陈文不但给他拿了四张犁，还牵来了马，不过可多说了几句，这马跟牛不一样，地里太重的活得慢点。他不说，李茂贤他们也会注意，马在地里干俩时辰就会撤下笼套，放在地头歇着，晌午和晚上会把炒熟的大豆给牛马喂。春种和秋收牲口料必须得给足，要不累坏身子骨。开荒翻出来的地不马上种，先让底下的土晒晒太阳，犁杖返过去种蒋立平他们的地。李茂贤在前头扶犁杖，李青宏在后头点籽。点籽的东西是李茂贤做的，用桦树皮卷着缝出一个半人高胳膊粗细的筒，下头封上嘴，只留出几个孔，上头用树皮弄出一个斗，这样每次能多装点种子。把种子倒进这个籽葫芦里面，一手拿着籽葫葫芦，另外拿着一个木棍，边走便敲打树皮筒，种子就会从前头的孔蹦到垄沟里。这样可比人抓着种子一粒两粒往地里扔快多了。籽葫芦通体都是桦树皮做的，不重，但是里面放了两三斤种子后，乍一拎，觉得轻松，要是单手擒着这东西，从地头走到地尾，再从地尾回到地头，那胳膊就酸了。别说李青文，就是马永江也干不了这活。当然，俩人也没闲着，差不多种了十几二十几根垄后，就要套牲口拉上一根木头。骡子往前走，木头在地上拖着，会把高高的拢背给趟平，垄背上的土埋到垄沟里，这样风就不会把里面的种子给吹跑了。这个活是最轻省的，但是想到要用这么长的木头，趟平一千多亩地，李青文眼前一阵阵发黑。马永江跟在他后头，牵着牲口打滚子，这是种地的最后一个活。光把种子埋在土下不行，还有缝隙，透风，得用石头滚子滚过一遍，把土压实，这叫保墒。压的土里面的湿气不会被风刮跑，又压出了垄沟和垄背，下雨后雨水容易存在沟里。马永江去年种地就哎哟了一年，今年好多了，倒不是不累，而是硬挺着。李青风冒着性命危险替他巡防，他要是种地都要死要活，那也太丢人了。他难得硬了几天骨头，结果累倒了，手脚发软，站着都费劲。他从前没受过累，冷不丁干这重活，难免遭不住，去年他们四十多个人，他干一会儿混一会儿，跟在后头稀里糊涂的就干完了。今年人少，地更多了，虽然李茂贤照看他，但也没扛住。李茂贤让他歇着，马永江眼睛都红了，暗恨自己没用。李茂群他们都劝，活得慢慢学，李青宏都是从小开始干的，这样都吃力，他这种从前没种过地的，能撑到现在就很难得了。马永江看向李青文，李青文比他还小呢。李青文全身都是土，有气无力的摆手，“别看我，再多看一眼我也倒下了。”别说他们，周瑶做了这些日子饭，也疲倦的不行。她们家流放安阳关十多年，从来没下过这力气。他爹医术好，上至将军，下到官兵流民，都被救治过，根本不用下地干活，吃的用的自有人送。他们在那里开了小小的药铺，帮着人看病，上山采药是最累的了，通常还不用她们去做。马永江躺了一天就起来了，到底是年轻，底子好。他们都种一半了，许多流犯地还没翻完。并不是他们不急，而是真的不会。被流放到这里的，非富即贵，从前风光的时候都呼奴唤婢，自己都没提过重物，现在让他们种地，可想而知有多难。不过，活人不会被尿憋死，他们自己种不了，便把主意打到李茂贤等人身上，很快，就有人找上门，让李茂贤帮着种地，他们给工钱。李茂贤只道先把自己的地种完再说，那些人便立刻把工钱翻了几倍，郭大永他们听了十分心动。他们就是来边城挣钱的，因为只会种地，所以就来种地，现在要是帮人种地也能挣钱，那也一样……看出他们动摇，李茂贤也没开口说什么，郭大永犹豫再三，没有立刻应下。