沈珍珠喝过了半碗汤，吃了小半张饼，感觉肚子饱了。她起身拉过毛毛脖子上的绳子，然后与郭铁匠打招呼，“郭大伯，您慢吃，我先回去了。”郭铁匠点了点头，“去吧。”沈珍珠付钱的时候顺带把郭家父子的帐也结了，还对着张掌柜眨眨眼，“张大伯，您家的饼真好吃，您可千万别告诉我爹我来过呀。”张掌柜又哈哈笑，“姑娘真会开玩笑。”沈珍珠回头，对着郭家父子这边看了一眼，正好看见郭怀旭那又如以前一样温润怜爱的目光。沈珍珠下巴一抬，对着他哼了一声，然后转身带着毛毛走了。郭怀旭见她这副傲气的小模样，眼神温柔的能滴出水来。等看到她漂亮的裙摆消失在街角，然后继续低下头喝汤。郭铁匠给儿子夹了一张饼，“二郎，去了之后好好学。男子汉大丈夫，有了立身之本，将来才能养活妻儿。”郭怀旭嗯了一声，“儿子听爹的。”等吃过了饭，父子两个听说沈珍珠已经付了账，都楞在当场。张掌柜拿出一个油纸包，又包了六块饼递给郭铁匠，“郭掌柜，沈姑娘说你们出远门，带些路上吃也好。”郭铁匠接过油纸包，对张掌柜说了一声谢谢，然后带着儿子上了骡车。骡车启动的时候，郭怀旭忽然发现，不远处沈珍珠正站在自家杂货铺门口对着这边眺望。他忍不住内心的激荡，对着那边挥了挥手。沈珍珠拉着毛毛站在门口，远远地看见了郭怀旭挥手。她没有动，他又挥了挥手。最后，沈珍珠遵从了自己的内心，抱起毛毛，也对着他挥了挥手。她这个举动，让那边的郭怀旭内心无比激荡。她回我了，她回我了，她原谅我了，她原谅我了。骡车开始启动，郭怀旭一直盯着那边。珍珠，我一定会想办法的，到时候没有后顾之忧，我们一起长相厮守。我会对你好的，一辈子，永远。沈珍珠当然听不到他心里的话，她默默站在铺子门口，眼见着骡车越行越远。等彻底看不见之后，她摸了摸毛毛的头，低声道，“咱们回去吧。”沈珍珠把毛毛放在地上，拉着它的绳子慢慢往回走。不同于刚才的焦急，沈珍珠的脚步十分慢。走了一会子，到了郭家铁匠铺门口，铺子里只有郭怀礼和郭怀章。沈珍珠与二人打过招呼，转身回了家。沐氏见到她就道，“可算回来了，快来吃饭，我们都等着你呢。”因着她一大早就跑了，沈复年今日没有去铺子里，而是在家里陪着沐氏。沐氏很快摆好了饭菜，一家子坐在一起吃饭。沐氏见女儿怏怏地，给她夹了一筷子菜，“这是怎么了？”沈珍珠赶紧打起精神，“起早了，可能没睡好。”沈复年看了女儿一眼，什么都没说。吃过了饭，父女两个一起去铺子里，沐氏在家里收拾家务。刚到铺子里，沈复年就吩咐女儿，“你去后面把今年的帐重新盘一遍。”等女儿一走，沈复年就把小吴叫了过来，“早上姑娘过来干甚了？”小吴搓了搓手，“掌柜的，姑娘不让说。”沈复年看了他一眼，然后点点头，“你做得很好。”小吴仔细看了看沈复年的表情，心里暗自庆幸，看来掌柜的希望我对少掌柜忠诚。沈复年不再多问，小吴不说，他自然有自己的渠道。沈珍珠的账还没盘完呢，沈复年就知道了女儿早上跑到张家铺子里吃早饭的事情。难怪回家后就随意动了两口，还没精打采的。随后，他又去沐家走了一趟，沐云舟乖乖地把昨晚的事情托盘而出，“姑父，怀旭这些日子颇受煎熬。他个没见识的怕是被吓着了，故而才这般反常。我已经劝过他了，等他自己出去走一走看一看，很快就能想通，十几年过去了，朝廷里早不知道换了多少人，谁还记得当年一个犯官家里夭折了一个小娃儿的事情呀。”沈复年点点头，“除了你爹娘，此事莫要说出去。”