不到一天的功夫，叶蓁寄给沈南的五十来包螺肉粉，以及五十斤螃蟹酱被瓜分干净，只留给他一个空荡荡的包裹袋。沈南深吸一口气，下回一定要躲着这群人嗦粉！好后悔给他们开门啊！远在长木生产大队大队的叶蓁对此一无所知，这会子长木生产大队已经结束秋收，在入冬的第一天把粮食藏进地窖，开始猫冬。初冬的夜晚，天空中飘落下鹅毛大小的雪片，不一会山上的树木被穿上一身洁白的的衣裳，随风轻轻抖落下雪片。长木生产大队虽然会下雪，但这里毕竟是南方区域，且只有长木生产大队周围的高山群下雪，下了山气候完全不一样。山上进入零下十几度。山下却维持在十度左右。长木生产大队的屋子都建有地炉，地炉跟壁炉是差不多的东西，冬天时长木人民会在地炉里面烧火，以此维持屋里的温度。沈家没试过在屋里烧地炉，因此烧地炉的第一个晚上被浓烟熏得叭叭掉眼泪，整个晚上睡不着。叶蓁担心中毒，叮嘱钱小花他们一定要打开窗户或者打开门睡觉，要保持屋里的空气流通。如此煎熬了半个月，沈家渐渐习惯烧地炉，并在其中找到生活的乐趣。比如在地炉上面架一个铁锅，再在铁锅里面放入鱿鱼干和大米熬粥，只需要睡觉前把铁锅架上地炉，第二天早上就能吃到香喷喷的鱿鱼粥，非常方便。又比如白天时往地炉里面放一些番薯、芋头，只需要十几分钟的时间就能烤出香喷喷的番薯、芋头。对于大吃货沈风来说，这种每天都能加餐的生活太美好了。由于周围的大山被大雪覆盖，长木生产大队大部分人都居家猫冬，小部分人则约在一起玩牌。叶蓁跟黄嫂子学会玩斗·地·主，玩了一个多月斗·地·主后玩腻了，她们又开始玩麻将。打牌喝酒、烤火聊天的日子太美好了，而美好的时光总是过得很快，一眨眼间冬天要结束了。长木生产大队的人很重视春节，因此在春节前一个月就开始准备春节期间的饭食。沈家第一次在长木生产大队过春节，什么都不懂，只能跟黄嫂子讨经验。黄嫂子告诉叶蓁，他们这里春节期间不开火，因此需要把年三十晚上到开元宵之间的饭食准备好。比如鸡鸭鱼肉会一次性准备十几斤，还有猪肉也会剁成馅包几千个饺子。不过不开火不是不烧火，过年期间也会用地炉热饭食，只是不会在过年期间动刀子杀鸡鸭鱼之类的食物。沈家养的母鸡鸡早就开始下蛋，只是沈家的只养了六只鸡，需要跟长木生产大队的人换鸡鸭鱼肉过年。长木有过了腊八就是年的说法，腊八前两天开始熬腊八粥，这里熬腊八粥没有固定的搭配，基本是家里有什么就放什么。腊八的早上，沈家收到大队长家、赵仁国家以及赵仁义家送来的腊八粥。钱小花盛出四碗腊八粥：“老二家的，你去给大队长他们家送腊八粥吧。”“好。”叶蓁拿出菜篮子，将三碗腊八粥放进菜篮，提着菜篮子去给大队长他们家送腊八粥。听黄嫂子说这里的习俗是腊八当天送腊八粥，不过不是家家户户都会送，只有特别交好的人家才会互相送腊八粥。叶蓁先去赵仁国和赵仁义家送腊八粥，然后去大叔公送腊八粥，最后才去大队长家：“姐，我是叶蓁，给我开门。”黄嫂子小跑着出来开门：“来送腊八粥？”“姐真聪明，一猜就猜对了。”黄嫂子被逗乐：“今天是腊八，上门的都是送腊八粥的人。”话音刚落，一群女人来到大队长家，领头的女人说：“黄姐，我们来给你家送腊八粥。”大队长一家在长木生产大队十分受欢迎，几乎整个生产大队的人都会来他家送腊八粥。叶蓁默默融入人群，给黄嫂子比了个手势后离开大队长家。“妈，我回来了。”钱小花盛出一碗腊八粥递给叶蓁：“我放了不少红糖，尝尝够不够味。”叶蓁是咸口派，不管是月饼、粽子还是诸如此类的吃食都更喜欢吃咸的。她象征性吃一口，把自己吃过的勺子放到另外一边：“够味了。沈风，五儿子，五儿子在不在家？”沈风一溜烟跑进屋，叶蓁把整碗腊八粥递给他：“你奶熬了一宿的腊八粥，里面不仅有红枣还有核桃和花生米，甜甜糯糯的可好吃了。”沈风急忙吸溜一口腊八粥，脸上立刻扬起享受的表情：“好吃！”叶蓁抱起沈山：“好吃你就多吃点。”捏了捏小山子的脸，“小山子要不要吃腊八粥？”“要，妈妈，我要吃。”沈山过了年就两岁了，现在说话特别利索。叶蓁给他做了一个类似轮椅的小车子，平时沈山会自己摇动小车子出门遛弯。她把沈山放到车上，摸了摸他的小脑壳后去厨房给他盛腊八粥。幸好钱小花吝啬，没有把所有的红糖放进锅里。她用两个锅盛腊八粥，一个锅盛着原味的腊八粥，一个锅盛着甜味的腊八粥。