新亭西，江上蔡洲，南郡王萧大连的船队靠泊于此。之所以不是靠泊岸边，是因为他们不受欢迎，靠泊岸边很容易被袭击。座舰上，萧大连一脸铁青，看着近在咫尺的江岸，以及东北方向，不发一言。建康在蔡洲东北方向约二十余里，可谓近在咫尺，但他却在建康的南大门附近止步，因为城里没多少人欢迎他。他提前派人到建康“活动”，联系武官员，且将他来到建康城外的事实，在建康城内传开。萧大连认为自己胜券在握，因为皇太子一旦去世，其子年幼难当大任，所以按着兄终弟及的规矩，身为嫡出弟弟的他就该即位。那么，必然有平日里不得志，或者想要再进一步的武官员，选择“下注”，支持他进京，主持大局。结果结果他暗地里联系的武官员，许多人不表明态度，反正一个个都精得很，虚与委蛇，不愿和他奋力一搏。即便是表兄、吏部尚书王褒，也劝他返回荆镇，莫要授人以柄。这简直是笑话，萧大连知道自己未得诏令离开江陵、前往建康，事后追究起来，他就是砧板上的肉，任人宰割，还什么“莫要授人以柄”？嫡兄、皇太子萧大器的消息，已经中断多日，不知生死。萧大连按照之前收到的消息判断，之前高烧不退的萧大器，现在恐怕已经病逝。按说该嫡子继位，然而一个小孩子坐上皇位，担得了什么事？主少国疑的后果，朝堂诸公不可能不知道，国有长君，才是社稷之福，他作为皇太子的嫡亲弟弟，理所当然兄终弟及，结果以毫无实据的“皇太子为怪猴所伤当晚，南郡王府有猴子出没”谣言，就把他挡在建康之外，用意再明显不过。这帮人要立幼帝，然后分权，把持朝政！两朝重臣留恋权位，东宫佐官舍不得即将到手的权力，所以选择立幼帝，他们就能理所当然辅政。皇子们看热闹，乐得少不经事的侄儿即位，他们好为所欲为。宗室们大概也是这个心态。至于武百官，大概觉得他南郡王兄终弟及的希望渺茫，所以也不打算下注。于是，他成了不受欢迎的人，虽然抵达建康郊外，却入不得城，因为城中没有任何掌兵将领明确表示支持他。他若带兵硬闯，恐怕还是会被挡在城外，因为已经有官军兵马聚集新亭，一副严阵以待的样子，明摆着是让他知难而退。怎么办？萧大连心中除了愤怒，还有后怕。他未经许可擅离方镇，本来就是授人以柄，如果回去，新君即位后，那帮掌权的有了现成的借口，能轻易收拾他。即便保全性命，恐怕也会被剪去羽翼，软禁在建康，再无出头之日。若不回江陵，待在这里，进不去建康城，又没有粮食供应，随行这么多人能待多久？要么强闯建康，然而他在建康没有内应，就算突破外篱，也进不得台城。出发前，萧大连信心满满，觉得建康城内，一定会有不少有分量的武官员愿意孤注一掷，支持他即位。现在看来，是他太乐观了。或者，在他离开江陵、抵达建康的时间里，建康城中发生了一些事情，导致皇位归属一事再无疑问，所以，没人愿意冒险支持他。难道兄长熬过来了？萧大连很快否定了这个想法，若兄长熬过来，就不是表兄劝他尽早返回江陵，而是兄长手书一封，命他入宫。所以你们一个个都想着拥立幼帝，好占便宜！父亲是如何对待你们的？兄长是如何对待你们的？关键时刻，就想着占便宜，一点担当都没有!他越想越气，却无计可施，进退两难的处境，实在是想不出办法破局。但走是绝对不能走的，留下来，再坚持一阵子，说不定会有人做出选择。忽然有人来报，说有客求见。不速之客，来自建康。并带来书信一封。萧大连先看了信，随后大喜：这是有人暗中联系他。因为在场之人均为心腹，萧大连便问：“来人何在？寡人要见他。”左右闻言赶紧劝：“殿下！如今时局微妙，可得提防刺客。”“无妨，寡人自有分寸。”