大姐夫徐瞻和大姐，夫妻二人沉稳有度，领着一对儿女过来。言归长高了许多，彬彬向裴少淮问好：“淮小舅。”徐星儿亦跟着哥哥仰头喊道：“淮小舅。”裴少淮将两小袋金叶子塞进他们袖袋中，而后抬手，习惯性想要捏捏言归肉嘟嘟的脸颊，却发现言归脸廓初显，又是一个少年长成。抬着的手止住了。言归主动凑上前，唉声叹气道：“虽然瘦了许多，可还是勉强可以捏捏的……小舅且当怀旧罢。”裴少淮象征性捏了捏，笑道：“让我来沾沾咱们双案首的才气。”言归在春日二月、四月里已参加了县试、府试，连获两个案首。“淮小舅莫要打趣我了。”言归有些害羞道，“不过是今年参加考试的老童生少罢了。”三姐从宫中出来，眼神多了几分深沉通透，看向家人时又十分柔和。待大家散去后，她来到朝露院林氏跟前，跪谢道：“这些年，辛苦母亲一直替女儿打算，言语有所不及，盼母亲能明白女儿的感激。”未出宫时，林氏往宫里递钱递话，出宫后，又替她打算嫁妆，嫡母庶女之间能做到这个份上，十分难得。竹姐儿没有哭哭啼啼，但她言语真挚。林氏赶紧扶竹姐儿起身，说道：“一家人，说这些就生分了。”两人坐下后，林氏又道：“我与你虽无血缘之亲，但你们六个丫头小子，是亲兄弟姐妹。”竹姐儿点点头，明白林氏的意思。翌日，裴少淮带上礼件，前往拜见段夫子，一进徐家，他便远远见到夫子穿着那身水纹色的青袍，脚蹬黑缎靴子。夫子亦望向他，额间的纹路都舒展了。过了三年，夫子又老了，但是夫子穿着青袍，又好似年轻了几分，精神头更足了。裴少淮眼角湿润，快步来到夫子跟前，行礼道：“夫子，学生回来了。”“你的文章，我每一篇都有看……好，很好。”夫子道。一旁的徐言成打趣说道：“夫子改穿浅色衣袍以后，家里给他做了不少，可夫子最偏爱的，还是少淮你寄回来的这一身。”言成还同以往一样，在少津少淮面前，不由地打开话匣子，眉梢一直带着喜意。不光裴家喜事临近，徐家也喜事临近了——少津昨夜告诉大哥，大外甥已经说好亲事了，是国子监祭酒大人家的长孙女，只待今年秋闱后，便会行六礼娶亲。大外甥都十八了。少淮少津言成三人闲聊时，少淮打趣道：“好你个大外甥，不声不吭就把大事给定了。”言成把少津拉过来，刚张嘴，少津便意会到言成要说甚么，连忙要捂住言成的嘴。两人打闹起来，一个耳根都红透了，一个嬉笑着有一句没一句地说着少津的秘密，少淮便也听明白了。津弟有了心仪的姑娘，对方也有意于他。…………竹姐儿既已经和南平伯两情相悦，其他求娶的人家便只能回拒了。因杨家夫人诚意最真，投了好几次的拜帖，伯爵府早在去岁年末的时候，就派人传话，含蓄地表明了意思，免得耽误杨家儿郎。杨家夫人是个爽快的，知晓裴老太太身子不适，还特地多问候几句，言说他日方便的时候，再上门造访。得知林氏从江南回来后，杨家的拜帖又送来了。第82章巫山一段云，春风少年心。互生情愫是件好事，只不过在这讲究门第、规矩、礼节的世道里，想畅快互诉衷肠却不是件容易事。是以，少津虽心有所属，却克制藏着——未聘名媒行六礼之前，岂可耽误人家姑娘名节。君子之道也。回到府上，少津刚告辞踏出大哥的房间，又折返回来坐下，给自己倒了杯茶，脸颊通红，显然有话要说。裴少淮岂会不明白弟弟的心迹，他们兄弟自幼感情好，少津在他面前藏不住话。少津愿意讲，他也愿意听，裴少淮遂道：“津弟有话要说？”顺便走过去，把房门关了起来。裴少津脸红得发烫，喝完一盏茶水之后，才把偶遇相识之事，一五一十说与大哥听。原来，那姑娘出自陆家，乃太仆寺卿家的嫡长孙女，名为陆亦瑶，比少津略小一岁。陆小姐在京都城里素有才女美名，通晓诗书六艺。去岁樊园里春日梅花初绽，少津前往一赏，在湖边亭中，正巧见到一位素裙姑娘落下了一枚坠子而不知觉。少津赶过去欲提醒，可那姑娘已经登车离去，少津无奈，只好将坠子用帕子细细包好，另做打算。一番打听之后，少津才知晓姑娘的身份。坠子是女子私物，少津包裹好，又装入盒子中，再添了一封信笺，说明了事情缘由，叫嬷嬷送到陆府，亲自递到陆小姐手中。几日后，陆小姐差人送来谢礼，信上的楷体小字娟秀轻盈，一小盒的梅香酥，取一块咬下梅香四溢，满口留香。二人由此相识。后来，少津和陆亦瑶都参加了暮春的樊园诗会，少津诗才不俗，作了一首梅诗夺下了诗会诗魁，里头正好有一句“天工点酥作梅花”。