和林喜柔聊完, 熊黑恰好也忙清了狗牙那头事，过来领炎拓去见蒋百川。在熊黑面前，炎拓“发挥”起来就要自如很多了，一路耷拉着脑袋, 长吁短叹, 最后索性往边墙上一靠，悻悻蹲了下去。熊黑莫名其妙：“你怎么了？马上就要报仇、揍那孙子了, 这什么表情？”炎拓说：“我跟林姨明说了, 林姨让我死了这条心。”熊黑想了会, 懂了, 看炎拓时, 觉得可怜又可笑，他走过来，也在炎拓身边蹲下, 还递烟给他：“来一根？”炎拓摇头。熊黑自己点着了，慢慢吞云吐雾。炎拓斜乜了眼, 看他腕上凸起青筋：“跟我说是因为血缘，熊哥, 我血缘差在哪了？”熊黑唾了句：“真特么看人家就是好。”说着转头看炎拓：“你说你，既有钱, 又有命花，不趁着好时候好好享受, 非受苦受罪, 要往我们这里凑，图什么呢？”炎拓笑笑：“熊哥, 你这就不懂了, 都是这山望那山高, 没钱求有钱，没命求康健，有钱有命，就要求平安、求命长了——要是没办法也就算了，偏偏让我知道有，我能不往这使劲吗？使了半天，又告诉我没戏……”说着，凑近熊黑，压低声音：“熊哥，我真没戏了？一点希望都没有了？”林喜柔嘴是密不透风，但熊黑脑子里肉多、挤占了脑细胞生存空间，经常能漏个一句半句——线索这种事，一两个字也是好，反正目前他为地枭画拼图也还不全，多一块是一块。熊黑说：“嗐，炎拓啊，我问你，你想平安、想命长，还不是为了纵情享受吗，对吧？没错啊，炎拓点头。“那如果让你再也享受不到了，连特么日头都见不着，要平安命长，还有什么意思呢，对吧？”说着拍了拍炎拓背，就势站起了身：“走吧，趁着心情不好，拿那孙子出出气。”炎拓事先已经知道，蒋百川状态是“伤不让医、饭不让吃、水不让喝”，但即便做了一定心理准备，跨进门时，还是被一股恶臭熏得眼睛都睁不开。蒋百川被关地方，跟关狗牙那间类似，外头看是培植室，得通过暗门进来：这种暗室面积小、不设通风管道，即便是普通人关进去都会闷味，何况是一个受了伤且伤口腐烂，拉撒还都在屋里人。炎拓没熬住，迅速关门退了出来，接连睁眨了几下眼睛——暗室里没开灯，回想起来，他只看到了卧趴在狼藉中、脏兮兮一团，依稀有个人样，其它，什么都没看清。熊黑在外头嘿嘿笑：“怎么样，是不是挺解气？”炎拓说：“好像死了啊？”死了？熊黑吓了一跳：“不可能，早上看还动弹呢。”说是这么说，但心里头到底不放心，拿了根松土草叉在手上，掩着鼻子进去捅了捅人，又退回来：“没死，吓我一跳。”看来，蒋百川确实还有用，一时半会没性命之忧，炎拓拿手虚掩住鼻子：“熊哥，帮找个口罩来。”熊黑没明白：“啊？”“太臭了，这让我怎么进去？万一揍着揍着，把自己揍吐了呢？”熊黑冲他翻了个白眼：“破事可真多。”觑着熊黑出了培植室门，炎拓一把推开暗门进去，摸索着打开灯，趋前一步蹲下身子，忍着反胃去推蒋百川肩膀：“蒋百川？”蒋百川身子挪了一下，慢慢抬起头。以前，蒋百川是个不太有年龄感人，这倒不是他长得显年轻，而是因为优渥生活打底，精气神足、又注重粉饰保养，但这几天，一切外在支撑都没了，身体又遭受折磨，仿佛只是一夜之间，“老态”这个词儿，就爬满了全身，比之实际年龄，看上去大了十几岁也不止。他眯缝着眼睛，眼底一片浑浊：“啊？”炎拓说了句：“你要想少受点罪，就装死，越是看上去要死了越好。”蒋百川愣愣地看他，渐渐地，有点认出他来了：“你是那个……那个？”正说着，外头门响，炎拓压低声音、语速极快：“惨叫总会吧，叫得越惨越好。”语毕迅速起身，一脚踢在蒋百川肚子上，厉声吼了句：“去你妈。”