曹初的态度很诚恳，诸葛亮若是随口搪塞几句或者说些客套话是绝对不行的。曹初若是以诚待人, 他如果不以诚报之当然说不过去。但是这个问题的确把曹初问住了。就算是她，也不知道她现在到底是在为曹操做事还是在为刘协做事。在曹初看来, 这个问题简直比“我跟你妈同时掉湖里你先救谁”还难回答。“这很重要吗？”她问。诸葛亮颔首。曹初低眉浅笑, 神色坦然：“我也有两问, 其一, 徐元直做事是为了什么？”“其二, 他为何不去西凉？为何不找刘荆州或是刘益州，而是选择去许都？”诸葛亮一怔：“其一, 元直心怀天下，自然是为了这乱世早日安定。其二，西凉乃是虎豹豺狼之辈，刘荆州无才，刘益州固步自封，许都却有天子。”“只是天子吗？”曹初挑眉, “不说其他，普天之下还有谁能摒弃所谓‘贱业’的偏见而建医馆？普天之下还有谁会摒弃固有的规矩，从而任用女子为官？”建医馆的想法是曹初提的，但没有曹操的允许这医馆也建不起来。诸葛亮沉默片刻：“话虽如此, 可你大费周章地饶了一圈, 却还是没回答我开始的问题。”“因为这不重要。”曹初抿唇一笑, “如果元直为天子做事，那天子会得到什么利益呢？同样，如果元直为丞相做事，丞相又会得到什么？真正得利的难道不是百姓吗？”诸葛亮默然。曹初见周围没有旁人，决定来一剂猛的：“再者，这天下向来是权贵的天下，你难道对这些没有想法吗？”曹操现在实行的政策就是想让寒门庶族有一条出头的路，而不是像以前一样让官职被权贵垄断。但这却很难，就算曹操成功了，寒门庶族说不定也不会感激他，因为他们其中的大部分人都想成为权贵。这世上的事情如何能预料得到最后呢？曹操在散尽家财征召人马讨伐董卓的时候，也没想到自己会走到今天这一步，当时的他只是想匡扶汉室而已。可谁想到后来袁术僭号，袁绍密谋另立，天下四分五裂，最终他和刘协也愈行愈远。当初，曹操刚把天子逢迎过来的时候，刘协可开心了，至少他不用再过以前那种朝不保夕、颠沛流离的日子。可后来刘协发现自己不但没法左右官职的安排，更没法调动军队，根本享受不到作为一个皇帝的权利。换了谁在刘协的位子上都不高兴。但若从另一面看，就大不一样了。曹操的确权利很大，乃至把持朝政，可若要论平定天下，刘协有这个能力吗？曹操现在的地盘是自己打的，换成刘协他打得下来吗？他除了一个皇帝的名号，还有什么？说句不好听的，以刘协的能力，如果曹操归政于帝，别说统一北方了，能在虎狼环饲之下保持现状都难。不说其他人，单一个袁绍就能把刘协打得找不着北。举个例子，当年李郭之乱的主角，李傕和郭汜，这二人是董卓旧部，光一个吕布就能把他俩吓破胆，逃出京城。如果不是贾诩让他们反攻京城，这两人现在怎么样还不好说呢。当初王允密谋刺杀董卓之后，汉室曾有一段短暂的振兴时期，如果王允和刘协其中任何一个人有曹操这样的能力，那也不至于被李傕郭汜弄得凄凄惨惨戚戚，但是他们没有。刘协若是当个守城之君绰绰有余，若要他当光武帝刘秀那种就算了，做梦还比这容易点。可以说，如果刘协没有这个皇帝的名号，那他什么也不是。如果一个朝廷不能给百姓带来安定，反倒让他们颠沛流离，饿死无数，那么这个朝廷存在的意义在什么地方呢？话虽是这么说，但是当局者迷。曹初是因为有另一段后世的记忆才能站在这个角度去看，若她完完全全是这个年代的人，也会产生迷茫。诸葛亮什么都没说。曹初却笑了——他没有反驳，证明已经被说动了。迟早有一天，他会心甘情愿过来。诸葛亮的确有志向，而且还不小，但是他选择主公却十分谨慎，乃至于苛刻。因为他知道自己一旦选择了谁，哪怕倾其一生都不会背叛。“很抱歉。”诸葛亮最终还是没有答应曹初的邀请，毕竟一个人的观念要转变并不是一天两天的事情。曹初半点生气的迹象都没有，反而带着夏侯充在司马懿那个草庐的客房住下了，并且写信送到邺城，说是回来的日子要延期几天。司马懿疑惑：“这是作甚？”夏侯充挑起半边眉毛：“我说，你这人……不会是想消极怠工吧？”曹初没理夏侯充，只是回了司马懿一句：“等着。”