沈澜微怔，心中惊疑。第三杖，陈松墨以更凶的力道，狠狠挥下铁梨木军杖。这一记，半分痛感都没有。仿佛将要打下来时力道都被卸去。沈澜已然心中有数，只觉平日里给亲卫的消暑汤水、四季节礼、年关诊脉都没白给，便颇为感激地抬头看了眼陈松墨，又装出一副勉力忍痛的样子，甚至到了第四杖、第五杖时，还呼痛一声。“爷，打完了。”语罢，陈松墨喘了几口粗气，抹了把汗，仿佛累坏了的样子。裴慎冷哼一声，心知肚明第一杖的力道不过三分，他未曾制止，更不曾叫陈松墨狠狠打，陈松墨这才有胆子越打越轻，到了后几杖，表情凶狠，实则半分力道都无。只是明知陈松墨弄鬼，裴慎到底没揭穿，心思复杂的站在原地看着沈澜。她只穿了件薄春衫，夜深露寒，凉意逼人，加之又是被吓，又是被打，难免脸色虚白。见她艰难的从凳子上起身，似弱柳轻红，单薄羸弱的站在那里，煞白着脸，唇瓣被咬的殷红如血，寒风透体而过，便微微颤抖起来，看着好不可怜。裴慎一时间心生怜惜，暗道你与她置什么气，性子拧慢慢教就是了，何至于此，便开口道：“沁芳，你可知错？”这五杖下来，翠微和念春已是哀嚎痛哭，皮开肉绽，只沈澜被放水，连个油皮都没破，若细细算来，大约疼上一两天便能行走自如。沈澜已不愿再跟裴慎拧巴，以免拂了陈松墨好意，只低头道：“爷，奴婢知错，望爷宽恕。”裴慎见她软声软语求饶，心里怒气尽消，又思及裴延，便说道：“这几日你不必出存厚堂，且在院中养伤。”沈澜点头称是，正好，可以避开裴延。第23章见三个大丫鬟都挨了打, 俱是皮开肉绽, 院中众仆婢被唬得屏声息气，噤若寒蝉。裴慎冷眼扫过, 只沉声道：“我素日里外放, 鲜少归家。以至于这院子里没规没矩的。若日后再无故起口角纷争，便不止五杖了。”念春和翠微被两个小丫鬟搀扶着，闻言只眼中含泪, 与众仆婢一同称是。裴慎摆摆手, 众人这才告退。也不敢发出响动, 只悄没声地散去。月凉如水，沈澜只觉夜风料峭, 翠袖轻薄，稍有几分寒凉之意。见她于夜风中微微颤抖, 裴慎便取下身上宝蓝道袍, 递过去：“披上罢。”沈澜愕然，一时脑中思绪百转千回, 只垂下头去：“爷，奴婢不冷。”他们不过是主仆关系，怎能穿裴慎衣物，太过亲密。裴慎被气笑，只蹙眉道：“你不冷？面白如纸，一点人气都没有。叫什么沁芳，改叫知白罢。”沈澜无奈，只好接过道袍。见裴慎一动不动，只看着她, 又只能披上。那道袍是松江嘉定斜纹布, 质地细密, 似绒非绒，极适宜春夏御寒。沈澜一披上，透骨的寒意稍去，身子也渐渐暖和起来。沈澜道：“多谢爷恩赏。”裴慎不语，只微微发怔，他肩宽背阔，身量又高，那道袍也宽大，下摆、袖口俱垂了一截，几乎将她整个人都裹了进去。他的衣衫裹着沁芳。思及此处，裴慎呼吸发紧，只站在原地缓了缓，这才袖手道：“夜深了，你且回房歇着去。”沈澜应了一声。伤处虽未出血破皮，多半也起了一道血檩子，行步之间伤处略有牵扯，难免有几分痛意，便只好小步慢移，转身回房。刚进房饮了杯茶水，便有个小丫鬟捏着一个翠青釉三系盖罐，匆匆前来，只说道：“沁芳姐姐，爷叫我送了药来，说是拿三七、桃仁、冰片制的伤药，舒筋活络化瘀，叫我给姐姐抹开。”说着，便将伤药罐递给沈澜。