下意识地想要甩开手中的短剑，却被他使了奇劲儿攥着。她呆呆地呢喃道：“我不、我不选……”他抬起她下颌，重重捻一下：“真不选？”她拗着戚然的脸，一言不发。江愁予盯了她数息，忽而扭开了脸，声音是冲着外头说的：“动手。”围屏外苏朔的身影一晃，江晚宁看过去的时候，发现他用匕首挑开了杜从南手腕上的痂口。浓烈的血腥味在空中弥漫开，被拴住脖子的狼犬前爪扑地，跃跃欲试地做了个扑杀的动作，仿佛一被松开就能叼住对方脆弱的喉咙。“此犬身上兼有豺狼与苍猊血脉，豺狼捉到猎物后最喜从其心肝肺腑吃起，而苍猊则喜欢将猎物玩儿得筋疲力竭后再用。”他靠近她的耳畔，气息吹拂在她敏感的耳珠，不出意外得将她激出一层小疙瘩，“腓腓何妨猜猜，他杜从南是何种死法？”江晚宁空寂的眼神，幽幽从围屏处虚虚地落在了他的脸上。她不会选杜从男，更不会选择他的。她着实不能明白为什么他非要她在二人之间选择。朦胧泪光里，依稀看到他抬了抬冷硬的下颌，似乎下一刻便要发号施令。江晚宁急忙拽他衣袖：“我选，我选！”恐惧、慌乱、迷惘等等情愫湮没了她，挤压她的胸脯攫取她的呼吸，乱成一团糟的大脑说不出一句完整的话，即将脱口而出的“我先杜从南”临时改了口，道：“我不选你，我不会选你的……”仿佛早早预料了她的回答，江愁予不曾片刻犹豫地将剑柄往前递。“不想他死，那便杀了我，亲手杀了我。”他将将沐浴过，墨发尾端低落水珠，隐隐凹陷轻薄白透的中衣下的躯体。江愁予手背青筋浮暴，修长指尖带着短剑、掌着她的小手一路摸至小腹上的丑陋伤疤。“从这里刺进去，你今后便解脱了。”江晚宁面色雪白。耳边似有惊蛰落下，劈得她耳中嗡颤。江愁予依旧一副懒洋洋模样。“手抖得真厉害，体温也好生高，怎么，是心虚，还是害怕？”他伸手撩撩她的腮边发丝，神情维持着卿相大家的风雅，“腓腓可曾还记得那一晚，府上遇刺的那一晚。黑衣人是他，倒费了你一番苦心搬出你二哥哥遮掩。那一夜你与他在我们卧房中幽会，可曾像我们当下这般亲密无间地抱在一起？可有像我一样百无顾忌地吻你？”他用力捏住她的手，抚摸在褶皱的伤口。“可还记得这一处哪里来的？”他口吻淡淡地回忆：“为了助他脱身，你还真是煞费苦心。那时你被劫持，向刺向杜从南的剑摔去……我忧心你安危，反倒……那时候你中的祝由术也是假装的，你看着我可笑至如此地步，心中必是快乐罢？”温凉咸涩的泪珠自江晚宁眼眶坠落，被他指尖剔去，含在唇里。“那晚你的眼泪为谁而流，那当下呢？”“恐怕也是忧心杜从南罢。”“郎情妾意，真真不由让人触之落泪啊。”他的话像是对江晚宁施了法术一般，让她凝固在地，久久不动。她唇瓣颤抖地想争辩事情的是非，然而杂乱如麻的大脑不能让她说出一句顺畅的话；她试图与他心平气和地谈一谈，然而面对着他文雅面貌后的疯狂病态，又觉无话可说。当黑暗将她的意识拽入深渊前前，是他拉着她的手往小腹刺去，是猩红血液迸溅，烧得心脏肝胆都紧紧缩成一团。-围屏后的苏朔嗅到血腥气味，浓眉紧锁。然而里间却传来江愁予不疾不徐的声音。“将杜从南押下去，由圣上定夺。”“郎君，您的身子……”“我无碍，下去罢。”杜从南心中更甚古怪。只因为围屏后面的是一位病骨支离的郎君，平日迎面吹风或者受些冷雨便能病个一场，这次怎么就……他是江愁予的近身侍卫，平日的饮食起居一直是安白在打理。顿了顿，他拖着早已昏迷的杜从南下去。南下后事务繁重冗杂，前有无数官宦士族下来拜帖，后有书房案牍累累。安白正回绝了一人的拜访，听到苏朔的疑惑，欲言又止地张了张嘴。