萧大连笑道，好不容易有人主动联系他，他如何能将来者拒之门外？再说他内穿环锁铠，可防刺客。对方派使者来见，自己若连使者的面都不见，对方恐怕就断了心思。机会难得，稍纵即逝，萧大连下定决心，要抓住这次机会。若有此人做帮手，问题迎刃而解。“快，请使者进来！”。。。。。。白雪皑皑，北风呼啸，徐州公廨，徐州刺史李笠、长史王冲，以及徐州的主要武官员，迎来了台使，以及最新的消息。皇帝驾崩，皇太子病逝，皇太孙即位。新君年幼，自然需要大臣来辅佐，而辅政大臣的名单也确定下来。其中有两朝重臣、东宫佐官，也有宗室藩王。湘东王作为宗室领袖、幼帝亲叔祖，赫然在列。至于擅离职守、赴京奔丧的南郡王萧大连，其罪当诛但其情可悯，因为萧大连身着丧服孤身入城、哭拜父兄梓宫之后，率部返回江陵。一场刺杀引发的风云激荡，眼见着就要变成狂风暴雨，结果突然风消云散，这让李笠听到消息后觉得有些茫然。这种感觉，就像偷偷下载了“一百零五个男人和三个女人不得不说的故事”件，满怀期待打开一看，发现是水浒传时那一瞬间的心情。我都准备好了，你给我看这个？预期中的诸皇子夺位、血流成河呢？预期中的血腥宫变、诸王内讧呢？李笠收回思绪，看着和蔼可亲的长史王冲，看着一脸淡定的台使，看着一脸轻松的武官员，忽然有电影即将开始前抓紧时间上厕所的冲动。风消云散？不可能的，现在还只是热身，好戏还在后头。第一，幼帝登基，必然出现主少国疑的局面，这一点，朝堂诸公不是不知道，却促成了这一事实出现，说明什么？说明各方势力想趁机捞好处，立一个小孩子当皇帝，最方便不过。于是先把成年的皇位热门人选南郡王排除在外，来个父死子继，而不是兄终弟及。这“排排坐、分果果”的夺权游戏才能继续玩下去。接下来，围绕幼帝的控制权，辅政大臣之间必然较劲，只是事发突然，各方需要时间积蓄力量。所以，暂时达成妥协，选择最大公约数：立幼帝。第二，自古以来，辅政大臣们内讧再正常不过，胜出的人，就能完全控制幼帝，接下来，就是挟天子以令诸侯的大戏上演。胜利者清除异己之后，就会篡位，也必然篡位。第三，擅自离任带兵前往建康的南郡王萧大连，止步于建康城外，忽然放下军队不管，孤身入城奔丧，这说明了什么？说明他的冒险没有获得权贵们有力支持，进退两难之际，建康城里有实力派和他达成共识。保他孤身入城能够平安抽身，保他平安返回荆州，不会被秋后算账。萧大连冒险失败，其实已经没有退路，但他敢这么做，说明偷偷与他合作的实力派，一定承诺了什么。那么，承诺了什么呢？李笠想着想着，觉得心情有些低落。对于国家来说，当前局势下，皇位来个兄终弟及、又嫡出皇子萧大连即位最合适，因为国有长君，社稷之福。这一点，权贵们不可能不知道。然而对于权贵们来说，立幼儿为帝，皇权旁落，才是他们大肆抓权、捞好处的最佳选择。所以，事情必然会往最坏的方向发展。决定王朝命运的关键时刻，那些皇亲国戚、两朝重臣、东宫佐官们，集体选择了一条有利于自己却会毁灭王朝的绝路。李笠抬头看天，看着满天白云，忽然觉得萧衍、萧纲父子真是可怜。萧衍因为刘宋、萧齐两代血腥残杀宗室导致大权旁落的教训，选择善待甚至宠溺宗室，结果换来的是什么？萧纲秉承父亲的执政思路，也善待宗室，可自己不幸遇刺身亡、儿子也不治去世后，这些宗室们，到底在干什么？让平日里表现、品行还不错的萧大连即位，明明是最优解，却立一个小孩子做皇帝。李笠在建康城里有耳目，有自己的消息渠道，按照他听到的风声来判断，一连串大戏就要上演了。所以，这帮权贵的选择，极大概率应了一句话：天作孽，犹可恕，自作孽，不可活！