隔了一天，白南生也在唐丽人的泪水里启程，回陪队了。红豆实在忍不住，跑去问桃桃，“四姑，范衡有消息了么？”“有啊！”桃桃把范衡寄回来的明信片拿给红豆看。红豆一张一张的看，笑道：“四姑，你说他寄回来的明信片怎么就这么好看呢？哎，这邮票也好看，是他特意在邮局买的那种集邮的邮票吧？这人真逗！这种邮票呀，盖上邮戳以后就不适合收藏了……”“哇，这是天渠城的邮戳，这个是……兰群的邮戳，嗯？怎么邮戳上的日期只隔了一天？我的天，他这是在赶路吗？为啥不好好停下来欣赏一下风景呀……哎我去南陵岛的时候可懒了，天天睡到早上十点才醒！”“怎么还有蓝方城的邮戳啊？我记得……四姑，你好像没让他去蓝方城？那他去那儿干啥？”后来在一周之内，范衡又寄回来一张明信片。桃桃拿给红豆。红豆一看，是从贵城寄回来的？“他去贵城干什么呀？”少女百思不得其解，“他早就已经打完卡了，为啥不直接回来？而且回来也不用经过贵城吧？”三天后，一大家子吃完晚饭，坐在客厅那儿看七点整的新闻联播。“……广大人民群众在……的领导下，高举旗帜，建设社会主义现代化，坚持对内改革、对外开放……”“各位观众，晚上好！据本台记者报导，今天……同志在xx、xx等同志的陪同下，考察了深城……决定建设深城经济特区……”杏杏盯着自家黑白电视机的屏幕，陷入怔忡，喃喃说道：“新时代终于来了！”桃桃，“你说啥呢！快给我递把炒瓜子儿过来……”杏杏依旧盯着电视机，似乎没有听到桃桃的话，面上的表情似喜又似悲。红豆见小姑没反应，赶紧把装炒瓜子的小盒子拿了过来，递给四姑。桃桃赞道：“还是我们家红豆乖！”说着，她抓了把炒瓜子，塞在红豆手里。红豆笑眯眯的和四姑一起磕瓜子。突然——“叩叩叩！”有人敲门，“白书记？唐主任在家吗？”黄豆跑过去开了门，没一会儿就回来了，手里还拿着报纸和信刊，“爷爷奶奶，是隔壁屋的赵奶奶，说她散步回来，顺便去传送室拿了她家的报纸，也帮着把我们家的报纸和信件拿过来了。”白正乾，“应该有我的半月谈！快拿来我看看。”白冬生也说道：“经济周刊有吗？也该到了……有是吧，拿给我。”绿豆、土豆直嚷嚷，“故事会！故事会有吗？”一大家子热热闹闹地分起了报纸、杂志和信件。桃桃收到了一封厚厚的信件，信封上的字迹，一看就是范衡的，但邮戳……居然是一周前从深城寄来的？桃桃陷入沉思。——动荡不安的时代已进入尾声，上级开始搞改革开放，口号是“让一部人先富裕起来，带动其他人致富”。深城本是小渔村，因靠近港城，将做为改革开放的实验城市，走在改革开放的最前端。但是，范衡去深城干什么？桃桃拆开了信封。里头是一封厚厚的信、与一张他的照片。信，是写给红豆的。桃桃粗略扫过，将之递给了红豆。红豆本来没注意到这封信，正津津有味的看着新到的故事会。见桃桃递过来一迭信纸，红豆只看了一眼，就立刻把故事会递给了弟弟们，接过桃桃递来的信纸，认真细读了起来。红豆的脸色渐渐变得苍白。原来——范衡在离开松市之前，就没再想过要回去。他已经下定决心要跟红豆分手。这个决定，是在桃桃邀请他到白家吃饭的那天晚上……就已经想好了。如果白家人不是那么相亲相爱，或许他还能心安理得的和红豆在一起。可是，看到了白家人的相处，他自问……无论如何，他也不可能像白家人那样，将所有的爱，全都奉献给家人、给爱人。他想去流浪、想要四海为家，这不是他在耍酷，而是他……真这么想的。如果红豆想和他在一起，难道也要跟着他流浪一辈子？可红豆被她的家里人照顾得很好，她又是白家这一代里唯一的女孩儿，所有人都爱她。她是象牙塔里的公主，她不应该跟着他餐风露宿，四处流浪！范衡又认真考虑——那他能为了红豆，留下来当个老实巴交的男人，从此为了一日三餐、为了挣钱买幢带院子的房子，困身于柴米油盐的琐事之中吗？不能。那……范衡痛苦万分。