“那明天下午我去村口接你。”陪不了她去见人，那接她回家还是可以的。夫妻二人就这么说好了。这天没有车，江心是蹭催炊事班的汽车出去的，拿着手上的包裹单，应该是她在申城买的东西寄回来了，先去邮政局拿了包裹，巨大的箱子她扛不动，让人帮忙抬起来，放在车上，占了老大一个位置，全都是她给家里买的东西。和炊事班的人约好几点回去，江心就自己戴上帽子往火车站的方向走去，真该弄辆自行车，靠双脚走路实在太累了。到火车站的时候，江心看看自己手上的表，时间到了，小常哥应该到了，又躲到哪儿去了？她也没办法，只好找了个角落，等他自己出来。许杏林确实是提前到了火车站，跟往常一样，在外头草垛边上蹲着，上回来见小金姐，她身边有个穿军装的男人，也不知道是谁，后来他去打听，才知道这儿附近有个军营，不过因为不大，所以外头知道的人不多，他吓出冷汗，对小金姐的身份有了点模糊的猜测，却也不敢多问。今天他躲在外头，就是看小金姐是不是独自一人来的，如果她还带了人，他就不出来了。江心等得百无聊赖，外头太阳大，她又不想出去，热得喝了半壶水，过了会儿，那小常哥才从后头走出来，她白了他一眼：“怎么不蹲到天黑再出来？”“谁知道你后头还有没有人跟着。”许杏林也没好气，上回那男人可吓得他没赶上早上回去的车，生生等到下午的车才走，回到永源市都半夜了，他没摸黑回去，在火车站挨到天亮才走。江心拍拍自己身边的木头凳子，给他让出一个位子。“怎么这回没要货？”两人在这些事情上尽管有口角，但是涉及到钱和货的问题，那就是有商有量，一点不含糊的。江心发现提出另外一个解决方案也是很麻烦的，还得和他把前面的事情都讲清楚，不能糊弄他，而且他们互相之间，又涉及到一些隐瞒，但她还是三五句话把这些事给讲清楚了，说自己是和合伙人之间存在的分歧，中间还差点被人劫货，没办法继续做这件事。眼看着小常哥就要急眼儿了，江心立即把包里的手表拿出来给他看：“但我也不是那种不负责任的人，你原来说过，手表和工业品这些你都能出掉，我废了九牛二虎之力，找到一个卖表的人，续上咱们这笔生意交情。”这话是假的，她并没有废多大的力气就和杜国宾联系上了，要是小常哥能去申城，说不定找的渠道比她的还多，但总得让小常哥知道自己的不容易不是吗？果然小常哥脸色换了一下，但又有几分嘲弄：“怎么，现在你不找我进货，改我找你了？”江心看他一眼，觉得这人有些得理不饶人，他们有没有签订长期合约，她会做这个事情，完全是出于良心，才特意把杜国宾这人说出来给小常哥听的：“小常哥，我准备退出这个生意，让你和杜国宾直接联络，你完全不用担心我在中间分你该得的。而且手表这种东西小，不起眼，你随便找个地方就能藏好，避开雕哥的耳目。”她还记得小常哥说过的市里一霸，这人的危险程度可比老水高多了。小常哥挠挠脑袋，他有些恼火，小金姐说退出就退出，亏他前阵子还特意囤了一箱货，准备给她过年前散的，可江心很坚决地拒绝了，她也知道小常哥有脾气，但已经和霍一忠说好，不能再涉入这些事情中，就不能再出尔反尔。“小常哥，申城你也知道，是全国性的大城市，你若是和那个杜国宾真合作好了，他给你寄手表，你给他寄苏联货，那都是大件的，根本不需要我在中间协调，钱都是你们俩儿的。”江心劝说他，但，“杜国宾这人，非常硬气，我看他颇有原则，也比较排斥不熟悉的合作人，他不认识你，就根本不会搭理你，头两次我可以在中间牵线，但是后头就要靠你自己了。”许杏林看看小金姐，两个多月不见，瘦了点儿，又再看了一下，问她：“你病了一场？烧了几天吧？”江心原本还要苦口婆心劝他的，听他这么一问，倒是好奇：“你怎么知道的？”“望闻问切，哪个我不会？”许氏医馆的许少爷可不是白担名头的，但是他不说，没什么好说的，“秋天记得进补，冬天和来年春都要捂着，家里有红参就吃点儿，手脚太冷，喝点儿热黄酒也行。不然不到三十，一过立秋你就得穿棉袄了。”