只因是正日，广安伯府来了许多客人，崔世君刚走出新房，就被府里的丫鬟请进内院，那内院是专门安置女眷的地方，崔世君到的时候，屋里坐满了各府来的夫人，此时众人正在说笑取乐，很是热闹，有人看到崔世君，笑道：“媒人来了，今日你最大，应该做头席。”这是本地的习俗，只要是婚宴，媒人都是坐头席，来的夫人们，崔世君几乎都认得，她上前与她们一一问好，说了半日话，丫鬟们簇拥着一个银发老太君进屋，众人都起身与她见礼，这位老太君姓赵，是一品诰命品级，乃是新郎的亲外祖，亦是在场年龄最长者，故此众位夫人们都围在她身旁说话。屋里人多，崔世君从清早就忙活，此时免不了筋疲力尽，趁着众人与赵老太君说话之时，她独自走出屋外透气，不知过了多久，崔世君肩膀被人轻轻拍了一下，她回头一看，原来是河阳侯夫人。“想甚么呢，刚刚喊了你几声都没听到。”河阳侯夫人笑道。屋里那些夫人们，崔世君虽能与她们说上话，到底身份有别，不过她与河阳侯夫人私交甚密，是以与她说话时，倒不像与旁人那般客套，她说道：“先前来的时候没看到你，我猜着你也该来了。”河阳侯夫人在她身旁坐下，问道：“你这些日子没往我府里走动，衙门里竟忙成这样？”崔世君想起宁国侯的亲事，她看着河阳侯夫人，回道：“我近来倒真接了一件差事，只是没个头绪，还请夫人你帮我参详参详？”河阳侯夫人见她说得郑重，笑道：“究竟是何事，把你也难倒了？”崔世君见四下无人，便悄悄的对她说道：“早些日子，宁国侯府的大管家崔长松找我给霍侯爷说媒，我把整个长安城的姑娘数了一遍，寿安侯府的三姑娘与霍侯爷的年龄和身份都相当，前几日我遇到寿安侯夫人，谁知我才刚略微提到此事，寿安侯夫人就连忙把话题转向别处。”听说是为了宁国侯爷的婚姻大事，河阳侯夫人想起前不久在清华观里碰到宁国老侯爷霍云，她叹了一口气，感叹道：“算起来，霍侯爷也有十七八岁了吧，像他这年龄还未说亲的，京里也没几个了。”说完，她摇着头，压低声音说道：“若是依着宁国侯府旧日的风光，寿安侯府的姑娘还配不上霍侯爷呢。”崔世君但笑不语，假使霍家没出事，何曾需要他家主动求亲呢，偏偏这样的门第，这侯夫人的出身又不能太低，实在是把崔世君难住了。第7章崔世君还在盘算寿安侯府有无可能与宁国侯府结亲，河阳侯夫人冷笑一声，说道：“你素来是个通透的人，竟看不出她是嫌弃霍家祖业凋零么？这人长着一颗体面心，两只富贵眼，如何肯把女儿嫁给霍家。”崔世君一笑，说道：“夫人说得我岂有不知，想那霍侯爷小小年纪就中了探花，才学人品皆是一等，还愁没有好前程？”河阳侯夫人摆着手，她伏在崔世君耳旁说道：“不中用，寿安侯夫人鼠目寸光，怎会看得那么长远？”“我实在没有女儿，要不然我倒肯做这门亲事呢。”河阳侯夫人笑道，她思忖片刻，又对崔世君说道：“我想起一家，与宁国侯府家世还算相当。”崔世君正为这事发愁呢，她问道：“哪家府里的？”河阳侯夫人笑道：“东郡侯府的莫大姑娘。”“她家？”崔世君一时愣住。东郡侯府莫家，乃是先皇后的娘家，可惜莫皇后早逝，莫家在长安城也就不那么显眼了，前几年，莫公与夫人先后病亡，家中独留一个嫡长女莫婉，并一个庶出的公子莫少均，莫公夫妇刚死，宗族就惦记起莫家的爵位，莫婉凭着一已之力，硬是保住庶弟的爵位，年前，莫少均袭爵，爵位虽降了一等，好在没有落到旁人手中。论起家世门第，莫婉的身份也配得起宁国侯，只是有一头，她在京城的名声并不太好，因此当河阳侯夫人提起莫婉时，崔世君这才有些意外。河阳侯夫人只看崔世君的神色，就猜到她心中所想，她叹了一口气，说道：“她一个年轻姑娘，也着实不容易。”