“玩了这么久，就还行？”“好玩的……”元策轻哼一声：“那玩好了吗？”“差不多了……”“那——”元策微垂下眼，目光落向她饱满微翘的丹唇，“该我了？”姜稚衣眼神一闪还没作答，滚烫的鼻息靠近，元策已经低头吻了下来，像蓄势待发时久，熟门熟路叩开她齿关，长驱而入。久未经此一事，姜稚衣浑身泛起一阵颤栗，受不住朝后躲了躲。元策扣着她手腕的那只手松开，转而捏过她下巴，捉住了她。姜稚衣被迫张开的嘴里溢出一声细碎低吟，感觉他像要将她拆骨入腹一般攫取、吞没着她，辗转来回，连她呼吸的余地也剥夺去。姜稚衣攥紧了褥子，闭着眼长睫打颤，整个人晕怔怔的，被亲得喘不过气，抬起一只绵软的手去推他的肩。元策动作一顿，松开她抬起眼来。姜稚衣半睁开眼，面色潮红，鼻尖沁出细密汗珠，喘了几声才说上话：“我刚才可没这么凶……你这是在亲人，还是在吃人……”元策眨了眨眼：“各人有各人的章法，你方才作乱时我可未曾质疑你半分。”“你当然不敢质疑我！”姜稚衣瞪他，“得本郡主宠幸，是你的荣幸……”“那郡主说说看，喜欢怎么亲？”姜稚衣清清嗓子，舔了舔唇，缓缓移开视线：“像——上次那样就行。”“上次？”元策面露回忆之色，“上次什么样，劳郡主提点，臣不记得了。”姜稚衣回过眼怒视着他，抬脚一踢他：“这你都敢不记得，那就别亲了！”“知道了，郡主，臣轻一些。”元策垂下眼，拇指指腹轻轻抚过她水光涔涔的唇瓣，安抚般摩挲了下她的唇角，低下头再次吻了下去。次日一早，姜稚衣被明亮的日头刺醒。感觉被衾里热烘烘的，尤其背后仿佛烧了一只炭炉，姜稚衣迷迷糊糊睁开眼，疑心起此时是四月还是腊月，侧躺着伸手往后一探，摸索到一片温热的胸膛，一个激灵醒过神来。掀开被衾一低头，看见一条臂弯搭在她腰上。再一转眼，发现元策躺在她背后，下颌压在她发顶，正静静睡着。“呀！”姜稚衣惊叹一声，一扯被衾，从他怀里一骨碌滚了出去。元策臂弯落空，睁开一道眼皮，眯起眼看着连人带被与他划清界限的姜稚衣，面露疑问。“不是让你天亮前走的吗？”姜稚衣指了指外边高升的日头。昨夜元策要赖在这儿过夜，她看他眼下青黑，想他日夜兼程至此，再挪一趟地的确遭罪，便答应了下来，不过让他天亮之前必须离开。“醒的时候已经天亮了——反正亮都亮了。”元策抬手揉了揉脖颈。“你不是每日天不亮就去军营的吗？”“你要不想想我昨夜几时睡的。”姜稚衣眉梢一抖。具体几时她倒不清楚，若照她心里的时辰来说，她觉得他仿佛亲了她半宿……也是，一日一夜不眠不休，又亲她半宿，就算是君王都不早朝了……“那、那惊蛰和谷雨是不是来过了，是不是看见了？”元策斜眼睨她：“你以前与我这样那样，何时避过她们？”姜稚衣撇撇嘴：“如今怎么一样，我可是撂过话要回京跟你退亲的，若这么快出尔反尔——”想到助力她跳楼逃跑的惊蛰和谷雨，想到为她动用裴相之名四百里加急写信的裴子宋，想到千里之外猝不及防掺和进别家儿女婚事的裴相，想到舅父，想到舅父派来接她、此刻尚在路上的人马……姜稚衣不知得做多少张面皮才够丢。“你的意思是——”元策直腰坐起，盯住了她，“你打算出尔反尔了？”姜稚衣立马摇头，咕哝道：“……我可没说，此事尚有待考虑，你且等信吧。”元策抱起臂侧目看她：“那昨夜你与我同榻而眠算什么？”“同榻而眠怎么，给宝嘉阿姊侍寝的人数不胜数，也没见他们一个个讨要说法。”……这个李答风，没本事令公主专情于他，还害他未婚妻学榜样。元策撇开头气笑，眯了眯眼道：“行，既然郡主只当我是‘入幕之宾’，今日注意着些，别出门了。”“为何，你又要干涉我？”元策抬起拇指，指腹轻轻擦过她下唇：“这儿，肿了。”姜稚衣天灵盖一麻，指尖抚上自己的唇，回想昨夜亲到后来两人都犯了困，他还在有一下没一下地啄她，惊慌地跳下榻去，飞奔到妆台前一照铜镜，欲哭无泪地红着脸回过头：“元、策——！”“以后未经传召，不许你上我的榻！”姜稚衣哪里知道嘴唇这么脆弱，吃了十几年饭都相安无事，亲半宿就——确实该肿。只是见元策毫发无伤，全身而退，姜稚衣着实心有不甘，悔恨着自己功力不足，下次一定让他也丢丢丑。不过得容她先休养休养再重振旗鼓。这一休养，过了几日，京城传来消息，听说宣德侯的案子出了结果，以刺杀当朝郡主之名获罪下狱，被判秋后问斩。姜稚衣之所以第一时刻得到消息，是因此前她与裴雪青一道出游，元策让她带了足足二十名玄策军，身后尾巴长得一眼望不到头，如今三七便来与她报喜，说她之后再也不必顾忌，可大大方方出门踏青了。不过姜稚衣听说这个消息时，却不是在想踏青的事。惊蛰见她似乎情绪不高，问她怎么了，这恶人伏法是值得开心的事。