沈澜接过来，开盖，只见罐中脂膏质地细腻匀称，色白如玉，其香清苦，当是上等的伤药。“念春和翠微那里可有？”沈澜问。小丫鬟懵懵懂懂摇了摇头，沈澜疲惫道：“你去将我桌上两个鱼藻纹盖罐取来。”待小丫鬟取来了，沈澜分装了大半伤药，又给了她几文钱，请她去给念春、翠微送药，再去厨房打盆井水来。夜间井水寒凉，勉强用作冷敷。今天白日从钱婆子来存厚堂开始，到如今挨了一通打为止，波折频频，无有片刻停歇。沈澜已是疲惫至极，以棉帕冷敷后上了药，痛处稍缓，便拂下素白帐幔，趴在石蓝贮丝软枕上，兀自昏沉睡去。或许是冷敷及时，或许是伤药起了作用，沈澜伤势好的极快，没两天就好了。只翠微和念春还躺在床上，少了两个丫鬟，沈澜的工作便繁重起来。这一日，沈澜点起一支鹅梨帐中香，正要置入象牙雕梅雀香筒中，闲坐案前读书的裴慎忽起身，递来一只剔红梅花盒：“且打开看看。”沈澜微怔，只开了盒盖，见数朵绒花团团簇簇排列其中，鲜妍明媚，姹紫嫣红，光是沈澜认得的，就有七八种，昌州海棠、红白叶、玉丹、碧桃、绿萼……林林总总，足有二十几朵。“爷，可是要我收起来？”沈澜会意，接过剔红盒，便要放去大漆镶嵌雕方角柜中。裴慎一时愕然，只没好气的笑骂道：“我好心好意赏你几朵绒花戴戴，你存起来做甚？”沈澜捧着剔红盒，惊讶道：“这是给我的？”绒花价贵，这二十几朵绒花样式时新，手艺精巧，且料子也好，俱是蚕丝制成，外头买少说也要几十两。“爷，无功不受禄。”沈澜犹豫片刻，到底拒绝了，“我上回说要买绒花，不过是为四太太一事稍作遮掩罢了，非是真的要买绒花。”裴慎笑道：“既给了你，便是你的了。”语罢，又意味深长道，“你当知道我祖籍南京，南京有个习俗，只说女子出嫁时要戴绒花，寓意荣华。你将来嫁人，自可头戴绒花出嫁。”此话何意？沈澜心中微颤，正疑心裴慎是否要将她配人，闻言便勉强笑道：“爷怎么说这个？莫不是要将奴婢嫁出去？”裴慎笑：“十八岁了还不成婚，难不成想熬到桃李之年？”沈澜小心试探：“十八还是二十都好，只是得等我销去奴籍出了府，置办一份家业，再寻婚配。”裴慎嗤笑：“你一介女子，柔弱娇怯，无枝可依，还想置办什么家业？”沈澜非但没觉得受屈辱，反而异常欢喜。裴慎没反驳销去奴籍出府一事！她心中雀跃，正要张口，裴慎又道：“至于出府，你出去做甚？”沈澜脸一白，方才的喜悦消失的无影无踪。她立在原地，只觉周身寒气砭骨，似有朔风如刀，叫她遍体生凉，心中凄惶。裴慎竟要她当一辈子奴才。“脸怎么这么白？”裴慎蹙眉道，“伤还未好？”沈澜心道当一辈子奴才，还不如当一辈子逃奴呢，便强忍着凄郁与愤懑，试探道：“爷，我若不出府，莫不是要配个小厮？”听她这问，裴慎心中不愉，哪里有女儿家半分都不害臊，竟亲口问自己婚事的。到底是瘦马出身，又被那鸨母教养长大，净是些浮浪之气。转念又想起裴延那些“檀郎”、“燕好”之语，明知她当时必是被裴延绊住，虚与委蛇罢了，可心中到底烦闷，便不耐烦道：“吩咐你什么去做便是，哪来的那么多问题。”又吩咐道：“明日你随我出府，去灵霞寺礼佛。轻车简行，东西不必多，去去就回。”语罢，拂袖离去。沈澜盯着手中剔红盒，越发烦闷，站了许久，长舒出一口郁气。无论裴慎是丽嘉要将她配给小厮，还是送给裴延，又或者是赠予其余上峰同僚下属，只有一条是必要做的。