忠勇伯夫人就是严怀朗的母亲，高密侯冯星野的女儿冯瑷。原来是这样。月佼松了一口气，又趴回池边继续假寐，却是再也睡不着了。苏忆彤接着道，“不过，后来传回严大人失踪的消息，这事自然就搁下了。眼下严大人既平安归来，想必忠勇伯夫人又要旧事重提吧。”“提也白提，忠勇伯夫人去找陛下请婚旨，陛下心里八成为难得想薅头发呢，”云照笑得颇有深意，“这严大人的婚事吧……说到底还得看罗家什么意思。”不明就里的人总以为，这么多年没人与严怀朗提议亲之事，是因他有个心狠手辣的凉薄名声，其实并不尽然。一则严怀朗出身门第不低，寻常人家高攀不上；而高攀得上的人家却大多都心中有数：严家可欠着罗家一门婚事。“所以啊，绝非他不好，而是世家勋贵中的那些姑娘大都知道这事，即便是对他心有好感的，轻易也不会去趟这浑水。”“欠着一门婚事……是什么意思？”月佼抬起头，再忍不住满心疑惑了。云照略有些感慨地叹了一口气，娓娓道来。“当年帝师的次子罗霁，与严怀朗的兄长严怀光同在南军历练；在与奴羯交战时，严怀光重伤，罗霁以身相护才为他争取到一线生机。虽说严怀光被同袍送回京后，也因重伤不治殉国了，但好歹也见了家人最后一面；可怜罗霁那刚出生的女儿，就这样成了遗腹子。”隔壁池的江信之也扬声补充道，“帝师跟前就只罗霜大人与罗霁这两个孩子，这毕竟是为了严家的人才折进罗霁的，严家当然过意不去，那时是忠勇伯亲口承诺，要还罗家半子。”“忠勇伯府要还罗家半子，关严大人什么事？！他家只有严大人一个儿子了么？”纪向真在隔壁拍着水面为严怀朗打抱不平。“严大人倒是还有个弟弟严怀明，不过年纪较罗家姑娘小几岁，且资质也一般，不如严大人成器，用脚趾头想也知道罗家瞧不上。这忠勇伯府既诚心要还罗家半子，想来自是要用严大人去还的。”江信之道。月佼听得头昏脑涨，心中却隐隐有些生气：“忠勇伯夫妇……都不问问严大人自己愿不愿意的吗？！”云照哼哼一笑：“若是严大人自己愿意，他母亲犯的着去求陛下么？严怀朗可不是那种任人摆布的家伙。”“既明知他不愿意，他母亲做什么还去求陛下呢？”月佼闷声问道。“就是知道他不是任人摆布的性子，他母亲才会去求陛下啊，哈哈哈，”云照一副等着看好戏的语气，“忠勇伯夫人八成就是盘算着，只要陛下将这婚旨一下，除非严大人狠得下心牵连严家满门获罪，否则就不敢抗旨。”所谓世家高门，逼迫起家中小辈来，也无非也就这些手段。事情复杂得超出了月佼可以理解的范围，她心里有点闷闷的，不过她想了想，决定找机会跟严怀朗说一下——还是算了，既然他家中的事情这么复杂，她还是不要他做心上人了。第五十四章从温泉出来后，侍者向云照呈上罗堇南的回帖。江信之与纪向真凑到云照身后, 跟着瞄了那帖子两眼。纪向真看得连连啧声, 敬佩不已：“帝师就是帝师，光瞧着这手好字我就想跪下。”“出息, ”江信之笑着踢了踢他的脚后跟，又对云照道，“我瞧着罗大人这意思，巴不得我们赶紧去似的，估计是在这山上闲得长毛了……”云照抬手就往他脑门上一拍, 笑瞪他一眼, 斥道：“不会说话就别说话啊，对罗大人尊敬些，不然我可揍你。”在同熙帝登基之前的数百年里, 大缙女子地位低下，除了为夫家生儿育女之外，仿佛没有别的价值。而同熙帝的登基, 改变了这一切。不过四十多年的时间，女子已能与男子享有同样的权利。读书、出仕、袭爵、行伍、从商……几百年前的大缙女子们想都不敢想的事，对如今这一辈的姑娘们来说，已是理所当然。对此，世人往往只称颂同熙帝大力推动女子与男子平权的不世之功，却时常忽略了, 这一切，其实也要归因于帝师罗堇南的教导。罗堇南花了大半生的精力, 不但教出了立国以来第一个女帝，也教出了一个能率领虎狼之师守护这平权山河的定王殿下。这份功业足以流芳千古，可她却从不居功，也不倚老；如今更是只领一个“太常卿”的荣衔，多数时候都在这龙泉山上的别院中安养，几乎是以半神隐的超然之姿从容退至朝堂边缘。这使世家勋贵、满朝文武对她更加敬重。云照这一斥虽是笑闹的神情，可江信之顿知自己失言，赶忙打了打自己的嘴，讪讪笑着缩了脖子。“咱们用过午饭再上去吧，下午在罗大人家玩，吃了晚饭再回来，”云照随口笑笑，“不坐马车，咱们就走下来；青山纵歌，踏月而归，那才风雅。”众人对此并没有什么意见，云照便吩咐侍者去备午饭。苏忆彤见江信之仍在尴尬，便笑吟吟换了个话头：“你们瞧瞧月佼这是怎么了？被温泉给泡蔫了似的。”“我通夜没睡……”月佼懒搭搭掀起眼皮，见众人都关切地望过来，只好含含糊糊地解释一句。自先前听说了严怀朗家那一团乱麻的事，她心中就有些闷闷的，脑子乱得很，提不起精神来。