姜稚衣叹了口气：“只是在想冤冤相报何时了，此事本因钟伯勇和卓宽设计害我崴脚而起，元策替我出头报复他们，宣德侯又为儿子出头来刺杀我……钟家那边如今被判满门流放，终有回来的一日，到时候不知会不会又是一场腥风血雨。”惊蛰疑惑：“郡主跟着沈少将军，没听说钟家的事吗？钟家的人恐怕回不来了。”“为何，罪名改判了吗？”“不是，是钟家满门男丁流放途中失踪，疑似逃逸，逃逸犯是绝不可能回来的了。”“有这等事？”姜稚衣一愣，“他没同我说过呀，那你是怎么知道的？”“奴婢正月从郑县回府，见夫人日日以泪洗面，侯府上下都在传这事，说钟家人想不开，原本流放之后说不定有机会东山再起，这么一逃逸，再现身便只有死路一条了。”“那钟家人为何这么想不开？”姜稚衣坐在窗前，不解地撑起腮来，“你说这是正月里的事……那不是他们流放出京没多久吗？”“是没多久，就在上元夜失踪的，当时还在京畿，好像是嵯峨山附近。”“怎么还挑着上元夜——”姜稚衣说到一半一顿，脸色微微一变。上元？那不刚好是她和元策出发来河西的日子吗？他们前脚出发来河西，钟家人后脚逃逸，难道是冲着他们来的？可是他们一路上走了一个多月，并未遇到任何危险。而且是钟家人先行一步，好像也不太可能知情他们的行程，真要说知情，也该是元策知情钟家人的行……等等，姜稚衣仔细回想起当时的事，她记得正月里，她本是想留在长安看完灯会再走的，但元策似乎着急赶路，她便体恤地随他在上元那日启程了。当晚他们落脚于驿站，元策夜里出去了一趟，让她与宝嘉阿姊一道过节——如果这凑巧之事不是钟家人来凑元策的巧，而是元策去凑钟家人的巧……“惊蛰，”姜稚衣紧张地吞咽了下，忽然有了一个可怕的猜想，“从长安来河西走官道经过的第一个驿站，与嵯峨山相距多远，有没有可能一夜之间打个来回？”惊蛰在脑海里回忆了下地形：“一般人应当有些困难，若是急行的快马加上御马的好手，便有可能。”姜稚衣撑腮的手慢慢放落，攥紧成拳：“……那假如那一晚过后，钟家人继续往北流放，而我继续往西北走，之后我还有没有机会一夜之间抵达钟家人所在之地？”“方向不同，再远一些便很难一夜打个来回了。”“所以，上元夜是最后的机会……”姜稚衣出神地喃喃着，隐约记起上元翌日，元策回来后身上似乎有股血腥气，她问他这是什么味道，他说他打了一只野兔给她……姜稚衣打了个哆嗦。“郡主，您是不是疑心？”惊蛰听到这里也反应了过来。不是疑心，而是姜稚衣几乎可以肯定，不可能存在那样的巧合。她当时想看灯的愿望都写在脸上了，若非不得已，元策怎会连这点小事都不满足她。照后来他们并不着紧的行程看，迟一天早一天根本没有妨碍。可他为何要这样做……是担心钟家回头报复，所以才要斩草除根吗？但他对卓家并未做到如此地步啊。姜稚衣揉着额角思量起来，其实她先前便奇怪过，他为何会提前准备好钟家的罪证，他当时解释说是因她舅母对她不好，以备不时之需，可如今想来，他去书院之前与她实在算不得“两情相悦”，恐怕并非单纯为了她……甚至眼下看来，他当初去书院“修身养性”的理由也十分站不住脚。难道他本就是冲着钟伯勇、冲着钟家才去的书院？姜稚衣想了想，招来谷雨：“你可记得沈少将军去书院之前，与钟家人在京城发生过什么矛盾？我是说他自己与钟家的矛盾，不是为我。”谷雨回忆着摇了摇头：“奴婢不记得有这事，沈少将军去书院之前，好像正被您催婚呢。”“……”“不记得就不记得，说什么没用的。”姜稚衣飞她个眼刀子，不过倒是顺着这话想起来了，“……他是不是为着我催他婚，还晾了我好几日来着？”“倒不是故意晾您，沈少将军那会儿正遍请名医，医治他那名成了‘活死人’的副将，您后来不还请黄老先生去帮他看诊吗？”姜稚衣蹙起眉头。是了，是有这么一回事，但这件在当时听来合情合理的事，如今听来竟然漏洞百出——元策身边有李答风这么一位妙手回春的医仙，为何还需要遍请名医？若因李答风束手无策才去寻求别的机缘，那么连李答风都医不好的人，她请去的黄老先生为何一把脉便说可治，当场开出了一个方子？后来她问起元策，黄老先生的方子用得如何，元策还说高石病情已有好转，便将他移出府邸，让他去军营养着了。再后来元策没提，她也忘了再关心此事。眼下回头看去，李答风依靠诊脉便可发现她体内有血瘀，黄老先生可是从头到尾浑然不知，二者分明高下立见……姜稚衣正百思不解，正巧看见三七经过窗前，便唤他上前来：“三七，你们玄策军中有一名叫高石的副将，你应当知晓？”三七目光微微一直：“是，小人知晓。”“此前他在对战北羯人时受了重伤，后来在京城养伤，此行没有同你们一道回河西吗？我好像一直未曾见着他。”