莫皇后在世时，太子妃的人选就看中了莫婉，当年太子和莫婉年纪尚小，故此并没有定下来，等到莫皇后与莫公夫妇死后，圣上就不认这门亲事了，虽说多少显得有些不仁义，可他是当今圣上，况且又不曾正式定亲，谁还敢议论半句。因着父母之死，莫婉守了三年孝，掐指一算，她今年都十九岁了，宁国侯霍嘉比她还小一岁，这莫婉外柔内刚，去年，兵部侍郎的公子带着莫少均逛勾栏院，莫婉亲自带人将勾栏院砸了个稀烂，还把兵部侍郎的公子当街臭骂一顿，如此行事泼辣的女子，长安城哪家敢上门求亲，是以莫婉直到如今仍旧待字闺中。“莫姑娘为人直率，极为能干，你要是跟她打交道，保管也是喜欢她的。”河阳侯夫人向她提到莫家，一来是可怜莫家姑娘，二来是她与寿安侯夫人有些嫌隙，两人遇到一处，素来是不怎么讲话的，这事崔世君也心知肚明，她笑道：“要是不能干，怎能管得住那么大一个侯府。”低头想了一下，崔世君又问 “莫姑娘今日也会来罢？”河阳侯夫人说道：“来了，我跟她一起进府的，她刚被广安伯府的姑娘请到园子里说话去了。”崔世君点了点头，她隐约记得好像与莫姑娘见过一两面，只是却想不起她的容貌，不过莫姑娘暴躁的脾气在长安城也是赫赫有名，这样的女子，也不知霍家愿不愿意，眼下，不管是东郡侯府莫家还是寿安侯府陈家，还得看宁国侯府的意思，看来无论如何也要亲自到霍家走一趟了。坐了片刻，有人来了，崔世君和河阳侯夫人便一齐住了嘴，俩人又说起别的闲话，不久，丫鬟们请她们进屋入席，崔世君再三推辞，被人请到头等席坐下，与她同席的是赵老太君，并几位一等公夫人，可惜各府的姑娘与夫人们分开两室而坐，因而崔世君并未见到莫婉。宴席上行令取乐这且不必一一细诉，等到宴席撤下，侯府安排了一班小戏，各家夫人们一边看戏一边闲聊，崔世君自是挪到人群后面，与河阳侯夫人并几个年轻的妇人说话。没过多久，一群十几个姑娘进来了，打头的是广安伯府的几位姑娘，其余是今日的来客，河阳侯夫人指着落在最后面的一位姑娘，悄声说道：“那位便是莫姑娘了。”崔世君朝她细细望去，只见这姑娘身形高挑，两道柳叶弯眉，一双杏眼漆黑明亮，再看她身穿香色云缎皮袄儿，鬓边插簪戴环，端得是个气质美人儿。同行的姑娘们大多十二三岁，独有莫婉年龄最大，况且她在京城威名已久，姑娘们似乎与她不大亲近，这莫婉却安之若素，她行事说话不卑不亢，与在座的夫人们问了安，静静退到一旁。姑娘们进屋后，屋里越发热闹起来，来的都是各府的小姐，那有儿子孙子的，说不得日后还会在这里面选媳妇，一时之间，说笑逗乐声不绝于耳。因是年轻姑娘们，多数不爱听戏，与长辈见完礼，有的聚在一处说话，有的在院子里看小丫头踢键子，莫婉与她们聊不来，独自带着自己的丫鬟在外间吃茶。崔世君暗中留意半日，她转头对河阳侯夫人说道：“夫人，劳烦你替我引荐，既是见到莫姑娘，总该要跟她打一声招呼。”河阳侯夫人嗔道：“冷不丁的凑上前，说些甚么好呢？”崔世君一笑，她道：“莫大爷再过一两年就要议亲，他的亲事还不是莫姑娘这个当姐姐的做主，难道不兴我给她介绍几个好姑娘么。”河阳侯夫人瞪了她一眼，到底还是带着她，朝着莫婉走去。其实河阳侯夫人与莫婉也就见了几次面而已，因此莫婉听说站在她面前的妇人便是官媒崔家人时，不免有几分意外，她心里疑惑，面上却并不显，嘴里说道：“原来是崔姑姑，我一向拘在府里，竟没有认出你。”崔世君望着莫婉说道：“是我冒昧，听到夫人说起莫姑娘，求她引荐，还请莫姑娘不要见怪？”双方坐下，说了几句闲话，莫婉是个直性子，见她半日说不到正题，便问道：“崔姑姑，你今日找我，莫不是有事？”