骂得挺狠，下脚其实不算重，蒋百川起初都没回过味来，顿了两秒才抱住肚子，痛苦地嘶声哑叫，又挣扎着往墙角爬。外头脚步声急促起来，很快，熊黑探进头来，递口罩同时嘱咐他：“意思意思行了啊，别打死了。”炎拓一把扯过熊黑手上口罩，一副老子凶起来连你也打模样，斜吊了眼看熊黑，眉间眼梢尽是戾气：“这还不都是你们，把人弄半死不活，我这打都不敢下重手。”又不耐烦地冲他勾手：“给根烟，还有火机，这味大。”熊黑递了给他，还想再说点什么，炎拓一脚就把门给踢撞上了。暗室很小，门这一撞，似乎带得整个屋子都颤了一颤。炎拓点着了烟，权当熏香，在身周晃了几下，让烟气袅袅荡开，然后俯下身子，看向门底缝处，紧接着抬眼看缩坐在屋角发愣蒋百川，以口型示意他：叫啊。蒋百川会意，又是一声张皇痛呼，还带发颤尾音，一再求告：“别……别打了……”门外，贴门上听声熊黑觉得甚是满意：炎拓这小子，翻起脸来，还是挺带劲。他叩了叩门：“炎拓，十分钟啊。”炎拓闷哼了一声，看着门底缝处那两团暗影没了，又听到外间门响，才暗松一口气，起身走到蒋百川身边，烟头掉转，那意思是：抽吗？蒋百川抬眼看了看他，又看了看门，哆嗦着伸手接了，塞进嘴里，贪婪猛吸了一大口，慢慢吐出。再然后抬起头，不解地看向炎拓。这些日子，炎拓算是这群人中，唯一一个对他释放些许善意了，但为什么呢？炎拓说：“有一位聂小姐……”蒋百川浑身一震，一口烟忘了吐，硬生生给吞了。“你如果想传话给她，我可以帮忙转达。”蒋百川僵了一会，才意识到呛气了，连咳了好几声，镇定下来之后，才沙哑着嗓子说：“我知道了，怪不得……”炎拓竖起食指，轻挨唇边。蒋百川咽了口唾沫，没再说话，只是抖抖索索着，嘬着烟头猛抽。怪不得，怪不得炎拓逃走之后，华嫂子被烧、瘸爹被绑，聂九罗这个本该最先被波及，却一直太平安稳。炎拓这人是什么立场？是伥鬼吗？说这些话，是来诈他吗？自己是该搭腔、还是不搭腔呢？蒋百川紧张极了。他这些心思，炎拓都猜得到：“我是什么人，跟你没关系。你只需要知道，我能见到她，也能帮你带话，就可以了。带不带随便你，十分钟很短，自己掂量。就一次机会，过这村，就没这店了。”蒋百川脑子迅速转着念。——炎拓确实能见到聂九罗，他一早就知道她。——虽然不清楚他目，但也许……可以让他带话，因为他如果跟林喜柔那些人是一伙，聂九罗早出事了。——自己被抓时，完全一头雾水，相信邢深他们也稀里糊涂。如今他被刑讯过几次了，有了大致推测，得让剩下人知道，到底是为了什么事……蒋百川嗫嚅着抬起了头。当晚，炎拓在农场留宿，一是因为实在没必要当天就往回赶，二是狗牙事还没尘埃落定，舌头受伤，只是不便说话，而不是不能说话——风险还没过去，今晚十二点，才是真正坎。农场专门有栋两层小楼用于留客，因为林喜柔常来住关系，设施设备比起酒店也不遑多让——一楼是餐厅、阅览室、健身房和酒水室，二楼房间全部用于住宿。炎拓注意到，一开始，只有李月英因为身体不好在房间里歇息，其它人都在外头忙，但九点钟过后，陆陆续续都回来了，进房后第一件事就是洗澡，因为隔着墙都能听到管道运行水声。他待在屋里，把电视音量调大，试图让人觉得，于他而言，这只是个平常晚上。十点半时候，他打了两个电话。一个给林伶，确认杂物房一切正常。一个给刘长喜，问聂九罗情况，刘长喜说，自己还在店里忙，回去了会给他发消息。那应该就是没事，毕竟有事话，那位月子阿姨会及时跟刘长喜通气。电话过后，炎拓把手机调成静音，熄灯就寝。上床是真上床，睡觉是假，他穿戴齐整，睁着眼，手指在身侧轻点，等时间一分一秒过去。