送走那些人，大家还是照常种地，一直干到天黑，李青文去喂马的时候，听到有人在后头说话。“咱们二十多个人三百多亩地，他们六七个种一千亩，干了恁久，咱算是帮了不少忙，也差不多了……”“是啊，种这么多地，产那么多粮食又能咋着，咱也不能把粮食背回去，挣银子才是真的。”“咱们来之前就说自己单干，不用听李茂贤的，他们儿子出去寻好东西也没带咱们，咱帮着种地，也算是还了这几个月吃喝的人情了。”“就是，他们有那多药材和皮毛，随便拿回去都能卖不少钱，这点工钱当然看不在眼中，咱们可有一家老少等着呢，摸爬滚打这么远路，可不能白来。”也不知道几个人，七嘴八舌的说了半天，有人问道：“郭大哥，你倒是说两句。”郭大永发闷的声音传过来，“你们说的这欢，我可插不上嘴，刚才茂贤哥跟我说，有愿意去挣工钱的就去，地剩下的不多，他们几天就能种差不多。”静默了半天，有人嘟囔道：“那你不早说，害我们白费了半天口水。”待外头的人散去了，李青文也没有动，坐在草堆上，看着羊嚼着草，只觉得身上没甚力气。李茂贤从草垛后面走出来，摸了摸他的头，道：“累着了？”李青文摇了摇头，“爹，你都听到了？”“嗯。”李茂贤也坐在他旁边，刚回来，他的脸还没洗，上面挂着一层土。“别往心里去。”李茂贤低声道：“你那些叔也没啥别的心思，就想多挣点钱，一家人都在家等着，他们命都不顾，来这一趟，还不是想让家里头过上好日子。”李青文点头，他也知道食不果腹的日子艰难，乡亲们憋了一股狠劲来边城，这都过去快半年了，还没啥进项，自然着急。想了想，他忍不住道：“其实上次蒋大哥他们出去，没带人是怕找贡品时有啥危险……”那年冒着大雪赶路，差点迷失方向，至今所有人心有余悸，不敢贸然带着乡亲们乱走。“上次你蒋大哥走之前都说了，乡亲们也知道，刚才就是急了顺嘴一说。”李茂贤道。李青文心里聚集的那点东西散去了，跟他爹一起从马厩里出去。第二日，有一大半人去给流犯种地，郭大永、方奎还有徐家的俩兄弟留了下来。那边的工具啥的不趁手，李茂贤让他们把这边的带过去一些，反正这边人不够，东西也是闲着。上午阳光最好的时候，周丰年来了，他的俩侍卫换了衣服帮着点籽，李茂贤跟他们客气了两句，但没拒绝，早点下种才能早点安心。早一天种下早一天成熟，现在可能看不出来啥，待秋天的时候，早一天下霜和晚一天下霜，产的粮食都会有很大差别。周丰年也没穿那些精美的袍子啥的，换了身衣裳，站在地头，被风吹的睁不开眼睛。李青文牵着骡子到地头，没着急往回返，而是停下来，找铁锥子把后头拖着的木头上面的土给咔擦掉。地是湿的，土会粘在木头上，越拖木头上的土越多，很沉，得时不时清理一下，要不骡子拉起来费力，地也会被趟的更平。周丰年蹲在地上帮他弄，李青文张嘴道谢都吃了好几口土。周丰年背着风，艰难开口道：“江淙他们为营地做事，口粮会发，你们还种这么多地做什么。”“这地才开出来，放着一年，又荒了，明年还不好整。”李青文道。周丰年叹气，他是弄不明白这些人心头在想啥。陈文在远处吼那些人，“这点地要翻到秋吗，就这样干活，早晚得饿死！”孙永浩今年种地就很有架势了，他觉得李家用的点籽葫芦尤其好用，跑过来借了一个，他犁地，他妹点籽，从前深闺里的小姐现在干活又快又利索。