百姓们如今过得是好日子，若有人出现，叫他们交出既得的利益，重新过回以前的日子，他们大约会咬死对方。哪怕林渊到时候迫于无奈逃离，只要重整旗鼓，登高一呼，自然有无数百姓愿意追随他。罗本叹道：“东家的心性，非常人所能比。”宋石昭给罗本倒了杯酒：“罗大人不必为难自己，您是疆场上运筹帷幄之人，这些事用不着您操心。”罗本喝了口酒，问宋石昭：“宋主管是何时投到东家麾下的？听说早先东家只有一座庄子，那时您便在了。”宋石昭说道：“那时的我，不过是个食不果腹的流民罢了，现在想来，竟叫我有恍若隔世之感。”“罗大人，我那时便知东家是明主，立身持正，不曾因身处上位轻贱百姓，又杀伐果断，不曾有妇人之仁。”宋石昭说，“这天下的人可分为几种，愚昧之人，残暴之人，柔弱之人，心性刚强之人，良善之人，律己之人。”“可这天下人，却不是每个都能成为心怀天下之人。”“上位者，要心怀仁善，仁善对着百姓。”“也要残暴凶狠，残暴对着贪官污吏。”“要心性刚强，不为外物所动。”“也要严于律己，不以物喜不以己悲。”“他要是这世间最心慈手软之人，也要是这是世间最凶狠刻薄之人。”宋石昭说：“我原担心东家过于仁慈，如今看来，是我多虑了。”罗本想起那张总是面带笑容的脸，也叹息道：“本原也担忧，怕东家对蒋家心存不忍。”蒋家没有投降，选择了硬撑，林渊必须要心狠手辣，不仅仅是稳定民心，更重要的，是做给天下人看，投降就有活路，不投，就是死路一条，没有别的选择。如今泰州三地的豪强全都被林渊掠夺了家产，却没有叫他们去死。这难道不是恩德吗？只要活着，就总有希望，总比死了好。更何况，只要有手有脚，就不用担心饿死。要是手里有本事，能做工，会读书，上升之路并不困难。宋石昭喝下最后一口酒，他看向窗外，浑浊的双眼却冒出精光：“我宋石昭等的就是此时，等着风起云涌，改天换日！”罗本也被宋石昭感染，站起身来，负手而立。对他们而言，什么也比不上搅弄天下风云来得更具吸引力。为此，什么功名利禄都可以抛开。只要能在史书上留下一笔，哪怕是一个名字，都够他们为此奋斗一生了。就在朝廷要打来的前夕，林渊砍了一批脑袋。总有为了利益不要命的商人，他们大肆购买高邮一地的粮食，粮价涨得之快，叫人瞠目结舌。还有贪官污吏----林渊给他们的俸禄并不少，他们是以前养下的习惯，至今没有改。这一次，不少人都觉得地都被染红了，鲜血渗进泥土里，鼻尖全是血腥味。那些被抓住的人痛哭流涕，以头抢地，跪求士兵们。可是没人听他们的。一个个被拉出来，一个个被砍头。每一个被砍头之前，都有人在旁边唱读他的罪过。一旦唱完，人头就落地了。这次之后，有不少人出逃，林渊没有叫人去管。他们怕他，也该怕他。林渊坐在高处，脸色无人能够看清，连宋石昭都不敢说话。他也劝过林渊，让林渊徐徐图之。可林渊却说：“我缺匠人，缺更多的读书人，缺会种地的人，唯独不缺想发财和想做官的人，我不在此时确立秩序，难道还要等他们不怕我的时候去确立吗？”宋石昭听完就明白了。林渊不怕别人怕他，他更怕别人不怕他。君王的仁慈，应该像雨露一般洒向百姓。君王的愤怒，应该像雷霆一般让人畏惧。林渊早就用仁爱收拢了百姓，他现在要做的，是用愤怒震慑阴暗处的人。但出乎宋石昭意料的是，出逃的人似乎并没有打破泰州三地的秩序，百姓们没有逃，正相反，他们似乎更安心了。“那些人就该杀！”“南菩萨这么做，自然有南菩萨的道理，难道你觉得自己比南菩萨更厉害吗？”“南菩萨做什么，难道还要给尔等解释不成？你算什么东西？”……宋石昭在街头听见这些话的时候，终于明白了他到底是哪里没有想对。