十一点一刻左右，外头有开关门动静传来，炎拓迅速坐起，动作很轻地走到门边，透过猫眼往外看。先看到熊黑，拾掇得比白天清爽，下巴刮得光溜溜，头发也梳得很顺溜。真不像他做派。接着看到冯蜜，也是错愕了一下才认出来，她一头脏辫都解开了，还特意用电夹板夹平，整个儿成了清汤挂面造型，比起浓妆艳抹时，多了几分清纯意味。再然后是杨正搀扶着李月英，杨正多半是洗澡最晚那个，头发还都透着湿漉漉水意，李月英则应该是为了掩饰病容，薄施了一层粉，虽说满脸褶子敷粉看起来有些奇怪，但面庞确提亮了不少。走在最后是林喜柔，她穿黑色大衣，一头长发绾成髻，绾得整整齐齐、一丝不乱，这使得她比往日里凭添了几分威严。走到炎拓门口时，她扭头向门上看。目光对视，炎拓脑子里一激，险些就要下意识避开，下一瞬，他想起这是猫眼，而他已经“睡了”，所以不管怎么看，猫眼内反正都是黑。他屏住呼吸，立定不动。人影一晃，是冯蜜又折回来，亲亲热热地挽住林喜柔胳膊，还朝门方向努了下嘴：“林姨，你这干儿子可真是老年人作息，我不到夜半三点，绝不上床。”候着几个人下了楼，炎拓又快速退到窗边，微掀开窗帘一角。果然，夜色之下，五个人影，错落前后，手电光打得杂乱，正前往漆黑一片主楼。开门出去避不过楼道监控，炎拓动作很轻地开了窗，双手扒住窗台，先把身体吊了下去，然后吸气撒手、倏忽落地。最理想情况是能跟进地下二层，但难度系数太高，见机行事吧，大概率是放弃。不过最次也得在边门附近守着，这几个人再出来时候，可以偷听一下对答内容，从语气里作推测判断——万一狗牙把他给说出来了，他就直奔车子，连夜逃走。……因着几个人里有李月英，拉低了速度，炎拓很快就跟上了几个人，而又因为李月英总在不时咳嗽，多少帮他遮盖了本就很轻脚步声。炎拓甚至能隐约听到他们对话。林喜柔：“天生火取好了吗？”熊黑：“取好了，专门找了个房间，点了好几盏油碗，不会全灭。”冯蜜凉凉来了句：“要是全灭了就白搭了，等明天吧。”熊黑没好气：“你说点好话。”林喜柔：“值班人都打发干净了？”熊黑：“是，都走了。还有件事，林姐，用得着拉闸吗，还是关灯就行？”杨正：“要我说，拉闸吧，怎么也是送人上路，在这儿办，本来就很敷衍了，别太过敷衍了。”……天生火、拉闸、关灯。听起来，这“死刑”还很有讲究，炎拓一颗心急跳：如果拉闸关灯，是不是意味着，他混入地下二层几率，大大提升了？正如此想时，忽然注意到，自己衣兜内正一亮一亮。卧槽，是手机！幸亏事先调了静音，不过这亮也够惊险，幸亏是现在亮，要是在什么“拉闸、关灯”全黑环境里给他闪这么几下，他岂不是……炎拓迅速避到一棵树后，一边拿手机，一边随时关注那几个人动向。刘长喜。真是，这时候打什么电话，炎拓有心挂掉，又怕是聂九罗那头有状况，心一横揿下接听，几乎是耳语般“喂”了一声。那头居然连“喂”都没有，炎拓还以为是刘长喜误拨了，正准备挂断，心里蓦地一动。他听见了很轻浅呼吸声。“聂小姐？”果然，那头响起了聂九罗声音，能听出很虚弱：“在……做事吗？声音……这么低？”炎拓嗯了一声：“在忙，跟着几个人……地枭。”“半夜？”“嗯。”“手机……静音了吗？”炎拓不由微笑，说：“静了。”他看向前方，还好，有李月英在，没走出多远。“穿长衣服……吗？衣摆会……容易挂到东西，有声响。”炎拓下意识低头，他还真穿着大衣：“懂。”“挂了，等你……报平安，小心一点。”炎拓步子一顿，想应一声“好”，那头已经断了。他还是第一次听到有人让他“小心一点”，连林伶也没说过，因为他大多事后告知，很少事前报备。也头一次听到，还要报平安。