“过、过几日就答复你。”月佼轻轻挣脱他的手，噔噔噔跑出了凉亭。暮风带了些微凉意，轻柔地将她面上的热烫一层层涤去。她渐渐有些后悔自己这鲁莽的举动了。原以为再“试吃”一回，就不会再对这个人心心念念。可她发觉，方才又“试吃”过一回后，自己对严怀朗，竟愈发贪嘴了。人哪，果然是不该贪心的。****出了花园的拱门，就见云照正要朝这边走来，显是要来寻她的。月佼连忙将满脑门子无处安放的心事甩飞，一脸无事地迎上去。云照嗔了她一眼：“我还当你走丢了呢。”“这里的花园好大，我逛出去老远了。”月佼心虚地不敢直视她的眼睛。“竟是玩疯了，害我白操心，”云照将她揽过来，关切地问道，“你脸怎么这么红？”月佼支支吾吾地笑着将头扭向一边：“我、我跑回来的，跑热了。”云照倒是不疑有他，揽着她往主院行去，一边与她说说笑笑。她恍兮惚兮地笑应着，压根儿没听清云照在说些什么，也不知自己胡乱答了些什么。两人进了主院的厅中，纪向真、苏忆彤与江信之已坐在里面喝茶，连定王世子李君年夫妇也在座。主座上的罗昱修与一众客人谈些闲话，场面倒是宾主尽欢的模样。云照拉了月佼坐下纪向真他们的旁边，自若地加入了谈笑。侍者送上茶盏，月佼忙捧起茶盏低着头，做认真喝茶状，脑子里却一径神游。“祖母有事要先与严大人谈一谈，怠慢之处还请大家见谅。”罗昱修笑道。众人自然也不会计较，纷纷笑着表示还不饿。云照贼眼溜溜地回头望了一眼门口，确认没有帝师的身影，这才笑着打趣：“莫不是谈严大人与你家妹子的婚事？”几个年轻人一听这话，顿时来了精神，个个笑得颇含深意地相互对视。倒是李君年闻声抬头，诧异地瞥了月佼一眼。恰巧这时月佼也偷偷抬起眼，目光与李君年便撞了个正着，只好浅笑颔首。顾自谈笑起哄的那几人兴高采烈地聊了起来，罗昱修苦笑扶额：“这事有些复杂，我可不敢胡说。”这么多年，罗家对外从来不提此事，态度不可谓不微妙。大家都知道，这事罗家上下还是要等罗堇南来拍板才算数，不过罗堇南德高望重，既她绝口不提，寻常也没人会不长眼地问到她跟前去。大家见罗昱修似乎不便多说，倒也识趣，不动声色地就将话题拐到一边去，聊起婚俗礼仪来了。“我记得，世子与夫人是在宜州成的亲，之后搬到京中定居的，”气氛融洽之下，江信之便与李君年攀谈起来，“那时我还小，母亲要留在京中照顾我，脱不开身回宜州，如今说起来还不免要怄两句气呢。”江信之的母亲江瑶，当年也是威名赫赫的团山屯军左军主将，与同袍们在边境上浴血击退来犯的嘉戎大军后，又星夜兼程、千里奔袭原州，生擒平王李崇珩，这事在大缙战史上算是非常浓墨重彩的一笔。之后又率部与定王主力在京郊回师，对同熙帝的登基也算是功不可没。虽说团山屯军是归属兵部官军序列的，可这又是一支与定王府渊源颇深的军队；若非江瑶早已脱了军籍，转任内城卫戍官，直接归属同熙帝管辖，只怕江家也要被划归定王阵营的。虽说江家在朝中低调，尽量淡化自家身上的“定王系”印记，不过此时是私下的场合，倒也不必那么避讳了。听了江信之的话，李君年与夫人对视一眼，两人约莫是想起婚礼时的种种甜蜜缱绻，俱都忍不住笑了。这一笑让他俩对面的几个年轻人纷纷捂住心口，云照更是笑闹一声，拍着桌道，“哎呀罗昱修，这是你家的蜜罐被人给摔了吗？”闹得李君年夫人红了脸，笑着隔空嗔给她好大一个白眼。李君年见夫人赧然，以拳抵唇轻咳一声，笑着出声解围：“信之将来成亲时，或许可以考虑回宜州去办一办。”江信之拊掌大笑：“我母亲倒是巴不得，常说京中婚俗繁琐无趣，不如宜州来的爽快。”两人便一搭一唱地说了宜州的婚俗，什么“红绳连腕”、“并肩打马”、“拦门酒阵”，只把在场几个没去过宜州的年轻人听得张大了耳朵。“诶，月佼，”苏忆彤转头看看月佼，“你家乡的婚俗一定又不同吧？”忽然被点名，月佼回过神来，笑着接口道：“我年初时见过京中一家人迎亲，是很热闹，却好像有些拘束；我家乡的人成亲，就很……嘿嘿嘿。”她这莫名其妙的“嘿嘿嘿”简直吊足了众人胃口。见大家都眼巴巴望着自己，月佼落落大方地笑了笑，随口讲了几句红云谷的婚俗。若说京中的婚俗讲究一个“繁花着锦”，那红云谷的婚俗便是“烈火烹油”。“……当日黄昏大家要围着火堆喝酒、吃肉、唱歌，通常要闹到次日天明的。”江信之惊讶地脱口而出：“人家洞房花烛之夜，你们拉着人喝酒唱歌吃肉一整夜？狠心不让新婚夫妇回房，良心不痛的啊？！”这口没遮拦的，惹得大家纷纷笑斥他。