吃了那陈大夫开的药，秦轩的风寒果然好了些许，又进补休养了几日后，便忐忑地上了考场。秋闱之苦，名副其实。不仅难度远远高于童生试，这考试的艰苦程度也大大提升。乡试共有三场，每场考三天，加上提前入场的那一日与考后停留的那一日，总共要在贡院里待满足足半个月。每个考生，都分得一间小小的号房，条件简陋不说，也不避风，考试期间内答题、吃饭、睡觉，皆在号房之内，真当是吃也吃不好，睡也睡不好。秦轩吃了陈大夫的药，勉强抑制住了风寒之症，可到底不能跟健康之人相比，前五六日还能坚持，勉强写完答卷，可从第七日开始，他便烧了起来，比初得风寒的时候更加严重，全身滚烫不说，脑袋更是跟浆糊一样，最后的答卷写了什么他几乎都快记不清楚了。出贡院的时候，秦轩双腿都是飘的，一见到在门外等着的秦松等人，便双眼一黑，直接晕了过去。秦松吓得几乎心跳都快停了，哪还敢自作主张往府上传信？！三日后，秦轩才从昏迷中醒来，可这人，也几乎烧掉了半条命，咳嗽个不停，脑袋也时而昏沉时而清醒。那陈大夫来看了一眼，却说是正常，当初用药之前就告知过了，勉强压下风寒，也会有后遗症，又与他何干？！秦松看着面色惨白的少爷，心里就跟吃了黄连一样苦。公子这模样，想必考试也不可能正常发挥了，万一没考上举人，这可怎么办啊！秦松心里已然有了不好的预判，却也不敢诉之于口，只好半点不假于人，日日夜夜守着秦轩，只盼着日后老爷发落的时候，少爷能够看在自己如此精心照料他的份上，替他说说情。秦松不敢往桃溪镇递消息，秦轩也不曾提起此事，二人就这般心照不宣地仿佛忘记了这件事。又或者说，他们都在等一个可能，一个万分之一的可能。也许，结果没有他们想象的那么差……他运气可能就是这么好，兴许就中了举人呢？一个半月后，秋闱放榜。结局终于揭晓。*秋闱放榜这日，秦轩所住的宅子里，寂静得连一根针掉在地上都能听得到声音。所有伺候的下人都不敢发出丁点声响，生怕自己一不小心就触了主子的霉头。一大早，秦松就让小厮去府衙门口等放榜了。秦轩坐在厅堂里等着，他的身子养了一个多月，汤药喝了不少，却依旧没有好利索，果真如陈大夫所说，这后症来势汹汹，竟比一般风寒还厉害许多。秦轩本就是个文弱书生，这一遭病下来，更是瘦成了制片人，原本的衣裳穿在身上，空空荡荡，几乎没了人形。秦松伺候在一旁，心急如焚，却又不敢表露在面上。秦轩面上倒是看不出急色，可秦松知道，少爷心里只会比自己更在意、更紧张。老爷是姨娘所出的庶子，不受家中重视，虽说年少时聪明好学，却得不到家族鼎力支持，最终只能勉力考了个秀才功名。老爷因身份之别，早年受尽委屈与亏待，所以当少爷这个嫡长子出生之后，老爷便将所有心思与精力都放在了他身上，一心要培养自己这个儿子，哪怕之后二少爷、三少爷陆续出生，所受关注也远不及这个大哥。早些年，老爷刚刚分家别居，家中境况十分一般，只能在族学里做夫子谋生，可就算是那样的情况，他和夫人也要省吃俭用，为少爷买最好的笔墨纸砚。可以说，少爷自生下来，便被寄予厚望，是全家的希望。老爷为了少爷，想方设法替他谋划了与姚家的联姻，将他送去了白鹭书院。这白鹭书院创立百余年来，出了无数的进士，偶有几人春闱失利，抱憾而归。可这秋闱，白鹭书院自始至终，却是从未有人落榜过。也正是因为这，白鹭书院才会成为大晋最知名的书院。人人都知道，进了白鹭书院，哪怕是最次等的学子，也起码会有个举人功名。全家的多年努力，盼的就是少爷能够在科考中有所斩获。而秋闱，便是成为天子门生的第一步，决不能有失。这些事，秦松知道，秦轩身为当事人，当然更是了然于胸。“时辰不早了吧？”秦轩突然开口，嗓音喑哑，语气中还带了几分虚弱。秦松擦了擦额间的细汗，小心翼翼地回道：“今日看榜的人定是人山人海，小厮去了，也不一定能挤到前头，少爷且莫着急。”说不着急，就能不着急吗？秦松知道，自己说的都是废话，可现在，他除了这么聊胜于无地劝慰几句，实在是无能为力了啊。时间一分一秒地过去了，日头从东到了西。谁也没有心情用午膳。主仆二人就这么空着肚子等着。终于，远传传来了敲锣打鼓的声音，这是报喜的锣鼓队！