王简压低声音道：“有，养着呢。”王老太君一下子来了兴致，“哪家的？”“秦家的。”“哪个秦家？”“就是去年带你去贺家庄子看白叠子的那个秦家，数十亩白叠子都是她种的。”王老太君细细琢磨，问：“跟贺家结亲的那个秦家？”“对。”“他们家五个闺女呢，排几？”“也是老三。”顿了顿，“这会儿跑到闵县去种白叠子了，一千多亩。”“……”王老太君一时半会儿有些懵，她消化了许久，才说道：“那秦家不是由瑞王提携进京的吗？”王简夹了一块春笋到她碗里，“是瑞王提携的。”王老太君皱眉，“瑞王的人？”王简摆手，暗搓搓道：“我挖过来了。”王老太君愣住，隔了一会儿才乐了，“你的人？”王简点头，“他入京来时六品，前年查章州案瑞王把他指派过去，也算做了点实事，瑞王想提拔，我同陛下商议允了，提了一级。去年查贪官，我也把他弄进去办了些事，目前算是熟络些了。”王老太君细细咀嚼春笋，心情好了不少，“人品如何？”王简回道：“一开始孙儿就查过秦家的底，干干净净，是个做实事的人，挺踏实，也没参与进党派相争，可见脑子不糊涂。”王老太君点头，“干净就好，门第低了些也无妨，只要你自个儿喜欢就是好的。”王简：“暂且养着吧，没几人知道。”王老太君看着他问：“秦家长辈知道吗？”王简摇头，“不知道。”停顿片刻，“现下她同贺家搭伙在闵县种白叠子，搞了一个不小的场子，这样的女郎，多半是在后宅里呆不住的，我若把她弄进来，也关不了几天。”王老太君若有所思，“去年的白叠子用着是挺不错，不过一个女郎抛头露面到底不成体统，你可受得了？”提到这茬，王简不由得乐了，说道：“闵县给出这么多庄稼地，还是当地官府引进的白叠子。”王老太君吃了一惊。王简继续道：“我听贺家说还是秦三娘亲自跟县令谈妥的，他们初初过去时，贺家的面子人家还不给。”顿了顿，“祖母你瞧瞧，这样的女娃，你若用后宅女郎那一套去看她，便是小瞧了。”王老太君沉默。王简：“我就想看看她还有多大的本事折腾，又能折腾出什么模样来，反正她老子在我手里握着，她人也跑不了，我便由着她去折腾。”王老太君：“听你这一说，确实挺有几分本事。”王简笑道：“你是没见过，那张嘴最会忽悠，性格也八面玲珑，跟一只小黄鹂似的活泼，叫人看着欢喜。”王老太君也喜欢开朗活泼些的女娃，“听你说得这般了不得，那她对你可有几分意？”王简觉得脸疼，“顶多只有三分，我王宴安是远比不上她那白叠子的，跟入了魔似的，若想把她哄进王家，估计还有得磨。”王老太君不禁觉得好笑，“还瞧不上咱们家呢。”王简：“可不，想来贺家也跟她说过咱们家里头的情况，她也好歹是官家娘子，能出去折腾，可见对高门大户没什么兴致，我算是找错人了。”王老太君鼓励道：“你若是喜欢，就慢慢磨，咱们慢慢哄，总能哄得她心甘情愿进来为你生儿育女。”王简又给她布了些菜，“这事阿娘也不知道，祖母莫要说漏嘴。”王老太君：“我还没老糊涂，她性子软，还是莫要知道得好，省得心急生出是非。”停顿片刻，“不过知晓你心里头有了着落，我也放心多了，就怕你蹉跎了。”王简：“我的事，我自己知道，祖母只要养好身子就行。”王老太君点头，“我还得慢慢熬，怎么都要比梁王老儿他们能熬才行。”王简失笑。祖孙唠了些体己话，颇愉快地用完了这餐晚饭。现在京中会试，不少人的目光都转移到了上头，秦致坤是大理寺的，会试涉及不到他，他只关心自家闺女在闵县那边的情况，便同方氏一并去了一趟。得知他们过来的消息，段珍娘高兴不已，忙去接人，将夫妇请进苏宅。方氏好奇打量秦宛如住的东厢房，段珍娘热络道：“现在三妹还在村子里下种子，我这就叫人去唤她回来。”方氏应声好。秦致坤背着手站在院子里打量周边环境，赞道：“这宅子好啊，比我们租住的要宽敞多了，一年才十多贯，委实不错。”陈婆子也说这宅院好。