“看不出来啊小常哥，你还会这一手。”江心看着他，还挺年轻的，这双眼睛都能判断人生过病了，难怪第一回 去永源市，他一眼就看出了她要买货的事儿。许杏林嗤笑一声，就没再继续这个话题，天马行空地问她：“小金姐，你怎么有钱也不赚？”他就没见过把钱往外推的人。江心想，我不是不想赚，我是不能，看着你们袋里入钱，我心里也发酸，但是江淮为了个临时编的工作都要做出舍弃了，她为了自己的家庭肯定要做更大的让步，当然重要的是这个年代并不支持这件事，她手头有一笔钱了，可以让她顺利过渡到那个开放的年份，可她不能讲。“总之我有自己的理由，而且这回被人半道上打主意，也把我吓破了胆。”这个理由，不算也算。小常哥又转头看看她：“有吃的吗？”往日里江心都会给他带点儿，这回也不例外，江心给了他两个肉包子，许杏林边吃边说，“这批手表我帮你出掉，一分钱不赚你的。但是后头两三回，你得做中人，帮我建立那个杜国宾的信任，如果他始终不信任我，你就要一直做中人。”他才不信小金姐会被这些事吓破胆，真正要钱要富贵的人，哪会跟她一样，只身一人跑到永源市去找货源，中间还转手过那么多回的货运，他就没看出她哪儿胆小了，定然不是真实的理由。一开始的话还好，后头的话让江心差点被口水噎住：“这么说你讹上我了呗？”还想让她永久做中间人。许杏林倒是老老实实地点头：“我也认为你说的有道理，一块巧克力的卖价怎么和一块手表相比，我也不能一辈子在火车站卖货啊。”想得还挺远，江心忍住白眼，过两年说不定你就能当个快乐的小倒爷了。“事不过三，我只做三回，而且我做中人，赚的钱要五五开。”江心也不怕虱子多了，她最多就写写信和拍拍电报，不参与收货和接货，让他们自己折腾前头和后头的事去。“小金姐，你这人真奇怪，以前为了一块巧克力的钱和我争，现在有赚更多银子的机会送到你眼前你都不要。”小常哥总觉得有诈，这事儿必须把这女的给牵扯上，不然到时候万一把他供出来，爷爷可怎么办，许昌林现在连养活自己都有问题，信不过。江心就知道小常哥肯定有自己私心了，可她也有，大家就开始有些不诚恳起来，她叹口气，没有说话。“也别叹气了，当是重新开始了呗。”小常哥让她把手表全过来，自己戴上一支，臭美道，“要放十年前，哥哥我非得让你瞧瞧什么是翩翩公子。”却只惹来江心一记实实在在的白眼，十年前他嘴角都没长毛。“我先出货，到时候再把钱拿回给你。你也赶紧和那杜国宾联系，看他愿不愿换上我来吧。”小常哥好像也有几分无奈，他已经习惯了动荡，对变化这件事接受度也还算快，至少比侯三快多了，“头三回是五五分，如果后面他还是不相信我，那就我七你三，至于合不合理，小金姐，你心里也明白。”江心这回被将了一军，也不能怪小常哥的强势，确实是她先提的退出，但也不是什么丧权辱国的条件她都得答应，开口道：“就三回，过了这三回，你没接住这条线，那咱们的缘分该断就断了。”小常哥看她一下，也点头，就算说成了，其实小金姐也不是那么没良心，她要是真没心肝，就不会给他寄剩下的货款，也不会还特意给他牵下一条线，但是他也好奇：“你老家原来那个合作的呢？”还是避不开这个话题，江心就把自己上回是怎么合作和运货的细节跟他讲，隐瞒了一些真实的人物姓名：“...那个在车上替我接货的水哥动了歪心，我原本是想把你直接介绍给那个叫猴子的哥儿们，可他到了后头也不那么靠谱。你别不信我，你要是真和水哥接上头，就等于是和你们市里那个雕哥穿同一条裤子。”许杏林也呆住，过了会儿才回过神来，把手表在自己身上藏好，说：“小金姐，我信你，咱们就改一条道试试，一月后你再给我发电报。”再坏也不能比几年前他吃不饱肚子要坏了。“不过——”许杏林又恢复了那个混不吝的样子，“小金姐，你不是知青吧？”他又想起那天那个穿军装的男人，他旁边好像还有两个孩子，小金姐生没生过孩子，他一眼就能看出来。江心笑吟吟的：“是不是知青，也不影响你赚钱啊，常委员。”