他一直以为，林渊在百姓的眼中只是一个领袖。现在看来，他已经被百姓神话了。在百姓眼里，他早就已经是皇帝了。只有皇帝，做什么都是对的。皇帝要杀人，必然是那人做错了，皇帝是不会错的。百姓们会自行解释，自圆其说。因为林渊在他们眼里已经是不再是人了。皇帝在百姓们眼里，也不是人。而是神。宋石昭发现，林渊变了，他无师自通的学会了怎么去把握人心。他之所以砍那么多脑袋，就是因为他明白，无论他怎么做，他的地位已经无人能够动摇。“看来还是我太蠢了。”宋石昭自言自语，自嘲一笑，“自以为聪明。”宋石昭叹了一声：“天下大势啊……”----周福站在地牢里，他手里端着茶，看着这些曾经跟他打过交道的商人们，这些人跟他一样，把脑袋拴在裤腰带上，只是为了能有更多的利益，他们大约拿到了不少好处，把高邮的粮价抬得快跟黄金一样高了，百姓们看到这么多钱，自然会卖粮。等到百姓们拿不出粮了，南菩萨只能开仓派粮，粮仓的粮食再多，也受不了这样的恶意买卖。谢自常也在看这些人，准确的说，商会所有的商人都来了，他们来到大狱，看着这些曾经给他们送礼，纳拜山头的人，心情都很复杂。被关在牢里的商人们哭求：“周会长！我们是猪油蒙了心，被奸人利用！周会长救吾等啊！”“周会长！赵某愿将身家全赠与周会长，一文不留，周会长救我！”“我家还有待哺小儿，饶我一命啊！”……周福：“早知今日，何必当初？”他转头冲着商会成员们说：“都警醒一些，莫要叫他们成了我等日后的下场。”有成员小声问：“全都要砍头吗？”砍头二字一处，牢里的商人更疯魔了。周福看着他们，叹了口气：“行商最重，便是审时度势，命都没了，哪里有钱挣呢？”“你等错在分不清形势，这错，足以要你们的性命了。”周福又对成员们说：“从今日起，不能有一粒粮食流出去。”成员们：“是！”对林渊而言，金银珠宝的作用已经没那么大了。他甚至叫人去外头买粮，但他不能允许泰州三地的粮食流出去。这么多脑袋一掉。商人们再不敢自以为是，全都老实多了。从那天起，林渊治下的三地，无一粒粮食流出。百姓们卖不出粮食，却也不生气，每日都有人在街上敲锣，解释商人们高价买粮的原因。一连解释了六七天，便是无知小儿也能重复出来。“可见这些人的险恶用心！”读书人们聚在一样谈论。“到时候我们没粮了，南菩萨自然要开仓放粮，然后呢？”“不必外人动手，我们自己就完了。”“百姓愚昧啊！”“正因为百姓愚昧，南菩萨才更要为他们考虑。”“天下百姓，又不是都如我们一样读书识字，知晓道理。”也有读书人不说话，他们家之前也是卖过粮的。如今知晓了南菩萨的顾虑，他们深觉羞愧，他们竟然与愚昧贱民一般，都被暂时的利益蒙蔽了双眼，差点就铸下大错！“也不怪百姓！怪那些商人背后之人太过阴险狡诈！”“百姓若都聪明，还要官干什么？”“正是！”为了让百姓们放心，林渊自己叫人去收粮，这些粮食都作为军粮，百姓们手里的粮食变多了，自然想换成钱，林渊也知道他们的需求，他出的价也不少，为了维持本地的粮食市场，他自己高价收粮，又让商人们低价卖粮。有粮食的用粮卖了钱，没粮食的又买得起。但这样一来，林渊的手头就有些紧了。好在有兴化盐场，才能达到收支平衡。盐不是粮食，人们没了粮食会死，没了盐却不会有什么大问题，至于外头的盐价怎么样，林渊并不在意。林渊此时正看着跪在议事厅中间，穿着锦衣的中年男子，这人原本只是一个小吏，林渊当时手里无人可用，见这人还算清醒，便升了他做县令。这人在下头瑟瑟发抖，他当本不敢贪的。但是后来……他想着以前的县令，总是能锦衣玉食，仆从无数，他也想过那样的日子，最开始只是小小的贪一点，没人发现，他贪得就越来越多，等知道害怕时，就已经收不了手了。