回来后沈复年坐在柜台后面思索，若是郭家小子能把手艺学好，以后在铺子里给他隔出一个柜子，专门做首饰，倒也不错。他又看了看后院，院子里大的很，可以再盖一间屋子，给他做作坊。沈复年陷入了畅想，好似明天他就能阖家美满、有一大群孙子一样。等见到女儿打着哈欠拿着账本从后院出来，沈复年停止了幻想，得先把郭家两口子那里安抚好才行。沈珍珠盘好了帐，哈欠一个接着一个，沈复年实在看不下去了，“你去后院歇会儿。”沈珍珠摇摇头，“爹，等吃了饭再睡吧。”沈珍珠一直强撑到午后，沈复年直接把她打发回家。一进家门，她一头扎到了床上。昨晚上她一直想郭怀旭的事情想得睡不着，今天又起了个大老早，现在她困极了，粘上枕头就睡着了。这一觉睡了一个多时辰，醒来后，她心里想着那一小匣子铁首饰。她打开小匣子，仔细挑了五件款式好看的用红布包好，直奔陈家。陈家是镇上唯一一家卖首饰的，不过陈家的首饰大多都是从县城里买回来的，陈掌柜自己没啥手艺，只能做个中间商。沈珍珠一进门，陈掌柜双眼一亮，“沈姑娘，想要什么东西？”陈家卖的小部分是银饰，大多是铜的和铁的，金饰极少，沈珍珠近来满头金饰，陈掌柜一打眼就认出了她头上那根金簪子是县城里的好货。沈珍珠把红布包打开，“陈掌柜，我这些能不能用铜水炸一炸？”陈掌柜心里思索，沈姑娘居然还要戴这些铁首饰吗？以沈掌柜疼爱女儿的程度，不至于给女儿买铁首饰啊。而且，这些铁首饰哪里买的？他伸头看了看，发现其中一根簪子跟沈珍珠头上的金簪长得特别像。陈掌柜试探性地问了问，“沈姑娘，您这些都是哪家的？”沈珍珠笑道，“陈掌柜，这是我的好朋友送给我玩的。我娘说不让我戴铁的，我就想着用铜水炸一炸，这样才能戴的出去。”陈掌柜不再多问，“姑娘，我这里炸不了，不过明日我要去海云县，可以带过去帮您炸一炸。”沈珍珠点头，“我这五样首饰，一共需要多少钱？”陈掌柜心里忖度，想多要钱吧，又怕被沈掌柜识破，无奈只能报了实际价格，“姑娘，一共七十五文钱。”沈珍珠心里算了算价格，还算合理。她把红布包推给陈掌柜，“那就劳烦您了。”陈掌柜接过红布包，“沈姑娘，您先给三十文定金，等我明日从县城回来您再来取。”沈珍珠痛快地付了三十文钱，然后带着毛毛往铺子里而去。转天下午，陈掌柜果然把首饰都处理好了，沈珍珠付了尾款，带着五样首饰回了家。新炸的首饰，虽然没有金饰那样亮，看起来还是不错的。她用铜簪子把头上的金簪换下，沐氏当晚居然没发现。自此，沈珍珠就每天戴那几样铜包铁的首饰。沐氏劝女儿不用这般节俭，沈珍珠说怕金的丢了，坚持要戴仿制品。郭怀旭走了，沈珍珠感觉自己的心好像空了一些。从她穿越过来后，除了刚开始在家里养病不出门，后来的生活里处处都是他的影子。有时候她一个人往沈家老宅去，会想起以前二人一起上下班的情景。有时候喂毛毛吃东西，会想起他临走时喂毛毛吃饼的样子。有时候梳头发时，摸着那些仿制的首饰，会想起他为了做这些首饰可能手上又添了几道新的伤痕。沈珍珠觉得自己心里难受极了，哪怕前些日子二人闹别扭，她至少心里还有一股气撑着，现在却连那股气都没了。她整天怏怏地，沈复年夫妻两个看在眼里，急在心里，却毫无办法。沐氏请来沐云檀劝说女儿，沈珍珠才猛然惊醒。算了算了，我这样也太没出息了。