到了考试当天, 张幼双还是不可避免地紧张了起来。早在几天前，她就帮明道斋的学生们统一订制了长耳竹篮, 笔墨纸砚和吃食也都一应备好了，务必不在这种事情上出差错。送考的主要是她和杨开元这个笑眯眯的老头儿。俞峻今天没来，他认得赵敏博，该避嫌的时候还得避嫌，免不得别人背后点点搠搠。不过他该鼓励的都提前鼓励了，该打点的也都打点好了。拥挤在人群中，张幼双左看看右看看，深深地呼出了一口气, 这冷冽的寒风灌入肺中, 令她清醒了不少。穿越前她也就是个副科老师，这回竟然有了点儿高三班主任的压力，实在难以描述这把学生送上考场的心情。明道斋的学生们倒是挺看得开的, 经过这么几个月的相处、磨合，师生的关系已然是十分和谐了。这些少年个个笑嘻嘻的，“先生，等我们啊。”“这回一定能考过！”张幼双笑眯眯地挥挥手, “哈哈哈好啊，要是没考过我唯你们是问！”就这样目送着明道斋的少年们，相伴着往县衙大门而去。拥挤的人头中, 张衍到底没忍不住, 微微侧目看了张幼双一眼。少年乌发墨鬓, 容貌清冷俊秀，俨然已经长开了, 文秀挺拔的如同一竿青竹。张幼双愣了愣, 心里顿时蔓开了一股说不清道不明的感受。原来猫猫已经长这么大了。而且还长成了这么个清冷聪慧的, 令她骄傲的美少年！她面上却是没显露，只是弯着眉眼笑了笑。收回视线，伴随着拥挤的人潮往前挪动，张衍心底紧张得轻轻抽搐了一下，看向了前方。坐在大门外之台上的就是越县的知县赵敏博了，也是俞先生的好友，看起来倒是个十分易于相处的老者。他此时正侧头和身边的胥吏说着些什么，两旁分列着胥吏，正对着名册按册点名。考试前张幼双就带他们来踩过点。此时明道斋的学生们，各个都有条不紊，有些虽是第一次应考，但心里都有些把握。越县还算富庶，设有专门的考棚，桌椅也无需自备，不像别的州、县，还得考生自备桌椅。搜检点名过后，是廪保相认。此时天还没亮，县衙里灯火通明。人群熙熙攘攘，远望着乌泱泱的一片全是人头。隆冬的天气，寒风凛冽，天际残月沉沉，哪怕拥挤在人群中，有人肉墙挡着，也还是冻得够呛。好在托了俞先生这一层关系的福，张衍他们这些明道斋的学生能先检先进。张幼双之前又特地统一定制了棉服，这些棉服在此时顺利地就发挥出了威力，十分保暖避风！看着这第一次县试没有经验，一个个在寒风中瑟瑟发抖，冻得脸色发青的学生们，明道斋的学生们个个别提多自豪了呀。“工欲善其事必先利其器”，张先生说得果然没错！因为县试没规定非要按号坐，这点张幼双在之前就提醒过了，故而一进场，众人就开始哄抢，祝保才就仗着人高腿长，抢先占据了几个保暖、避风，光线又好的座位。这也是没奈何的事，因为这里面有个特别奇葩的规定。考试是在白天考，不许点蜡烛，叫“不继烛”。这就导致了坐在后排光线不好的座位上的考生，就十分难受了。“张衍，王希礼，过来，来给你们挑了个好位子。”张衍也没客套，点点头，发自内心地说了句，“保儿哥，多谢。”就坐了下来，摆出了笔墨纸砚。祝保才满不在乎地摆摆手“嗐！你我之间客气什么。”又诧异地看向王希礼：“王希礼你不坐么？”王希礼别扭了一会儿，微不可察地低声道：“……谢了。”各自落座之后，有胥吏来来往往的巡场，送热水，又有考生陆续入场。等人都到齐了，考棚缓缓关闭，击云板宣告着考试正式开始！大梁的县试只试一场，作八股文两篇。胥吏举着试题在考生间来回走动。第一道题是：谷与鱼鳖胜用祝保才微微愕然。这又叫张婶子猜中了！考的果然有一道小题。张幼双说考试都有规律可循，就比如乡试、会试每年都必须从《论语》、《孟子》中出一道，这是每年必考的！而剩下来的那一道，就从《大学》或者《中庸》里面选。《中庸》的概率又高于《大学》。这或许也是因为大学不过五千四百七十四字之故。县试虽然自由度很高，但大抵还是脱不开科举的大环境！在此之前，张幼双就一直训练他们小题，所谓小题也就是之前她讲过的割裂经文的，包括截搭题在内的题目。