闹闹哄哄一天又开始了。乔亚顶着两大黑眼圈, 呵欠连天地等着街边店包子出笼。很快，笼屉掀开，香喷喷白气四散，乔亚接过一袋子鲜肉包, 三步并作两步赶回车上。孙周歪在副驾上, 盖着毯子睡得正香。乔亚推他：“吃饭了，你最爱大葱肉。”孙周眼皮勉强掀开了一条缝, 爱搭不理：“我不饿。”乔亚来气了：“我开了一晚上车, 困是我吧。你现在装什么死？起来吃饭！”孙周只得嘟嘟嚷嚷坐起了身。乔亚胆子小、开车慢，再加上孙周出于谨慎, 让她曲里拐弯绕道——所以即便赶了一夜路, 现在仍在途中。他接过乔亚手中塑料袋：“你舅爷家房子钥匙，在你手上吧？”乔亚点头：“在呢。”她舅爷是空巢老人，回乡下养老之前，把城里房子钥匙留给乔亚, 让她得空多去看看、搞搞卫生什么。“那我先去你舅爷家住，保险。”“至于嘛，”乔亚觉得他太夸张了，“传销还能上门抓人啊？”孙周白她：“说多少次了, 不是传销。人没朝我要钱，也没叫我买东西, 就说要给我治伤。”乔亚呛他：“人多热心啊, 那你倒是留下治啊, 跑什么呢。还把人给砸了, 这要万一砸出个好歹来, 算你故意伤人呢。”孙周哼了一声, 探手从袋子里捞出一个包子：“亚亚, 你这就是社会经验不足了。人心险恶，做人哪，还是要警惕点好。我呢，表现得很配合，但我一直在观察细节，我觉得这帮人吧，不太像正经人，做事鬼鬼祟祟，说话背着我说，还压低嗓门不让我听到。治疗方式又恶心又不卫生，还有啊，他们晚上锁我门，为什么？治疗就治疗，干嘛要把人像犯人一样关起来？没错，他们现在是对我很客气，但是养殖户养猪也很用心啊，怕冷了饿了病了，最后怎么着，还不是拖去宰了？”“综合以上种种，我越想越觉得，走为上策！他敢告我故意伤人，我就敢告他非法拘禁，”孙周边说边掰开包子，“再说了，安开医院不给力，可以去西安啊，再不济还有北京上海呢，非得用土方子治吗……哎呦我艹，这包子怎么是臭？”乔亚一愣：“不会吧？”她从孙周手中拿过掰开半个，凑到鼻端闻了闻，鲜肉味，混着油盐葱，别提多香了。“你给我找事呢孙周？这哪臭了？”孙周是真闻不得这味儿，闻多一会都想吐，他捏住鼻子，把手中提袋扔回给乔亚：“拿走拿走，拿远点。”“德性！”乔亚恨恨，“生肉吃多了，还闻不得人吃东西了？”她心里可烦透了：好好一个男朋友，原本带出去挺长脸，现在头脸多了好几道疤，人也耷眉垂眼，怎么看怎么觉得丑。回去之后，得给他多敷面膜，必要话，还得医美去个疤，毕竟她是个颜控。聂东阳一通电话，还真激起了聂九罗思乡之情。算起来，她确实离乡很久了，和蒋百川谈判成功之后，她一切以自我为中心，乘风破浪，只管向前，她不记得父母忌日，只会在清明时点几炷香，春节时吃年夜饭，让阿姨多摆两碗饺子。冥诞这种仪式上“尽孝”，是该操办操办，做个普通人，多少要随大流，而且，家乡嘛，到底是她度过了童年地方。当晚，家乡就入梦了。她梦见家门口那条街两旁树，夏天了，市政安排给树打药，树底下落了无数毛毛虫尸体，汽车一过，碾平一片，太恶心了。她穿着小裙子，扶着墙干呕，一边呕一边说：“恶心。”然后抬起头，目光穿越树顶，看到远处商场六层楼顶上，孤独地立着她父亲聂西弘，身子摇摇晃晃，像一根行将被风吹垮避雷针。……她定了三天后上午动车票，不过，家乡不通动车，她还得在中转城市住一晚，然后坐城际大巴回去。临行前晚上，她去老蔡家吃饭，顺便去拿那条委托老蔡找人做、母亲那条翡翠项链廉价山寨版，而老蔡则重点跟她聊了两件事。