九枝灯将眼睛闭了一闭，再睁开时，又想到了另一个关心的问题：“……温雪尘，还没找到吗？”孙元洲禀告道：“回山主，弟子们一直在找。”九枝灯静卧在榻上，道：“若是有探子在师兄那里见到他，或是发现他在蛮荒某处，定要来告诉我一声。”孙元洲很不能理解大战在即，九枝灯为何还对一具醒尸念念不忘，但他仍恭敬拱手道：“是。属下记下了。山主还有何吩咐？”九枝灯说：“确实，还有一件事。”孙元洲抬眼去看九枝灯，只听他轻声询问：“这魔道之主若是给你做，此时，你是降，还是战？”孙元洲立即放软了膝盖，把自己狠狠摔砸在地上，汗出如浆，半字不肯多言。九枝灯亦沉默不语，等待着他的回话。长久的沉默间，孙元洲一张脸涨成了金纸模样，一口牙咬得发酸，直到确信自己是彻底避不过这个问题了，他才横下心来，一气儿说尽了自己的心里话：“若是属下，会弃风陵，保大部。”孙元洲其实很想说，当年若是由他来做这魔道之主，他要么狠下一条心，让魔道夺四门之势后，斩草除根，纵情放欲，任意妄为，图一个痛快淋漓，要么就安心做四门之臣，省却这无数的麻烦。九枝灯偏生选择了一条跟自己较劲的路，好人做不成，坏人也做不成，魔不魔，道不道，人不人，鬼不鬼，何苦来哉。九枝灯听了孙元洲的话，又默然良久。孙元洲摸不透他的脾性，略有些不安：“属下只是随口一言……”话音未落，九枝灯一把攀住了他的衣襟，身体前探，附耳轻声说了些什么。孙元洲猛然一愕，喉头一抽一抽地发起紧来：“山主，不……”九枝灯掐紧了他的衣襟，又说了两句话。孙元洲的脸色一阵风云变幻，唇抖了两抖，灰色双眸陷于深深的哀伤之间：“……山主，我明白了。”九枝灯松开了手，让自己重新躺回榻上，并将孙元洲的外袍递还给他，把冰匣搂在怀中，轻声说：“照做吧。”九枝灯既不肯出手，魔道各宗派为求保命，骂归骂，吵归吵，还是勉勉强强地联合了起来。然而，眼下情势已和当初同仇敌忾攻打四门时的情形彻底倒转过来。十三年前，清静君横死，徐行之遭逐，孟重光遁逃，四门倚仗着假神器之势，自认安全无虞，其结果便是被突然发难的魔道打得措手不及。十三年后，他们没有了神器，没有了家园，但好在一腔热血尚未变冷，措手不及之人便换成了魔道。十三年说短不短，说长也不长，记得当年魔道是如何夺了四门气数的人还没有死绝，孰正孰邪，许多人都还分得清，辨得明。魔道本非正统，当年其挟盛势而来，何等矞皇风光，然而，一人独大、派系倾轧、不服上管，种种问题积弊早已存在，而当徐行之等人逃出蛮荒、挟破竹之势来袭时，他们还算光鲜亮丽的外壳便瞬间破裂，只留下一地鸡毛。与混乱一道蔓延开来的是流言。每值战乱之时，流言永远比真相传得更广更快，尤其是在丹阳峰破壁一役后，每一个魔道弟子都在议论徐行之的神通广大，添油加醋，口耳相传，于是传闻越来越离谱。——不论徐行之想去哪里，只需凭空画一扇门便是。——他若是想要一座山峦倾覆，想要一川清海枯竭，只需坐在桌前动一动笔头即可。总而言之，他有落笔成真的仙法术道，只要信手写下一人的姓名，便能隔着百里千里之外取人性命，摘人脑袋，活脱脱是手持判官笔的活阎王。流言本就会越传越玄，在徐行之他们攻下丹阳峰、原地休整之时，魔道三情宗所占据的泰来山发生过一次规模不大的地动，却唬得那些修炼合欢之术的女弟子们惊惶失措，纷纷叫嚷着这是徐行之的警示，若不投降，谁知下次他大笔一挥，谁知他会不会将整座山峦倾倒捶碎？