如意村已经慢慢富裕了起来，父亲和继子每天出门干农活挣工分，继母在家带着小儿子操持家务,和其他的妇女人去山上割猪草喂猪，扫鸭屎捡鸡蛋,挣点儿鸭蛋什么的贴补家用。父亲的日子过得还挺好。白珍珠又悄悄地去看了看改嫁到临镇的母亲。母亲黄三妮大字不识、有些愚笨,性格还唯唯喏喏的……娘家、婆家都看不起她。她二婚嫁了个比她还小三岁的鳏夫,新丈夫是镇上的木匠,有一儿一女，还有两个没有结婚的弟弟妹妹。木匠就给黄三妮列出了条条框框：每天要做好一日三餐、要收拾好家里、要干完所有的家务活,然后和木匠的妹妹一块儿看着铺子，要记得高、中、矮凳子多少钱一张，有人来买,钱要收对。黄三妮之前被卷入了娘家兄长拐卖妇女一案，被公安叫去问过话。因为胆子太小，出来以后就有点神神经经的,但干起来家务活来还算麻利。木匠一家都是好人，再加上黄三妮嫁过去以后，把整个家的家务活给包圆了。体体面面的为木匠妹妹送了嫁，把木匠的一双儿女照顾得干干净净，才能让木匠和兄弟能腾出手来安心干活……后来木匠一家的伙食可能还不错，黄三妮胖了、有新衣裳穿了、显得年轻了，白珍珠去看她的时候差点儿没认出她来！说到这儿，白珍珠笑着对桃桃说道：“我觉得吧，我爸我妈各有优点，也各有缺点。就是……他们不舒适！两人都是锯了嘴的闷葫芦，一个另娶了能干又强势的媳妇儿，那日子立马就过得红红火火。一个另嫁了心里主意大的男人，也是马上就找着了主心骨……”桃桃打量着白珍珠。白珍珠大约是想起了父母，沉思许久，终是幽幽叹气，苦笑道：“可笑我的那个妈……本来我去找她，是想看看她过得好不好。如果过得不好，我就带她走……但她过得挺好的，一看就……”“反正啊，肯定是比跟着我强，”白珍珠笑了起来，“所以我就想着，去跟她打个招呼就走。没想到……她已经不认识我了。”桃桃看向了白珍珠。白珍珠的眼尾红红的，声音也染上了浓浓的鼻音，“我就……站在她面前，但是她、她跟我说，高凳子三块钱一个，中号的一块五，小号的七角钱……”说着，白珍珠哈哈大笑了起来。宋秩端了两碗汤面过来，然后皱眉盯着白珍珠姐妹仨。他还依稀记得白珍珠和白翡翠的模样儿，但从来也没见过白盼金——白盼金在宋秩插队去如意村之前就已经出嫁了。白珍珠倒是一眼就认出了宋秩，“宋秩！你还是老样子，基本没怎么变……我是白珍珠啊，这是我妹妹翡翠，还有印象吗？还有，她是我大姐盼金！”说着，白珍珠又把宋秩介绍给白盼金，“大姐，他就是宋秩，是桃桃的爱人。他以前在如意村插队当知青，后来和桃桃结婚了……”白盼金看着宋秩，有些拘谨。宋秩看了桃桃一眼，见桃桃笑嘻嘻的，他便也和颜悦色地对白盼金说道：“盼金大姐你好，早饭吃了吗？”“我、我我我……我们都吃过了，”白盼金讪讪的、学着宋秩文质彬彬的样子，说道，“你、你也……早上好。”白翡翠盯着那两碗卧了煎得金黄荷包蛋的汤面，酸溜溜地说道：“这都快中午了，你们还没吃早饭啊？”梨梨的脸一下子就红了。桃桃大大方方地说道：“是啊！”然后将一碗面推到自己面前，将另外一碗面推到梨梨面前，又对宋秩说道：“宋秩，你找点儿花生瓜子什么的来，好不好？再倒点儿茶水，我们几个聊一聊……”宋秩应下，转身走了。桃桃问白珍珠，“我们打扰你们干活了么？”白珍珠赶紧摇头，“不关事，我们干的是承包的活计。这些大米不该我们卸货，只是我们顺路过来，就帮她们捎几袋……”桃桃这才放下了心，笑眯眯地对白珍珠说道：“那你继续说，我和梨子姐姐先把早饭解决了。”白珍珠点头，继续说了起来。她离开了如意村，虽然天大地大，她也父母双全，可就觉得……好像根本没有能容得下她的地方。正好那段时间也是大串联最厉害的几年。白珍珠搞到了一身没有领衔的绿军装，在监狱里学习了文化，把小红本上的语录背了个滚瓜烂熟，又认识了一两个“志同道合”的朋友，最后在这些朋友们的帮助下……白珍珠去了好多好多地方串联。