围观的众人在听到县尉这句话后, 不由得一阵哗然，孙铁和王氏更是面露喜色，他们二人的嫌疑竟然真的就这样洗清了？不受控制的, 孙铁的目光便落在了这会儿正垂着手、静静的站在村长身边的人，对方似乎比他记忆中的要丰腴上一些，那张巴掌大的、素净的脸上无甚多余的表情，垂眉敛目, 看起来没有丝毫的波澜。这会儿他的心头说不上究竟是何滋味, 有些心疼刚刚许出去的十两银子，但是更多的还是隐秘的庆幸，若是之前没有当机立断，他和婆娘还不知要受多少苦！受苦倒是不怕，关键若无仵作找出有关于凶手的证据, 那他们被判了冤案才真是无处哭去！当然, 眼下并没有人注意到跪在地上男人那不停变幻的神色，就连村长也是不错眼的看着走出院门的县尉, 随后忙不迭的出声询问：“大人, 大人！可需要草民做些什么？”言罢, 迈开腿便追了上去。县尉站在土路中央盯着周围均是一脸无措的村民们，表情莫名, 接着掐着嗓子开了口：“村长, 王家沟的人可是都在这处了？”村长有些不明就里，不过还是兢兢业业的借着傍晚最后的光亮扫视了一圈, 肯定的道：“差不多都在了, 不过有些爷们儿前几日去了县城里做活, 短时间内怕是回不来的。”县尉双手背后立于那里, 姿态矜贵的点了点头, 视线一一掠过那一张张不安的面孔，好半晌才再次出了声：“现在所有人，都把双手露出来！”另一边村长急忙招呼着大家伙将手举起，甚至连墙头上坐着的几个三四岁的孩童都不放过，确认无一遗漏后，他凑到了县尉的身边也将自己的手伸了出来，殷勤的问道：“大人，这样可否？”县尉垂眸瞄了一眼他那布满老茧与沟壑的手，并未发现明显的伤痕，便不发一言的从其身边走过。他一人一人看过去，见手上有新鲜伤痕的便派官差把人带到另一侧，直到检查完最后一个，对面已然站了六名满脸茫然的王家沟村民。“大人，这……”村长看着一头雾水的六人，不由得出声帮忙辩解：“您可是怀疑凶手在杀了周寡妇的时候弄伤了手？但大人明鉴，我们都是勤勤恳恳的农家人，平日里干的也都是粗重的活计，手上带点伤便是再平常不过了。”“你们几个，快些把身上的衣服都脱掉！”县尉眯起了眼，像是并未听到村长的解释，又或者即便听到了他也不在意。被挑出来的六个人顿时面面相觑，互相看了两眼后，其中三名年纪约莫在三十岁左右的爷们儿就开始动了起来。也就几息的功夫，三人就将上半身脱了个精光，古铜色的躯体在朦胧的夜色中倒也不显眼，伴着山间冰凉的冷风，很快他们就耸着肩缩成了一团。借着刚刚燃起的火把的光，县尉在三人身边转了又转，确定没什么遗漏后，抬眼看向了另外三人。那是两个妇人及一名看起来不过十四五岁的少年，两名妇人这会儿已经臊红了脸，双手无助的搓着自己的衣角，虽然她们这些粗人没有城中贵人那般多的讲究，但让女性在一众人的眼皮子底下宽衣解带，那也是万万做不到的。至于少年像是被吓傻了一般，求助似的看向了村长，看起来有些孱弱的身子在秋风下瑟瑟发抖，脸颊也透着一股子不正常的绯红。“付氏。”县尉扬声唤道，然后扬了扬下巴示意那两名妇人由她来验。付绵绵无所谓的缓步上前，先是轻声细语的同妇人们打过招呼，旋即动作轻柔的撸起她们两个的袖子仔细查看了一番，还有脖颈及厚厚粗麻布衣裳掩盖住的肩胛位置，均遮掩着一一瞧过。就在她查验过最后一名妇人后，她抬起眸子冲着县尉微微摇了摇头，一时间，许多道审视的视线全部都集中在了那少年的身上。“你……”县尉抬起手指了指，正欲开口呵斥。不料下一刻，那少年竟扭头拔腿就跑，速度之快出乎了所有人的意料。“均儿！”人群中一名妇人扯着嗓子呼喊起来，一把拽住身边的爷们儿，迈开腿小跑着想要追上去。可还没等二人追出去几步呢，就见县尉大手一挥，命两名官差提刀去抓。那两道身着蓝色衙役服的身影极为迅速的窜了出去，村长也十分有眼力见的上前拦住了神情忧虑的那对夫妻，一边将人往后推，一边嘴里还低声劝慰着什么。自古民不与官斗，更别提他们这一辈子几乎没怎么出过青河县的贫民了，二人眼下闹起来没有任何的益处，反而容易惹火烧身。