叶蓁盛出两碗粥，给其中一碗放入半勺盐，搅拌几下后端着两碗粥走出厨房。在她进门时沈风刚好出门，沈风转了转眼睛，抢先说：“我再吃一碗，最后一碗。”叶蓁走进屋，把甜味的腊八粥放到沈山车子上。叶蓁给他做的车子有小桌子，沈山可以坐在车子上自己吃饭。“小心烫。”沈山嗯嗯出声，乖巧地点了点下巴。叶蓁把勺子放进他的碗里，担心他被烫到，吃一口腊八粥看一眼沈山，确定沈山把碗里的粥吃完了才快速吃自己的腊八粥。长木生产大队在年二十三到年三十期间每天都有不同的安排，钱小花和叶蓁一一照着学，大队长家做豆腐，他们便跟着做豆腐，大队长家扫屋子，他们便跟着扫屋子。夜幕降临，钱小花端出一锅豆腐驾到地炉上：“这锅酿豆腐废了不少猪肉，每个人一顿只能吃三块，谁也不许多吃。”叶蓁拿出筷子：“妈，随他们吃吧，等他们吃两天就吃腻了。”钱小花一想觉得叶蓁的话挺有道理，今年家里酿一百多斤豆腐，加上肉馅足足有一百二十多斤，吃到元宵节是完全没有问题的。“算了，我懒得管你们。”叶蓁给沈山夹一块豆腐，沈山冲叶蓁露出牙龈：“妈妈，四狗哥哥什么时候回来？”沈风被烫得吐出舌头：“四哥出门好几个月了，怎么还没回来？”叶蓁最近也在想沈北，沈北之前写过信回来，说要去南乡买塑胶鞋，回来的路上还要去一趟长河省给姥姥送礼物。她计算着沈北这几天该回来了，但沈北没回来她的心就没办法定下来。“估计快了，明天不到家过几天也会到家。”屋外响起嘭的一声响，随后响起沈北的声音：“三哥、沈风、沈山、妈妈、奶爷爷，我回来了，出来给我开门。”沈风跟沈北关系最好，听到沈北的声音顾不上放下筷子，揣着筷子往外跑：“四哥，四哥！你可算回来了。”叶蓁跟着跑出门，打开门的瞬间看到一个穿着棉衣、棉裤、棉帽子，扛着两个□□袋的瘦麻杆。拿走沈北手上的□□袋，叶蓁心疼坏了：“瘦了！在外边吃苦了吧。”沈北被众人迎进屋，沈风给他捂脸，叶蓁给他倒热水，钱小花去则给他盛饭。“没吃苦。”沈北先喝一口热水，然后接过碗大口吃饭，狼吞虎咽的样子一点说服力都没有。众人看着他吃，等他吃第二碗才跟着一起吃。沈风叽叽喳喳问：“四哥，你出去了好久，去了好多地方吧？”“嗯，我们先去南乡，然后从南乡一路坐车回来，经过市区时会下车买东西、卖东西。”“四哥，你身上的衣服真好看，在哪买的？”“南乡买的，南乡有很多服装厂，他们的衣服都特别好看。”“我给你带了些衣服，一会给你们拿。”“四哥，外边是不是有很多好吃的？你给我说一说外边的吃食。”沈北打了个饱嗝，擦了擦嘴才继续说：“好吃的肯定有，但每个地方的情况不一样，有些地方比咱们这里还穷，农村还好些，城里经常一天三顿吃稀的；有些地方十分富裕，城里不仅有自行车，还有小轿车、公交车。他们的路是水泥路，路上都是车，每天都有大货车经过。”沈风听得向往极了：“四哥，你有坐那个公交车吗？”“坐了，坐一次要两毛钱，远一点的要五毛钱，比咱们的鸡蛋还要贵。”沈风更向往了，然后听到沈北说：“不过太富裕也不好，那里特别多小偷，我们第一天到达那里时就差点被偷了钱袋子。”沈风张大嘴巴，其他人也是越听越稀奇。“晚上更不安全，小道上时常有人拦路打劫。”沈风眨了眨眼睛：“四哥，你们有没有被打劫？”沈北就笑了：“没有，我们三个人故意换上破破烂烂的衣服，那些抢劫的人以为我们是乞丐，都不稀得抢劫我们。”说到这里，沈北拉过其中一个□□袋，打开袋子拿出一些衣裳：“这是我从南乡给你们带的衣裳，不过都是一些夏天的衣裳，得夏天才能穿。”沈西最臭美了，拿过衣裳就往身上套：“好看吗？”沈北扫一眼：“差一双好鞋子。”他拉过另外一个麻袋，拿出几双塑胶鞋。这些鞋说是塑胶鞋其实就是雨鞋，也就是某些南方地区下雨天穿的鞋子。沈西急忙又套上鞋子，臭美地撸了撸头发：“好看吗？”钱小花翻起白眼：“不好看，难看死的。”沈西才不管别人眼光，反正他自己觉得挺好看。叶蓁拿过雨鞋：“咱家还有不少羊绒，可以把羊绒做成羊绒袜子放进鞋子里面，这样的话下雪时可以穿出门堆雪人。”几个孩子双眼发亮，钱小花又有意见了：“统共只剩下一袋子羊绒，可别给我糟蹋了。”沈西凑过去摇晃钱小花的手：“奶，做吧，做羊绒袜子吧！”“想想您穿上羊绒袜子和塑胶鞋走出去的样子，您一定是最美的女同志。”