钱家人口多，要种的地更多，但下力干活的都是跟来的仆人，女眷没露面，男人们站在地头，腰都没弯几下，更别提干活了。即便都沦落在边城，有的人要下力干活，有的人还能当大爷，如此区别就在一个“钱”字，有钱都能使鬼推磨，更何况是在这到处需要花钱的人世间。周丰年受不住这风中的土，待了一会儿就走了，他的俩侍卫倒是留了下来，这俩人并非官兵，是一直从小保护周丰年的侍从，祖辈就跟了周家的姓。其中一个点完籽帮着打滚子，跟李青文并排走。此时天快黑了，远处的流犯陆续收拾东西迈着拖沓疲惫的步子往回走，大片田里，几乎只有他们这边还在干活。快要收工，大家也不急了，周从信问李青文，“过年烧的那蜡烛是你做出来的？”李青文点头，尘土从他的发顶上簌簌落下来，“还剩下不少，周哥你要用，回去我给你包上。”“好。”周从信应着，牵牲口往前走，“你这般年纪，能做出蜡烛，也是真有几分本领。”李青文谦虚道：“恰巧罢了，其实不难。”周从信开口并不只是问蜡烛，又道：“容周大哥多嘴问一句，你以后是打算卖蜡烛，还是卖方子？”这下可把李青文给问住了，他只想着做蜡烛挣钱，不知道方子也是可以卖的，他直接了当的道：“哪个挣钱就选哪个。”周从信笑了，“听说你赚钱是想把江淙他们从这里救出去？”过年喝完那顿大酒，这些事情他们也就都知道了。李青文道了声“是”，这时他也察觉到了，周从信可能不是随口跟他说这些。果然，他应声后，周从信接下来又道：“你想救江淙，并非只有用钱这一个法子，比如说这做蜡烛的方子，便是价值不菲。你若是想，把方子献给朝中某位重臣，京城有人操办，这事便有转圜的余地，即便不能立刻自由，待个三五年，一有机会，江淙定然是赦免名单上的头一名。”闻言，李青文一愣，这、这在教他贿赂？他正寻思着，周从信又道：“当然，一个方子可能救不出他们所有人，但有人能离开，总比所有人都耗再这里强。”李青文心里那团小火苗登时就灭了。不能救所有人，那让谁走，谁留下？！一看他那神情，周从信便心里有数了，道：“这事我家公子早就江淙提过，他没有同你说，便是不想走这条路，看来你应该也会跟他一样选。”李青文：“……”他哥都没跟他提过这茬。不管咋样，李青文还是同周从信道了谢，人家毕竟为这事操了心，只说等江淙回来再商量商量这事。晚上回去，李青文把剩下的蜡烛都送过去，周从信给了他一个匣子。李青文连忙退后一步，“我们平日颇受周大人照看，这点东西不成敬意，哪能再收其他。”“拿着，不是啥值钱的玩意，你自己拿回去玩。”周从信这般说。李青文信了，拿回去打开一看，里面是一颗颗的珍珠……东西都拿回来了，自然不能再送回去，李青文只得把这木匣子放在箱笼的最底层。他想等江淙回来再商讨此事，便把这个小插曲暂且放在脑后。翻地和种地接连干了一个多月，李青文累的走路都歪歪着，老邢头他们看不过去，让他帮着看着牲口，去拖埂子。这样李青文也闲不着，给这些苗床淋水，还要去河边挖泥巴，得整出一块稻田。挖了半天，他也没挖出啥来，膝盖下面沾满了泥，差点没爬出来。就在这个时候，营地回来许多人。李青文站在岸边的一个坡上，远远的看着一群人骑马回来，心里一动，拖着泥腿往那边走了走。骑着马进来的人大都停下来，只有一匹冲着马厩这边而来，马上的人还使劲摇手，大喊，“爹，仔儿，我回来了！”