程叙言提笔写就：“行藏之宜，而始微示……”最后一笔落下已至午时。再有两刻钟，官兵就会来收卷。程叙言用袖子擦擦汗，院试的难度比府试高多了，难怪他们这个地方常见童生少见秀才。举人更是寥寥无几。裴老是举人，裴大郎君异地为官，裴让如此背景却无几个同窗好友，当真被裴三拖累的厉害。第一场正试结束，考生稍做休息，不过其他人脸色不太好。下午复试开始。经义，杂文，诗赋，算学比例是4：2：2：1，剩下一成给律法。程叙言看到打头的经义沉默，他略过直奔后面的杂文。杂文类现代公文写作，这个不算难。诗题也是中规中矩，算学尚可。律法题考的更简单，都是基础。所以这场院试的真正难度在经义？！程叙言先把简单的做完，黄昏时候再去看经义题，果然不出他所料，经义题的难度加深。其中出现有情搭，无情搭。有情搭是把一章内容中不连贯的两个句子搭一起，但两句的意思能连上，难度也会小一点。而无情搭反之，即不连贯的句子，也连不上意思。通俗点来说可以啐一句“前言不搭后语”。然而就是这种情况，要求考生以此为题。程叙言：………这种题目，是个读书人都得呸一句“变态”的程度。程叙言搁下笔揉了揉眉心，忽然他听到一阵断断续续的啜泣声，那声音太小，程叙言开始还以为自己听错了。他闭着眼歇息，没一会儿那声音又来了。这一次他听的很清楚，的确是哭声，不过声音的主人把声音压的很低。太阳落山，夜幕来临。不知多少考生梦里不安稳，程叙言晚上发觉胳膊痒，他在漆黑中摩挲，居然在左臂摸到一块小疙瘩。他顿时清醒，不敢再待在木板床上，趴在桌板上度过后半宿。天亮后他看着胳膊，果然出现红又肿的疙瘩，数量有两三个，很明显是被什么恶虫咬噬。程叙言看着那床被褥眉头紧蹙。第41章 院案首下午申时院试结束, 待官兵收走考卷答卷，草稿, 考生们才能离开。程叙言没抵住心底好奇, 出号舍的时候飞快往旁边看一眼，发现之前低泣的人竟然是位头发银乌相间的老者。程叙言忽然明白对方为什么会低泣，一次次的打击拷问内心, 是否就此放弃。他脑袋晕晕乎乎，程叙言还以为是日晒的缘故，但很快他意识到不对劲。程叙言强撑着出考场，易全山立刻挤开人群过来, 惊道：“叙言，你脸怎么这么红。”程叙言心里一咯噔：“叔, 立刻送我去医馆。”他上辈子生来带病，平时便很小心, 院长也教过他相关知识。程叙言知道被虫咬后发热，很大几率会致命。他不能死, 程偃不能没有他, 他好不容易走到这一步, 不能因为这么可笑的理由死去。“让一让，人命关天，劳烦让一让……”易全山背着程叙言，从来没有那么快的速度奔跑着。他心跳的极快, 他怀疑自己一张口一颗心是不是都要蹦出来。“叙言你撑住！！”易全山不知安慰程叙言还是安慰自己，此时他无比庆幸自己因为担心程叙言, 天天在考场外晃悠, 熟悉周围环境。他一个猛子冲进医馆：“大夫救命啊, 人命关天！！”这话一出, 坐堂大夫都顾不得眼前的病人，立刻让药童把人带去内室。易全山刚把人放下，程叙言就一阵发颤：“叔，拿痰盂。”药童刚拿过来，程叙言就趴在床沿呕吐，只他这三日没吃多少东西，吐到后面都是酸水。他彻底失去意识。易全山急的汗流浃背，想要上前推醒他又不敢，只能望着坐堂大夫。这位大夫看容貌刚到而立之年，有些年轻，易全山心里没底。大夫撩起程叙言的衣袖，见他左臂的红疙瘩，心里有数了。“还算送来及时。”大夫调侃道，缓和紧张的气氛。之后大夫给程叙言施针，开方子，不仅有内服还有外用。药童端来一盆冷水和面巾，大夫吩咐道：“你给这位公子把体温降下来。”“我来吧。”