大臣们对视一眼，朝周嘉行投去感激的一瞥，互相搀扶着爬起身，趁金吾卫被周嘉行和他的亲随挡着，举步冲进殿。看到大臣们冲进来了，内殿的几名内侍神色紧张，张口结舌，支支吾吾了一阵，一会儿说小皇帝还未起身，一会儿说小皇帝昨晚不知道宿在哪位后妃宫中，不许宫人打扰。大臣们不耐烦起来，和内侍吵得面红耳赤。殿外的周嘉行并没和金吾卫纠缠太久，听到殿内传来争吵声，忽然收手，扭头就走。金吾卫一脸茫然。怀朗忙跟上周嘉行：“郞主？”“小皇帝不在宫里，他身边的近侍一个都不见……”周嘉行头也不回，迈出正殿，道，“不用管这边，他跑了正好，雪庭在哪？”怀朗暗自叹气，郞主果然是为了九宁回来的。雪庭还在宫中寻找九宁，他觉得九宁不会突然走远，肯定还在附近。见到周嘉行时，他没有意外——之前怀朗和阿青几人忽然出现，说要送他们出城，得知周嘉行一直知道自己的行踪，也知道九宁被自己带走，他已经惊讶过了。虽然不明白周嘉行的目的是什么，但当务之急是找到九宁，不能在这时候和他起冲突。雪庭示意身边几个武僧少安毋躁。周嘉行身后跟了十几个随从，快步走进长廊，问：“什么时候不见的？”雪庭答：“可能是子时到寅时。”两人脸上神情都很平静，雪庭没有因为周嘉行故意隐瞒九宁发出质问，周嘉行也没有为昨晚雪庭偷偷带走九宁的事为难他，一问一答，自然而然，就像什么都没发生。九宁不见了，这个时候何必浪费时间去追究其他？两人各自的亲随已经摆好架势准备大干一场了，见两人居然没有打起来，诧异了一会儿，放下防备，默默收起自己的武器。周嘉行声音平稳，问：“她会去哪儿？”雪庭摇摇头：“我猜不出。”周嘉行浅色眸子注视着他：“她生父是什么人？”九宁知道轻重，不会任性地四处乱跑，尤其是在人生地不熟的宫里，她一个人都不认识，怎么会突然悄悄离开？其中必有缘故。最大的可能就是她从雪庭这里得知自己的生父是谁，才会不告而别。雪庭挪开视线，垂眸不语。周嘉行挥手示意怀朗几人退下。他语气冷冽，透出些许压迫，“是她重要，还是她的身世更重要？”雪庭一言不发。当然是她更重要……但以周嘉行现在的身份，一旦知道她的身世，岂会轻易放过？周嘉行拧眉，看雪庭一眼，语气更为强硬：“契丹要打过来了，河东军往东北撤离，小皇帝已经秘密逃出宫，长安无人看守，这里很快会变成人间炼狱……我不关心她的身份，只想确保她的安全。你现在能隐瞒一时，我以后还是能查出她的身世——只要我想查，你瞒不住。我再问你一遍，她生父到底是什么人？”雪庭抬起头，眉头紧锁，神色挣扎，许久后，轻轻叹口气。怀朗几人在廊下等着，天渐渐亮了，璀璨朝霞铺满半边天空，映在积雪上，煞是好看。片刻后，周嘉行一个人走了出来，肩披霞光，脸上依旧面无表情，吩咐道：“曲江池、崇仁坊崔府、晋昌坊慈恩寺、皇陵，分头去找。”亲随们抱拳应喏。他们立刻出宫，分头去找人。城外部将派人进城送来战报，皇甫超提前遇到契丹军，仓促之下迎战，损失惨重，还好他们熟悉地形，在最后一刻冲出包围圈，躲进山谷。契丹军的目标是长安，没有紧追不舍，掉头往南来了。周嘉行在马背上看完战报，匆匆写下指示，刚刚打发走报信的人，雪地中远远又驰来一骑。处理好全部兵报，已是日上三竿时候。契丹事先安排的细作果然开始趁乱散布谣言，好几处人口密集的坊市忽然燃起冲天大火，浓烟滚滚，城中百姓吓得魂飞魄散，纷纷拖家带口往外逃，大街上挤满了牛马车队，人人忧心忡忡，行色匆匆。周嘉行去了一趟曲江池，路上遇到好几伙趁金吾卫无暇管理治安哄抢财物的盗贼。