个种复杂内情，岂能三言两语道清。二人并步走着，一齐通往驿站设置的一间暗室。只听安白在前面道：“你有所不知，其实郎君自夫人离府后，便不再服用御医开具的温补药物了……不必如此惊愕地看我，事实确实如此，他一日到晚只用早膳，白日忙于官场俗世，夜里则是不断酗酒……好得时候能睡上一两个时辰，坏的时候几个晚上难以入眠……”“但你看他，神采奕奕，并无不妥。”“苏州一带多雨，近几日的天气诡变，你看郎君一次患病的时候不曾有……他腹上的伤口你也无需多虑，不出意外很快便能痊愈。”安白显出一副习以为常的神色，语气却难掩焦虑揪心，“我贴身伺候着郎君，岂会发觉不了他的异常？如何，我能如何？除了眼睁睁看着，怎能劝得动半句？”苏朔正要问出心中疑窦，而此时暗室的门被打开。浓烈的药石气味四溢而出。苏朔伫步，瞠目，不可置信的扭头。这次无需安白解释，苏朔也知道暗室里堆放的各种晒干的花花草草，瓶瓶罐罐里的药石齑粉，皆是配制先皇生前所食神丹的材料。此种神丹，有令人身安、延年益寿、安神镇心和壮阳滋补之效。与此同时，先皇驾崩前之所以七窍流血、肌肤流脓，抽搐六七个时辰后抽搐而死，也是赖于此药物。安白与苏朔之所以对此配方了解，也是因为江愁予任职期间所为的一件功绩。时值大晋盛行此物，豪绅贵族子弟皆盛行此物。他识医术，知晓仙丹对人的毒害，上任后便大刀阔斧地整改此等风气，驱逐熬制仙丹的道徒，火燎记载仙丹配方的文章。然而他识医术，文章里的记载一句不差地被他记下，分毫不漏地反用在自己身上。苏朔大惊，回头与安白对上视线。“如今他这般，以你我之力怕是说不动他一句。”“因为此事我还上隆庐寻过陈渊先生，世上恐怕也只有他在郎君面前有分威信。然而门下弟子称先生前段日子云游去了，归期未定。苏朔，你能否派出些人手找到他？”沉默片刻，苏朔凝重地点了点头。第60章五月下旬, 右相江愁予回京述职，入宫面圣时将苏州一带家中蓄有腐弃之才的官吏，与升斗小民为权势欺压的风气悉数谏举。结束之际, 他将南巡时捉到逃犯一事禀明圣上, 圣上闻之大喜，立即召来朝廷重臣商议。政事堂内文武大臣并列, 圣上询问应当如何处置。以左相为首的数名大臣言辞含糊，冷汗沾衣。其实先皇尚未驾崩以前，朝中多数官员站队端王，只不过端王在二子夺储中失败, 他们才向当今圣上投诚。然而圣上登基后施行的新法损官益民, 朝中老臣对此一事颇有怨词，又听闻端王流窜在外时积攒势力，早已经蠢蠢欲动。而现在冷不丁听圣上发问, 疑心这是他的试探。左相面色变了几瞬，强撑起笑容上前。“圣上曾在数月前举国颁布缉拿令, 而现在过去了这般久捉到的反贼也是寥寥数人。端王私党之势力不可谓不强大, 暗通款曲之人不可数几。杜家满门叛君, 今右丞南下缉拿了逃犯杜从南, 不如杀之, 以作威慑之用。”圣上朝下望去：“去疾, 你如何看待？”玉阶下的郎君漆目阒静, 徐徐掠过的眼风却让人升起背如针扎的悚然之感。他道：“左相言之有理, 去疾无异议。”政事堂内纷杂的谏议声继续传出，众人再次听闻前段日子江愁予遇刺一事也是杜从南在幕后操纵, 罪加一等, 商议过后决定将他处以凌迟之刑, 三日后行刑，此事便交由左丞相处理。朝议后，圣上欲言又止地将江愁予喊住。就这般审也不审就将杜从南处以极刑，实在是过分贸然，毕竟杜从南可能掌握着端王与杜家人的行踪的重要讯息。再者便是，这帮臣子们从前与杜家人十分交好，如今要在短短三日内杀了杜从南，不让人不怀疑是在掩饰些什么。