易全山接过活计。黄昏时候裴让寻来，他看着病床上神色憔悴的程叙言，一时难言。半晌裴让道：“其他人受不住，在客栈休息。”易全山点点头，随后又道：“劳烦裴公子给知礼传个话，让他将叙言的换洗衣裳带过来。”裴让抿了抿唇：“叙言他……”“大夫说病情控制住了。”易全山估着时间，把程叙言额头上的冷巾子拿下，放冷水中浸了浸，扭至半干又搭他额头。易全山做的专心，都不知裴让何时离开。内室点了灯，易全山看着程叙言叹气：“你们父子怎么轮流着进医馆。”只愿苦吃够了，往后顺顺利利。自陆氏去世后，程叙言几乎没生过病，有时候难受也硬扛过去。他早该病一场，也免得这次病情似海水冲击。还好没影响院试。他意识模糊了都还念着。因为这是他唯一能依靠能抓住的东西。半个时辰后，易知礼带着程偃到来，易全山用热水给程叙言擦身体，换上干净衣裳，又小心给他喂药。程偃一直很安静。易家父子轮流守夜，时不时给他换面巾，子时程叙言的高热终于退下。易知礼差点激动的蹦起来，好悬才忍住。当程叙言再次醒来后，他靠在程偃的怀里，程偃喂他吃粥。程叙言难得窘迫，“我自己来。”他很虚弱，声音也轻轻的。程偃笑道：“你照顾爹那么久，不许爹照顾你？”程偃眼底有淡淡的青痕，明显没睡好。昨夜他看着程叙言昏迷不醒，脑中闪过一张稚嫩憔悴的小脸。忽然就清醒了。他的叙儿，他的叙言。程叙言在医馆养了两日两夜，直到左臂的红疙瘩也慢慢散去。易全山和程偃才同意他离开医馆。这一次看病花销又去掉三两银子。这个价钱在郡城很公道，毕竟程叙言捡回一条命。裴让他们已经退掉客栈房间，在城边包下一座小院子，程叙言过去与他们汇合。“程兄，你没事吧。”程叙言笑道：“没事了，不必担心。”裴让拍拍他的肩膀，“大难不死必有后福。”“那叙言借裴兄吉言了。”程叙言还像模像样的拱手一礼，惹来裴让瞪他，众人也跟着说笑。众人注意力都在程叙言身上，没注意程偃。裴让跟程偃接触过几回，此刻见状有了猜测。“好了，你快去休息罢。”裴让开口。程叙言大病初愈，其他人自然不闹他。回到屋子，程叙言在桌边坐下，屋内虽然光线微暗，但打扫的还算干净。易全山给他们倒水，却发现水凉了：“我去烧水。”易知礼左右看看：“我我也去。”屋内只剩程偃和程叙言。程偃关切道：“可有难受？”岁月也不知是优待他还是漠视他，程偃的眼角生出细纹，可那些浑噩时光仿若不存在，他的目光仍维持在年轻时候，刚历过大难，又抚平伤痛带着温柔。没有饱经岁月的沧桑，却也不复当年意气风发。程叙言摇摇头：“我没事。”“你常说的就是这句。”程偃拿方帕给他擦汗，“担子都在你肩上，你绷久了自然受不住。”屋内昏暗，程叙言起身将窗户支的开一些，他盯着外面的野草，跟程偃说起这次院试的试题。程偃温声道：“科举久了，题不好出。只能刁钻着来。”程叙言深表赞同。忽然他道：“爹帮我看看我答的好不好？”父子俩谈论的认真，易全山进屋添上热水就带着儿子出门买菜。如果程叙言没生病，他们或许会在郡城找活，赚点小钱给叙言买份礼也好。可眼下叙言刚有好转，他们放心不下。天黑后，程家父子俩躺在一张床上，程偃侧身轻轻拍着儿子的心口。程叙言：………程叙言无奈：“爹，我不是小孩子。”不需要这种哄睡方式。“不是把你当小孩。”程偃眉眼一弯，又转移话题，语气笃定：“你这次至少在甲科。”甲科是院试前十的统称，常作廪生。程叙言他们之前科考皆需廪生作保，其每年油水不少。闻言，程叙言挑了挑眉：“这么相信我？”程偃笑容不变：“我相信自己的眼光。”程叙言：………程叙言哼了一声，睡觉。