乡试、会试这种正经的大典并不常用，主要还是考仁义、君臣、施政这些大的方向。而县试这种童子试，选小题则多有启发、开拓思维的意思。这个时候，明道斋的少年们又油然而生出了一股优越之感。想他们从前天天做小题都快做吐了有没有！于是就按之前张幼双训练的那样，扬长避短，发挥各自在理法辞气这些方面的长处。当真是有条不紊，胸有成竹！下笔如有神！王希礼望着卷子，倒是没着急写，而是微微愣神。原来不知不觉之中，张幼双的影响已经如此深远。这县试竟都叫她给猜中了！可她明明是个女人，绝无机会参加科举的机会。她是如何知道这么多的？！张衍扭头看了左右的同窗一眼，目光盈盈。虽然娘没机会参加科考，但如今，他却觉得这考场上无一不是张幼双。他们就是她意志的继承！这两道文题都不难。在明道斋的这些天，在俞先生的教导下，他于科场作文上又增了不少心得体会，学到了许多娘之前没教过的东西。微微闭上眼。张衍心知。这次考试对自己而言很重要。望着空白的卷面和稿纸，张衍深呼吸了一口气，强迫自己进入状态。这道“谷与鱼鳖胜用”，出自《孟子·寡人之于国也》这道题就截取自后世学生们都眼熟的一句话“不违农时，谷不可胜食也；数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也；斧斤以时入山林，材木不可胜用也。谷与鱼鳖不可胜食，材木不可胜用，是使民养生丧死无憾也。养生丧死无憾，王道之始也。”再睁眼时，张衍心情确实已平复了不少，没有耽搁，他手腕不停，笔尖流泻出一串端正的楷书。反复在稿纸上斟酌了许久，却没着急往卷面上誊抄，几句话在口中翻来覆去地嚼了几遍，确定用词的确无碍，才扯了卷子，落下一笔。“推物阜之效，可实按诸实用间矣。”自然之利有限，而用之无度，必山穷水尽，山无树河无鱼，民无以聊生。为人君者，当读孔孟之书，当行仁政。……所谓读书破万卷，下笔如有神，在此刻得到了最好的体现。时间一分一秒地流逝。“啊——嚏！”搁下了笔，王希礼嫌恶地往后让了让，忍不住看了前面的考生一眼。对方佝偻着腰，在寒风中被冻得瑟瑟发抖，喷嚏连天。王希礼他一向体弱，许是跑了一年多的操，身子骨也扎实了不少，坐在寒风中，竟然倒也没怎么觉得气虚体弱了。与之相反的是周围的其他学生们，平日里一门心思扑在了举业上，视举业为唯一的正途，鲜少运动。寒风中坐一整天，不少人已然被冻成了呆逼，体虚者纷纷打起了喷嚏，更有甚者还流出了鼻涕。打喷嚏、擤鼻涕的声音不绝于耳。这副模样，哪里想到会是日后的秀才、举人老爷。两道题考一天，时间足够充裕。待到中午时分，明道斋的学生们便拿出了长耳竹篮里预备的吃食。这也是张幼双提前准备好的，多是些便于携带的糕点，什么红糖小馒头、枣泥糕……大脑在这种高速运转的情况下，更需要及时地补充糖分和热量。问皂吏要了热水，明道斋的少年们一边咬了一口香甜软糯的糕点，一边一口热水下肚，胃里暖洋洋的，精神又振作了不少。这第二道题，题目为“子曰可以共学 一章”。这道题出自《论语·子罕》，原文是：子曰：“可与共学，未可与适道；可与适道，未可与立；可与立，未可与权。”有人和他共同向学，但未必和他共同向道。有人可和他共同向道 ，但未必可和他共同强立不变。有人可和他共同强立不变，但未必可和他共同权衡轻重。这道题题目复杂，包涵的东西多，十分难写。汉儒以反经合道为权，所谓反经合道就是指虽违背常道，但仍合于义理这一次张衍凝神看了又看，思索了许久，这才垂着眼郑重其事地落了两行字。“圣人以精义望学者，而历言其所至焉。夫轻重合宜谓之权，自共学适道以至于立，亦云可矣。顾遂能事事皆合于义焉？……”不知不觉间，日头已然西斜。此时场中也有几个人站起身，提前去交卷，为的，就是希望知县能当堂面试，在这么多应试的学生中能刷个脸，脱颖而出。若文章写得不错，知县还会问你几个问题，答得好了，当场就录了。