方氏从屋里出来，笑盈盈道：“等会儿去看看她们的铺子。”庖厨备了饭食，夫妇俩将就凑合了一顿。段珍娘坐在一旁问他们，“姨父是告了假过来的吗？”秦致坤点头，“今日休沐，明日告了一天假，下午早些回去。”段珍娘：“那等会儿咱们去看看铺子和作坊，现在姻伯母在作坊那边忙，离这儿也不远，倒也方便。”方氏好奇问：“这些日三娘都在地里忙活？”段珍娘：“地里的活儿都是她领着佃农们做，应该也差不多了。”方氏嫌弃道：“这几日太阳可大了，只怕都被晒黑了。”段珍娘笑道：“没有，姻伯母特地给她备了帷帽，说女郎家黑了不好看，叫她悠着点。”顿了顿，“彩英也给她备了长袖捂着的，晒不了。”秦致坤打趣道：“那小身板倒是挺能干。”段珍娘：“姻伯母都说她了不得呢。”顿了顿，“你们一路过来折腾得疲乏，等会儿去歇着，睡一觉三妹估计就能回来了。”方氏应道：“就在她的东厢房歇。”段珍娘：“好。”当即命柳婆子去收拾出来。双方又唠了好一会儿，夫妇才去睡了个午觉。待到申时，秦宛如才匆匆从村里回来，一进院儿就喊他们。方氏听到她的声音，忙应了一声，到院里看情形。秦宛如高兴的朝她奔了去，问道：“阿娘，祖母呢，她今日有一块儿过来吗？”方氏抚摸她的头，脸蛋跑得红扑扑，眼睛亮晶晶的，叫人看着欢喜，“她下回再过来，我们明日就要回城。”秦宛如：“爹还在睡呐？”秦致坤在屋里应道：“起了。”方氏进去替他整理衣着，秦致坤舒适地伸了个懒腰，说道：“春困秋乏夏打盹儿，许久都没睡过懒觉了。”秦宛如倚在门口道：“爹明日又可以睡懒觉了。”秦致坤：“明日去看看你们种的地，开开眼。”秦宛如笑道：“还没种呢，出芽应是不齐的，我看最早的那些都已经冒出尖儿来了，得分批移栽。”方氏道：“这么多白叠子，可够得你折腾了。”秦宛如：“不怕，人多手快。”陈婆子端铜盆进去，秦致坤洗了把脸，人也精神了些。整理妥当后，几人先去的铺子，一路沿街而行，方氏忍不住说道：“这地方也太偏僻了些。”段珍娘挽着她的胳膊，指着周边道：“这地方是要偏些，不过现在整个闵县都知道咱们种的白叠子，名声已经传了出去，不怕偏。”秦致坤背着手道：“你们这雷声可打得响。”秦宛如：“就是要响才好。”快到商铺时，方氏一眼便瞧见了那铺子，指着前方道：“棉匠，我瞧见了。”秦致坤探头，看到铺子上方的红底烫金字，赞道：“这门面好，有派头。”铺子上方是招牌，两边还立了两根木柱，柱子颜色是朱红，上面雕刻着白叠子图案，远远望去，颇为扎眼。柳婆子把商铺大门打开，里头的柜台，货架，待客区等都规划得明了，并且摆放着些许小玩意儿，比如白叠子插瓶，招财的貔貅，还有些绿植盆栽，整体大气沉稳，颇有格调。方氏赞道：“这商铺做得好，气派。”段珍娘得意道：“是我和姻伯母盯着做的。”方氏朝她竖起大拇指，“你那张家胡同的宅子就布置得不错，挺有眼光。”秦致坤也觉得商铺做得不错，人们看了会儿铺子，又去了作坊那边，一路边走边闲聊。县城比不得京里，各方面都要差些，路过码头时，方氏问道：“上回二妹过来时就在这儿落的脚吗？”段珍娘回道：“从这里走水路可通往锦州和魏州，比陆路要快捷些，以后我们做出白叠子来，直接走水路发货过去，让绸缎庄铺子带着销。”方氏点头道：“还挺方便。”段珍娘：“目前主要是销京里这块儿，以后慢慢从京中扩散出去，如果能把魏州那边打开，也算意外之喜。”秦宛如道：“如果魏州那边打开了缺口，就叫姨母再到隔壁锦州开个铺子，一串串的开。”段珍娘乐了，“你想得倒挺美。”秦宛如：“反正从这里发货过去也方便。”方氏说道：“还是要脚踏实地的来，一步一个脚印走。”秦致坤调侃道：“去年才五十亩，今年一千多亩，你们这步子跨得有点大。”秦宛如野心勃勃道：“明年就数千亩！”秦致坤：“……”方氏：“……”