秦轩蓦地起身，方才还有些无精打采的双眸中顿时放出耀眼的光彩，身子也因激动起身而晃了晃。作者有话说：求脚印求灌溉~~第三十八章 、落榜生秦轩身子本就虚着, 一激动又差点跌倒。秦松忙扶住他。“少爷，一定是报喜的来了！”秦松扶着秦轩，主仆二人连忙朝大门口走去。可是越走到门口, 那报喜的锣鼓声便越轻了起来，等他们走到门口的时候，那一阵阵的欢腾的贺喜声已经走远了。这附近还住了不少来参加秋闱的学子，原来是给别人贺喜的。秦轩脸上的失落轻易可见, 这是他这么多年第一次如此直白地流露出自己的情绪。秦松张了张嘴, 却不知此时该说什么话。说什么都是惹人嫌, 秦松索性闭了嘴。就在这时，门外传来了脚步声，去看榜的小厮终于回来了。“可算回来了！”秦松双眼放光地看着归来的小厮, 急切地问道, “看到名次了吗？！”不管是多少名，只要能考上，哪怕是孙山之名也好啊！然而小厮脸上的表情却已经告诉了所有人答案, 只见他怯懦地摇了摇头，颤着声回道：“小、小的仔仔细细看了许多遍, 也不曾找到少爷的名字啊！”落榜了！轰的一声，秦轩只觉得脑海中一片炸响，最后一丝希望也落空了。等了许久的结果, 此时终于有了明确的答案, 秦轩一阵天旋地转, 眼前一阵阵地发黑, 整个身子像是不受控制似的颤抖起来。他落榜了。白鹭书院百年来第一个秋闱落榜生！父亲该有多失望！夫子该有多失望！同窗们, 又该如何笑话自己！一想到这些, 秦轩便觉得气血翻涌, 竟“哇”地一声，吐出一口鲜血。“少爷！”秦松被这一变故吓得脸色煞白，一边扶住秦轩，一边忙不迭地叫唤：“快去叫大夫！”大夫来得很快。诊断结果也很快出来了。秦轩本就病体未愈，加上这段时间忧虑过重，一时气极攻心，便吐了血。苏城的大夫，谁要是没见过几个吐血的学子，都不好意思在外面行走。大夫见怪不怪，开了药便走了。喝了药，秦轩醒的倒是很快，可是秦松却觉得，少爷比上一次昏迷醒来的情况更加糟糕。那时候，少爷起码心里还是有一点盼头的，可这回，一双眼睛里竟全无了神采。“少爷，这秋闱，考五六七八次的大有人在，少爷您才一次失利，有什么要紧的！”秦松忍不住哭了出来，他现在害怕的已经不再是老爷会因为少爷没考上举人而责罚他，而是担心自己没法将少爷原原本本地带回去！少爷现在的情况，实在太令人害怕了，俨然没有一点生机。“秦松，我当真无用……愧对父亲多年教诲……”秦轩双眼无神地望着窗外，若不仔细听，压根分辨不出他到底说了什么。“您这是什么话！您是因为考前生了病，所以才有所影响！这事无论落在谁的身上，都是一样的。要怪，就怪老奴没有照顾好您！”秦松跪在秦轩床边，哭得花白的胡子都沾湿了。“若是不生病……”秦轩喃喃地念着。“您要是不生病，一定能够顺利考中举人的！您好好养病，三年后再来，定会心想事成！”也不知道是秦松的劝慰起了效果，还是秦轩为自己的失败找到了理由，他终于恢复了一点人气。只是，秋闱落榜一事，是怎么也瞒不住的。秦轩再不情愿，也还是强撑着亲自写了一封书信，信中将近来发生的事一一交代，为自己的科考失利一事郑重跪拜。从苏城到桃溪镇也不算远，仆从快马加鞭，不过一日便到了秦放手中。看到信中内容，秦放双目一颤，手中轻飘飘的信纸突然就如有千斤，差点从手里掉了出来。卫氏连忙接过书信一看，得知儿子考前生病，缠绵病榻近两月，当即便落了泪。“我可怜的轩儿啊！”母亲与父亲的关注点，总是略有不同。到底是自己肚子里掉下来的一块肉，卫氏虽然盼着儿子高中金榜，光宗耀祖，但也更希望儿子没病没灾，健康快活。“这秦松到底干什么吃的！派他去照顾轩儿，竟将人照顾成这个样子！”卫氏哭哭啼啼，而秦放此时的脑海中却全身“落榜”二字。“轩儿落榜了……”不管是因为什么原因，总之，是落榜了。秦放心中无比失落。然而事情已成定局，此时再说什么也没用了。秦放心思深沉，忍住了诸多质问，在夫人的耳提命面下亲自写了信，命人送回苏城，信中不提科考落榜一事，只叮嘱秦轩务必养好身子再赶路，切莫着急，待养好身子再回家不迟。一时间，秦放府中气氛阴沉，仆从们更是胆战心惊，生怕出一点差错，被老爷逮住，成了那倒霉的出气筒。