*从早上起，柳砚莺就忙得脚后跟打后脑勺。老夫人订的花多数还未开放，有的连叶子都没长出来，光秃秃戳人眼睛挂人衣服，柳砚莺虽然只用站在人堆里指挥丫头小厮搬花，但衣服上也没少中招。她今天打扮得可是鲜亮，特意穿了袖口滚貉毛的亮色短褂，过年了主子也喜欢看府里下人们妆点自己，只要懂得分寸不喧兵夺主。一上午清点完各个品种花的数量，柳砚莺给花农结钱，又带人往各个院里送花。忙完已是晌午，但贴着喜庆剪纸的府门仍没有动静。柳砚莺觉得蹊跷，前世路景延每年从军中回府，从来都是早到没有迟到，为何今日如此反常？枉她特意领了份在前厅吹冷风的苦差，早知道就去佛堂闻檀香。“来了来了！”正想着，王大扯着嗓子从门房跑过来，两手拢在袖子里：“快快快，都把地上的泥巴扫一扫，别脏了主子的鞋。”柳砚莺倏地转脸看向前院：“谁来了？”王大一拍手：“还有谁？三爷啊！”柳砚莺赶忙招呼人把地砖上的泥巴印子擦抹干净。但听一声马嘶，军靴落地，大步流星入了府门。柳砚莺连忙垂头在边上站定，稍后又翕动起鼻翼，被扑鼻而来的恶臭熏得皱起脸来。她大着胆子抬起眼，想看看路景延，入目险些没吓出个好歹。周遭的丫头小厮也都噤了声，胃口浅的正捂着嘴怕吐出来。浓烈的血腥味冲进柳砚莺的鼻腔，只见路景延大白天的浑身溅血，袍角靴底一片泥泞，轮廓深邃的脸上神情肃杀，全然不似往年相见时那般和气。这时的他不过二十，面庞看着尚且稚嫩，但论相貌身姿已是非常出众，不知为何今次见面连神态都沉稳大气了许多。王大弓着腰凑上前：“三爷，三爷您这是怎么了？”路景延环视府内，视线在柳砚莺脸上快速掠过，将马鞭递给王大，松了松腕扣说道：“城郊遇上命案，耽误了些时候。”王大紧张问：“三爷可受了伤？”路景延道：“无碍，皮外伤。”柳砚莺在旁打量，心说不愧是未来救国的将才，这会儿就初见为国为民的雏形了，将来还不挣个大将军做做？她拿过一块擦布，憋气走过去：“三爷先随我来吧，换身衣服免得冲撞府里长辈，大过年的犯忌讳。”柳砚莺说完就要蹲下替他将靴底的一圈污泥擦掉，却被路景延伸手扶了一下，弄脏了她的貉毛短褂。柳砚莺汗毛都立起来，这是她最钟爱的一件……还说穿来见他，就这么让他脏了……路景延视若无睹从她手里拿过擦布，擦擦手便丢给王大。王大朝柳砚莺挤眉弄眼，担心她料理不好路景延衣服上这身血。柳砚莺装没看见，轻声细语带着路景延走远：“三爷，等会儿和老夫人请了安顺道进佛堂拜一拜吧，大过年的到底不太吉利，老夫人介意这个。对了三爷，您身上的伤要紧吗？需不需要叫大夫来府上？”如此关怀备至的问法，叫走在她身后的路景延脚步一滞。他没有随即出声，过了会儿才道：“小伤，无需叫大夫。”“好，听三爷的。”柳砚莺将人带至前厅暖阁，指使小厮去路景延院里弄套干净衣服，她又打发丫头们下去，端水的端水，端炭盆的端炭盆，很快屋里只剩下她和路景延两个。她精心维系着一个最纯良无害的微笑，极自然地伸过手去解路景延腰带，还没等触到他腰间铜扣就被按住了手背。看着那满是干涸血迹的修长五指，柳砚莺头皮都麻了。后厨杀鸡她都躲着走，路景延身上可都是人血！路景延皱着眉，话音竟有些窘迫和看穿她意图的不耐：“我自己来。”柳砚莺轻笑掩饰尴尬：“三爷不必拘谨，侍候主子更衣是我该做的，可是我哪里做得不好让三爷不高兴了？”路景延果然不吃这套：“不必，我不习惯，也不是你的主子。你不是我院里的人。”柳砚莺心说好一个正经人，燃起熊熊斗志：“我是老夫人院里的柳砚莺，三爷不记得我了？”说是这么说，但路景延怎么可能不记得她。小时候王府的几个年龄相当的孩子都一起玩过，长大后柳砚莺也一直是老夫人身边的小红人，进出荣春苑请安就一定和她低头不见抬头见。“柳砚莺。”路景延念出她的名字，垂眼望进她顾盼生姿的眼眸中去，她明晃晃注视路景延，丝毫不其中闪烁的野心。她今日似乎还涂了透亮的唇脂，像口衔一朵待君采撷的早春月季。“你不在荣春苑，怎么跑这儿来了？”“回三爷，今日府里进一批新花儿，我是来督工的。可巧遇上三爷今日回府，上回见面还是您去沧州之前上荣春苑和老夫人辞行呢。”女人的脸皮总是相对男人要薄一些。所以女人只有在知道自己的优势，且善于利用优势达成目的时，才敢如此开门见山地接近一个男人。如果是路承业那样的风月老手，这会儿已经回应起柳砚莺的暗示，和她有来有回地传情试探了。