约莫三四点的时候放了头牌，张衍拿起草稿纸连同试卷一起去交。少年文质彬彬，容貌甚佳，气静神恬。赵敏博不由多看面前这少年一眼，又去看他写的这张卷子。这两篇文章都写得尤其稳重，洋洋洒洒，蔚然通古。第二篇文章其实十分难做。不过短短一句话，就分了四个部分。第一个部分是共学，第二个部分是适道，第三个部分是与立，第四个部分是与权。从前一个叫淳于髡的“杠精”，针对孟子他老人家提出了个十分著名的假设，那就是“你女朋友和你妈掉水里先救谁”——咳咳，走错片场了！是“你嫂子掉水里你到底救不救”！孟子巨巨说：“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也。嫂溺援之以手，权也。”孟子巨巨果断表示，嫂嫂溺水了不救那就是畜生！人命关天好么！在礼与生命不能两全之时，孟子巨巨果断尊重了个体的生命价值。对于与权这部分，张衍也作出了论述。《论语》曰，“立于礼”，然处非常变局，则待权其事之轻重当然“权变”这个词也不是万金油，就好比你节操都已经尽碎了，还理直气壮地扯着“权变”的大旗给自己找借口，这无异于在耍流氓 (ノ=Д=)ノ ┻━┻张衍同时指出“借口适时达变，自谓能权，而或近于小人之无忌惮”。没有坚定的原则就开始借口“达变”，相当于洪氏所注解的“未能立而言权，犹人未能立而欲行，鲜不扑也”。纵观全文，作者旁征博引，诸子注疏信手拈来，令人耳目一新，读起来惊喜连连。看得赵敏博是不止圈点，连连点头赞叹，以他看来这篇文章足以点了案首！再去看面前的少年。……生得有点儿眼熟是怎么回事？赵敏博和蔼地问：“你几岁了？”张衍不卑不亢道：“学生今年十四。”十四？！赵敏博愣了一愣。“你先生是谁？”张衍道：“家师张幼双。”……张幼双？这不是上回来县衙里那个姑娘？俞峻的好友？难怪如此……能得俞危甫一句好友相称，又能在九皋书院教书，想来也是有真才实学的。无怪乎能教出这样的学生！赵敏博点点头。“你是九皋书院的学生？”“正是。”赵敏博莞尔一笑，搁了试卷，“回家快去读书罢，这一次你准是进了的。”张衍行了一礼，退了下去。之后陆陆续续又有王希礼等几个明道斋的学生交了卷。赵敏博无一例外的都随看随点，问了几个问题。诸如几岁了，你先生是谁。如果说张衍答张幼双的时候，赵敏博还并不怎么惊讶。毕竟那少年看着是个伶俐人，师生之间，先生固然重要，这学生的天资也占了尤其重的一部分的。可当这些少年不约而同都恭声道“家师张幼双”的时候，赵敏博是彻彻底底懵了。他是不是听错了？？这些少年卷子那是一个个写得尤为工整漂亮，他当堂都取中了。面前这少年尖下巴、薄嘴唇，面色有些苍白。放眼望去，这些卷子里，就他和张衍写得最漂亮巧妙，张衍却要略胜一筹。看着面前的少年，赵敏博心里忽然有种不祥的预感。“你先生是谁？”王希礼恭声道：“家师是九皋书院的张幼双。”赵敏博：“……！！！”冷汗瞬间就滑落了下来。这怎有可能！！怎么他取中的一个个都是张幼双的学生？这恐怖的取中率，就不是学生的天资所能决定的了，这俨然是老师教得好！老实说，那回在县衙里碰上的时候，他也没仔细留意，只模糊记得是个矮个子的，圆脸的姑娘。看着干干净净，清秀可人，并不十分突出。王希礼这简简单单一句话，让赵敏博立刻就破防了。这位老者勉强地笑了笑，鼓励了他两句。整个人心态崩了。这样下去，他就不好当堂再录了。毕竟他与俞危甫的关系摆在这儿……难保不被人在背后点点搠搠，说他徇私。不过录还是要录的……只不过要回头再录。学生们苦读了这么多年，总不能因为他怕流言蜚语让人家这一腔努力付诸东流了吧？就在这时，有一个黑皮肤的少年走上前交卷，请求赵敏博面试。赵敏博接了卷子，圈点了一番，暗道了一声好。颇有些ptsd的，试探着问了一句：“你先生是谁？”这少年挠了挠头，露出个大白牙笑道，“回县老爷的话，家师张幼双。”赵敏博：“……”他之前怎么就没看出这姑娘这么能耐呢！！