帝国西北堡垒群防线，西南起自铁壁山脉山脚下，东北终于赫斯森林，由大大小小共四百五十二座城堡构成，其中最大的三座城堡为霍弗拉堡、霍西兰堡、霍加卡堡。

  三座主堡遥相呼应，又有后方的霍尔克城提供支援，将兽人联盟拒于国门外多年。

  而现在，防线西南的霍弗拉堡正在遭受着十万兽人主力军的围攻，摇摇欲坠。

  霍弗拉堡一旦陷落，兽人突入国境，霍尔克城与铁壁城组成的第二道防线前的大片国土将会生灵涂炭！

  而且这片区域为平原地形，没了堡垒防线的防御依托，帝人将会与身强体壮的兽人正面对抗，这必定是一场惨烈的战斗。

  敏锐的罗格注意到了两个细节，向前来报信的战士道：“你说我们的侦察队几乎全军覆没，可有详细些的情报？”

  战士回答道：“据侥幸逃回来的侦察兵报告，他们的位置似乎在兽人的掌控之中，袭击他们的是最精锐的哥布林刺客。”

  听到这个报告，查尔斯眉头一皱。

  帝国侦察队通常由最精锐、最机敏的士兵组成，西线侦察队更是行走在兽人族群中的幽灵，为帝国源源不断地提供着最珍贵的情报。

  而现在，这些幽灵变成了亡灵，单凭兽人自己，不太可能做到这一点。

  帝国内部出了问题，泄露了侦察队的行踪。这是罗格听到士兵汇报时第一时间想到的。

  罗格见查尔斯若有所思，也不多说什么了。

  帝国西线的防御事关重大，并不是他能够左右的，罗格相信这位英明的皇帝能够妥善处理。

  罗格继续问道：“你刚才说‘据突围出来的战士的情报’，那么你不隶属于霍弗拉堡守军？”

  “禀告大人，我是霍尔克城第五传信大队的队长。”

  “你不是守军，而是从霍尔克城而来，那么你怎么受了这么重的伤？”

  这位战士没有从前线突围，而是从相对安全的霍尔克城传信而来，按理说不应该受伤的，所以罗格很疑惑。

  “形势紧急，我们骑着巨隼从霍尔克城出发，没有走安全的信道，而是直接横穿暮色森林的上空。我们……遇到了魔兽，是一群白头巨鹫，最当中一只身上好像还驮着个人！”

  “我的五个兄弟，为了掩护我突破出来，全都牺牲了。”传信队长完成了任务，紧绷的心弦放松下来，战友战死的悲伤席卷而来，红了眼眶。

  “节哀。”生死离别，罗格做不到什么，唯有进行最苍白的安慰。

  “打起精神来。”查尔斯说道，“好好休息，然后去奥登斯城传信队待命，现在还不是悲伤的时候。”

  “是！”传信队长行礼退去。

  查尔斯动用劲气，威严的声音响彻整个皇家庄园，“各位，收到前线急报，兽人大军进犯我国疆土。今日宴会到此为止，伯爵以上爵位者，到偏厅议事，其余人等回各自封地整军待命！”

  内厅外，各位贵族优雅的交谈变得杂乱，急促的脚步声响起，人们都行动起来。

  “罗格，你说的我都明白了，事关重大，我会亲自去一趟西北防线。”

  “查尔斯皇，有什么是我们能做的吗？”罗格问道。

  以罗格等人的实力，现在应该可以做到些什么了，然而查尔斯不打算让他们过早接触战争。

  “西北的战事有我们这些老家伙们顶着，学院大比还会照常进行，你们带队前来，就好好完成安德森交给你们的任务。兽人这次的突袭虽然出人意料，但就凭三十万人，还是无法突破西北防线的。”

  “明白了。”罗格回答道。

  “好了，你们先回去吧，我也该给这些养尊处优的人布置些任务了。查莉斯塔，你们顺路，替我送一下。”

  “是，父皇。”

  查尔斯当先离开，众人随后在查莉斯塔的带领下从侧门走出庄园。

  罗格等人并未随查莉斯塔返回查尔斯学院，而是去了奥登斯城外狰龙骑士团的驻地。

  玛蒂尔达和布兰登连夜赶回封地，莱因哈特趁着狰龙骑士团整军的时间，和菲莉雅道别。

  “小雅，别担心，我定会守住霍弗拉堡，不让兽人踏入我帝国的领土！”

  “哥，我其实更担心你。狰龙骑士团强归强，但人数有限，一般的空军也跟不上他们的速度，你们要以少战多很长时间。”

  “我知道，我会依托城堡进行死守，撑到父亲的援军到来的。”

  “急火骑士团快归快，但毕竟都是轻骑兵，战力有限。而兽人既然选择围攻突破霍弗拉堡，定然有重装兽人和攻城怪兽，恐怕独眼巨人族也会参与其中，急火骑士团应付不来的。”菲莉雅担忧道。