一来二往，二人数次在樊园集会中相遇，或远远点头致意，或偶遇作几句闲谈，如此而已。两人虽是发乎情止乎礼，可正是恰好的年岁，藏得住举止，又岂可藏得住目光涟涟？瞒得住他人，又岂可瞒得住自己？知晓陆小姐身份不俗，少津是个率真而又理智的，以桂榜解元为目标继续勤恳读书，不曾懈怠。裴少淮听完，心间理了理头绪，打趣笑道：“看来津弟始终逃不出这一口吃的……这是好事，秋闱之后，津弟会达成所愿的。”一口吃的，有两层意思。其一，少津自幼便贪吃美食，单凭鼻尖的功夫就能判断食盒里的佳肴，可以茶饭不思，却不可以茶饭不吃。贪一口好吃的，便有一双巧手能做好吃的，将他“掳”了去，正正好。少津听出了这一层意思，“狡辩”应道：“大哥莫打趣弟弟，我可不单是为了一口好吃的。”而另一层意思，唯有裴少淮自己知晓。这位才女陆亦瑶正是原书中的女主，与津弟有一份夫妻缘，二人在书中相互扶持，恩爱到老。原书里，少津还要迟两年才与陆亦瑶相识，缘分也是从一口吃的开始。彼时，伯爵府几尽没落，体面败尽，少津顶着压力参加了秋闱，得了桂榜第十名，翌年参加春闱未能中式，故进入国子监进修，静待三年之后再考。历事实习时，少津被太仆寺选中。某日，少津前往陆大人府上禀事，因来得匆忙，未曾吃早膳。陆小姐知晓后，叫人送了一碗羹圆子来，少津吃了一口便陷了进去。后来，少津金榜题名，顺利求娶到陆小姐为妻。裴少淮心中欢喜且松了一口气——庆幸没有因为自己的到来耽误弟弟的缘分。这是一件玄妙的事情，不管是原书里寡言敏锐的少津，还是现在率真活泼的少津，骨子里有些东西是一直没有变过的。少津说完，脸上羞红渐渐消退，情绪和缓，说道：“同大哥说完，心里轻快了许多。”又好奇问：“大哥可曾……嗯？”裴少淮一愣，摇摇头，笑道：“还不曾有。”数年间，不是他没有遇到适婚女子，而是他从来没有注意过她们，扁舟随水而游，不曾怜惜两岸落花。书卷，科考，亲朋师友，走走看看写写，似乎足以填满他的生活。裴少淮看着和自己“一样年岁”的少津，看到弟弟青春洋溢，一切恰好，很是替他高兴。……少津的事，自然不光告诉了大哥，沈姨娘和竹姐儿也是知晓的，便等同于林氏知晓了。晚膳后，夕阳已落尽，天仍未全暗，裴少淮在院中踱步消食，这时林氏来了。母子闲叙，不免说到少津的事。林氏知晓儿子的性情，往往是他去照料家人，而从未让家人操心过，比同龄人早熟早慧，所以她只是隐晦说到少淮年纪也不小了，想问问他的打算。夏末蛙鸣，乱人心绪。裴少淮也曾有过少年春心萌动，不过那是上一世的事情了，很短暂地有过。只因身怀绝症，活不长久，一则要珍惜时日感受世界，二则莫耽误了她人，这份春心很快就被理智遣退了。重活一世，已过十数年，他形是少年郎，心却非少年郎，他可以有少年郎鲜衣怒马的肆意，也可以有成一番事业的胸怀，却很难再有一份少年春心了。所以他从未把婚事提上日程，甚至无所察觉。缺了主动性。当母亲问及这件事时，裴少淮试着用这个世道的规则去想，最先想到的，是苏州城南莲花池上石亭里的那对老夫妇，一人观书，一人作画。有人相伴一生，是极好的。…………杨家诚意之至，自不能再回绝了，亲事不成，但两府可以往来结好。杨家和徐家一样，都是书香清流人家，不同的是，徐家是寒门步步崛起，而杨家是京都城里的读书世家，辈辈皆有读书人，本事不俗。如今杨大人尚未满四十，已是大理寺少卿，可谓前程似锦。杨夫人身为当家主母，向来敏锐，出手果决，合该杨府代代昌盛。在外人看来，裴秉元虽屡屡建功，但限于科考出身和年岁，晋升有限，主母出身商贾人家，眼光手段必定不足，两个儿子读书尚可，但路还长远……这样的人家哪里比得了现成的？去找个父辈官居高位，家业丰盈的岂不更好？伯爵府确实在一步步变好，但未必有人愿意下注。杨夫人敢且愿意捷足先登，余下的就看有没有缘分了——若有缘分便更进一步，若无缘分便结个交好，总是没有错的。双马马车里，端坐着的中年娘子和一对兄妹，正是杨夫人和她的一对双生儿女，长兄杨向泉和小妹杨时月，他们身着锦衣，前往景川伯爵府拜访。趁着路途上，杨夫人教导长子言道：“儿女姻缘讲究门第，也讲究缘分……此番求娶不得，便是没有缘分，却也不能因此失了气度，显得杨家狭隘，是以这一趟无论如何我们都该来的。”