秦宛如说道：“红色棉线用不了许多，只用于做标识，咱们秋收后就可以先绞出一批棉线来, 不过纺车也得置办。”段珍娘摆手道：“你傻呢，纺车只要家里头有女人的，几乎家家户户都备得有。假如把收来的白叠子暂放到庄子里，那就找附近的农妇，叫她们把自家的纺车带到庄子来，给白叠子让她们纺成线，按斤算工钱。”秦宛如赞道：“这法子好！”段珍娘：“还得要求手艺好的才行，纺出来的线要均匀细小。”又道，“咱们的白叠子毕竟金贵，不能让她们带回家，只能在庄子里，让人盯着，这样才不会被私拿。”秦宛如点头，“计量的方式好，做得多工钱就多。”两人就明年秋收后的计划细细讨论了一番。进城走了一段路后，秦宛如同秦大娘道别，两家的马车分头而行，各回各家。进入宝华坊路过张家胡同时段珍娘下车离去，秦宛如则回秦家。她刚一到家，秦二娘听到她的声音，从后宅里跑出来呼道：“三妹你可算回来了！”秦宛如笑道：“二姐什么事这般高兴？”秦二娘朝她招手，“你来，我要送你东西，是大长公主赏下的！”秦宛如立马来了兴致，同她去了后宅。秦二娘边走边发牢骚道：“你怎么出去了这么久，以前有你和大姐在时我还有人说说话，你俩一走，我连说话的人都没有了。”秦宛如：“不是还有四妹和五妹吗？”秦二娘嫌弃道：“她俩太小了，说不到一块儿去。”又道，“那日我去文社讨了不少东西回来。”秦宛如笑，“该你嘚瑟。”顿了顿，“我还得去跟祖母打声招呼呢。”秦二娘：“你先看了再过去。”她回到屋里，把木匣子里的几样东西取出来给她看，有珠花、玉镯、玉梳栉和钗，还有一本棋谱。那珠花上镶嵌得有红宝石，看起来璀璨夺目，玉镯色泽碧绿，跟平日里见到的都不一样，秦宛如“啧啧”两声，“富贵人家赏下来的东西就是不一样。”秦二娘把那对宝石珠花取出来，“这对留给你。”秦宛如也没推托，接过手道：“这对戴头上有排面。”秦二娘：“我给你戴上试试。”姐妹俩坐到铜镜前折腾那对珠花，秦宛如说道：“今儿上午大姐他们都去了庄子的，我们是一并回来的。”秦二娘好奇问：“大姐在那边可过得好？”秦宛如：“好，两人恩爱得很。”秦二娘：“那她算是嫁对人了。”又道，“你和珍娘表姐在庄子里折腾了些啥，耽搁了这么多天，祖母老念叨你怎么还不回来。”秦宛如答道：“我们要给五十亩地施底肥呢。”秦二娘无比嫌弃道：“恶心，你也不嫌臭。”戴好珠花，宝石的棱角折射出些许光线来，若是在太阳下，必定是耀眼的，秦宛如高兴道：“真好看！”秦二娘也觉得好看，“换身体面的衣裳，这下就有排面了。”秦宛如：“我先去看看祖母，等会儿再过来跟你唠。”秦二娘提醒她，“先把珠花取了，双胞胎想要我没给，她们若是瞧见了，指不定跟我闹腾。”秦宛如笑了起来，依言把那对宝石珠花收捡好。稍后她去了秦老夫人的房里，屋里放了火盆，暖烘烘的。秦老夫人见她过来了，说道：“我老早就听到了你的声音，怎么这时候才过来？”秦宛如坐到她身边，“被二姐叫去了，看大长公主赏给她的物什。”又问，“阿娘怎没在家里，是出去了吗？”秦老夫人握了握她的手，“这么冷，是不是冻坏了？”秦宛如摇头，“没有。”秦老夫人：“你阿娘出去了一趟，一会儿就回来。”秦宛如在她手里蹭了蹭，“祖母的手真暖和。”又道，“等爹回来看到大长公主赏下的物什，一定高兴坏了。”秦老夫人笑道：“可不是吗，你二姐有出息，你阿娘高兴坏了，你什么时候也像你二姐那般长出息？”秦宛如正儿八经道：“孙女能种地啊，且有织女娘娘护佑，以后要种很多的地！”秦老夫人：“……”一时真不知道该笑还是该发愁。秦宛如把这些日在庄子里的经过跟她唠了一番，听到秦大娘夫妻和睦，秦老夫人非常高兴，说道：“你长姐只要在贺家过得如意顺遂便是我们最大的安慰。”秦宛如：“大姐是个会来事儿的，况且姻伯母也不是个难缠的人，又有贺二郎护着，日子会越过越好。”秦老夫人：“再生俩孩子就稳了。”秦宛如：“他们现下还年轻，也不着急，迟早你都会抱上曾外孙儿，曾外孙女的。”秦老夫人被哄得高兴，笑眯眯地捏了捏她的脸儿，“我现在也不担心你二姐了，她自己有本事，以后多半也嫁得好。我就担心你，你这丫头天天往外头跑，跟着珍娘闹着种地织布的，以后可要怎么讨婆家？”秦宛如一本正经道：“祖母多虑了，等孙女靠种地织布挣了许多许多的钱，给你们置换大宅子，家奴成群，那时候还怕讨不到婆家吗？”