第一是频繁送作品参加比赛、拿奖，聂九罗不是很吃这种急功近利方式，但老蔡点化她说：“阿罗啊，你这个职业生涯，我也看出来了，不是一炮打响全球知那种，那种天才型，几十年才能出一个吧。你就安心当个人才，一节节阶梯地往上走，奖是个什么东西？是能让你连跨三级助推器，你拿了奖，身价就不同了，作品标价也立刻水涨船高。”听起来不坏，聂九罗最终意见是：“你看着安排吧。”第二件事，是给她介绍男朋友。男方是老蔡生意伙伴儿子，在商行里挑家居装饰艺术品，挑中了聂九罗两件，老蔡收了钱心里高兴，把她大大吹捧了一番，还很显摆地给人看存在手机里照片。于是对方先相中了作品，后相中了作者，烦请老蔡给牵线搭桥。而老蔡嘴一张，话说得让人难以拒绝：“阿罗啊，这世上好男人不多，所以你得多看几个，就跟买瓜似，是不是得多挑几个听响，然后才能选到个好？你先接触了，才能知道不适合啊，然后多总结这些不适合经验，再出手时，命中率就高了不是？”聂九罗听得云里雾里，搞不清楚老蔡是想撮合这事呢、还是想搅黄这事，末了含糊其辞：“我要先回老家一趟，回来再说吧。”老蔡家距离聂九罗住处不远，五分钟车程，步行二十分钟左右。往常聂九罗都是打车来回，这一晚不小心，聊得多，吃得也有点多，索性散步回家，顺便消食，老蔡也没上赶着送她——毕竟住都是市中心，灯火通透，人来人往，沿路还有治安岗亭。路上，聂九罗想起“交男朋友”事。她还真没什么理想型，老蔡口中那个人，晚点可以见一见：对方如果只是瞧上了她脸，她会觉得，好肤浅啊；但先相中她作品就不同了，颇有品味。不知不觉，已经走到了自家所在那条巷口，远远地，她就看到有个男人倚在门口边墙上，低着头，似乎是在等人，脚边还蹲着什么，像是狗。遛狗？可别把她门口当五谷道场了。再往前几步，她脑子里嗡一声，陡然站住，脸色一下子难看了。邢深听到动静，抬头看她，旋即站直身子：“阿罗。”聂九罗忍了又忍，终于按不住，觑着四下无人，紧走几步过来，压低声音，但毫不掩饰音调中愤怒：“我跟蒋百川说得很清楚，我跟你们不一样。大家保持距离，各管各事，你现在堵到门上，什么意思？还带着这个……”她五指成爪，骤然下探。蚂蚱自她出现伊始，就已然身子发抖、缩在邢深身后了，忽见她出手，简直是吓到肝胆俱裂，“嗷”一声便往边墙高处窜，手上还好，爪子尖利可以扒住墙面，脚上穿了鞋，可就麻烦了，接连几下都踏滑了，最后终于甩脱鞋子，瞬间窜上墙端，如一只巨大野猫，趴伏着瑟瑟发抖。邢深急道：“阿罗，别吓它！”聂九罗没动，冷眼看两只白色厚底童鞋一前一后砸落地上，真是讽刺，居然还是名牌。“邢深，你不懂规矩，怎么敢把这种东西，带到人群里来。”邢深抬手探向高处，蚂蚱迟疑了片刻，终于战战兢兢窜了下来，匍匐在邢深脚底，连发抖都不敢大动作。邢深叹了口气：“阿罗，你先听我说，华嫂子死了，瘸爹失踪了。你现在处境太危险了，又不肯接受蒋叔安排，我是想着，能尽量帮上忙——对方很可能是蚂蚱同类，有蚂蚱和我在，事情好办一点……”聂九罗打断他：“我不需要。”“邢深，规矩是大家定出来，定出来就要遵守。我拒绝了蒋叔安排，该怎么做心里有数，一切后果，我自己承担。至于你，你想做好心人之前，是不是应该先问问对方意见，而不是……”说话间，有行人过路，聂九罗收了声，还侧了下身子，尽量遮挡住蚂蚱。那人估计是挺好奇为什么有人大晚上还戴墨镜，注意力全在邢深身上，倒是半点都没注意到他脚下还有个“东西”。