早日脱离国公府。作者有话说：文中提到的花卉、香筒出自《长物志》绒花始于唐，在明、清高速发展，目前是非遗文化。第24章第二天, 沈澜带上一套素白中单、柳青潞绸直缀以作换洗, 又将梅苏丸、金疮药、定心丸等俱装入一只楠木雕花箱中，便跟着裴慎上了一辆雕花饰锦, 朱顶清漆的马车。车身刷着上好的桐油, 侧壁隐藏着梅雕多宝格，存放着蜜饯干枣、榛松果仁、石榴橄榄、蜜绦环等等。沈澜正奇怪裴慎素来不爱茶点零嘴，嫌弃甜腻, 为何吩咐人在车上放这些。谁知裴慎见她进来了, 便吩咐道：“一大早起来, 没吃东西，垫垫肚子罢。”沈澜应了一声, 不好吃带核的、带皮的、掉渣的，便取了几颗柳叶糖甜甜嘴。见她这般, 裴慎忽笑道：“我原也不该在车里坐的, 该在车外骑马才是。”沈澜微怔，颇为诧异地望着裴慎。这是何意？郎骑青骢马, 妾乘油壁车，郎意浓，妾意浓，相逢灵霞中。裴慎心里想着这些，却只笑笑，车上不好读书，便随意望着沈澜不说话了。沈澜心里发怵，只觉口中甜滋滋的柳叶糖无甚味道，如坐针毡地熬到了灵霞寺。裴慎带着沈澜下了车, 林秉忠和陈松墨也一左一右从车辕上跳下来。灵霞寺是京都附近大寺, 便是建于灵霞山山顶, 也一样香火旺盛，人声鼎沸。上山的青石阶绵长至山顶，积年累月受风吹雨打，为人踩踏，早已光洁如镜，连苔痕都无一丝。一路行来，周遭遍栽槐松，值此五月，槐松正翠，冠盖如林，风烟轻，云霭净，草色苍润，野花杂秀，时有蜂簇其上，泛着自然的野趣。沈澜望着许久未见的秀色，心情大好，便跟着裴慎一同上了青石阶。裴慎、林秉忠、陈松墨三人俱是习武出身，独沈澜一个弱女子，只走了几十阶便气喘吁吁。沈澜一面想着几十阶都快上到三楼了，气喘吁吁也不怪她，一面又觉得这眼前长不见底的台阶何时是个头，也不知裴慎为何非要让她同来？见她这般，裴慎蹙眉道：“可要用篮舆？”富贵人家来登灵霞寺，决计不会自行登山，必是叫家中仆婢抬着轿子上山。这青石路上，除了行人，时不时有仆婢抬着绿泥金顶大轿、雕花朱漆蓝泥轿拾级而上，还可从山下雇些人抬着蓝布小轿上山。沈澜连忙摇头：“多谢爷体恤，不必了。”她一个奴婢，裴慎都不坐轿，她敢坐？嫌弃自己命太长了吗？裴慎便看她两眼，只慢悠悠摇晃着手中洒金川扇，陪着她一点点磨蹭上山。他不走，林秉忠和陈松墨哪里好走，一行四人俱慢吞吞爬山。沈澜心里一阵阵寒意，这与篮舆一样，她是什么身份？裴慎做主子的，为何要体恤她呢？好不容易爬上了山，但见佛寺建于山顶，云遮雾绕之下俯瞰群山。明瓦朱漆，珠宫贝阙，石栏杆，菱花窗，回文万字，幡幢重重。见裴慎衣着不凡，便有一着皂色僧衣的小沙弥来引路，带他们进了大雄宝殿。大雄宝殿内，供奉着结跏趺坐的释迦牟尼佛像，宝相庄严，慈和悲悯。殿内人来人往，有善男信女许愿求签，有僧人立于一旁为信善解签，烟火缭绕，一派繁华之景。裴慎既来了佛寺，便意思意思拜了拜。又示意沈澜、陈松墨、林秉忠三人去拜一拜。沈澜抬眼望去，见那大佛清净庄严，慈眉善目的样子，只怔怔立在佛像前，愣了半晌，到底阖眼，双手合十，跪于蒲团之上，诚心诚意许愿。——大慈大悲菩萨，信女沈澜若得归故里，必为佛祖重塑金身。