路景延却只看着她，不为所动，看得她本来还含情脉脉的眼神变得躲闪，精心计算过的微笑弧度也垮塌下来。她很快整理好眼中的情愫，无事发生般巧笑倩兮地问：“三爷可还有事吩咐？”“你退下吧。”作者有话说：柳小鸟迈出疯狂试探的脚杆（小鸟叼花.jpg第3章“好，那我就在外边，三爷有事叫我。”柳砚莺表面乖顺点头，双手背在身后使劲擦了擦沾上的血渍，如释重负退了出去。好他个路三郎，索性改名叫柳下惠算了，年纪不大，脸孔倒是摆得老成。合上门的一瞬她将脸拉得老长，对路景延没来由生出些不情愿，虽然自己也只顶着个十六的壳子，但不论如何都难以接受一个二十岁的“小男人”。不是说二十年纪小，而是她死过一次，总有种比路景延多活五年错觉……柳砚莺站在门外以手做扇，深呼吸劝自己不蒸馒头争口气。记忆里，前世他忙于战事未曾婚配，别说妾室，就连妻室都空着。这种只懂家国天下，不懂儿女情长的男人最好上钩，想想路景延几年后的成就，自己要是能趁他还不得势就将他拿下，没准还能和他当正头夫妻！柳砚莺如意算盘打得“噼啪”响，笑意吟吟又多了几分耐心。门内，路景延轻挑眉梢搓搓指肚，指尖除却舞刀弄枪留下的薄茧，还残留柳砚莺袖口貉子毛蓬软的手感。很真实。趋炎附势世态炎凉的真实。路景延几乎可以笃定，前世的柳砚莺和他一样，死而复生了。路景延昨夜在山沟醒来，随后惊愕地发现自己回到了二十岁。他记得这个地方，那年他自沧州赶路回京，路遇村庄起火无人生还，遂回府派人前来调查，原来是土匪作祟，烧杀抢掠不留活口。只是这次他醒来时，村民竟告诉他村庄因他获救，土匪被尽数杀退，而他也滚下山，被找到时昏迷不醒。他怅然坐在庄户家的土炕上久久不能平静，问过大邺年号后，阖眼接受了现状。前世的他约莫已中敌军的调虎离山之计，没能等来援军，战死沙场。时光回转，千头万绪。路景延垂手站在偏厅，转头望向门外以手做扇正焦躁扇风的曼妙剪影。她定然也重生了。否则十六岁的她，打死都不会打一个庶子的主意。等了会儿，丫鬟小厮进进出出将清水、衣物和药箱子送到。路景延回府的消息也传到了平旸王妃那去，王妃只派了人来请他过会儿玉清苑小叙，见见父亲母亲。路景延穿戴整洁从门里出来，亮相便是芝兰玉树的俊逸郎君，不似上阵厮杀的武将，光看模样只像是连句重话都不会对妻妾说的谦谦君子，果真是高门望族女子眼中不二的夫婿人选。柳砚莺重又回进屋去，指使丫头将换下来的脏衣服拿去洗了。路景延淡扫那堆染血的衣物一眼：“不必，都烧了吧。”上辈子哪怕赢回濯州，边关仍是大大小小战事频发，敌军擅打伏击，在草原四处为营行踪不定，大邺焦头烂额无计可施，唯有次次派遣精兵强将出关迎战。他不愿平旸王府和大邺重蹈覆辙，烧了这身血衣，权当是让前尘变作青烟一缕，重新开始。路景延去往玉清苑给平旸王和王妃请安。他站在垂花门外听见里间传出欢声笑语，霎时思绪如风吹花落般纷乱，心说这可不就是恍如隔世？那声音有路承业，也有他亲妹路云真，思及这个妹妹，前世征战在外之后便再没与她团聚过。那厢路云真等得迫不及待，走出来第一个发现他，飞扑上来撞进怀里：“哥哥！哥哥你回来了！”她抬起娇俏的小脸，笑容满面梨涡浅浅，又去扒拉他手掌，“怎么舅舅不照顾你？年年回来两手都是粗茧，一年比一年厚，哎？怎么还有条新伤？哥哥！你这伤哪来的？”路景延失笑：“这点小伤算什么。”前世他和妹妹总是聚少离多，临死前走马灯时脑海中竟拼不出一张路云真完整的脸，他印象中妹妹还只是个孩童，实际那时她已因为平旸王和世子的丧期，错过了谈婚论嫁的年纪。如果他没有死，凯旋而归之后便能为云真觅得佳婿，可惜，前世的路云真等到的只有延长了的丧期。“哥哥你快来，阿爹阿娘都在等你。”路景延被她牵着带进厅里，哪怕早已有了准备，在抬首看到座上冷酷肃然的平旸王时，他胸中仍有热流奔涌，难以平复。上辈子平旸王带着世子战死，他也死在疆场，整个王府只剩一屋子老弱妇孺和年幼的五郎。若下阴曹地府，路景延无颜面对平旸王，如今他回到二十岁时，便有机会挽回所有人的结局。首座上，平旸王神色沉凝端坐不语，一旁的平旸王妃便也审时度势不先开口。路景延跪地行礼道：“儿路景延，拜见父亲，拜见母亲。”平旸王不急着让他起身，只问：“承业说你回府时满身血迹，还要下人烧了血衣，是为什么？”坐在下首的路承业被点名，朝路景延笑了笑。王大在府里还有个弟弟，叫王二，他是路承业屋里的人，王府里的消息在他那自是灵通。