也正因为这样，她把全国大多数地方都走了个遍，对这些城市、乡村都有了基本的了解。白珍珠姐妹四个，二姐白盼银和小妹白翡翠已经失联，她只知道大姐白盼金在哪个城市，具体在哪个地方，她一点儿也不知道。于是在大串联的时候，白珍珠有目的性的去了白盼金所在的城市，并且想办法安定了下来……经过两三年的走访，白珍珠终于打听到了白盼金的下落。这时，宋秩找到些炒香的瓜子儿和水煮花生，又拎着开水瓶，送了杯子和茶叶过来。桃桃说道：“我们就在这儿说说话，你去看看孩子们！”宋秩点点头，出去找孩子们了。这时桃桃和梨梨也已经吃完了面。宋秩煮面的时候，在面里下了猪油、香油，放了猪油渣、煎蛋和香葱……那浓郁的香气薰得白翡翠直流口水。这会看到桌上还有炒瓜子儿和水煮花生，她忍不住了，赶紧抓了一把炒瓜子嗑了起来。桃桃将茶叶包里的茶叶抖在搪瓷杯里，一共沏了五杯茶，又对白珍珠和白盼金说道：“这人海茫茫的，居然也能让你俩遇上……这可是亲姐妹的缘分啊！”白珍珠笑了笑，转头看向了白盼金。白盼金叹气，说起了自己的遭遇。“以前还在家里当姑娘的时候，真觉得……活着太没意思了。奶偏着四房，什么好东西都紧着四房，甚至还跟四婶商量，说想给我找个彩礼高的人家，收来的彩礼好给富贵儿娶媳妇！”“再加上我娘一直生出不儿子，也被村里人看不起……所以我干了件傻事儿，去找我娘舅，想把自己嫁出去。我倒是如愿以偿了，可嫁过去以后才知道，呆在娘家，有你们大房在前头撑住一片天的日子，那才是真的好哇！”说到这儿，白盼金沉默了。半晌，她才苦笑着说道：“我嫁了个什么样儿的人家，我不想说……以后你们也别问。总之，当珍珠出现在我面前的时候，我、我真的哭了！以前我被奶打得快要死掉的时候我都没哭过一声，可当我看到珍珠的时候我哭了！”“后来在珍珠的帮助下，我带着阿耀逃了出来，当时肚里还怀着一个，后来一路颠沛流离的，流产了……孩子没了我也差点儿死了。要不是珍珠和阿耀细心照顾我，我已经没了。”白盼金说道。梨梨奇道：“阿耀？”白盼金解释道：“我一共生了五个孩子，阿耀是长子，但他不会说话，是个哑巴……别的孩子都被他们教坏了，和我不亲。只有阿耀一直跟着我。我逃走的时候，也问过另外四个孩子，但没有一个愿意跟我走……”——哑巴？不会说话？桃桃，“阿耀就是昨天救了谭丽的那个小年青吧？”白盼金恍然大悟，“对！原来是你们家的亲戚掉湖里了？昨天阿耀回来跟我说了一声……说有人掉进湖里，他下去帮了个忙，回来衣裳裤子湿透。”梨梨，“掉水里那个，是我的妯娌！对了你们还会在这儿呆上一段时间吧？我婆婆说，想送点儿小礼物给阿耀呢！”白盼金连忙说道：“不用不用！那湖其实很浅的！只有一米三四高，只要身高超过一米五就不会被淹死！你那妯娌可能是被吓着了、没站稳地儿滑了下去才呛了水的，要不然啊只要她站起身就没事了……”桃桃说道：“盼金大姐，你就接着讲古吧！送不送礼啥的，咱们后头再说！”白盼金就继续说道：“后来啊，我、阿耀和珍珠就一直相依为命，四海为家……她去的地方多，也带着我们娘儿俩一块儿去。”“冬天的时候，我们就去最南边的荒岛上，养鸭子、赶海捡蛤蜊抓螃蟹……那里的冬天也像夏天，真到了夏天的时候，天气太热了呆不住，我们就一路往西去。”“我们仨没有介绍信，住不了旅馆、也买不了火车票。所以出门的时候只能睡桥洞底，扒火车也只能扒煤车……吃了不少的苦头，但也挺有意思的。”白盼金笑了笑，言归正传，“我们到了最西边儿，就帮着那儿的生产队摘棉花……好多像我们这样儿的黑户，一到了秋天就去帮他们收棉花。他们缺人手得很，不会问我们是哪儿的人……”“反正啊，工资三天一结，安排住大通铺，吃住都能解决！就是那边儿没啥蔬菜可吃，天天吃麦饼，大多数时候吃上面拨下来的储备冻肉，偶尔也杀几头羊给我们吃。