贺攸宁那时大了点，已能察觉到小皇帝的尴尬处境，有意对他好些，这样未央宫的宫人看在她的面子上也不至于对小皇帝太差。她还记得小皇帝幼时是爱笑的，他长得像生母，眼睛大又圆，冬日里胃口好些脸上肉嘟嘟，甚是可爱。如今他不过七岁，眉间却像有化不开的忧愁。贺攸宁伸手抚平小皇帝皱着的眉头，将他轻轻搂入怀中，像小时候哄他睡觉一般轻轻拍打着他瘦弱的脊背。“阿姐答应过你，会帮你坐稳皇位，从小到大，阿姐可曾骗过你？”小皇帝并不说话，只将她抱得更紧，贺攸宁摸了摸他的脸，指尖却只触碰到一片湿润。或许成为皇帝后的日子他过的并不好，高处不胜寒，他没有可以依仗的人心中又怎能踏实。“若是大皇兄不愿再装，想要这皇位，阿姐会帮他还是一如既往地帮我呢？”小皇帝的声音从怀中传来，轻飘飘的仿佛只是喃喃自语。贺攸宁心中暗叹一声，卧榻之侧岂容他人安睡，若换作是她，也无法眼睁睁看着大皇子发展自己的势力。一个曾经被寄予厚望差点成为储君的皇子，扪心自问，谁能做到不心生芥蒂。“大皇兄失了一臂，彻底与皇位无缘，你自不用担心。”此话也不知是在安慰小皇帝还是在说服自己。“不过是一只手臂，若大皇兄想又有何不可？”小皇帝十分执拗，一定要贺攸宁正面回答问题。贺攸宁曾经也想过，大皇兄文武双全，有治世之才，失去一只手臂照样能指点江山，登上皇位又有何不可。可大皇兄成为痴儿，就彻底不同了，贺家的江山万万不能交到一个傻子手里。事情却又转机，大皇子并非真正痴傻，而是装傻。在贺攸宁看来，大皇子并非是自欺欺人之人，会用装傻来逃避现状，但事实摆在眼前，大皇子就是这般做的，贺攸宁不信也得信。或许当年景成帝给大皇子起名贺临简之时，就早有预兆。临简，简傲绝俗，这样的人一朝跌落淤泥中，又该如何自处。这些话却不能对小皇帝说，贺攸宁只道：“父皇将皇位传于你，是看重你，诏书中写得明明白白，这就是你的皇位，谁也夺不走。”“若有朝一日，大皇兄要同你抢，阿姐也是会站在你这边的。”可贺攸宁心中却是相信大皇子的，他将林水铭安排在小皇帝身边或许是有私心，但从香料一事便知，他还是从前那个行事磊落之人。林水铭所言句句是真，香料对于小皇帝的身体有利。大皇子并不想害小皇帝，相反，却有意要调理小皇帝的身体。只是香料可留，林水铭却不能继续留在小皇帝身边。小皇帝听了她的话果然安心不少，从怀中抬起头问她：“真的吗？”贺攸宁重重点头，正色道：“千真万确。”小皇帝这才笑了，对他来说，皇位并非有多重要，他这样的身体即使成了皇帝又能在这位置上待几年？他想确定的是贺攸宁的真心，就这一刻，他能确定，他在被贺攸宁偏爱着，这就够了。宽心后的小皇帝立马成了小甜糕，催促着贺攸宁快回去休息。贺攸宁还有事要处理，确实不能多留，摸了摸小皇帝的脑袋，叮嘱道：“一会儿让宫人送你回宫，待你走了我再走。”“对了，从前在你身边伺候的公公，已经在回宫的路上，约莫明日就能到。”一回宫她便托人去找那公公，也是赶巧，这件事了了，人刚好能到。小皇帝听了果真很开心，忍不住又抱着她的腰。大皇子擅自主张送走小皇帝身边的人，贺攸宁却大概能懂他的意思。小皇帝似乎将人都分门别类，对待亲近之人太过依赖，这样的对象若是个太监，并不是什么好事。大皇子从小受的教育便是待人若即若离是最好，亲人且不论，但对待下人却要把握好分寸，不可太过疏离也不可表现得太过亲近。小皇帝显然就是反面教材，他不喜欢的人是片刻也不愿与之交谈，就连看一眼都嫌多，若是喜欢，恨不得什么事都要同此人讲。确不是帝王之道，贺攸宁即使再无奈却也不想此刻小皇帝不开心，也罢，这孩子也不是全无心机任人摆布之人，身边多个他自己的人又如何呢？总不能事事都要他们替他考虑周全，他总是要独当一面。小皇帝坐上轿辇，挥手向贺攸宁告别，月光下照得小脸有些惨白。贺攸宁将吩咐淡竹准备的汤婆子递于他，隔着帘子道：“脾胃虚弱之人要少食杏仁，你素来身体不好，以后这些伤身的事可别再做了。”半晌后，帘子里传来一声回应，“好。”待小皇帝一行人逐渐走远后，贺攸宁才重新回到殿中，年柯正在等她。等进了殿内，却发现何添竟还在，他并未回太医院，而是一直守在偏殿，有事与贺攸宁相商。贺家人都喜欢聪明人，贺攸宁也不例外，对于适才何添在殿中的机灵，她颇为欣赏。又因他对小皇帝有几分忠心，贺攸宁觉得此人更是难得，是以对他也算和颜悦色。“何大人不回太医院可是有事要说？”何添扫了年柯一眼道：“下官有要事向公主禀报。”贺攸宁挥手示意年柯退下，“这下你可说了，究竟是何事。”何添双手放于额上，直直跪下道：“不知公主如何处置这批香料？”贺攸宁却问他：“依你看，这香料是用还是不用？”