付绵绵站在原地没动，她用眼角余光瞄了一眼那对满面担心的夫妻，男人应该叫朱德子，是有着一门手艺的泥瓦匠，不经常在家，不过收入还挺可观的。女人平日里在家种着许多亩的良田，二人的儿子也就是刚刚撒腿就跑的少年，名叫朱均，从小便被夫妻两个捧在手心中疼爱。王家沟里与其年纪相仿的少年，大多自小就随着父亲上山下河，各个都很壮实。偏偏朱德子想要自家小子读书考科举，一向娇惯的很，前几年柳青山去县城备考后通过了县试，他们全家的信心似乎就又多了几分。瞧着对方的小身板，怕是多走上几步都要歇息许久，付绵绵也就没担心会被他逃脱。空气中是火把燃烧带来的噼里啪啦的爆响声，跳跃的火光将在场的每一位村民的脸都映的晦暗不明，耳边是女人那压抑的呜呜声，顺势还喊着冤：“大人英明！我家均儿平日里杀只鸡都不敢的，又岂会害人性命？”“既然杀鸡都不敢，那你倒是说说他手上的伤是从何而来啊？”县尉凉凉的开口驳斥，只一句话就堵的妇人噤了声。只见那妇人眼神乱飘，还欲继续争辩：“许是贪玩了些，他毕竟还是个孩子呢……”听着这话，县尉面露讥诮，别人家的十四五岁有的都已经成亲了，再不济也早已替家中分担一定的活计，这声‘孩子’显然没有什么说服力。这边县尉两眼一眯开始闭目养神，那边的妇人依旧低低啜泣，伴随着山间晚风的呜呜声，无端增添了几分令人毛骨悚然的气息。很快，土路上便再次传来了凌乱的脚步声，透过那微弱的火把光亮，两名官差押着孱弱的少年踉跄的走了回来。待到到了县尉跟前，其中一名官差二话不说的就将朱均身上的衣裳用力扯下，脖颈间的盘扣崩开，隐藏在高领之下的那几道瞩目的血痕就这样暴露在了大家的眼前。县尉见状满意的抬起手摸了摸小胡子，长长的‘嗯’了一声：“杀害周寡妇的人既已伏法，村长，你且通知王家沟的人今夜尽管安睡便是，这里显然是没有什么‘逃犯’的。”村长连忙点头哈腰，即刻送上了一顶高帽：“大人哪里的话，这青河县在诸位大人的庇佑下，何曾有过什么流犯？只是大人……这朱均怎会杀了周寡妇？其中会不会有什么误会？！”对于他的质疑，县尉显然有些不高兴，也不过多解释，只吩咐两名手下将朱均绑了，再将周寡妇的尸首装上板车，打算连夜赶回县城去。众人一路送到了村口，朱德子两口子更是哭天抢地的未曾停下，然他们的哭嚎声对县尉却是无用，只能眼睁睁的看着两匹马及由一头驴拉着的板车在夜色中渐行渐远，最终只剩下了悬挂在板车上那一盏灯笼的点点亮光。朱德子夫妇二人这会儿无暇他顾，回过神后就急忙转身往家里跑，想来是打算收拾一番赶往县城去走动走动。朱均是他们唯一的孩子，总不能就这样眼睁睁的看着他遭受牢狱之灾吧！临走前，朱德子还恶狠狠地瞪了人群后的付绵绵一眼，若不是自家儿子性命堪忧，瞧男人的模样，竟是恨不得当场生吞活剥了她！付绵绵却并不在意，像是没瞧到对方的眼神一般，在许多人的指指点点及小声议论下，先是走到了孙铁那边开口讨要十两银子，等到随着他们回去取了银子后，这才施施然的回到了自己家中。第二日一早天还未亮，她就起了身，带足了干粮后背着竹篓再次进了山。一晃就又过去了三天，终于在一个午后，付绵绵背着竹篓出现在了通往山下的小路上。她的气运在随机采摘这种行动上向来好用，此时竹篓中就装着几株年份久远的名贵药材，甚至还有一根将近百年的野山参。这些东西去了县城，只要找个靠谱的店铺出手，少说也能值个百余两，如此就连进京的路费也足够了。甫一下山，经过的就是王家沟位于山脚下的几十亩良田，就在她闷头快步往家走的时候，却忽然被人从身后唤了住。她疑惑的转过身，只一瞬间就被几名妇人围了个水泄不通。“柳青山家的，你这几日又没在家？”率先说话的是张大婶子，她仗着之前两个人之间颇有交集，言语中带上了几分熟稔。“是……”付绵绵应道，并不想解释太多。显然，这些妇人对她的去向也并不感兴趣，只见张大婶子神秘兮兮的凑近了两步，压低了声音道：“柳青山家的，你可听说了？”对于这没头没尾的话，付绵绵则是狐疑的略微挑了挑眉。