  “埃尔文公爵久经沙场经验丰富，在他的调度防御下，霍弗拉堡的状况可能还没有那么糟糕，我相信我能坚守到炎阳、红焰骑士团到达。”

  “你心里有数就好，我感觉这次兽人的袭击不一般，万事小心。”

  “知道了，小雅……”

  菲莉雅主动给了莱因哈特一个拥抱，莱因哈特的嘴角咧到了耳根，向罗格露出了挑衅的笑。

  本想给莱因哈特一兜子欧菲娜制作的魔核炸弹的罗格，强忍着就此作罢的冲动，将包裹着魔核炸弹的兜子丢给了他。

  “这是娜娜做的魔核炸弹，转动指针，然后丢出去，威力很大，可能会有点用。”

  “我不要……”

  “哐！”菲莉雅一拳敲在莱因哈特的盔甲上，“拿着。”

  “好的。”

  一位传令兵跑来报告道：“莱因哈特队长，狰龙骑士团集结完毕，随时可以出发！”

  “知道了，即刻动身，支援霍弗拉堡！”

  “是！”

  传令兵飞奔回军营，嘹亮的军号响起，一个个驯龙骑士从军营中飞起，直奔西北方向而去。

  莱因哈特仰头看着军队开拔，说道：“小雅，我得走了。”

  “嗯。”菲莉雅轻声答应。

  艾米丽轻抚菲莉雅明艳的脸庞，说道：“小雅，别担心，我也会和你哥哥一起去的。”

  “嫂子，你去不太合适吧？”

  “有什么不合适的？我的男人我得保护啊，亲爱的，你让不让我去？”

  莱因哈特无奈道：“不让你也不听啊。”

  “知道就好，走啦！小娜，姐姐去打一仗之后再来找你。”

  “好的。”艾琳娜乖巧道。

  艾米丽在唤灵圣国时就没少领兵打仗，艾琳娜对于姐姐出战已经习以为常了，担忧都藏在心里。

  二人和众人做了最后的告别，两条驯龙冲天而起，跟上了前方在夜色笼罩下影影绰绰的狰龙骑士团，几个呼吸间就已经远去。

  视力极佳的罗格隐约看到，皇家庄园方向一条青绿色的巨龙冲天而起，与狰龙骑士团汇合。

  那是查尔斯皇的风龙科亚特尔，帝国人都知道的护国之龙。

  罗格拉住犹自看向夜空的菲莉雅的手，说道：“菲莉雅，查尔斯皇也出发了。”

  菲莉雅闻言，悬着的心放下了大半。

  帝国最强的空军狰龙骑士团兼具速度与战力，可是人数只有四千，抵挡不了十万兽人太长时间。

  从炎阳城出发的急火骑士团为帝国地面部队中最快的两只部队之一，但地面行军终究比空中行军困难，要赶到霍弗拉堡也要五天之后了。

  急火骑士团是清一色的轻骑兵，袭扰能力出众，但与兽人正面对抗就略显无力了，只能起到骚扰的作用。而且陆军也要考虑如何在兽人的包围下进城的问题，支援能力再度受限。

  炎阳骑士团为重甲骑兵，红焰骑士团为步兵军团，他们赶到霍弗拉堡得在半个月之后。

  所以莱因哈特前往支援的第一波的防守战，支援就只有西线上抽调出来的守军，而西线全面受到攻击，抽调出来的军队又能有多少？情况不容乐观。

  现在查尔斯亲自出马，霍弗拉堡能守住的概率大大增加，就算守不住，守军也能在这位帝国最强者的威慑下撤出城堡。

  等到炎阳、红焰骑士团，还有玛蒂尔达的蝰蛇骑士团赶到，再加上帝国元帅埃德拉切从各地调集的援军，足以将兽人消灭在霍尔克城防线之外。

  “问题应该不大，三十万兽人还是无法攻破整个西北的，就是侦察队的异常和那拦截传信队的人让人放心不下。”罗格道。

  “嗯，查尔斯皇亲自出马，我还是放心的。走吧，在这里看着也没什么用，我们回去吧。”

  …………

  在查尔斯皇、埃德拉切元帅的调动下，纳兰帝国这个庞大的战争机器飞速运转起来，全帝国的军队都在往西北战线聚集。

  兽人袭扰频繁，大规模的军事调动帝国国民早就见怪不怪了，但这次袭击的规模为近几年最大，以至于罗格等人第二天起来，参加学院大比的全体学生几乎都在讨论战事。

  学院大比的流程都是制定好的，准备工作也很充分，即使主持者查尔斯皇奔赴前线，也还是能在二皇子查利松的代理下有序进行。

  罗格明白了查利松的问题在哪，他是个慢性子，或者说是个异常谨慎的人，凡事都要确认多遍才能进行。

  这种人的优缺点都非常明显，缺点是效率不高，不够果决，甚至能把几位助手急死。优点是办事非常稳妥，几乎不会出错。

  所以学生们在训练场等待了整整一个上午，帝国学院大比终于正式开始了。

  首先进行的项目，就是占据总分数百分之四十的学院团队战。