“依下官之见，这香料还是接着用为好，皇上平日汤药不断，可以此香料为辅，却有调养之效。”贺攸宁挑眉，“你只是要说这个？”何添却不敢接着往下说，时间久到贺攸宁有些不耐，才缓缓说道：“皇上思虑过重，若往后像这般耗费心血，即使是再好的药材都无济于事，恐活不过十岁”。第17章手中的茶盏应声落地，贺攸宁有些茫然，第一次将命不久矣四个字与自己年幼的弟弟联系在一起。尽管对他的身体状况早就做到心中有数，可是如今听来却无法接受。若是出生在普通人家，以他的年岁如今正是无拘无束的时候，偶尔调皮不愿读书写字，那便与同伴们比试骑射功夫。等到十四五岁，便可出去游学，踏遍山川名胜，走过乡间小路，行至小桥流水，或结交三两好友，于临山傍水处煮酒谈诗书，度过意气风发的少年时光。再大些，便可娶一心上人为妻，佳人相伴红袖添香，膝下有可爱的儿女，一辈子安稳幸福。可他生在帝王家，从小生活在精致的牢笼中，从未踏出宫门半步，还没真正见过自己所拥有的大好河山，却被人划上生命最后的截至点。贺攸宁忽然想起，从前每一次去看望小皇帝时，他总是守在窗边，次数多了，贺攸宁忍不住好奇问他，窗外究竟有什么好看的，竟让他这般眼巴巴地瞧。他却捂着嘴笑道，窗外景色一般，但人却难得啊。贺攸宁才懂，他是等着自己去来看他呢。他身体不好，宫人们也不愿他常出去，唯恐病了累了，回头惹来责罚，便想办法拘着他，是以别说去宫外了，就是在宫中御花园也不常见他的身影。等待是他人生中最常见的事，他就这样安静地待在自己的一方天地中，等着偶尔有人能记起他，小心翼翼在他人心中为自己谋划一块不大的地方。他手里攥着的东西不多，因而分外珍惜，害怕失去，也害怕被抛弃。贺攸宁去皇陵的那日，正值初夏，往年是小皇帝最喜欢的一段时光，在这样好的日子里他才能无忧无虑地疯玩一会儿。可得知贺攸宁要离宫的那一刻，平日里甚是乖巧，总害怕给人添麻烦的他，第一次不顾宫人阻拦，登上城墙大声呼喊她的名字，仿佛被抛弃的小狗，声声凄厉，祈求着贺攸宁带他一起走。贺攸宁回头看了一眼便不敢再看，泪水不知何时溢满眼眶，就一如现在的心情。迷茫、不知所措，而后便是涌上心头的恐慌，她的阿弟应有更美好的人生，而不是一辈子被困在这里，静静等待生命的终结。不知过了多久，寂静的殿中才传来一声颤抖的叹气，贺攸宁心中还抱有希望。“若是精心调养，不为这些琐事烦忧，可能多活些时日？”何添并未隐瞒，直言道：“宫中名贵药材数不胜数，但京都地处北地，并不是个养身体的好地方，一味待在宫中也不利于身心舒畅，况且皇上忙于政事，又如何能不殚精竭虑。”贺攸宁听出何添的意思，身为帝王，没有一副好身体是万万不行的，只是如今皇位已成定局，又该如何改变。“臣未入宫前，曾听闻有一名医，医术甚是了得，若是能将他请到宫中来，或可有一线希望。”“你可知那名医在何处？”贺攸宁下意识握紧椅子的扶手，言语间是掩饰不住的期许。“此人爱好山水，从来都是随遇而居，不再同一地方多做停留。若公主有心，下官可手绘一幅画像，公主可凭此像寻人。”“有劳。”贺攸宁颔首，只要有希望便好，有些盼头总比坐以待毙的好。待何添走后，年柯从柱子后走出，向贺攸宁行一礼。“你可听到了？”见年柯点头，便吩咐此事交予他办，又叮嘱道：“此事先不要告诉皇上，待本宫想一想，寻个时机，慢慢透露给皇上。”这事自然是不能瞒着小皇帝的，且不说她已将年柯等人交给皇上，再叫这些人办事已是逾越。小皇帝素来不喜他人瞒着自己，又生性敏感，若是叫他察觉苗头，又免不了多想，再者，这是他自个儿的事，事关他的身体，他自然是有权知道的。年柯见贺攸宁脸色并不好，心下犹豫：“林水铭等人，公主可要明日再审？”贺攸宁却挥手拒绝，宫中的事够多了，若是等着她收拾心情，那便是一拖再拖事无止境。必须要处理的事，也容不得她随着自己的心情办事。林水铭并未随着院判等人一同关押，而是特意单独关在一间小屋内。此时已近深夜，屋内未点蜡烛，月光透过窗棂洒下淡淡清辉，林水铭就这样站在窗边，见贺攸宁进来照常行了一礼，丝毫没有即将沦为阶下囚的狼狈模样。贺攸宁有些看不透林水铭，他在宫中年岁不算短，可骨子里总透着一股风气，若不是身着宫中服饰，倒真不像是下人。没有求饶与辩解，就这般不言不语，教贺攸宁也高看他几分。“本宫听闻，大皇子曾对你有恩？”林水铭并未否认，“公主心中早就知晓了，不是吗？公主心中有何疑惑，尽可问便是。”林水铭是个聪明人，贺攸宁也不再和他兜圈子。“本宫心中有一疑惑，还请公公为本宫解答。”林水铭抬眸道：“公主但说无妨，奴才定当知无不言言无不尽。”贺攸宁在心中酝酿好几遍，这才问出口：“先帝的死到底与大皇子相不相干？”