云照一把揽住月佼的肩膀，坏笑道：“瞧我做的孽哟，教坏小孩子了。”“你教她什么了？”纪向真好奇地问。云照压低嗓音，笑得有些纨绔：“我给她看了‘红杏楼主’的书……”旁边的江信之一听，简直要笑出狼嚎声，方才的尴尬便烟消云散。几人就这样呼啦啦簇拥在一处，说说笑笑吃午饭去了。****饭毕，云照见月佼的脸色仍旧恹恹的，本说让她留下来小睡，可月佼觉得大家都去探望罗大人，自己却留下来睡大觉，这实在很不礼貌，坚持要与大家同去。毕竟，当初考官时，罗堇南还为她主持过公道，于情于理她都该去当面道谢的。“你那脸色，”纪向真有些担忧地瞧着她，“我怕罗大人会误以为，咱们刚从边境前线下来。”“啊？”月佼没明白他的意思，茫茫地瞧着他。“你的脸色看上去，就很像重伤不治、即将殉国的英烈啊！”“你才是已经殉国的英烈！看我不把你打得扁扁的……”见月佼气鼓鼓地就要扑过去，云照赶忙拖住她的袖子，“你俩真是……还小呢？来，咱们去上个妆，瞧着也精神些。”云照唤了几个侍女来，又将苏忆彤也带上，三个姑娘便一同进了房中。虽说三人都是武官，可毕竟还是姑娘家，素日里当值时不便过于打扮，趁着休沐时正好可以臭美一下。云照家的侍女显然都是巧手，并未费太大功夫就将三个姑娘妆点得明丽照人。侍女大约也知她们是要去拜访帝师的，便只给她们添些雅致之色，并不过分张扬。云照笑着将月佼的脸细细端详一番后，叹道：“我还是觉得，你妖妖娇娇的模样最好看。”又转头对苏忆彤道，“真的，她扮妖女那模样，小孩子装大人似的，偏又真有些妖里妖气，真是又诡异又有趣啊。”苏忆彤有些遗憾地轻笑：“找空让我瞧瞧你那妖女模样吧，我都还没见过呢。”“你才是小孩子，”月佼后知后觉地笑嗔了云照一眼，又对苏忆彤道，“她瞎说的，我那模样……可好看了！”输人不输阵，绝不承认自己是“小孩子装大人”。三人鱼贯而出。云照边走边笑：“也是，都过了十八了，哪里还是小孩子，若是按律，早就可以成亲了。”大缙律中载明，女子十五可嫁，男子十七可娶。只是这些年来，许多人越来越愿意先谋差事安身立命，一到年纪就成亲的人并不太多。月佼这会儿正听不得“成亲”这俩字呢，闻言立刻板着小脸，不想说话。云照与苏忆彤相视一笑，只当她别扭害羞，便仍旧闹她。云照突发奇想，笑得蔫儿坏：“诶，不如这样，将来你成亲时，就做那妖里妖气的模样吧！到时你的夫婿指定看得两眼发直，把持不住！嘿嘿嘿……”“你又瞎教什么呀。”苏忆彤笑着推了推云照，两人一起笑得意味深长。月佼眼神古怪地看了她俩一眼，小声嘀咕道：“才不会。”他又不是没见过，并没有两眼发直……等等！被自己心中这个想法震撼到的月佼愣了愣。为什么旁人提到“她将来的夫婿”，她脑中想到的竟是严怀朗？！明明已经决定不要他做心上人了。都什么乱七八糟的……哎呀呀，真是烦人。****罗家的那座别院原先是一座小行宫，单独在最高处的山头，从云家的别院一抬头就能瞧见。可俗话说，“望山跑死马”，在山中，看着离得很近的地方，往往要走很长一段路。几人乘马车悠哉哉顺山道而上，约莫行了半个时辰才到。罗家门房上的人远远就瞧见云家的马车上来，赶忙进去通传了。罗堇南年事已高，平日有午歇的习惯，她的孙子罗昱修便代祖母出来迎候。宾主双方自是客套见礼，互通了姓名身份，寒暄几句；之后云照又命人将伴手礼自马车上取来，亲手交给了罗昱修。罗昱修谢过，笑着领他们往里走：“祖母平日无事，午睡总会长一些。大家不必拘束，先坐下来喝茶赏花，或是随意逛逛吧。”主家大大方方，几人也不忸怩。江信之对这座“前小行宫”充满好奇，当即笑嘻嘻拖了纪向真与苏忆彤一道去四处瞧新鲜。一夜没睡的月佼自然没他们那样大的精神头，便在云照身后，虽罗昱修去花阁中喝茶。云照笑着拍了拍月佼的手臂，又指了指罗昱修：“诶对了，你还记得他么？”月佼疑惑地望了望罗昱修，尴尬地笑着挠了挠额角：“瞧着有些眼熟。”“小笨蛋，他脱了戏服你就不认识啦？”云照笑着提醒道，“《将魂传》，还记得么？”月佼如梦初醒，绽出惊喜的笑来：“是那个……松风堂……那个武旦！”她本就有心事，下了马车后只是跟着大家打混，别人行礼她行礼，别人寒暄她也寒暄，压根儿没仔细看人。况且几个月前在松风堂看戏时，罗昱修着戏服，又上了戏妆，此刻却是玉面素净，常服优雅，她认得出来才怪了。罗昱修浅笑着请二人在花阁内落座，温声道：“若是今年看的戏，那约莫就是四月或五月的事了。”“之后你都没有再唱吗？”月佼接过他递来的小盏果茶，有些好奇地问。罗昱修点头，无奈笑道：“嗓子似乎有些症候，吃了许多药也不见好，怕要倒了嗓子，就没敢登台了。”“好可惜呀。”月佼有些同情地看看他，又颇为他感到遗憾。