看来当年大姑母的远嫁及早逝，已经成了宁四娘和宁怀瑜之间最大心结，但逝者已矣，又能怎么化解？宁怀瑜很快离了家。到金陵城郊的鸡鸣寺山门外，租了两间客舍，捐了笔银子，便当起清修的居士。还带了两个小厮，和他身边最年轻的奕秋姨娘。只奕秋走时，哭得眼睛都是肿的，跟烂桃一般。宁芳不知发生了何事，但听宁萱的生母春姨娘，在送人走时，偷偷擦着眼泪说了句，“做女人的，就是命苦。我倒是愿去，只可惜大爷不要……”宁芳忽地记起，一大早小喜鹊给她打了个小报告。说大奶奶梅氏昨儿夜里悄悄差人出去抓了药回来，也不知是给谁喝的，要弄得这么神秘。再联想到春姨娘的话，她忽地懂了。去清修可以带丫头，至于是不是通房，不说也没人会细细打听。可清修时若有女眷怀孕，那可就要给人说闲话了。再看奕秋哭成这样，整个人跟失了魂似的，那药是什么，也没那么难懂了。宁芳突然特别难过。为了奕秋，也为了宁萱宁绍棠几个堂兄妹，更为了宁四娘。宁怀瑜走得潇洒，可他何曾考虑过他走了，自己的孩子怎么办？自己的母亲怎么办？就算他跟宁四娘有心结，可李姨奶奶呢？那是他的亲娘啊！虽然一直没什么存在感，可到底是生他的亲娘啊。他不也没有半句交待，就这么洒脱的一走了之了？还有他的孩子们，就算他特别心疼南湘儿，愿意宠着她，可怎么就能这么漠视自己亲生的孩子呢？虽然宁萱她们平时不说，可宁芳看得出来，她们其实都很羡慕被爹爹宠爱的大表姐。就算宁怀瑜不喜欢她们，她们也不会觉得是爹爹的错，反而总在想，是不是自己有哪里没做好？否则宁萱为什么会在私底下苦读诗词，宁绍棠又为什么会自己跟自己下棋？因为诗词棋艺都是宁怀瑜爱好的。她们不说，却都在努力的求得一份关注。只可惜她们的爹爹，却怎么也不肯把眼光落到她们身上。心里象是憋着一团火，却不知往哪里发泄，宁芳闷闷不乐的回了房。此时在宁府另一处，宁守仪和几个老友在书房也议论起这件事。和宁芳预想的一样，这些做过官的老先生们倒是无一例外站在宁怀瑜的立场上，觉得此时离家正合适。一来躲了眼下风头浪尖上的流言蜚语，二来也是修身养性，韬光养晦之道。至于丢下家里的烂摊子谁来收拾，就不是这些一心扑在仕途上的大老爷们关心的了。在他们看来，男人就是在外面做大事的，至于家里这些鸡毛蒜皮，不正是女人该操心的事么？请来作陪的宁守信满口附合，还努力拉拔自己儿子，“……我家云涛也有些孤拐脾气，本来他去年中秀才时，便想给他说亲。可偏偏说还要用功读书，不愿为家室所累，倒叫长辈操心。”众人听了，纷纷点头，赞他一心向学云云，有那好事者，还打听起宁云涛的年纪大小，似有做媒之意。听他们聊得热火朝天，同来作陪的宁守俊却在心中冷笑。他这大半辈子，都掌管着宁府经济事务，深知生计艰难。在他看来，宁怀瑜这样撂挑子跑了，简直跟士兵临阵脱逃似的，半点不负责任！至于宁云涛，宁守俊就更不屑点破了。他是没有娶妻，可他却不信，那小子没有在外头沾花惹草。尤其今年，好几回遇到他都是春风满面，眼带桃花，那志得意满的劲儿，绝对外头有人了。也就宁守信眼瞎没留意，他却是看得分明。只是，他一个做长辈的，也不好去说晚辈的私生活，正觉得无聊，想要告辞，忽地就听下人来报，说有位公公在门外求见。众人先是一愣，随即惊了！第183章太监宁守仪甚至失态到站了起来，面色严肃的道，“哪里来的公公？可是传旨的？”他当即想到，会不会是宁怀瑜的事情还没弄干净，招来的祸害？正想开口说，他们宁家几房早已分家，若真有事，让人去找长房。幸好那下人已经道，“不象是来传旨的，反倒带了不少箱笼。听那公公似是京城口音，还很是客气。”宁守仪这才悄悄捂着那颗饱受惊吓的老心脏，暗松了口气。京城来的，还肯客气，就绝对不是坏消息了。旁边有位老友便道，“可是宫中送下来的赏赐？宁大人为国操劳多年，纵是皇上送些赏赐过来，也不稀奇。”又有那原想告辞的人，立即凑趣道，“那可要恭喜宁大人了，也容我们多留一时，看看贵府的荣光。”“说的极是，极是！”宁守仪听着面上有光，暗想若是降罪的圣旨，早让摆香案开中门迎接了，只怕不是什么坏事。于是微笑道，“那请诸位移步，同我前去迎接贵客。”然后，便带着一群大老爷们皆去了前厅。等他们瞧见前厅中端坐用茶的那位太监，大红官袍上绣着的雉鸡时，顿时都肃然起敬了。正五品啊！太监当中第二等的高官，仅次于正四品首领太监的存在。就算阉人素来受人歧视，且宦官的实际品级并没有普通官员高。但他们身为天子近臣，又能混到如此高位，那便万万不可得罪了。宁守仪赶紧快步上前行礼，“不知公公到此，有失远迎，万望海涵！”那太监忙放下茶杯，抬起头来，见他满脸皱纹，生得略有几分苦相，只是一笑起来，仍无比谦卑，典型是服侍人服侍到老的。“大人无须多礼，咱家此次前来，也是奉命行事。”