等啥？司马懿有些不解，但是他很快就知道了。几日后，诸葛亮住的草庐里走出一个绿衫女子。曹初正等着呢，瞧见那个人影，莞尔一笑：“黄夫人。”……邺城。虽说曹初不在就没人管郭嘉喝酒了，只是随着时间一天天过去，这杯中之物到底比不得软玉温香来得中意。寄回的信中全然是公事不说，就连问候都极其官方正式，如果不是字迹太过熟悉，郭嘉都快怀疑这信到底是不是曹初本人写的了。当郭嘉浏览到最后，映入眼帘的是一句饱含歉意的话。“昨日奉孝手书，吾反复读之，甚悦。奈何近日另有公事，故而迟归，还望奉孝见谅。甚念。”郭嘉的视线在“反复读之”和“甚念”两个词上停留半晌，心情总算好上了些许。程昱路过郭嘉身边，状似不经意感叹道：“我那夫人，一日得念叨我三回，哎呀。”郭嘉捏扇子的力道一顿：“……你知道你这样很刻意吗？”程昱揉了揉花白的鬓角，眯起眼睛：“我记得，前些日子主公好像又添了个儿子。”这件事倒是见怪不怪，如果不算养子，曹操的膝下都有二十来个子女了。郭嘉：“……”翌日，曹操惊讶地发现平日里能不出城就不出城的军师祭酒突然过来找他，跟他告假说要去荆州逮人。曹操一拍脑袋，想起他俩成婚的日子快到了，这才恍然大悟。也不怪曹操的关注度不高，定亲之前还好，一定亲，曹初的表现就跟已经成婚了许久似的。若不是曹操记性好，恐怕早就把这件事抛之于脑后了。他捻捻胡须，似乎也觉得女儿这回干的事情不太地道，左右最近除了筹备后勤没什么大事，于是大手一挥准了。其实曹初没忘，不但没忘，甚至还每天都拿出来看一遍。她小声数着竹简上的刻痕，提起毛笔往上划了一道：“还剩七十二天。”赶紧办完公事就能回去了。夏侯充好奇：“什么七十二天？”曹初勾起笑容，下巴微抬：“不关你事。”夏侯充翻了个白眼，扛着刀跑去外头跟亲兵们比划了。……孝期一满，陈群就马不停蹄地往邺城跑。他怒气冲冲的进了城门，还没来得及下马，看见熟人曹昂便问道：“郭奉孝呢？”曹昂看见他的反应有些疑惑，却还是答道：“他方才离开，长文何至如此愤怒？”陈群气道：“还不是为了他与女公子定亲的事，你说说这像什么话！曹子脩，你身为兄长，为何不帮女公子说两句？”一提起这个，曹昂就心虚：“别问了……这件事不能问。”见他神情凝重，陈群总算稍稍冷静了些：“那我问你，郭奉孝这些日子的作风可有好上些许？可有醉酒逾越？可有无视礼法？可有不治行检？”曹昂更心虚了，咬咬牙，继续道：“没有。”陈群像是看见太阳打西边出来似的，睁大眼睛：“连喝酒都没有？”曹昂想起他上回答应郭嘉的事，勉强扯谎道：“……没有。”“哦？”陈群啧啧称奇，“那可真是怪了。”曹昂抿起一个温和的笑容，转移话题：“长文还未曾见过丞相罢。”陈群点头：“待我沐浴更衣，便去丞相府拜见。”打死陈群都想不到一向谦逊守诺的大公子会在这种事上骗他，尽管曹昂并不是自愿的。……荆州。曹初此时还并不知道郭嘉来找她的事。马车边，诸葛亮的夫人黄月英正拎着一堆行礼，看上去有些吃力。曹初极其自然地接过那些重物，帮她提上马车。黄月英抿唇一笑，小声道：“谢谢你。”“举手之劳，不足挂齿。”曹初把她扶上马车，掀开帘子对着草庐门口的诸葛亮露出一个意味不明的笑容。诸葛亮眼皮一跳。马车内。黄月英拿着图纸，凑在曹初边上：“这个连弩一次可以连发十支箭……”曹初仔细瞧上面的结构：“看上去是守城用的啊。”人都已经拐到手了，她当然就没有了留在荆州的必要。在瞧见黄月英的一瞬间，司马懿突然发觉，他看诸葛亮好像也没有那么不顺眼了。当了几个月的邻居，司马懿自然知道她是诸葛亮的夫人。可如今曹初居然把人家的夫人带走了……他指着曹初：“你……”曹初眨眼，神情全然无辜：“我怎么啦？”夏侯充低着脑袋跟在他们几个身后，瞧那样子，仿佛被抛弃了似的。司马懿不禁低声发问：“如果我不肯离开，你是不是也会像带走黄夫人一样把我夫人也一并带走？”曹初摇头：“仲达，你思虑的太多了。”司马懿才不相信曹初有这么好心，问道：“为什么？”