她把“常委员”三个字咬得特备重。得，又绕回来了，他许杏林也不是什么信息都往外给，她江心凭什么要和盘托出呢？两人把事儿都商量得差不多了，这回江心陪着他等火车，上车前，许杏林不死心，又问了她一遍：“小金姐，你到底是什么人？”他太好奇了！“我？”江心看着小常哥那张清秀白净的男人脸，笑笑，有点落寞，“我是天外来客。”这是真的，她没骗人，甚至只告诉了他一人。什么天外来客，《天山来客》的电影他许杏林倒是看了两回，还挺有意思的，这小金姐，尽是糊弄他，不过算了，他能相信的人本来就不多，小金姐目前勉强就算一个吧。许杏林回去后，江心也没有在火车站多待，赶紧往镇上回去了，炊事班的车大概两点多就要回家属村，不等人的，身上没有了十几块表的负担，走路都松快了。坐了一个半小时回到家，霍一忠这个种点还在上班，没办法来接她，有个小士兵帮着她把包裹搬回家。到了晚上霍一忠回来，两个孩子爬上床，江心才让他拿着起子把木头箱子打开，都是她一个月前是申城买的东西，寄回来的，今天才到。霍一忠打开，都是给家里买的，连小电扇都有一台，他当场就插电摁下按钮，一阵凉风送来，吹散了九月的炎热，里头还用十几层旧报纸包了两瓶酒，江心让他拿过来，拿出提前写好的“状元红”红纸贴上去，说是给霍明霍岩考上大学再喝的。霍一忠愣住：“这是不是也想得太远了？”那两颗小豆芽，现在才上学前班，还不知道读书怎么样呢，就想着上大学的事儿。“反正得备着。”江心很有信心，那时候大学不好考，但又不是没办法考上。“那我的呢？”霍一忠偶尔自家也爱喝两口，见只有两瓶，不禁有些气闷，心心现在就只惦记着两个孩子。江心拍拍脑袋，歉意地看着他，忘记了，当时就听到人家说什么女儿红状元红，给孩子买了，赶着去邮局寄东西，一下忘了给丈夫买酒。反正那晚霍一忠对江心没客气，把她折腾得要哭不哭的，还轻轻咬了她的胸口一下，眼里带笑威胁她：还不敢不敢忘记我？”“不敢了。”江心困得眼睛睁不开，把脸蛋靠在他的大掌上，沉沉睡过去。第117章江心隔天就给在申城的杜国宾写了信, 信里提到小常哥，却没说全实话，而是说小常哥是自己一个十分信得过的合作伙伴, 希望往后可以让小常哥和他直接对接。杜国宾这人稳重隐蔽, 很重视实际的见面交谈, 他有自己的生活经验和判断标准, 相信自己的眼睛和观察，不是那种会随意答应合作的人，因此江心的那封信写了两三遍才定笔，颇费了些脑筋。寄出去后，又顺便发了个电报, 电报先行, 信件后到，一个月后估计也能来回一趟信件，再和小常哥说说进度，拿回上次的钱, 时间是算得比较合适的。写完了给杜国宾的信，又开始给江淮写信, 告诉他一声，让他心里也有个谱儿，钱去了哪儿, 又怎么回来, 最后怎么停止, 都得讲清楚。江心把这些事都告诉了霍一忠，霍一忠想想, 他更不好插手这些事, 就只是点点头, 说：“你安排就好。”霍明霍岩上学了快一个月，还算适应学校的生活，学前班也没有什么课本，基本上就是大家把孩子放学校里，老师教一些数字，再带着做集体游戏，剪纸折纸诸如此类，孩子们叽哩哇啦的，每天背着书包，兴致勃勃去上学，跟一群年纪差不多大的孩子待在一起，比在家枯燥练字好玩多了，丝毫不觉得上学是苦差事，可惜妈一定要他们每天都那笔写字，老师虽然没有布置作业，可下了课回到家，还是得写完大字才能出去玩。黄嫂子曾笑言：“小江是非得养出两个状元不可。”看看那要求严格的，还以为霍明霍岩明年就要考秀才去了。江心心想，状元？那就不必勉强了，但是基础还是要打牢固的。等他们两个去上学了，江心有空在家和苗嫂子和郑婶子学裁缝衣服的事儿，针脚笨是笨了点儿，好歹看不见缝补的痕迹了，霍一忠训练费衣服，霍明爱跑，霍岩好动，三人的衣服裤子都穿不了太久，十天半个月就得破一两块地方，她现在拿块布过来，都能顺手缝几针。