但不管怎么说，江州司心意已定，谢重姒两次邀请未遂后，便任由她来去随心。等这天过去，行礼物件基本收拾妥当，明日即可启程回京。雪还在下。谢重姒让叶竹先去最后清点，她撑着伞，独自迈入小巷和木桥，跨过结冰覆雪的池河，忽见院门前面立了个人影。玉冠白服，貂裘氅衣。白皙修长的手上，拎着一盏椭圆长灯笼，上写些吉祥如意的祝福语，里头搁放蜡烛，暖意融融。正是宣珏。谢重姒看他发间落了雪，脚步不由快了几步。她暗叹了声，举伞走去，复又渐缓，回归了平日步速，等走到宣珏面前，惊讶笑道：“在外喝西北风呐？怎么不打个伞？”“方才几无雪落。”宣珏解释道，“去颜将军营帐走了一趟，回路上摊贩推粥吆卖，想到今儿是腊八。”他将灯笼递来：“殿下似是喜欢琐碎小件，见千机阁有祈福灯，给你带了一盏。”圆润如意的灯笼滴溜溜转着，底下的光晕也在明丽旋圈。谢重姒下意识抬手去接，却又生生止住，无奈般道：“还是不啦。明儿就要归京，要拿在手中，不能封箱，也不方便带回去。”宣珏前世年少时，做事已是思虑周全，方才动手。等到后来周旋筹谋，更是步步为营，犹如下棋布局，每一步棋路，背后都是千百步的推算演练。等几乎万无一失时，才雷霆落子，扼住对方咽喉。可这些万千考量也好，理智克制也罢，在她面前，轻易灰飞烟灭。宣珏知道不是时候，他还需要循序渐进。但奈何昨夜荒唐浅眠，他又将梦魇翻来覆去，在其中迷失一轮又一轮。宣珏敛神，克制地淡笑着道：“殿下搁在屋里就行，就算不带，也是福佑求顺。”谢重姒不好再退却，犹豫着接过，就见宣珏已是颔首致意，要转身离去。她唤住人：“离玉。”宣珏眉梢轻挑，以为她要吩咐什么。谢重姒抬眸轻轻看他：“多谢。”宣珏还以为她在说这只灯笼，刚要开口，谢重姒又道：“文澜和我说了你的策划，想必父皇和皇兄会得助良多，朝堂之事我半懂不懂，但总之多谢你。还有近段时日照顾——回京之后，我会告之父皇，让他赏赐你的。”宣珏微眯双眸，眼中神色瞬间变得诡谲危险起来。犹如清湛湖面搅乱波纹，光影错落。尔玉话里话外，也不过在点明君臣恩赏，甚至隐约疏离。他听得呼吸急促，喉咙发紧，心里梦中，千回百转时的魔障愈发蠢蠢欲动。向来清浅澄净的眼里，也仿若燃了两盏烛火，将他和眼底的谢重姒，焚烧殆尽。隔了很久，宣珏才缓缓而道：“殿下以为我所做一切，是为了加官进爵，封侯受赏么？”谢重姒不带丝毫感情地回望他：“扶摇直上，不好吗？”她看不出宣珏此时情绪，他压得很稳，只隐约能看出，他冷白的眼尾肌肤，染出一抹鲜艳的殷红——估计不是风吹的，是气的。他情绪几乎压制不住时，眼尾会泛着艳红。遇到这种情况没几次，第一次是他们大婚，她挑逗亲吻，搂搂摸摸。由着他手都不抖得冷静解她衣襟。再抬头一看，这人桃花眼梢像是染了胭脂色。像极了成精的千年狐狸。反正那次他最终没忍住，后来几次眼尾泛红，也都是难得情绪失控的时候。谢重姒心头如擂鼓，也不清楚这次宣珏会气成什么样。……会拂袖而去罢？宣珏很久没出声，雪叶片片而落，他沾了稀碎雪沫的长睫轻颤，眼神沉如寒潭，却又似苍穹星海，浩瀚广渺里，只映出她一人。谢重姒突然咯噔一下，有了不好的预感。“我心仪殿下。”只听见宣珏一字一顿，“许久。”七个字砸在谢重姒胸口心上，扬起一片喧嚣。她默念了几声一二三，又听见宣珏垂眸道：“臣甘愿为国鞠躬尽瘁，臣子本分，何尝需赏；但珏甘愿为殿下死而后已，只因心仪殿下。殿下倒也不必拿冠冕堂皇的赏赐来压，愈发衬我自作多情了。”“宣珏。”谢重姒轻飘飘地道，甚至没再唤宣珏的字，“你知道吗，驸马是不能为官入朝的，父皇还没通融到那种程度。