五文钱不算贵，尤其是这刚发过大水闹过瘟疫的时候，算挺良心的了。阿桂弯唇朝她笑笑，掏出五个铜板，放到妇人手中，“有劳了，我要个糖饼。”妇人仿佛很少见到阿桂这样客气的，笑容里多了几分无措，沾着面粉的手在围裙上擦擦，才弯腰给阿桂拿饼。还是热乎的，但也不烫手。阿桂轻轻咬了一口，又酥又软，还沾着一丝丝糖的甜味儿。这巧这时街上也没什么人，阿桂吃着糖饼便与那妇人闲聊了几句。不聊倒是不知道，原来支个摊子也有这般多的讲究。既要选择人多的街口，又要仔细琢磨着嘉宁城百姓的口味来，置办支摊的家伙什儿和食材也需要一笔不小的花费，还容易成赔本买卖。说来说去，倒不是像方喻同所说，那般简简单单就能支个小摊赚银子的事儿。渐渐街上人多了起来。妇人笑容满面地忙着接待各路食客，阿桂也吃完了手中的糖饼，又独自个儿逛了起来。她秉承着一直只吃个五六分饱的习惯，路过其他小摊，如卖大小米水饭、羊肉小馒头、七宝五味粥一类的，也没有再买。回了客栈，阿桂仍在琢磨着以后的生计。她的手艺不错，若是不支食摊，绣些精巧的手帕帐幔一类合该也能叫人喜欢。......这一琢磨，就到了黄昏时分，才等到方喻同回来。小孩藏不住事。他一推开门，阿桂瞧着他眼角眉梢的得意，就知他考核过了。阿桂喜极，站起身来问他，“你可是过了？”方喻同点点头，自得道：“我就说，那考核也不难。”他这会儿倒是自信了起来。阿桂笑道：“瞧你这手和脖子都冻红了，走，我带你去对面小饭馆吃羊肉汤暖暖身子，你不是一直念叨着想吃肉么？”方喻同见阿桂笑得这样开心，神情也越发高兴，不在意地搓了搓手。“我这是爬山冻的，你可不知道，那第一轮考核便是让我们在一炷香的功夫爬到山顶的书院门前，就这一轮，就刷了三四成的人。”他虽是在埋怨，实则是炫耀。“不过，我倒是头几个爬上去的，叫他们吃了一惊。”阿桂哪里听不出来，顺着他的话柔声说道：“是是是，多亏这些日子咱们赶了那么久的路，爬那山对你来说还不是小菜一碟？”方喻同轻哼一声，快步走进小饭馆里。第34章 生计【二更】感谢订阅正是饭点儿, 小饭馆内热闹的时候。十几张小方桌坐满了一大半，大口吃肉，大口喝酒, 红光满面, 聊得热火朝天。阿桂和方喻同选了张偏僻些的桌椅坐下，小二后脚就跟了过来, 递上竹筒食牌。上有羊肉汤饼、羊肉蒸饼、羊皮花丝、升平炙一类的菜名儿，都和羊肉有关。两人都爱吃羊肉，不嫌那味儿臊，反而都闻着香得很。这两日从这家小饭馆门前经过回客栈, 在外头都能嗅到那股厚重的羊肉香味，没少馋。只是奈何囊中羞涩，每每都只能默默咽着口水，屏着呼吸, 回客栈里就着那肉香味, 咬几口干巴巴的窝头。今日，方喻同过了考核, 算得上一件极大的喜事。阿桂仍是咬着牙带他来这儿，瞧着那食牌上标着的银钱, 可都不便宜。见阿桂两人一直盯着食牌不说话，小二善解人意地问道：“二位客官可是不识字？我可以为二位说说。”“谁说我不识字？”方喻同皱了皱眉，挑眸看他, “嘉宁书院听说过没？”小二点头, 与有荣焉地笑道：“那哪儿能不知道呀！这可是咱们嘉宁城最大的一块招牌。”方喻同拍拍胸脯，骄傲道：“我，今日过了嘉宁书院的考核，特来庆祝一番。你说我识不识字？”小二一愣, 诧异地看着方喻同，连忙夸道：“哟！没想到这位小客官这么厉害！”阿桂含笑的目光划过方喻同的小脸。瞧他嘚瑟的，当时还直喊着不肯去呢。最后，两人还是不大舍得兜里的银子，只点了一碗羊肉汤饼，两人分着喝。方喻同瞧了瞧旁边桌一碟碟的肉，狠声咽着口水道：“阿姐，等我以后拿了书院的优等赏银，再请你吃肉吃到饱！”阿桂忍笑，“若你真能拿到优等，不必你请我，我亲手做给你吃，管饱。”