“杜从南一事，你……”江愁予掀起眸子，锋锐黑眸中神色笃定。“圣上放心，此事臣会安排下去。”-杜从南被凌迟处死的消息在绵绵阴雨的日子里传开。彼时江晚宁还在榻上躺着，旁边的火炉里温着一盅药。她双亲皆是苏州人，然而她却自小在京畿长大，一时受不得江南潮湿的杏花微雨，故而一直熬着这风寒。再者就是，江愁予白日不知在忙些什么总不见踪迹，到了夜里她半夜惊醒时，常常见到酗酒的他坐在榻边，也不睡，只用不愠不喜的眸子将她盯到天亮，生生将她吓出一身冷汗。本来回京后身子转好了，乍闻这件事，面颊好不容易养出来的血色褪了个干净。江晚宁拽住冬温的手，想说出口的话被一连串的咳嗽堵住。冬温似乎明白她想说什么，轻轻握住她冰凉柔腻的双手：“杜二郎他确实……还请夫人节哀。听说郎君并未插手此事，一切皆是圣上与百官商量后定下的决议，执刑一事全程也是由左丞相负责……杜二郎犯的事情乃是犯上作乱的国法，哎，我们也只能……”冬温说到最后，只一声接着一声地叹气。毕竟她一个做奴婢的，没资格妄议什么。她端起火炉子上温的药物，捏着瓷勺一点点地将药喂给面前的小女郎。然而女郎憔悴的下巴绷得这般紧，像只浑身上下倒竖起尖刺的刺猬，大有把任何一件外物刺得头破血流的架势。冬温费时半晌，硬是没喂进去一滴药。江晚宁动作迟缓地躺回去，过了片刻榻上传来她微弱的声音。“冬温……你说他是不是被我所牵连？”冬温张了张口，没出声，转而沉默下去。犯上作乱是株连九族的大罪，杜从南理应被处以斩首之刑。冬温本想心直口快地说一声不是，然而事实却是杜从南为了见夫人一面潜入府中，刺伤了郎君后加重了罪责。要知道斩首仅仅是斩首，凌迟却是将身上的肉一刀刀地剜下来的。冬温出神的间隙，榻里传来细碎的啜声。冬温沉默地再一叹气，怎么能不清楚她的心境。她年岁小时青涩懵懂，又不曾开窍，只省得家里面来了个生得异常隽秀，处境颇为凄凉的兄长，只想用热烘烘的真诚暖一暖他。谁想到没弄出个兄妹和睦，反倒是遭受兄长的暗中觊觎。等到年岁再大一些开窍的时候，一直依赖的兄长却露出了可憎面目，那时候恰逢身世暴露，家中亲眷又开始疏远，杜从南的出现就是这么得适宜。她对杜从南不一定是男女之间的情谊，或许对他能带自己逃离深渊而产生的朦胧好感。固然杜家人会选择叛君，难逃死罪。然而不是因为她，杜从南或能免受凌迟。夫人她，怎么能不对杜家二郎心生愧疚。冬温在一旁默默陪着，等着她自己想开。夜幕将至的时候，帷帐里的低低啜泣才渐渐小声下来。冬温将她从被窝里搀出来时，她兴致依旧蔫蔫着，垂落的眼皮子在晕染的灯光里有些浮肿。冬温摸了摸江晚宁的脸颊，在上面摸到了粘腻的、干涸的泪渍。“夫人且等等，奴婢去打盆水来。”冬温出去的功夫里，屋子里陆续进来几个婢子替她更衣、穿戴。紫檀木妆奁里数不胜数的珠宝玉器在光下熠熠刺眼，江晚宁不曾主动讨要过，时下最新的胭脂水粉什么的却还是会定时定点地送来。她平时就不爱戴这些沉甸甸的玩意，也是微微扭开下巴，只让人照例往她发上别一根素簪。她沉默着，婢女们也无话可说，打点好后准备出去，却在开门时惊讶地轻呼。六月份的聒噪虫鸣与晚风一道涌入房间。江晚宁听到她们道：“郎君回来了。”她形容一滞，背脊慢慢变得僵硬起来。房间里传出他徐徐走动的脚步声，妆奁旁慢慢踱过他罩过来的、带了些酒气的身影。影影幢幢的阴影在灯火中遁无可遁，她哭泣得湿漉漉的、根根分明的睫毛，臃肿的似桃花瓣一样泛红的眼皮清晰可辨地敞在郎君的视野。