她再次把精力都投入到铺子里，把货物重新分类，计算每种货物的总利润，并找人重新打了几组柜子放在铺子里……就在她风风火火忙事业的时候，郭怀旭在祁州城刚刚进银楼。这家银楼名叫萃华楼，是祁州城最大的银楼，里面卖的首饰种类繁多，且价格昂贵，是祁州城所有官商家太太小姐们最喜欢来的地方。萃华楼里的首饰之所以好卖，一个原因是名气大，第二个原因是里面经常能出新品。但近来掌柜的发现几位大师傅有些江郎才尽，设计出的款式没有什么新意，故而掌柜的才想招一批年轻的师傅。手艺差一些不要紧，只要脑子活就行。萃华楼这回招的不是师傅，也不能算跑堂伙计，对外说的是给大师傅招帮手。来应聘的人络绎不绝，郭怀旭站在一堆人之间特别显眼，无他，这小伙子长得太好看了。今日来的一共有四个人，两个年轻人，两个中年人。郭怀旭按照萃华楼的要求填了一张单子，姓名、年龄、籍贯、父祖情况，然后就是掌柜的亲自面试，郭怀旭年纪最小，排在了最后。郭怀旭足足等了个把时辰，终于等到了自己。进了内室，他先给掌柜的行礼，“掌柜的好，小子姓郭，是海云县平远镇人，家父是一名铁匠，自小随着家父干活，也会打几件小玩意。”这掌柜的姓姜，刚才就注意到了郭怀旭。铺子里那些大师傅个个一脸沧桑，没一个好看的，忽然来了个俊俏郎君，姜掌柜不免多看了两眼。听见这小子说会打一些小玩意，姜掌柜来了兴致，让人拿来几样东西，当场让他动手看看。郭怀旭之前走的都是自己琢磨出的野路子，忽然到了这些正规军面前，心里也有些吃不准。姜掌柜看出他的犹豫，“你只管动手。”郭怀旭掏出自己的小工具箱，开始按照姜掌柜的吩咐给一只银镯子雕刻云纹。姜掌柜瞅了瞅他的小工具箱，哎呦，不少东西呢，看来是个爱琢磨的孩子。爱琢磨好啊，铺子里这些老家伙，就是好日子过久了，不愿意琢磨。没过多久，郭怀旭把镯子递给姜掌柜，“我做的粗糙，浪费掌柜的东西了。”姜掌柜看了看，又问道，“你不是说平日里喜欢自己做些小东西，有没有做好的给我看看？”郭怀旭愣住了，他的东西连箱子都给了沈珍珠，一件都没留下。他想了想，忽然撸起右手袖子，把那只手链取了下来，“这上面挂的小东西都是我做的，因着当时没有趁手的工具，做的有些粗糙。前些日子在家里做了一些小首饰，都留给我妹妹了。”姜掌柜看了看他的手链，“这个东西倒是取巧。”郭怀旭连忙谦虚道，“这是我妹妹想出来的法子。”姜掌柜把手链递给他，“在我这里可要吃苦，你能不能受得住？”他见郭怀旭长成这样，怕他不能吃苦。郭怀旭连忙道，“掌柜的放心，我自小就跟着我爹干活，家里做饭洗衣的事情都是我在干。”姜掌柜哟一声，“小伙子心还挺细，行了，你留下吧，我这里管吃管住，前三个月只有五钱银子月钱。”郭怀旭十分高兴，“多谢掌柜的。”管吃管住还有五钱银子，他非常满意。姜掌柜又道，“平日里除了帮大师傅们干活，得闲了还要到前面来招呼客人。”郭怀旭再次点头道好。姜掌柜笑眯眯地看着他，小伙子长得这么排场，要是出来招待客人，定然能收到意想不到的效果。他对旁边一个小伙计道，“宝柱，你那屋里不是有一张空床，让小郭跟你一起住吧，你小子可别欺负新人。”那个叫宝柱的哎哟一声，“掌柜的，我什么时候欺负过人啊，我这么老实的人，只会被人欺负的。小郭是吧，往后你就跟我住了。”郭怀旭对着宝柱行礼，“多谢大哥，以后劳烦您多照顾。”姜掌柜挥挥手，“你去与家人告别，说完话就过来吧。”郭铁匠一见到儿子满脸喜色地出来，也忍不住高兴起来，“成了？”