你真的不入仕的话，我觉得很可惜。再者——”她像是在下判令，尘埃落定：“我也不喜欢你啊。”宣珏神色冷淡得像是一尊无情佛像，琉璃眸静静地咬着谢重姒。“行。”他唇齿微张，冷笑了声，“行——那我不再碍殿下的眼！”谢重姒望着那果真拂袖而去的身影，难得也感受到了宣珏扑面而来的怒意。大雪里，他广袖狂舞，冷凝萧肃。她默不作声地提着灯笼回屋，一夜无眠。“……主子，外头雪大，回去吧。”同样睡不着的还有白棠，他小心翼翼地劝着宣珏，“要不，属下给您撑个伞？”宣珏眉目平和，轻声道：“不用，你歇息吧，不必陪我折腾。我觉少难免，你又不是不知道。”白棠哪敢睡。主子以前再觉少，也是定点睡定点起，躺在榻上的时辰像是用刻尺度量出来的，毫厘不差。怎么可能大半夜搁这外头吹冷风。宣珏发间睫羽，领前襟上，都沾了雪花。白棠看着都替他冷，愈发觉得主子冷成了尊白玉佛像，他搜肠刮肚地道：“姑娘那边睡了，您看，灯火都熄了。”您是不是也……该睡了？越过冬日仍葱绿的茂林修竹，竹叶尽头，是主屋的房梁和西侧的纸纱窗。宣珏收回目光，淡淡地道：“嗯，我知道。”仍是枯守了一夜。翌日清早，启程归都。宣珏未和谢重姒一道回京。第三日清晨，等一行人皆离去，他才沉默地走进主屋。拎走桌上摆放着那盏燃尽的灯笼。回京后是年节。谢重姒的生辰在腊月三十，也就是大年三十，省事省心，顺带和年夜一起过。因着跨年和公主生辰，年宴操办得隆重，流水宴席、乐音奏鸣，还有谢重姒提过一嘴的西梁杂耍，天金阙里头热闹非凡，恍然天上人间。年节宴席上，没见到宣珏。只有宣家二子宣琮和长女宣琼。她闲来无事地问了嘴：“宣珏怎么没来？”戚文澜给宫宴的孩子萝卜头们，编些稻草和棉绳做的红结，边忙边说：“他不是没和我们一块回来么，再加上风雪大，前几天才回京城。旅途劳累的，也别要人家还参加宫宴了，在家休息多好。”谢重姒“嗯”了一声，顺手拿走一个红结，抛给在旁看乐戏的戚贵妃。年节过后，又是春朝。红梅白梅开始凋谢，初春的海棠桃花，逐渐绽开。谢策道在二月份时，雷霆发落了楚家，人心惶惶大半年。直到下半年的秋闱，氏族心思才又活泛起来，送族中子弟参加科考。昔年此时，暗中作祟的不在少数，今年却都收敛不少，也是寒门子弟中举最多的一年。秋闱之后，就是第二年春日的春闱，取得贡士之后，再入殿试。这近一年半的时日里，谢重姒窝在宫里没出去，偶有出宫，也未碰巧再遇到宣珏。宫娥嫔妃们闲来无事唠嗑茶谈，倒是会说说，这些望都里头的俊杰才俊。戚贵妃低调不张扬，又怕戚文澜惹是生非，总是贬低自个弟弟，把别人夸得天花乱坠。往捧杀狂奔的那种夸法，不过对于宣珏，她最多也就一句话：“这孩子不错，性格沉稳雅致，进退得度，君子之材。”就轻轻掠过。可见对他很是欣赏。有次戚文澜也坐在一旁，听得脸黑似铁，半晌才道：“贵妃，您老人家金口玉言，就不能说点真话吗？胡乱吹捧有意思吗？”戚贵妃：“……”差点没抽鞭子甩他。只见戚文澜这棒槌又刺啦啦地道：“您要夸宣三我没意见啊，别人还想压我一筹，不行。对了，不是快殿试了么。离玉也入围了。我在金玉轩设了赌局，让大伙猜殿试排名。嘿嘿，离玉也让我押……”戚文澜卖关子般，对一旁喝茶的谢重姒道：“你猜他让我押他多少？”第62章 爱意……阿珏魔怔了不成？……谢重姒无奈：“这哪里猜得准, 我又不是父皇，都不知道他今年出题如何。”戚文澜将松果一抛，待落下时再张嘴接住, 咔擦咔擦嚼得欢快, 含糊不清地撺掇：“就猜猜嘛。你要是有信心，也来押注下赌啊。猜不中也没事，我可以告诉你该投什么。”