家属村的扫盲班九月底要开学，后勤先让大家过中秋，中秋节一过，天儿就能凉快些，大家晚上去村小上课也不用热出一头汗，江心拿到那几页“课本”，认真看了一回，发现和上次的差别不大，不过她已经有过经验，就再调整了一些上课方式，静待开学的日期。今年过中秋，家里比去年隆重了些，去年是因为手里没钱，连月饼都没舍得多买几个，今年江心和霍一忠带着孩子去了镇上，把看到合适的东西全都买了点儿，还扯布给每个人都做了秋衣，家里一楼那个放粮食的房间全都是吃的，得上一把锁，才能防着两个小的摸进去偷吃。在镇上，江心遇到一个卖参须的挖参人，又找他买了点儿参须，可惜没有整根的人参，不然大出血她也得买两根，一根自己家用，一根寄回新庆给爸妈。中秋前，霍一忠在邮局取到一两封信，有他战友写来的，也有延锋寄来的，他没着急着看，战友寄来的大概是一些年节问候，延锋的更简单，不外乎是爹娘头疼脑热，家里困难吃不起饭，变着法子要钱要票，要不就是哪个亲戚的孩子要当兵，让他安排个职位，跟他一样，当个连长就行了。江心也是前阵子才知道，霍一忠从没把自己升职级的事情告诉过延锋的爹娘和大哥大嫂，所有人都以为他还只是个连长，但是连长也是吃国家粮，每个月有固定工资和票子，比他们苦哈哈在县里种地要强。和霍一忠结婚这一年多，江心说了不理他们霍家的事，她就真没开口再问过一句，这回也一样，她梳头时看到霍一忠一脸牙疼的样子，就知道肯定是长水县的霍老爹霍老娘寄信来了，反正写着“机动用钱”的信封里还有点厚度，够他大方当好人的，不动家里的存款，她就没意见。霍一忠有时候也会和江心提起家里爹娘离谱的要求，比如他们信口开河，给家里哪个亲戚答应，只要去当兵，他们家的老三就定会照顾一番，可那亲戚霍一忠估计连见都没见过。江心有次调侃说：“上回和你爹娘闹成那样，他们对霍明霍岩这么差，走的时候桌子都砍了，没想到他们还能这样理直气壮地对你提要求，果然人活着还是要脸皮厚一点。”这话刚落音，她看到霍一忠的脸色黑了点，不过他对她向来没什么脾气，更少说重话，若不是江心扫了他一眼，还真没看出他的不悦，又责怪了自己一句，何必说这些话，霍一忠再恼怒他的爹娘，那也是他的亲生父母，他有自己的感情和分寸，自己是儿媳妇，说这些话，也始终有些不伦不类的，就恹恹地闭了嘴。霍一忠后来几乎没和她再提起过长水县来信的事，这回却又和江心说：“我大哥的大儿子霍真，过了明年春就十六岁了，读不下去书，大小伙子没门手艺，想去当兵，但是去了市里检查，是红绿色盲，征兵办不要他，让我想想办法。”江心把头发梳好，绑了根松散的辫子，对着镜子端详了一下自己的脸，瘦了之后就没再圆回来，眼睛都跟着变长了，人的面相果然是在变化的，不过很细微，需要观察才能看出来，过阵子要去镇上拍个照留念一下，老了就能看出对比了，拍照时顺便带上霍明霍岩，让他们也记得自己小时候的模样。听了霍一忠有些抱怨的话，她没有轻易接过来，好说歹说，那都是他的侄子，他本能地就会想伸手帮一把，她做婶婶的，说什么都不对，就干脆假装没听到，把从申城买的风扇关掉，低头去亲亲还趴在床上睡觉的两个孩子，轻声叫他们起来洗漱，今天是中秋，要早点起来过节。霍一忠也没打算从江心这儿听到一个合适的建议，就是心里略微有些躁，他也就是个偏远师部的小营长，手还不至于伸那么长，何况大哥在信里的意思是，别让霍真离家太远，最好就在延锋市里，每个月还能回家一趟，农忙给家里帮帮忙种地，像是他这么靠北的营地，冬天里冰天雪地，一出门就吃风的地方，就完全不考虑了，说的军营是他霍一忠一手遮天似的，想怎么安排就怎么安排。平日里若是江心不搭理他老家的事，霍一忠就算了，可这回她明显就是有些逃避，霍一忠心里也不是滋味，这男人真难当，清早竟长叹一口气，被江心拍了一下：“不许叹气！把人的精气神都叹没了！”却也始终不肯接他前头的话。