宫人递给夏沉烟一个袖炉，扶着夏沉烟走出御书房。另一个宫人打开御书房的门，彻骨的朔气扑到身上，夏沉烟经过门槛时，脚下栽了栽。宫人立即扶住了她。与此同时，她听见身后有朱笔被搁到笔山上的声音。随后是平缓的脚步声。片刻后，陆清玄的嗓音在耳畔响起。“娴妃？”他已经走到她身侧，带来一阵清淡的龙涎香。陆清玄看着她，声音略缓了缓，“你脸色很白。”夏沉烟眨了一下眼睛。陆清玄伸出手，探了一下她的额头。很轻的一下，短暂到夏沉烟尚未做出反应，他就收回了手。陆清玄问：“哪里不舒服？”“小腹。”陆清玄顿了顿，对宫人说：“宣御医。”宫人应是，往太医院的方向去。陆清玄垂下眼睫，望着她。“不舒服就先别回去，在此处歇着。”他嗓音平淡地说。他很少对她下什么命令，哪怕希望她暂且避一避风雪，也只是用舆图说服她。此时却不一样，像是担心她的身体。夏沉烟的确感觉不太舒服，大概是因为方才受了寒气。她应了是，被宫人扶到御书房的一张美人榻上躺好。陆清玄没有再回去批阅奏章，他一直陪在她的身边。不久之后，御医赶来。御医是太医院的圣手，早就听说帝王对娴妃娘娘恩宠有加。此时，他行礼过后，站在熏笼边，略散了散衣裳上的寒气，才上前，拿出十二万分的小心，给夏沉烟把脉问诊。——却发现原来只是来了月事。帝王竟然这样上心。御医不由微微一笑，说道：“娴妃娘娘体质虚寒，应该是早年受了寒气。加上今日风雪甚大，娴妃娘娘奔波受凉，才倍感不适。”他写了一张方子，说道：“按照这张方子，抓药煎服，连吃三日，便可以身体舒泰。娴妃娘娘且谨记，这几日莫再受寒，以免遭受苦痛。”陆清玄让人把方子拿过来，细细看过，才吩咐人去抓药。御医告退，陆清玄淡声准了。陆清玄坐在她身边，他的气息很近，清淡的、温和的，像雨水一样，铺天盖地笼罩下来。他垂眸，安静地望了她一会儿，说：“朕不太清楚你们女子的月事……你可有什么想要的？”夏沉烟额角微微冒汗，她缓了会儿，说了几样东西，不久之后，这些东西都被送到她身边。她的榻边，有一个新挪过来的熏笼；她的身上盖了一条绒毯；宫人端着一碗姜茶，用汤匙舀好，小心翼翼递到她唇边。夏沉烟喝完一碗姜茶，身上发了些汗，倦意也涌上来。她说：“妾身先睡了。”陆清玄说：“嗯，你想睡便睡。”夏沉烟盖着毯子，在暖意的包围中，阖上双眼。熏笼的火光照在她的脸上，跃动着，宛若林中的鹿。而她像是那一整片静谧而美丽的山林，像天地间一个绮丽的梦。陆清玄望了她一会儿，听见她气息变得均匀绵长，才站起身，回到御案前，继续看刚才那封奏章。今日可能要迟一些才能批完了。他执起笔，平静地想。过了一个多时辰，宫人端来煎好的药。宫人担心过了药效，小声地唤道：“娴妃娘娘。”陆清玄抬头，静静地看了她一眼，重新低头批复。夏沉烟睡得浅，很快就被唤醒。宫人端着药碗，说道：“这是刚煎好的药，已经试了毒，娴妃娘娘请用。”夏沉烟坐起身。宫人用汤匙舀了一勺药，递到她唇边。这药带着苦恶味，让她想起了太后宫中的，香料与药味混合的气息。她随意地问道：“试药的宫女是翠寒吗？”翠寒，是太后送给她的试药宫女的名字。那日她回去之后，随口问了一句，便记下了。宫人说：“不是翠寒。翠寒今日泻肚，是由永宁宫的太监小贵子试的药。”陆清玄抬眸望过来。夏沉烟的动作也顿住了。她问：“何故泻肚？”“奴婢听说，是翠寒昨夜吃坏了肚子。”夏沉烟的月事向来不准，有时早几日，有时迟几日，谁也不能预料到她的月事今日会来。但她还是说：“再换个人试药。”宫人应是，端着药碗告退。不一会儿，大总管推开御书房的门，走进来。他脸色有几分苍白，大冷天里，竟然满鬓角的汗。他极力平稳声线，对两人说：“启禀陛下，启禀娴妃娘娘，方才试药的宫人蕊月——中了剧毒，奴才已经让人去延请太医。”……永宁宫中，腊梅盛绽，潇湘竹却被细雪压弯了枝头。庄美人——庄扶柳，已经跟永宁宫的人混得相熟了。她今天下午来到永宁宫，听见夏沉烟去了景阳宫，倒也不走，只是坐在殿中读她的医书。含星正盯着宫人们将礼物入库，小太监来禀报了这件事。含星心里想，姑娘有几分看重庄美人，还是要去招待一番。她等礼物全部入库、登了册子，去往偏殿。庄扶柳坐在熏笼边读书。含星笑道：“娘娘好生勤奋。”庄扶柳笑着说：“算不得勤奋，趁着闲暇，随意看两页罢了。永宁宫里的炭火烧得旺，我少不得常来蹭蹭。”这句话倒是真的，阖宫上下，炭火供应最足的三座宫殿，应该是景阳宫、永宁宫和仁寿宫。谁也不敢短了帝王、太后和娴妃的炭火。含星让小宫女上了茶，两人闲叙几句，一时间气氛融洽。庄扶柳说：“娴妃娘娘十分倚重你。”含星含蓄一笑。庄扶柳笑道：“你这个名字，听起来倒像是一对——莫不是还有个含月？”她只是随意一说，含星的心却往下微沉。含星脸上挂着笑，正打算找个话头囫囵过去，一个小宫女忽然匆匆忙忙走入殿中。“什么事？”含星问。小宫女喘匀了气，凝声说：“娴妃娘娘来了月事，在景阳宫吃药。那药——被人下了毒，陛下发了好大的火。”“啪嗒”一声。含星心中一跳。她转头，看见庄美人惊得连手上的医书都没拿稳，砸落在地上。……御书房中，陆清玄坐在椅子上。他表情很淡，熏笼的火光在他脸上跃动，勾勒出几分忽明忽暗的光影。没人敢发出一点声响。宫女和太监们，都压低了脑袋，连呼吸也放轻了。只剩下熏笼中的炭火，偶尔爆出“噼里啪啦”的响声。慎邢司的人很快就回来了，他们说：“启禀陛下，启禀娴妃娘娘，奴才们已查明，娴妃娘娘所用的汤药，被人下了断肠红。第一回 试药的小贵子，不知何时吞服了断肠红的解药，因而毫无异状。第二回试药的蕊月，因没有吞服解药，故而毒发。”断肠红，是一百多年前，由安济坊的医女研发出的一味药。它可以毒攻毒，治疗多种病症。但后来人们发现它被单独服下时，可快速致人死亡，且无色无味，无法被银针检测出来。断肠红一时走俏，被朝廷严格限定了买药的要求。安济坊研制出解药，却只能在事先吞服。陆清玄没有说话，御书房中一时落针可闻。