离开少管所以后，他无意间邂逅美丽善良又可爱的红豆，是她先喜欢上他的……并且大大方方的向他表白。范衡完全不敢相信，大官家的小姐喜欢会喜欢他这个坐过牢的穷小子？但事实就是——红豆为了要和他在一起，为了让她家里人认可他，一直在坚持。同时她也一直在鼓励他，甚至亲自教他学习，想让他通过高考来改变命运。这么善良、积极向上的姑娘，他能不爱吗？他爱极了红豆。可他为红豆做过什么呢？他什么也做不了。他只是个穷小子而已。范衡已经心生退意。但他不知要怎么才能告诉红豆。在这段纯洁又美好的恋情里，红豆是个披荆斩棘的勇士，他是个彻头彻尾的软骨虫、胆小鬼！他配不上红豆，甚至……他觉得他的存在，他和红豆的恋情，都会令红豆不再完美！所以当红豆的四姑提出，让他和红豆各自出门游历的时候，范衡就已经做出了决定。——先趁一个人出门的机会，好好冷静一下。一切随心。他先按照桃桃的要求去了京都，参观完一应景点之后，他去傅教授那里拿了书，匆匆赶往大西北，并且将教材和报名表亲自交到了蒋宏志的手里。接下来，他又按桃桃的指点，在大西北的几个城市里转了几圈，完成打卡任务。在这段风尘仆仆、脚程紧凑的日子里，范衡发现自己过得无比充实，又非常精彩。哪怕常常要忍饥捱饿，哪怕也会遇上居心叵测的人，需要他与对方斗智斗勇……他甚至还常常想起红豆，想像她住在一幢漂亮的房子里，院里盛开着鲜艳好看的花；她把家庭照顾得好好的，把衣裳洗得干干净净，还会为他烹饪出美味可口的饭菜……相较之下，范衡还是更喜欢现在……只属于他一个人的精彩。在完成了桃桃指定的打卡任务以后，范衡没了目的地。他在火车站候车大厅里看电视的时候，发现电视里铺天盖地的在宣传“改革开放”、“引进外资”、“允许一部分人先富起来”、“管他黑猫白猫，能抓老鼠的就是好猫”、“经济特区”……鬼使神差的，他就往深城而去。这时候的深城还是个小渔村，甚至连火车都不通。范衡在广城下了火车，然后去搭长途班车，在经历了卖猪仔、路匪打｜劫、车辆抛锚等一系列的事故后，终于抵达深城。让他感到失望的是，深城比松市还破烂、还穷！不过，倒也挤满了从四方八方涌来的外乡人——他们都跟范衡一样，从报纸上、新闻里、广播电台里听说深城成为经济特区，都想来这儿看看情况，看能不能找到点儿机会。范衡也跟这些人扎了堆，吃住都在一起。很显然，这些人和范衡一样，看到破破烂烂还穷得不行的深城，非常失望。也有心思活泛的人就开始打听了。有人说，与深城仅一江之隔的港城，富贵繁华。而且港城富豪不问出处，又遍地是黄金、处处都是机会。不少人心动了。再一打听——现在还没有正儿八经的通关手续，根本不可能正大光明的过去。想过去？那就只能趁天黑无人觉察，跳进海里、游到对岸去！还有一种办法，就是带上干粮、翻山越岭的从边境线爬过去。不过，无论是这边、还是那边……全是原始森林，谁也不知道山上到底有没有吃人的野兽，而且也无法辨别方向。范衡在这儿呆了几天。他眼睁睁地看着有些人跳海、想游过去……大部分被边防武警给抓了，少部分下落不明。也有人带上干粮往另外一个方向翻山越岭的走了，再也没回来，也不知道是顺利过去了呢？还是死在野兽嘴里了。而更多的人，是怀抱着对深城的失望，黯然回乡。范衡心思活，知道自己暂居地点的外乡人多，他就做起了小本生意。刚开始是买面粉回来做包子馒头，也试过回广城、找内衣裤生产厂家买了一麻袋的次品回来，转手卖给这些外乡人……生意居然还挺不错的。再后来，有人主动找上了他，说是有人从港城那边带了些小家电、日用品过来，见他伶牙俐齿的，想让他帮着脱手。范衡离开松市的时候，手里的二百多块钱，走了这一个多月，当然他也倒过一些土特产什么的，手里的钱一直维持在一百三四十块钱左右。到了这破烂不堪的深市以后，虽然别人都嫌弃这个破渔村，但范衡在短短几天之内，就已经将手里的钱、又变成了二百块。在这过程中，他结识了某个对“渡港”了若指掌的人……