郭怀旭在一边道，“以后有机会，我带你去云州玩。”一家三口说话的时候，沐云舟正带着霍英莲逛街呢。二人先去李大夫那里买了些药粉，又去点心铺里买了些点心路上吃。霍英莲路上不怎么说话，沐云舟一直面带微笑，熟稔地与街坊邻居们打招呼。回来的时候，二人一起到铁匠铺，从郭铁匠手里拿了那把匕首。沐云舟给了钱，拱手道谢，“多谢郭大伯。”霍英莲接过匕首，“此一去，不知何时归，请郭掌柜保重身体。”郭铁匠有些激动，低声问道，“姑娘，旭哥儿还有家人吗？”霍英莲抬头道，“我们姐弟就是他的家人，还有他媳妇，还有您。”郭铁匠长长叹了口气，“姑娘一路保重。”霍英莲点头，“多谢郭掌柜，四姐姐和四姐夫会保佑您的。”郭铁匠摇头，“我对不起郭大人，没有把旭哥儿培养成才，他在我家也受了委屈。”霍英莲轻轻摇头，“郭掌柜客气了，我知道您是心疼旭哥儿的。”郭掌柜不再说话，只拱了拱手。霍英莲十分干脆，轻轻颔首后带着沐云舟就走了。二人一起进了沈家大门，沈珍珠见霍英莲回来，立刻拉着她过去说话，“姨母，我前儿裁了一身新裙子，有些长穿不得，送给姨母路上穿好不好？我看您总是这两身旧衣裳。”霍英莲微笑，“好。”沈珍珠又道，“姨母一定要记得我的话，好生照顾自己。”沐氏嗔怪女儿，“跟长辈说话，别没大没小的。”霍英莲忙道，“沈太太客气了，都是自家人，不用讲究太多规矩。”沈珍珠又对沐云舟道，“表哥，你要特别照看好姨母，路上宁可慢些，莫要在荒郊野地里过夜，定要找正经的旅店，吃口热乎饭菜。”沐云舟呼啦一声甩开扇子，“还用你说，我晓得。”霍英莲侧头看了一眼他的扇子，“你冷吗？”沐云舟尴尬一笑，“不冷。”霍英莲没有再理他，继续与沈珍珠说话。沐云舟讪讪地收起扇子，抬眼看到对面的郭怀旭正一脸戏笑地看着他。几人在屋里说了个把时辰的话，晚上沐氏让刘四娘准备了丰盛的酒席，给二人践行。沐氏对着沐云舟絮絮叨叨，“告诉你爹娘，你祖父好着呢，让他们别担心，定要照顾好自己的身体。”郭怀旭举起酒杯向沐云舟敬酒，兄弟两个喝着喝着又开始划拳。转天早上，天还没亮，沈家人都已经起身。霍英莲还是那身玄色外袍，沐云舟仍旧是白衣折扇。刘四娘上了早饭，一家人吃过后天才蒙蒙亮。沐云舟将两个包袱都背在自己肩上，跪下给沐老太爷磕了三个头，“祖父，孙儿不在家，请您保重身体。”沐老太爷拉起身子，“放心，我且死不了，我还等着你中举人中进士，然后让我抱重孙子呢。”沐云舟立刻眉开眼笑，“祖父放心，很快都会有的。”旁边正在整理袖口的霍英莲听到祖孙两个的话，手里的动作迟滞了一下。沈珍珠走到霍英莲身边，将一方帕子送给她，“姨母，这是我这几天抽空做的，望姨母保重身体。”郭怀旭也对霍英莲拱手，“姨母，若有机会，我去云州看望您和舅舅。”霍英莲笑道，“别惦记我们，你好好过日子。”她打开那方帕子一看，是一条粉色的素帕子，只在边角那里绣了一朵小莲花。霍英莲将帕子收起，“多谢珍珠。”她是个干脆之人，又转身给沐氏行礼，“沈太太保重。”沐氏过来拉住她的手，“姑娘多保重，若有来日，我们再聚。”霍英莲微笑着点头。沈复年见她们说完了话，从兜里拿出一个红包递给沐云舟，“这是你家两季田亩和铺子里的收成，带去给你爹。”沐云舟一摸就知道里面是银票，立刻掉头递给霍英莲，“姐姐，你帮我收着。”霍英莲愕然，“你在胡说什么！”沐云舟笑道，“姐姐，这一路山高水远，我一个文弱书生，身上带太多钱，被人家摸去了我都不晓得。姐姐身手敏捷，谁也偷不走。”这个理由让人无法拒绝，霍英莲沉默片刻后接下了红包，当场拆开看，里面是两张五十两的银票，还有两张十两的。看过之后，她又把红包收起，放进自己的袖口。“走罢。”沈家人跟着到了大门口，天还早，路上没什么人。枣红马已经拴在门口，陈家把它喂得很好，看起来油光水滑的。霍英莲牵着马走在前面，沐云舟走在后面。一行人从西街到十字路口，又到北街尽头。霍英莲一跃上马，又伸手给沐云舟。沐云舟握住她的手，霍英莲稍一使力，沐云舟稳稳地坐在了她身后。霍英莲拉着缰绳对沈家人道，“我们走了，诸位保重，不必相送。”