见大家笑得怪里怪气，月佼挠挠头道：“天明后他们就回家了呀，回家以后关在房里，三日之内都不会出来的，吃饭都是家里人给送到门口……”她从前并明白新人关在房里三日是做什么，可昨夜看了“红杏楼主”的话本子之后，便隐约有些明白了，是以话说到这里，她忽然惊觉好像有哪里不太妥当，便红着了倏地噤声。大家见她那后知后觉的羞赧，便忍不住又打趣胡乱笑言起来。“若将来你想照着家乡婚俗成亲，只怕这夫婿人选要慎重再慎重，”云照笑得花枝乱颤地靠在她肩头，在她耳畔低声笑道，“否则寻常儿郎只怕扛不住你那‘新婚三日’啊！”月佼愣了愣，忽然红着脸低下了头。心里那个怪脸小人也在哈哈大笑，胸有成竹地说，“他”扛得住的，一定扛得住的！什么乱七八糟的！说好不要“他”做心上人的，不能这样。月佼在心里一拳将那个怪脸小人捶得扁扁的。****罗堇南脚步沉稳地徐徐迈入厅中时，正好听见这几句，又见满屋子年轻人笑得没形没状，便慈爱地笑着摇了摇头。跟在她身后的严怀朗自然也听到了，面上微红地远远瞄了月佼一眼，心中有些骄傲地哼道，三日有什么了不起？十日都行。众人见罗堇南进来，立刻收敛神色，依次朝她执了礼。个个人模人样、一派端肃，仿佛刚刚在聚在这里说浑话的是另外一拨人。罗堇南倒也不与他们计较，在主座上落了坐，与他们闲叙几句，喝了小半盏的茶，这才领着众人前去用饭了。****在龙泉山上玩了三日，月佼便回到弦歌巷的宅子中。心不在焉地将里里外外都洒扫了一遍后，她取出一本书来却读不下去，满脑子都是莫名其妙的芜杂心事。忠勇侯府与罗家的陈年掌故，牵扯到的那一桩需要由严怀朗去“还”的婚事，即便是混混沌沌如月佼，也从云照他们几个的话中听出了其中的严重。那是忠勇侯府执意要以此去偿还一桩人命恩情，严怀朗的母亲去向陛下求婚旨，其实是拿整个严家的命运与前途为筹码，去堵严怀朗的后路，就是不想给他拒绝的余地。诚如云照所言，严怀朗并非是个会任由摆布的人，可这事要搅和起来，那忠勇侯府上下必定鸡犬不宁。月佼有些明白，原本这只是严怀朗与家中的博弈，若自己再搅和进去，事情只会越来越复杂，而她根本应付不来。毕竟，这种家务事不是打一架就能解决。若忠勇侯府上下都不认同她，她总不能下毒灭他满门……她自来就是个趋利避害的性子，如此无解的困局，她想想就忍不住抖腿，当真不想卷入其中。黄昏时分，敲门声响了许久，月佼才回过神来，放下书去开门。“你怎么来了？”望着长身立在门口的严怀朗，月佼心中有些发慌。严怀朗见她并不像要请自己入内的模样，忍不住挑了眉，“你说过，过几日就会答复我的。所以，你想好了吗？”那日在罗家的别院中时，他就觉得这小姑娘心中必定有鬼。他原本想着婚姻之事毕竟兹事体大，容她多考虑考虑也是理所应当的，可是这几日他越想越不安，今日得知她从山上下来，便忙不迭赶来要这答案了。“想、想好了。”月佼扶着门扉，低垂着脑袋，有一下没一下地拿脚尖踢着门槛。严怀朗见状，“嗯”了一声，心头的不安越发浓重起来。“我不要。”本着“快刀斩乱麻”的想法，月佼痛快地吐出这两个字，只是始终不敢抬头看他。严怀朗蹙眉，脸都快黑了：“不是什么？”他隐约能明白她的意思，只是这个答案非常出乎他的意料，且他也非常不想听。“我、我不能要你做我的心上人，”月佼鼓起勇气，抬头仰望着他，“所以我不能和你成亲的。”严怀朗整个懵掉，是以月佼当着他的面关上门的时候，他竟没能做出任何反应。****月佼闷闷回房，拿被子将自己裹得个密不透风，难过地在床上滚来滚去。她先前在心里做出这个决定的时候，虽有些低落，心中闷闷的，可并没有这样难受。直到方才将话说出口，她才有些明白，“严怀朗是不是她的心上人”这件事，似乎是不由她取舍的。可是话既已说出去，今后她便该离他远远的了。不能再偷吃他剥好的瓜子……也不能再亲他了……哎。此刻的她脑中昏昏然，心口发痛，只求一觉醒来之后，自己又是那个什么不怕的月佼。这一夜，辗转反侧的月佼几乎就没睡着。挨到寅时，天色还鸦黑，她苦着脸从床榻上爬起来。她不知自己该怎么办，也不知自己此刻究竟想做什么，游魂一般走到院中，鬼使神差地就去开了门。然后，她惊呆了。“你、你一直没走的吗？”这严怀朗，从昨日黄昏……就在门口站到今晨？！严怀朗定定看着她，笑得有些僵，“我怕你到半夜就后悔。”“我、我才不会后悔，”月佼眼中浮起水气，又气又恼地伸手去推他，颤颤嗓音中带着哭腔，“你快回家呀……”