老四门挟恨而来，本就气势茁壮，再加上有流言相佐，当第二座临时联盟再次被一扇蛮荒之门悄无声息地突破时，其余三处联盟彻底慌了神。好容易拼凑起的联盟轻而易举地分崩离析了，逃的逃，示好的示好，魔道宗派混乱成了一滩散沙。与之相对的，是当年遭魔道之势弹压的散修。这些年来魔道得势，他们只好销声匿迹，生怕魔道挟势报复；时隔多年，他们终于得了盼头，便立即与丹阳峰与应天川两处联络，携带各路修士汇入四门队伍，不在话下。现今，四门的一切事务皆由曲驰主理，面对投降示好的魔道与飞鸟来投的同道，曲驰一一甄别、接纳，忙得脚不沾地，却事事条理清晰，像是定盘之星，坐地之鼎，稳妥地将一切安排得井井有条。而作为流言中心的徐行之自然乐得外界把自己传得玄之又玄，索性趁机偷了闲，把周望推了上去，叫她在曲驰身旁协理诸样事务。周望起始并不知道徐行之的用心，但还是乖乖照做了。不消三日光景，她便对曲驰真心敬服了。蛮荒中那个愿意与她分享石子糖果的温柔干爹，和眼前处事进退有度之人有着不一样的好，不管是哪一个干爹，她都很喜欢。她私下里对徐行之道：“干爹真厉害。”“厉害吧。”徐行之一边剥橘子一边笑道，“多跟他学学，什么叫进可挥剑定天下，退可治国安乾坤。……对了，少跟你舅舅学，他天生就是个舞刀弄枪的命，蛮荒里还顶点儿用，等到天下太平，他那套枪法只够上街卖艺。”说完，他就被不慎听到他这番高论的周北南拿石头追着砸出了二里地。不过徐行之也不是全然闲着的。某天，曲驰忙足了一日，携一身风尘返回自己的殿宇之中，却发现徐行之正指挥着孟重光在自己窗前忙活着什么。孟重光一侧脸上沾上了泥土，徐行之蹲在他身侧笑话他：“小花猫。”孟重光带着一手泥，小奶猫似的张牙舞爪去扑他，在他颊侧边留下了三道指印：“师兄也是。”徐行之被他带得坐倒在地上，两只猫笑作一团，让曲驰也忍不住跟着他们展露了笑颜。可他很快发现，自己窗前与平时不大一样，多了一棵桃花树。那棵孱弱又安静的小桃花树让曲驰心脏一紧，控制不住往前迈了两步：“……行之。”徐行之正在拿帕子给扭来扭去、拱火闹事的孟重光擦脸，循声望去，笑眼便是一弯：“回来啦？”他将手绢收入怀中，又拿起搁放在身侧的竹骨折扇：“卅四那座山又潮又热，我怕小陶呆着不舒服，就给你提前弄回来了。”丹阳峰向来是福山灵水，土地肥得很，徐行之用折扇往小树旁的泥土一戳，黑色土地几乎要冒出丰饶的油水来。徐行之又转向曲驰：“瞧瞧，这个地方正好，向阳，一开窗就能瞧见他。等明天开春时，小陶就能抽芽开花了。”第117章 心愿得偿“抽芽开花”的形容叫曲驰发自内心地微笑了。他想到了十三年前的三月初三, 也是一个桃花盛开的日子。那个十六岁的少年挑着干瘪的包袱，逆着人潮，一步步走上山来，桃花瓣落在他单薄的肩上，而他怀揣着无尽的期望，一切美好得就像是戏词中的场景。……他走上了丹阳峰, 从此后便再没有下去过。曲驰走上前去，指尖缓缓抚过小树柔韧的枝桠, 温声道：“行之，多谢。”徐行之单膝立起，坐在地上, 随意地摆一摆手, 仰头看向清瓷似的天空, 闭上了双眼。他亦不是全无心事的。一想到那即将到来的决战, 他心间便隐隐浮现出些说不清的伤感滋味。……然而该来的总会来。天定十六年的最后一日, 一岁已除，屠苏飘香，人世间最为热闹繁华的一日里，风陵山四野里明光大作，响起了喊杀之声。