霍一忠看着她，想说什么，最后还是一个字都没讲，江心的话肯定不是他想听的，肯定也不会好听到哪里去，他还是想想办法怎么解决这件事，十六岁的小伙子不读书，确实要找点事情做，学门手艺也比闲着强，这不又要他这个当叔叔的帮一把了吗？两个孩子起来后，照例在楼下练字，这是江心的规定，上学归上学，练字一日不可废，现在要是有什么钢琴舞蹈绘画班，江心估计都要赶着他们去上，艺多不压身，那种21世纪的人才竞争算是跟着江心一起回到了七零年代了。等吃过早饭，江心带着他们去附近屯里找了个做竹篾的手艺人，让那老头帮着编了几个竹制的兔子灯笼，夜里等月亮出来，就给他们几个孩子点上蜡烛在门口玩儿，今晚姚政委和忆苦思甜兄弟会过来吃饭，加上附近几个跟霍明霍岩玩得好的孩子，江心就干脆花五毛钱，买了十多个回来，到了晚上就一人发一个。蔡大姐给她割牛肉和羊肉的时候，问她：“江嫂子，我听说你家里种了好多红色绿色的小指天椒，能匀一些给我吗？小牛的媳妇春华怀孕了，馋着吃辣椒，一顿不吃辣椒就吐。都说酸儿辣女，这一胎估计是个女儿。”他们家倒是没有重男轻女的意思，就是蔡小牛担心自己媳妇，到处找人要辣椒，不然媳妇天天都吐酸水。江心爽快地答应：“你让小牛下午来我家拿，我给他摘一筐子，先吃着，过几天再来。”说起来他们家也得储些蒜炸辣椒酱过冬了。“哎，谢谢江嫂子！”蔡大姐趁着人不注意，往她菜篮子里丢多了一块牛肉，对她挤挤眼睛。江心笑，得了，这便宜不占也得占了。今天霍一忠放假，他趁着有空，在家把贮菜的地窖清理了一遍，甚至还找出去年没来得及吃完的酸菜，那味道熏得整个院子都是，把霍明霍岩都熏跑了，江心也是捂着鼻子，硬着头皮在厨房做饭，今年可不能再贪多，差不多就行了，去年第一年在北方过冬，就是过分担心食物不够的问题了。中午吃饭时，郑婶子家里小院儿突然出来一声响，好像是摔了个陶做的大瓮，“啪啦”一声，听着像是从高处掉落的声音，把隔壁两家人都吓了一跳，霍明霍岩放下筷子，甚至还想跑过去看看是怎么回事，被霍一忠和江心摁下，让他们好好吃饭，准备自己过去问一问。这时倒是旁边一个嫂子喊了一句：“郑婶子，怎么了？摔着了？要帮忙吗？”回答嫂子的是郑团长的话：“孩子失手摔破了东西，吓着了。”过了一会儿，郑芳芳和郑圆圆的哭声传了出来，哭了好一阵，郑婶子没音没响，倒是听到刘娟刘嫂子骂了几句什么话，模模糊糊的听不清楚，两个女孩儿的哭声又低下去了，霍一忠和江心对看一眼，又坐下了，郑婶子和刘娟这对婆媳是出了名的不和，在外头从没见她们两个说过话，估计起了口角，现在不方便过去，还是晚点再问问情况。下午霍一忠带着两个孩子和忆苦思甜一块儿上山拾柴火，还说要敲野板栗回来，今天过节，姚政委一家三口过来，晚上加菜，让江心做多一个板栗鸡。蔡小牛来拿辣椒的时候，暮色四起，他给江心装了一筐子的青枣，说是谢谢江嫂子的帮忙，江心知道他家里穷，摘了辣椒，又拿了两块小月饼，让他拿回去过节。两人正说着话，隔壁郑团长家又传来动静，不知是谁大声关门的响声，仿佛要把门拆了似的，蔡小牛也听到了，但他始终不是家属村的人，是屯子里来的，也不好去凑热闹，谢过江心就回去了。等蔡小牛走了，江心洗了一把青枣出来，到郑婶子家里去，郑婶子嗓门虽大，但一直对邻居们都很友好，反而是年轻些的刘嫂子，因为在家属村医院有份收挂号单子的工作，一直有些眼高于顶的，看不太上家属村里没有工作的嫂子们，偏生没工作的嫂子人数比有工作的要多，因此好多人多少和刘嫂子有些不对付。“芳芳，圆圆！婶婶给你们拿了枣子，开开门！”江心站在郑团长家门口，不好叫郑婶子和刘嫂子，就叫了两个孩子的名字，他们几家住得近，关系好，有个什么吃的喝的都会分享，常来常往的。过了一会儿，门才打开，是郑团长自己来开的门，他一向来脸色古板严肃，不苟言笑，脸上还有几条细疤痕，形象可比霍一忠可怕多了。江心迅速堆起一个笑，把手上还沾着水的枣子递到他眼前：“郑团，郑婶子和孩子们在吗？刚屯子里一个老乡送来的枣子，新鲜着，给她们也尝尝。”