我们仨每年过去都能吃胖三圈……等到秋天过去，棉花摘完了，我们仨挣到了钱，就添了过冬要用的粮食和物资，又回荒岛上去……”桃桃还挺向往的，“我还没去过西疆看棉花地呢！也没上荒岛看过……盼金大姐，你们在荒岛上的日子过得苦吗？平时能吃饱吗？是不是天天都能吃上鱼虾蟹？”白盼金笑道：“我们在那儿起了泥坯房，还种了水稻、各种蔬菜，养了鸡鸭什么的……鱼虾蟹嘛，确实天天都能抓到，但那玩意儿不能天天吃，吃多了痛风。再就是……虽然天天能抓到鱼虾蟹，但数量挺少的，大多数时候都不够我们仨一顿饭的。所以捉了鱼虾蟹回来也多数都腌制起来，万一遇上台风天什么的，躲在家里也有口吃的。”桃桃连连点头。梨梨问道：“那你们是怎么遇到翡翠的？”众人的目光齐齐聚在白翡翠的身上。白翡翠有些慌乱，“就这么遇上的呗！也没啥……”白珍珠扫了白翡翠一眼，淡淡地说道：“遇上她啊，就真的是个意外了。”顿了一顿，又纠正道：“应该说，是一段孽缘。”却说白翡翠于数年前，与桃桃在农大有过一面之缘后，就再次被王冰鸢的父亲王光财给转手卖了！白翡翠这人好吃懒做，又不愿意动脑子。当年她年轻漂亮，被转卖了好几次，也能受宠吃好喝好的……可好些年过去，她容貌沧桑、身材走样，没人要她了。后来她就跟几个小混混合伙，做局仙人跳，专坑过坑的男旅客。不久，就有苦主向派出所报了案。白翡翠和她的团伙被公安给盯上了，可笑她们还不自知。案发的那天，白翡翠和她的团伙在火车站的黑旅馆里正准备陷害旅客，然后被警察们一脚踹开门，结果受害者以为警察是来抓嫖的，被吓得直接跳窗跑了！白翡翠被吓傻了，也跟着恩客跑。结果恩客跑了，白翡翠傻乎乎地跑错了方向……直接闯进了白珍珠和白盼金的家！——白珍珠和白盼金带着阿耀，每年一次长途跋涉。她们没有钱，却也要生存。那怎么办呢？所以她们就沿路拾荒、卖废品挣点儿钱，再弄点儿手工品拿去黑市上买，攒够了钱再赶往下一站。她们也流浪到了这个城市，为了方便在火车站附近的黑市做点儿小买卖，就在一条巷子的死胡里用毡布、麻袋隔了一间“房子”出来暂居。白翡翠昏头转向的，直接闯进了白珍珠和白盼金的家。当下，姐妹仨见了面，却不敢相认。最后还是白盼金开口问白翡翠，“你是谁？”白翡翠听到了熟悉的乡音、看到了苍老但眼熟的两个姐姐……在那一刻，她有些破防了。警察后来也来调查过，但在珍珠和盼金的掩护下，他们不知道眼前这个眼神呆滞，浑身脏兮兮的流浪｜女人，就是他们想要寻找的那个每天打扮得花枝招展、浓妆艳抹的白翡翠。警察离开以后，白翡翠又央求白珍珠悄悄去把她的一儿一女找来……是的，在近十年的流浪生涯里，白翡翠生了一儿一女，均是父不详。就这样，白氏三姐妹带着三个孩子，开始共同生活。她们一直保持着每年迁徙一次的频率，往返于内地西疆和南海荒岛的生活，也渐渐习惯了。但在几年前，局势开始慢慢稳定。白珍珠她们出门的时候不再因为没有介绍信而东躲西藏了，能正大光明的买车票、住店，出门也更方便了……白珍珠就寻思着，想去机会更大的城市安家。再加上阿耀渐渐长大，白珍珠决定要尽快稳定下来，挣到些家产才能为阿耀娶个媳妇儿。她们也曾经去过深城和南都，但觉得不利于给阿耀找媳妇儿，最后兜兜转转的来到了京都。白珍珠和白盼金是十分勤劳的女性，白翡翠比较懒，但没人惯着她，也只能像姐姐们一样认真付出劳动……白珍珠去的地方多，见多识广脑瓜子还活泛。她会主动去找很多单位的后勤科，提出务工承包制，也就是说……单位把最不好干的活、最粗最累最重最脏的活派给她，她想办法完成了，一天干完也是收这么多，一百天干完也是收这么多。硬是凭着白珍珠的开价低，劳动强度大，回报率高……她终于打响了名声。不少单位的后勤人员都会向兄弟单位推荐她们……就连这次疗养院的活计，就是一年前别人介绍的。