崔世君笑了起来，她坐在莫婉身旁，说道：“倒没有别的事，我听闻莫大爷也有十五六岁了，不知莫姑娘心中有没有中意的人呢？”河阳侯夫人假意瞪着崔世君，对莫婉说道：“莫姑娘，她呀，见到谁家的年轻人，就打听起人家的终身大事，还请你不要介意。”莫婉笑道：“崔姑姑做得就是保媒牵线的营生，我自然不会往心里去。”说起弟弟的亲事，莫婉摇了摇头，她对崔世君和河阳侯夫人说道：“我何尝不想舍弟早日成婚，你们也知道，我家老爷太太走得早，少了大人的管束，我这个弟弟很有些左性儿，早早就立了誓言，说是一定要等到进学，才肯成亲呢。”“这是好事，城里大家子出身的公子，难得有几个像莫大爷这样有志气的呢。”崔世君笑道，她停顿一下，又说：“不过，所谓先成家后立业，娶了亲并不耽误进学，再说媳妇娶进门，还能有人帮着莫姑娘分忧呢。”莫婉笑道：“正是这话，崔姑姑可算是说到我的心坎里去了。”三人说了些家长里短的闲话，崔世君深觉莫婉并非传闻中一般，她性子直爽，虽然出身名门，却并无世家小姐的傲气，莫婉也喜欢崔世君为人真诚，二人越聊越投机，竟像是知已一般。直等天色将晚，广安伯府安排晚宴，这一回，崔世君不坐头席，且说她在偏厅用完晚饭，便告辞回家。过了几日，崔福驾车送崔世君前往宁国府，宁国府建在城东，原本是宁国公主的府邸，当年建造时占地宽广，从外头看上去十分气派，只不过，霍家的族亲被圣上都杀绝了，宁国侯夫人那边的姻亲又远在扬州，因此宁国侯府门前冷落，让人看了唏嘘不已。到了宁国侯府门前，崔福上前敲门，有个长随开了门，看到崔福后，问道：“来得可是崔家？”崔福称是，昨日已送了信，那长随让崔世君等人进门，又打发一个小厮去请管家崔长松。稍后，就见崔长松迎出来，他身后还跟着一个中年妇人，崔长松看到崔世君，笑着说道：“崔姑姑来了，快进屋吃茶。”崔世君礼让一回，崔长松身旁的妇人便领着她进到二门，说话之际，崔世君得知这妇人是崔长松的媳妇，专管着霍府内宅的事情。一路走来，抄手游廊，亭台楼阁，皆是雕梁画栋，侯府果然处处透着富贵，只是却没见几个仆从，因而显出一种说不出的萧条。进了内宅，崔长松家的想起一事，她说：“我家老侯爷昨晚回府，听说崔姑姑要来，正等在屋里呢。”崔世君心内有些吃惊，宁国老侯爷一向很少回京，今日竟是回来了。崔长松家的笑道：“眼看就要过年，况且侯爷要议亲，老侯爷就算不大管府里的俗事，侯爷的亲事少不得还是要掌掌眼的。”崔世君点头称是，历来儿女婚事，操心的多数是内宅的妇人，宁国侯府没有当家主母，老侯爷亲自过问也实属正常。崔世君随同崔长松家的走进一间正堂大屋，只见门口立着两个丫鬟，四周静悄悄的，丫鬟见她们来了，打起门帘，崔世君踏进屋里，绕过屏风，她抬眼一望，宁国老侯爷霍云坐在主位，在他身旁站着一位年轻公子，穿着一身锦袍，气度华贵，此人正是现今的宁国侯爷霍嘉。第8章崔世君看了一眼，连忙收回目光，她随同崔长松家的走到近前，随后，就见崔长松家的对着霍家父子说道：“老侯爷，侯爷，崔姑姑来了。”霍云手里端着一盅茶，他微微颔首，上回在观里见到这妇人，听观里的人说她是崔家来的官媒，霍云想起独子霍家尚未婚配，于是专程差人请她上门，为霍家择一门亲事。崔世君对霍家父子行了一礼，温声说道：“小妇人见过老侯爷，见过侯爷。”崔世君抬头时，霍云正好与她视线相接，他上下打量着她，只见她身穿一袭蓝绫对襟袄儿，底下一条黄绵罗裙，唇角带着微笑，一双眉眼平静柔和，在他父子二人面前不卑不亢，行了礼，便站在一旁，等着他们问话。“有礼了，请坐。”霍云说道。