蛮荒之门无法在风陵洞开，他们除了强攻别无他法。然而他们却扑了个空，迎接他们的是一座灯火通明、人影全无的空山。好在这并没有出乎曲驰和徐行之等人事先的预料。就像当初曲驰与广府君的决策一样，面对压境大军，不再负隅顽抗、困守危山, 而选择暂时退避、留存实力，是兵家常理。据他们所知，风陵山主要由赤练宗一脉镇守，赤练宗宗主孙元洲是个识时务、懂进退的沉稳之人，做出此等选择并不奇怪。唯一叫众人有些介怀的，是九枝灯也跟着不见了影踪。阖山上下搜过一圈后，孟重光忿忿道：“他跑得倒快！”对于上次在应天川没能抓住时机将他一击毙命之事，孟重光仍是耿耿于怀，现在又叫他逃遁了去。一想到不知何时这尊瘟神又会窜出来骚扰师兄，孟重光一张漂亮脸蛋气鼓鼓地透着红，有趣得很，惹得徐行之捏了又捏，温言哄了好一会儿，才把他哄得不恼了。可不知为何，徐行之心里总悬着个影影绰绰的猜想，压得他一颗心发沉发闷。……也许……在他竭力消化心中的疑影之时，一名应天川弟子快步走来，匆匆拱手禀道：“徐师兄，有一批醒尸在南麓二十里外出没，约莫百人，恰撞上一队扫查魔道中人的弟子，双方已开始交战，需要支援。您看……”醒尸此物最是难缠，无痛无死，正是一堆捶不扁砸不烂的铜豌豆，除非挫骨扬灰，否则根本无法尽除。徐行之闻言，迈步欲前，却被孟重光拦了回来。孟重光没能亲手杀了九枝灯，心中正是不悦，急需找个出口加以宣泄，况且在蛮荒之中，孟重光没少应付这群脏东西，知道扫荡醒尸既肮脏又不乏危险，一旦打起来，时常会看到红白相掺的脑浆与青灰色的肠子乱流一气，他不想叫徐行之去碰这些龌龊玩意儿，便道：“山中最是安全，师兄留在此处就好。我跟他们去，很快便回来。”徐行之浅浅一笑，摆一摆手道：“去吧。”送走孟重光，徐行之将左掌中摇着的竹扇缓缓收敛，趁着夜凉如水，信步走向青竹殿。天边无月，唯有一天星瀑暴雨似的落下光芒，映出长空之下独行的归乡客。九枝灯与徐行之皆是恋旧之人，在成为四门之主后，九枝灯将旧日之景足足保持了十三载，眼前的木植、岩石，就连地上铺就的青砖亦熟悉得叫徐行之心房战栗。他双足踏上故乡的土地，身体便自动朝着他最想去的地方行去。走到青竹殿前时，周北南恰从门内走出，见他满目滞然地走来，便招呼道：“行之，去哪里？”徐行之答得很朴实：“走走，看看。”回到风陵山后，眼见四周之景，周北南其实是颇有些羡慕徐行之的。……他虽然离去多年，但故乡仍是记忆中的模样，一砖一瓦均未改变。但周北南回首，看清二人头上悬挂着的匾额，想到此处是何地，心中便多了一丝怅然，不再与徐行之多叙，让开一条路，道：“进去吧。我已巡查过，安全的。”徐行之踏入殿阁之间，掩上门扉，深吸一口气。——谁说什么都未曾改变呢，此处常年绵延的酒酿醇香，早已在十三年间消失殆尽了。他凝眉片刻，方才睁开眼睛：“……出来罢。”话音堪堪落下，殿台之上便有清光流溢而出，光芒来自一方朱砂砚台，延展出一道流风回雪的幻境。九枝灯自幻境之门中缓步走出。青年身着一袭风陵服制，宛如姑射之神，掌雪握冰，一身清白之色刺得徐行之双眼生痛，握紧了掌中折扇，低声叫出了他的名字：“……九枝灯。”九枝灯注视着徐行之的目光就像是一杯温茶，唯恐太过灼烈，烫伤了眼前人：“师兄，要单独见你着实是不容易。”徐行之苦笑。