秦老夫人：“……”秦宛如：“要实在讨不了，孙女就花钱去买，买个漂亮的小郎君，还要是听话的，嘴甜会哄我高兴的。”秦老夫人：“……”默默地瞅着自家孙女眉飞色舞的模样，心想，这孩子没救了。祖孙二人许多天没见过，在房里唠了许久秦宛如才去后宅跟秦二娘说私房话。秦二娘坐在凳子上，单手托腮，暗搓搓道：“大长公主说了，什么时候给我相看如意郎君。”秦宛如眼睛一亮，“那敢情好，阿娘肯定高兴！”秦二娘歪着头看房梁，“我也不知道我喜欢哪样的。”秦宛如：“肯定要生得俊的，嘴甜会哄人的，脾气还要好的，还得从一而终不准纳妾！”这话把秦二娘逗乐了，掐了她一把，“你想得倒挺美，哪有十全十美都被你占了的？”又道，“嘴甜会哄人的油滑，脾气好倒是要的，我脾气不好，冲他发泄他得受着。”秦宛如知道她心气儿高，“肚子里还得有墨水，有才华，这样跟你品诗论词才有话说，要不然鸡同鸭讲才叫无趣。”秦二娘又忍不住掐她，“你是我肚子里的蛔虫不成？”两人你一言我一语打趣起来，话题从如意郎君转移到大长公主身上。秦二娘小声八卦道：“那日我瞧见大长公主身边的面首薛郎君，那才叫生得好看，皮肤白白的，明眸皓齿，比女人都还美！”秦宛如半信半疑，“真的假的？”秦二娘：“自然是真的。”又道，“听她们说大长公主养了好几个面首，个个的身段都是顶好的。”秦宛如无比艳羡，发梦道：“等我有钱了也去买几个漂亮养眼的小郎君养着。”秦二娘戳她的额头，“大白天的做什么梦。”秦宛如对她口中的漂亮面首生出几分兴致，她进京来见到过最好看的男人也不过是隔壁国公府的世子王简，忍不住问：“那薛郎君有隔壁家那个好看吗？”秦二娘愣了愣，摆手道：“人家可是探花郎，薛郎君不过是卖皮肉的下等郎君，哪能相提并论。”秦宛如指了指自己的脸，“就看脸。”秦二娘摇头，“那也比不上。”顿了顿，“我还听到传闻，说当初大长公主还想染指探花郎呢。”秦宛如瞬间对这个大长公主生出几分崇拜，八卦道：“隔壁那可是天子的舅舅，太后的胞弟，大长公主至少长他一轮往上，若是被王太后知道，还不得闹成什么样子。”秦二娘也掩嘴笑道：“可不是吗，兴许也是顾忌的。不过我觉得文社里的女郎都野得很，个个的性格都豪爽痛快，跟我想象中的贵女完全不一样。”秦宛如：“跟以前我们去瑞王府见过的那些不一样？”秦二娘摆手，“那些小家子气，窝里斗上不了台面。”又道，“有一个申家的，喝酒可厉害了，她跳的胡旋舞那才叫一绝，当时都把我看懵了。”二人就文社里的见闻窃窃私语，让秦宛如开了不少眼界。第二天上午秦宛如要去张家胡同，秦二娘觉得在家里待着无聊，也跟着她去凑热闹。两人路过范家时，看到范谨正蹲在地上拿烧过的柴碳教蔡六郎写字，秦宛如笑着问：“六郎写的是什么字呀？”蔡六郎脆生生应道：“大！”范谨敲了他一记，“犬。”见到秦宛如身边的秦二娘也在探头看地上的字迹，范谨像见鬼似的面色一变，匆匆进屋去了。秦二娘戏谑道：“范郎君你躲什么呀？”秦宛如掩嘴失笑，“他怕你了。”秦二娘啐道：“我又不吃人。”屋里的范谨生怕招惹了那凶悍泼辣的女人，憋了许久，才又忍不住探头道：“秦小娘子，你赶紧去段家看看，那边昨晚出事了。”他这一提，二人同时一惊，忙加快脚步朝胡同尽头走去。宅子大门紧闭，彩英上前敲了许久才被家奴打开。见到她们到来，家奴忙把她们请进院子，说道：“幸好昨晚秦小娘子没住这儿，要不然铁定会被吓着。”秦宛如紧张问：“表姐呢？”家奴：“昨晚有贼摸进来被我们逮住了五花大绑，今儿一早娘子就把他扭送着去报官了，估计一时半会儿回不来。”听到此，秦二娘不禁被吓得不轻。秦宛如镇定问：“家里头可有人受伤或丢了东西？”家奴答道：“没有。”又道，“那贼人凶狠无比，我们费了好大的劲才把他捉住，娘子气不过，一早就把他捉到府衙去了。”秦二娘道：“半夜三更的，也太吓人了。”家奴：“可不是吗，闹了不小的动静。”顿了顿，“那贼人多半是瞧着屋里没个男人当家，这才翻墙想来占便宜。”秦二娘：“得把这事给阿娘她们说一说，这里住不得了。”秦宛如安抚道：“二姐莫要着急，先等表姐回来问清楚再做打算。”于是二人在屋里等到正午时分才见段珍娘一行人回来了，听到外头的声响，她们忙出去探情形。