崔世君依言坐下，因是谈论霍侯爷的亲事，站在霍云身旁的霍嘉准备回避，霍云却说道：“嘉哥儿留下，既是你的终身大事，你也听一听。”霍嘉见此，留了下来，不一会儿，有丫鬟送来茶水，崔长松也进屋伺候，那崔世君直接开门见山的说道：“侯爷的婚事，小妇人不敢不用心，前些日子也曾看过几家，只是不知老侯爷和侯爷的心意，因此今日登门，特地讨个主意。”霍家只有这两位主子，宁国侯霍嘉的婚事，做主的就剩一个老侯爷，他问道：“是哪几家？”崔世君将寿安侯府与东郡侯府的情形跟霍云说了一遍，那霍云长久不在京中，对京城的富贵人家不甚了解，他侧头想了片刻，问崔长松：“我隐约记得圣上有哪位后妃便是出身寿安侯府吧？”崔长松躬着身子回道：“是德嫔娘娘。”德嫔娘娘乃是寿安侯的亲妹妹，圣上登基不久，就被选入后宫，育有一位公主，早些年公主已出嫁，那德嫔娘娘入宫多年，生下公主才被进封德嫔，可见圣上与她情份一般。霍嘉的婚事不好挑，既要找个年龄相当的，又需门当户对，崔世君把长安城的女孩子们挨个儿数了一遍，满打满算就那三两家合适，还不知人家是否愿意。她笑着说道：“两位侯府的姑娘，我都见过，模样儿性情自是不必说，家世也不差，如今就看老侯爷中意哪一家。”直到她说完，霍云方才出声说道：“莫姑娘父母双亡，侯府只有一个庶弟，这姑娘看起来不像是个有福气的。”崔世君默然，心知霍云这是不满意莫婉的身世。霍云虽说在外修道，却并非当真不食人间烟火，霍家本就子息单薄，若是侯夫人也是这般的人家，日后有甚么事，连个依靠也没有。崔世君双目低垂，她本以为霍云这是看中了寿安侯府，谁知还不等她说话，霍云又道：“寿安侯府的姑娘们，婚事想必要由宫里的德嫔娘娘做主。”霍云神情冷淡，两家竟都没有看上，崔世君不禁一怔，她想起那日向寿安侯夫人提起宁国侯时，寿安侯夫人本来就无意霍家，只不过她想着保媒拉纤本就是两边说合，眼下瞧着宁国老侯爷的语气，莫非另有深意？崔世君暗自疑惑，却没有插嘴说话，接着，就见霍云转头看向霍嘉，问道：“你的意思呢？”霍嘉面色沉静，他道：“全凭父亲做主。”他像是在说一件与已无关的事，崔世君沉思片刻，试探着问霍云：“老侯爷，你心中可有哪户合心意的人家？”霍云说道：“并无。”崔世君见此，转念一想，说道：“既是如此，请容小妇人多看几家，等有了消息，再来回禀老侯爷。”霍云点头，他道：“小儿的婚事，就劳烦崔姑姑了。”崔世君客套几句，也不再多留，她与霍家父子行礼后，便告辞出了宁国府。且说马车回到崔宅，时辰还早，崔世君径直来到崔老姑姑的院子，这会儿崔老姑姑正在屋檐下晒日头，她见崔世君来了，笑道：“差事当得可算顺利？”崔世君一笑，她道：“说得两家，宁国老侯爷一个没看中，白白忙活了一场。”崔老姑姑笑出声，她说道：“这也是常有的事，当年寿安侯说亲，把整个长安城的姑娘挑了一遍，老寿安侯夫人这个也看不上，那个也不喜欢，半个长安城的人家都被她得罪了。”崔世君自然明白这个道理，她不过随口抱怨一句罢了，难就难在宁国侯爷霍家年龄不小了，禁不住再耽搁下去，况且他家非同一般，像是寿安侯府的，害怕牵扯是非，宁肯不跟他家做亲，再者老侯爷长年不在京中，宁国侯府没有当家主母，她连个商量的人也没有。崔世君无奈的摇头，崔老姑姑看她发愁，拍着她的手说道：“姻缘天注定，宁国侯爷这是缘份没到呐。”崔世君笑了笑，丢开此事，转头跟崔老姑姑说起家里的闲事。没过几日，便到了除夕，一家人穿着新衣敬神祭祖，吃完年夜饭，聚在一起听崔老姑姑讲古，屋里点着炭盆，几个女眷坐在炕上，崔世君怀里抱着暖炉，紧挨崔老姑姑坐着，虽说崔老姑姑的故事她已然听了百八十遍，此时仍旧听得全神贯注。