候着那人走远，聂九罗说得决绝：“你马上把它带走，我认真，再让我看见这东西出现在不该出现地方，你就等着给它收尸吧。”说完这句，她走到门口，揿下门铃。不多时，里头传来卢姐声音：“哎，哎，来了。”邢深原地站着不动，顿了会才轻声说了句：“阿罗，如果不是因为我们曾经闹得不愉快，你是不是就会……接受我帮忙了？”聂九罗转头看了他一眼。邢深整个人都很失落，微微低了头，肩背也颓然佝起，看着挺可怜。她说：“邢深，我们现在过日子，都是自己选择，没谁强迫谁，也没谁对不起谁。我过得挺开心，希望你也一样。”门开了，卢姐一脸笑：“刚你发消息说吃撑了、要散步回来，我给你煮了山楂消食汤呢。”聂九罗惊喜：“是吗？我是得喝点，胃难受。”她欠身跨进门槛内。门很快就关上了，那刚刚才从门内透出光，像个捉摸不着精灵，倏地一下又没了。邢深在暗里站了一会儿，山楂消食汤，不知道熬得是浓是淡，一定很淡，穿透不了身侧浓重枭味，所以，他闻不到。蚂蚱终于敢起身了，它蹒跚地走开两步，捡鞋穿。邢深低声招呼它：“走吧。”炎拓陪着林喜柔在种植场暂住下。名义上，林喜柔说是在城里住得累、想享受几天田园风光，其实炎拓知道，她是想等熊黑从瘸爹嘴里再套出点东西来。每天早上，他都能看到工人匆匆忙忙、上班打卡，场区内外，一片和平气象，和平得无趣无聊，仿佛压根就没秘密——有时候，他真是佩服林喜柔，安排了这么多见不得光事，还能做到完美隐身。闲暇时，他会不断重温那天偷听到，掰碎揉开，反复分析。聂九罗说，狗牙不是地枭，很可能是近亲或者变种，原因是，地枭是野兽、不是人。其实，不妨把事情简化一下：狗牙、林喜柔之流，就是地枭。问题在于，它们怎么做到跟人一模一样呢？林喜柔一定做了什么。在这个种植场地下二层，他和林伶共同见过迷你塑料大棚里那个后背长满粘丝女人，那个女人是做什么用？后来又去哪了呢？他那张有编号和人物登记excel表格，最初是林伶从林喜柔电脑里偷拷出来，目前更新到017号朱长义，但值得一提是，这表格并不是001号到017号按顺序排列，它是从003号开始，而且隔两三个，就缺失一个编码。003号大名孙熊，也就是熊黑。他和林伶一直琢磨这张表，有一天，林伶忽然有了发现，说这张表里人姓，正正好好能对应上《百家姓》里，姓氏排序。比如“赵钱孙李，周吴郑王”，“孙”排第三，所以003号，孙熊，“吴”排第六，006号，吴兴邦。同理，014号，沈丽珠，017号，朱长义。这些人会不会都是已经有了完美样貌地枭呢？林喜柔给它们编码，也给它们起名字。但为什么又要分散到全国各地去？为了降低风险、不把鸡蛋放到同一个篮子里？狗牙目前没有名字，只有个粗鄙外号，“朱秦尤许”，“朱”字之后就是“秦”了，狗牙会不会是未来018号，姓秦呢？……日近黄昏，炎拓越想越是头疼，他掸着手起身，伸脚把自己用小石子在泥面上分析那一大堆给抹了。远处有个人，正向着他小跑过来，那是熊黑。到了近前，熊黑气喘吁吁，如果没看错话，脸上还浮着几分尴尬慌乱：“炎拓啊，林姐呢？”“昨晚没睡好，下午说头疼，补觉呢吧。”熊黑“哦”了一声，一听那心不在焉音调，就知道醉翁之意不在酒，他根本不是来找林喜柔。炎拓：“怎么了？”自从那一晚炎拓向他“表露心迹”之后，熊黑看炎拓，着实顺眼和亲近不少，他犹豫再三，压低声音：“炎拓，我这又坏事了……老头那药，让我打多了。”