得知了老何头的情况，姥姥心情沉重。吴尚荣和张丽娥得知了消息，第二天下了班去医院看了老何头，安慰开解了白有财和何美凤。范婶听姥姥说起老何头的事，缓缓吐了口烟雾，叹了口气，“唉，生老病死，没办法的事。”四丫只要听大人们议论起老何头，她就会下意识地朝窗外看，尤其是晚上，她总是瑟缩在姥姥怀里，听到狗叫声就会惊恐地偷看外面。姥姥告诉四丫：“老何头不会来了。”四丫不知道是真是假，但她就是觉得怕。人们的日常生活还是老样子，上学的忙学习，工作的忙工作，赋闲在家的人忙着打发时光。巷口的人们见到白有财的时候，都会问起老何头的情况，白有财也只是叹气。有一天，老何头忽然醒转过来睁开了眼睛。守在他旁边的白有财和何美凤吃惊不已。老何头不光睁开了眼，还说了话，他说：“回家，我怕火。”之后便闭上了眼睛，无论白有财和何美凤再怎么欢呼他，他都没再睁开过眼睛。这可能就是所谓的回光返照。何美凤和白有财猜测了一番老何头的话意：回家，是说他不想死在医院里，想从家里走。怕火？是什么意思？白有财反复琢磨着老头的话。最后还是何美凤想明白了，“他不想火化。”白有财看着毫无生气的老何头，“这是老人的遗愿，就按他说的办吧。”第二天，老何头被带回了自己家。何美凤两口子和她姐姐姐夫两口子，在老何头临行之际都守在他身边尽孝。白雪和白霜得到消息的时候，老何头的灵棚已经搭起来两天了。吴彦章跟着白霜她们一起回来的，他在白霜医院实习，工作不是太忙就请假了，他跟老何头不熟，犯不上专程为老何头回来奔丧，但不知为什么，他就是想在这个时候回家看看，他突然很想姥爷。给老何头烧纸那天，吴尚荣吴彦章和姥爷一起去的。何美凤姐俩还有白雪白霜哭成一片。街坊们跟老何头熟识的也都抹眼泪。姥爷心情沉痛，步履十分沉重。吴彦章一直搀扶着姥爷，生怕他摔倒。吴尚荣送上礼金，跟白有财两口子劝了些节哀的话。白霜跪在老何头的棺椁前哭成泪人。吴彦章安慰了她几句。吴尚荣他们没有多作停留，完成了必要的礼节就离开了。回家的路上，吴彦章一直观察姥爷，天气热，加上伤心，姥爷出了一身虚汗，到了家吴彦章赶紧扶姥爷躺下休息。晚饭过后，有人敲门，虎子汪汪叫起来。吴彦章去开门，是白有财。“财叔，进来啊。”白有财站在门口不动，“不了，身上有孝，不进去了。我来问问姥爷没事儿吧？”“睡了一觉好多了，就是太伤心了。”白有财点头，“姥爷重情意，这巷子里对我们家老头最好的就是姥姥和姥爷，我们家老头天天来烦你们家，姥姥姥爷一向善待他，老头清醒的时候就念叨张老弟张老弟的，张老弟就是你姥爷。唉，老头在的时候没少给你家添麻烦，我也替老头儿谢谢姥姥和姥爷吧。”“财叔快别这么说，你跟我们家还这么见外吗？”吴彦章又往里让白有财，白有财就是不进去。“你能把你爸叫出来吗？”白有财放低声音，“叔有事儿想请你和你爸帮忙。”吴彦章有些纳闷，“行，我去叫我爸。”白有财把院门轻轻关上等在外面。吴尚荣跟着吴彦章出了院门。吴尚荣让白有财有事进屋说，白有财再次拒绝。按照当地风俗，家里办白事的人不能进别人家，会把晦气带给别人家，白有财严格遵守，绝不能踏进人家院子半步。“什么事啊？”吴尚荣好奇，白有财几乎没找他帮过什么忙，以前都是他找白有财帮忙早点儿放粮。“我想请你们爷俩帮忙，但又怕你们忌讳，找别人吧我又不放心，思来想去还是来找你们试试。”吴尚荣看看吴彦章，又看看白有财，“到底什么事啊？说吧。”吴彦章盯着白有财。白有财说：“我家老头临死之前留下话，说不能死在医院，要回家，还说不能火化。”吴尚荣和吴彦章安静地听着。“回家好办，第二天我们就把他带回了家。不能火化这事，老吴也知道，现在县里管得也挺严，都要求火化。”吴尚荣点头。“可老头留下话了，我们就想着得帮他实现遗愿，我丈母娘走的时候是土葬的，老头当时脑子还算清醒，那时候他就说，他死了以后，必须把他跟老太太葬在一起。昨天还有相关部门的工作人员到家里做工作，说七天后让老头火化。我和我媳妇商量了很长时间，决定还是按老头的话办。我想着，明天就把老头悄悄送回村里土葬。”白有财看向吴氏父子。天色暗下来，听到巷口有脚步声，三人小心地朝同一方同望去。脚步声消失后，白有财继续说：“我想，明天半夜送老头走，马车我都联系好了。”吴尚荣问：“需要我们帮你做什么？”白有财沉了沉气，说：“你们能不能，帮我一起把老头的棺材抬到马车上？然后再有一个人跟我回村把老头葬了。”吴尚荣看看吴彦章。白有财说：“我们家里都是女人，干不了这事儿，这事儿得男人，抬棺需要四个人，我，何美凤姐夫，我再能想到的也只有你们了，别人我信不过。”吴尚荣说：“我没问题。”白有财看吴彦章，“老二你？”吴彦章说：“财叔我不怕，我是学医的，我跟你回村办这事。”白有财紧抿嘴角拍拍吴彦章的肩膀，“叔谢谢你。”“棺材抬走了，灵棚那儿怎么办？”吴尚荣问。“糊了一个纸的，咱们把老头抬走以后，就把纸棺材放在那儿，第七天就算有关部门真来管，他们也没办法了。”吴尚荣听完，说：“好。”“那，明天夜里一点。”吴尚荣父子点头。白有财谢过吴尚荣父子，离开了。幸福巷37号