方喻同漆黑的瞳眸熠熠而动，透出几分期待来。阿桂的手艺，那自然是不必说。在他看来，比这馆子里的还要美味许多。羊肉汤和饼是盛在不同的碗里端上来的。要将干饼掰碎了，泡在汤里吸了汤汁，再夹一片里头切得厚厚的羊肉片一块咬。那个肥美鲜嫩，自不必多说。就连浮在油汤面儿上的翠绿葱花，好似也蘸了羊肉味儿，香了不少。方喻同咽着口水，眼眸直直地望着面前的羊肉汤。可阿桂还在不紧不慢地掰着饼，一点点地泡进汤里。他不好意思先喝，只好攥着拳头笔直坐在长凳上。阿桂瞧着他那小馋猫却又忍耐着恨不得抓耳挠腮的模样，有些好笑。她慢条斯理地掰着饼，轻声问道：“今日那考核到底考了些什么，你倒是说来听听？”方喻同喉咙鼓动一下，说道：“便是有书院的人在山脚下守着，让我们在一炷香内爬到书院山门前，才算有资格参加考核。”“没想到这嘉宁城的孩童都娇生惯养的，爬得太慢，倒是外乡的都伶俐些。”方喻同不知想到什么，哼哧一笑，继续说道，“我是第三个到的，厉不厉害？”瞧着他稚嫩眉眼之间的得意，阿桂夸道：“厉害，那后来呢？”被阿桂一夸，方喻同就如同被抚顺了毛的狗儿，只差没个尾巴在后头摇了。眸子弯起，继续同阿桂说道：“后来到了山门前，有个穿青衣的中年男子抱着纸笔问大家，可曾读过些什么书，能认多少字。”阿桂翘起唇角，“你跟着你爹，应当读了不少书。”方喻同轻“嗯”一声，想到他爹，忽然眉眼敛了几分，低声道：“我认的每个字，都是爹教我的。那时候再惦记着和大胖小胖出去玩儿，恨不得早点认完他指的那些字，谁知他见我认字认得快，反而每日又多写了字教我。”说起来，方喻同委屈得不行。早知道就不学那么快了。阿桂轻声笑了笑，可见这小孩是真的聪明伶俐。只是顽劣调皮，成日就想着招猫逗狗的，也不知当时方秀才有多头疼。方喻同垂下眸子，在长凳上抠了几下。现在，若能换回他爹活着，他成日读书认字都不会再嫌烦……阿桂将泡着碎饼的羊肉汤碗往方喻同面前推了推，“吃吧。”方喻同抬眸一看，她只拿了个小碗，盛了一小半在小口抿着。他抿紧唇，不由分说地又舀了一勺放到她碗里，直到两人的一样多，才住了手。“你若是总让着我，我就再也不叫你阿姐了。”阿桂失笑，“就因我是阿姐，才该多照顾你一些。”方喻同撇起嘴，“那还是我当你兄长吧，我来照顾你。”这小孩较起真来就没个完。阿桂只好岔开这个话题，淡声问道：“后来呢？又问了些什么？”“没再问什么，就有人带我到了个小隔间里，念了一篇文章与我听。”方喻同吸溜了一口汤汁，说道，“那文章有些长，大概念了一盏茶的功夫他才念完，然后他便让我将听到的背出来，能背下多少便背多少。”阿桂好奇道：“你背了多少？”方喻同故作神秘地将头往前倾，“你猜猜。”“一大半？”方喻同露出了被小瞧之后的不忿神情，轻哼一声道：“我全都背出来了。”阿桂意外地看着他，眸子微微放大，连羊肉汤饼都忘了吃，“你、你全都能背下来？”方喻同勾了勾唇，点头道：“我爹说，这叫过目不忘。”“……”阿桂总算明白，为何方秀才走之前叮嘱她，一定要告诉方喻同，让他好好读书科举光耀门楣。过目不忘这样厉害的天赋，他若不去读书科举，着实可惜。方喻同见阿桂被他说得一愣一愣的，漆黑瞳眸中带着闪烁笑意，说道：“最后那人便问了我，是否知道那篇文章是何意思，或让我说说自个儿的见解。”“你如何说的？”方喻同眸子有些不自在，别开眼道：“就...随口说了几句。”阿桂见他这样，无奈地揉了揉眉心，估摸着他又说胡话了，指不定还被训了几句。不过他既能第三个爬上山，又有过目不忘的天赋，想必也会留下他。听方喻同这么一说，阿桂倒是知道这嘉宁书院的考核难在了何处。体力、基础、天赋、悟性缺一不可