做酒，他人前人后都恭敬的叫着董明师傅，比他小的董明一开始不自在，叫的次数多了，也就习惯了。李茂群来不及为这事高兴，就得干净开始收拾翻地。李茂贤和郭大永那些人天天拿着镐头去地里，这刨刨那看看，察觉到地慢慢解冻后，便开始赶起牲口翻地。李青文的读书和练字全都停了，每日去地里，把高粱地里翻出来的茬子拔出来，敲掉上面的土，剩下的根须扔到一堆，这是极好的引火的柴禾。碰到没翻到的茬子，还结结实实长在地里的，就用二齿镐子刨下来，这个就有点费劲了，不但刨起来下力，刨出来带着大块的土坷垃也不容易敲下来。蒋立平他们这些人，分到七头牛，七副犁杖，李茂贤和李茂群还有另外五个人扶着犁杖，剩下的全都在地里砸茬子。其他流犯还在想着，春天来了，能挖野菜充饥，李青文他们已经翻了好几天地了。砸茬子不轻快，也不是特别累，因为要把根须上的泥土敲掉，所以地里尘土飞扬，眉毛上都挂着厚厚一层，一不小心就会迷眼。待砸茬子的追上了翻地的，大家就驾车到地里，把一堆堆的茬子抱到车上，然后拉回去。翻地最累的牲口，虽然很急，但李茂贤也不会一直用牛，该歇的时候必须得歇着，要不牲口也会累坏。牛歇着的时候，他也不停手，拿着二齿镐子去地里，把大块的土给敲碎，要不种的时候碍事。李青文这些日子只会出现在三个地方——炕上睡觉、田地干活、灶台前做饭。他们翻了近千亩地，官兵才开始给流犯发农具，而这事李茂贤等人已经去给郭大永他们开荒了。去年秋收急，只顾得上把李茂群田地旁边的野草烧掉，耽误了一个冬天采翻地。因为要种地，吃食上就随意了些，天天都是粥、肉片和蘑菇汤，大家没有一丝怨言，要是像往常一般在家里，还吃不饱饭哩，更别提肉了。伙房的人看他们辛苦，端了两盆腌菜过来，他们的腌菜尤其咸，干力气活最喜欢吃的就是这口了。老邢头抽空也来帮忙，结果把脚给崴了，周瑶给他揉了两天，才将将敢下地。第64章开春后, 边城早上还很冷，马永江从炕上爬起来，喝口稀饭, 先去喂马喂羊。把甜秸秆倒在地上, 羊低头开始吃, 马永江正要走，突然停下来, 盯着羊肚子看了半天，面上阴晴不定。李青文和李青宏正在把二池镐子上面的泥往下咔嚓，就看到马永江急匆匆跑回来，“不、不好了，羊好像病了。”俩人吓了一跳, 这羊可是他们不远千里赶来的，好不容易熬过冬天, 咋开春的时候倒下了。丢下手里的东西, 俩人飞奔着去了马厩旁边, 李青文还在想周瑶会不会给羊看病, 李青宏转悠了一圈, 道：“没事, 羊揣羔子了。”“啊？没事就好，没事就好……”马永江脸红了，尽量给自己找补道：“我们家那边没有养羊的, 没见过羊生崽, 我答应青风照看它们, 生怕有一点闪失。”李青宏点头, 用秸秆和枯草把这个小羊圈垫一垫。三只母羊都揣崽了, 肚子有的大有的小, 它们看上去比人跟早的适应了边城的气候。雪还没完全化完，边城起风了。出去巡防的流犯终于回来了，但等待他们的不是休息，而是迫在眉睫的春种。江淙他们和一些官兵没回来，听说去了更北边，顺利的话一两个月后才能到营地，不顺利的话就没准了。这荒野上，没有树，没有石头，开荒不难，就是垦完得把草根给捡出去，放在地头晒干，要不这玩意可顽强，沾点泥土就能再长出来。刘家俩兄弟和郭大永他们每人先开了十五亩，一行人开了三百多亩，听起来吓人，但七张犁杖下地，也就是几天的事。秋天开荒翻地是最好的，但是他们错过了，今年的产量必定得少，即便是打同样数目袋子的粮食，一袋子粮食也得比李茂群他们的轻个几斤到十几斤。这是他们种了那么多年地的经验。陈文正给乱糟糟的流民分配地，结果一过来就看到他们这平整好了上千亩地，砸了半天嘴，“唉，一看就是老把式，这地整的看着心里就舒坦。”他问李青文还缺啥东西不，李青文说要是有多余的犁杖，先借两张用用。