说完，她一夹马腹，马儿嘶鸣一声，撒开蹄子狂奔起来。沐云舟经验丰富，踩住马镫，身子微微向前，伸手一揽就搂住了她纤细的腰肢。霍英莲已经不会再浑身僵硬，她习惯了，仿佛身后不是那个整天缠着她说喜欢她的少年。沐云舟搂人家姑娘的腰搂得如此自然，看得后面的沐老太爷胡子直翘。沐氏笑着对老父亲道，“爹，让您女婿送您去学堂。”郭怀旭悄悄在宽大的袖子下面拉住沈珍珠的手，“我爹给了我一套小宅子，我带你去看看好不好？”沈珍珠抬头笑，“好呀。”小夫妻与长辈打过招呼，手拉手一起往南街而去。那头，霍英莲骑着马已经跑出了好远。沐云舟感觉自己臂弯中的腰肢非常细，他忽然向前靠近一些，用只有自己听得见的声音轻声道，“英莲，我喜欢你。”霍英莲依旧稳稳地驾着枣红马，过了好久，沐云舟忽然听到前面传来她低低的回应，“我知道。”第66章 .订协议午后温存放一颗钉子；惹火的小……霍英莲说得三个字, 让沐云舟内心仿佛被什么东西触动了一下。他没有再说话，而是伸出另外一只胳膊，将她整个人环在怀中。霍英莲不愧是高手, 就这样，她还能继续稳稳地驾着枣红马继续前行。一个时辰的工夫，二人就到了海云县, 沐云舟带着霍英莲去了卫家。门房听说二奶奶的娘家兄弟来了，赶紧一边往里面迎一边让人去通报。很快, 沐云檀扶着月华的手亲自出来迎接, “怎么这么快就要走了, 不在家多住几天？”沐云舟赶紧去搀扶姐姐, “姐姐走慢些, 可别颠着我外甥。”沐云檀与霍英莲打招呼，“霍姑娘好。”霍英莲颔首致意，“卫少奶奶好。”沐云檀见他们带着包袱，“你们一个要读书, 一个要回家照看家里, 我也不好留你们。这样, 晌午在我这里吃顿饭再走。”沐云舟笑道, “本来就是来吃饭的, 而且还是空着手来的。”沐云檀笑着骂他, “这么大的人了, 还是没个正经。月华, 让人去喊二爷回来, 就说舅爷来了。”沐云檀把二人带进自己的小院子，让另外一个丫头上茶上点心，“不知道你们要来, 也没准备什么。霍姑娘，这都是家里做的点心，您尝尝。”沐云舟扶着姐姐坐下，“等外甥出生时，我们都不在家里，到时候还要劳动姑妈和姑父来看姐姐。”沐云檀坐在旁边的椅子上，沐云舟见旁边有个靠枕，拿过来放在姐姐身后。沐云檀笑着对霍英莲道，“云舟看起来大大咧咧的，其实心细的很。”霍英莲没有接这个话，沐云檀也不在意，继续陪着说话。很快，卫蓝桥回来了，双方又是一通见礼，然后分宾主坐下。卫蓝桥只看了一眼霍英莲，立刻就挪开了眼睛，与沐云舟说一些科举上的话，又带沐云舟去见过卫老爷和卫太太。很快，厨房上了一桌好酒席，四人一起上了桌。霍英莲被沐家姐弟夹在中间，一直安安静静地不说一句话。沐云舟一边跟姐夫说话，一边偶尔给霍英莲夹菜。霍英莲并未拒绝，给什么吃什么，看得卫蓝桥和沐云檀十分吃惊。沐云檀前儿就觉得不正常，这下子更是坚定了自己心里的想法，立刻对霍英莲倍加热情起来。为了赶时间，一顿饭吃得很快。吃罢了饭，霍英莲立刻就要走，她要在天黑之前赶到另外一个县城。沐云檀没得办法，从箱子里拿出一百两银票给弟弟，“带上，路上别俭省，花不完的去了交给爹娘。”沐云舟吓了一跳，“姐姐你哪里来这么多钱！”沐云檀看了旁边的卫蓝桥一眼，然后对弟弟道，“给你的，拿着就是。”沐云舟忽然了然，这应该是卫老爷给的。卫家有钱，愿意支持沐家父子读书。虽然沐家也不至于读不起书，但卫家的好心，沐安良从来没有拒绝过。卫家所要的，就是沐家父子能够继续往前走，将来能给卫蓝桥提供帮助。强硬拒绝，只会让沐云檀为难。沐云舟收下银票，“多谢姐姐姐夫。”他转身把银票递给霍英莲，“霍姐姐，你帮我收着。”在沐云檀夫妻两个吃惊的目光中，霍英莲接过银票，放在早上沈复年给的那个红包里，然后又塞回袖子中。沐云檀默默看着没说话，等霍英莲收好银票，她对卫蓝桥道，“官人，我行动不便，劳烦你帮我把云舟和霍姑娘送上官道。”卫蓝桥自然不会拒绝，郎舅两个一起出门，很快就到了官道口。霍英莲上马的姿势非常潇洒，轻轻一带就把沐云舟拉了上去。