但他一直心存侥幸，那么多县令和官，肯定也有人跟他一样，上头的大人们查不到他。“我真不知道，你到底是蠢还是毒。”他听见南菩萨的声音在上头响起。“小人……小人……”他想辩解，想为自己开脱，却一个字都说不出来。“你辜负了我。”他又听见南菩萨说话了。他的头埋得很低，他不敢抬头。“拖出去，斩了。”这一句，定了他的生死。“大人！大人！我知道还有哪些人贪！大人！饶我！”仆从们把他拖了出去。刀哥也在议事厅，他奇怪道：“此时说他还知哪些人……”林渊却打断了他：“散了。”最先离开议事厅的是林渊。刀哥不明所以。既然能抓到更多的贪官，为什么不抓？把这人杀了，那些贪官不就抓不住了？最后还是朱元璋给他解惑。“东家杀他，只是为了给那些贪官们看看而已，现在要忙得太多，把那些人全杀了，下头的人拉得起来吗？”“东家此举，就是告诉那些人，他不追究了，但凡是脑子没事的，自然就会收手。”朱元璋看着门口：“等事情忙完了，才有时间料理他们，刀已经悬在了他们的脖子上。”“不过是让耕牛，再耕几亩地罢了。”刀哥：“……”兄弟你说啥，我听不懂！不过刀哥装模作样地点头，装模作样的露出高深的笑，装模作样的笑道：“不愧是东家。”不知道从什么时候起，他也不再称呼林渊为四弟了。杀官的动静比杀商人和小吏的动静大。“说是辜负了南菩萨的信任。”“那可真该死！”百姓们拍手叫好，他们并不知道这人究竟犯了什么事，但辜负了林渊，那就该死。----陈柏松忙着练兵，纳哈出率领的元兵已经在路上了，根据探报，这一次朝廷可没有吝啬，无论是军需储备还是粮食，都比以往的多，可见朝廷对他们的重视，无论如何，都不能败。这一战败了，就是一败涂地。哪怕来日东山再起，也比不得今日。陈柏松手下有三名将领，有张士诚，李伯升以及冯信，这三人都是陈柏松的心腹。陈柏松虽然没读多少书，但莫名懂得御人之道，他并不偏信谁，也不过分重视谁，但他从不怀疑自己的下属，真正做到了用人不疑。他也知道自己的位子，他只需要听命于林渊，对林渊一人效忠就够了。别的，他都不管。他派出了一小队人马，沿路给纳哈出找麻烦，这样做并不能让纳哈出损失多少兵力，他只是要让纳哈出的士兵们疲惫劳累。这些士兵大多数都是步兵，骑兵数量不多，靠双腿跋山涉水，本来就疲惫不堪，只需要再给他们带来一些麻烦，等他们到高邮的时候，战力会缩减不少。而他们这边的人，却都精神抖擞。士兵们也知道朝廷派人来了。“朝廷派人来又如何？我们怕他个奶奶腿！”“就是！我看啊，朝廷全是一群软脚虾，屁用没有，上回打常熟，再上回打高邮，我也没见有什么难的。”“还是要小心些，毕竟是朝廷的人马。”“不知道他们有多少人。”“有多少人就杀多少人。”“里头还有不少汉人。”“一群忘祖的。”士兵们坐在一起吃饭，他们吃的简单，但是量大，能够吃饱，以前都是狼吞虎咽，现在竟然也斯文了一些，许久没有饿过肚子，他们的体力和体格都增强了不少。“反正这个兵啊，只有在南菩萨这边当才有意思。”“我再杀十个，就能升排长了！”“你就这点志气，我杀二十个，还能得一套房子！”他们吃饱以后能休息半个时辰，躺在草地上看着天，摸着自己的肚皮，都对未来有美好的憧憬。在这里当兵，他们的军饷养得活家里人，还能存下不少，就是伤了惨了，也能退去做工，哪怕做不了工，南菩萨都养着他们。这么拼命是为了什么？不就图那一口吃的吗？不就图老婆孩子热炕头？只要他们多杀一些敌人，就算是废了，也能过好日子。士兵们看着蓝天，想起以前的日子，都觉得那简直是上辈子的事了。