一开始他们躲在小巷子里，等车队经过设下埋伏，后来越来越嚣张，变成明抢，慢慢的参与的人越来越多，无家可归的闲汉地痞、见财起意的普通百姓，处处是一片哭嚎声。亲随送来一个消息：“城门关闭了，官府不许百姓出城！”这回老百姓们不哭了，聚在城门下大骂权贵们不顾他们的死活，只知道送自己的亲眷出城，却要他们留下来等死。“狗官！快开城门！”几个细作躲在人群中起哄，百姓们义愤填膺，群情激奋，城门附近聚集的人越来越多。他们是平民，守城官兵进退两难，不敢伤人。周嘉行勒马，在附近观望了一会儿。怀朗问：“郞主，皇帝真的跑了？下一步该怎么办？”就算城门关了，他们也有法子出城，不过总耽搁下去也不妥。周嘉行道：“皇帝还没出城，大臣反应过来了，他们想把皇帝逼回宫去。”小皇帝最恨摆布他的宦官，但最后关头还是听宦官的话，撇下所有后妃和大臣，脚底抹油，悄悄溜了。长安毕竟是都城，城坚墙厚，很难攻破，存粮也足够坚持几个月。只要小皇帝坚守都城，契丹军未必能攻进来。但小皇帝这么不管不顾地一跑，长安必然守不住，大臣封锁消息关闭城门，一是想逼小皇帝回宫，二也是怕走漏消息影响军心。周嘉行：“韦檀他们到了没有？”怀朗道：“他们已经转移至嵯峨山。”“让他们抓紧时间修筑工事，不管长安是什么状况，他们必须守住，寸步不能移。”旁边一名亲随应是，转头去传信。周嘉行指指人群中几个举止鬼祟、叫骂得最起劲的男人，“抓了。”六名亲随下马朝人群走去，很快揪出那几个细作，送给金吾卫看管。领头的人被抓，剩下的平民群龙无首，顿时作鸟兽散。曲江池和崔府一一找遍，分头去皇陵和慈恩寺的信报一前一后赶回复命：“郞主，我们仔细找过，没有找到九娘。”怀朗心里一凛，朝周嘉行看去。他紧攥缰绳，脸上还是那副神情。他越平静，怀朗反而觉得越不安。周嘉行沉默了一会儿，道：“继续找。”怀朗暗暗着急：假如一直找不到呢？长安外城已经乱成一锅粥，九宁在内城还好，如果她在外城……一个落单的美貌小娘子，处境何其危险！这事的起因在郞主的隐瞒上……怀朗脊背一阵阵发凉。他生得虎背熊腰，性情粗豪，看起来大大咧咧，其实敏感心细，不然也不会被周嘉行挑中处理他的私事，如果九宁这两天出了什么意外……怀朗不敢想象。郞主身边只有九宁这么一个例外啊！坊墙后忽然传来几声尖叫。“阿兄！救我！”声音听起来有些耳熟。怀朗一惊，忙生生扼住自己的担忧。周嘉行已经先一步驱马拐进声音传来的方向，其他人挥鞭追赶。幽深巷道里，几名闲汉正蹲在一处分赃，面前散落一堆珠宝玉石，显然是从逃难的百姓手中抢来的。还有两人围着一个抢来的清秀小娘子调戏耍弄，笑得猥琐，小娘子衣衫不整，浑身发抖，手里紧紧抓着一把剪子，一直被逼到墙角，退无可退，只能绝望地发出哭喊。周嘉行直接驱马冲进去，健马嘶鸣着扬蹄，接连掀翻几名闲汉。他一身戎装，手握佩刀，戾气毕露，比官兵凶恶多了，闲汉们唬一跳，顾不上地上的宝石，一骨碌从地上爬起来，抱头鼠窜。不等坐骑停稳，周嘉行飞身下马，几步上前，拎起那个披头散发的小娘子，拨开她脸上乱发。小娘子抬起一张哭花的脸孔，茫然地看着他。对上他那双泛着血丝、隐隐发红、异乎寻常人的眼睛，吓得抖了一抖，哭得更伤心了。紧跟着下马的怀朗看清小娘子的脸，脸上现出失望，只是声音听起来像罢了。周嘉行松开小娘子，转身便走。脚步忽然一顿，背对着小娘子，问：“你兄长呢？”小娘子哭哭啼啼，意识到他在问自己，先呆了一呆，然后泪如雨下，呜呜哭着道：“他们人多，阿兄害怕，丢下我跑了……”周嘉行出了一会儿神，赤红的双眸浮起点点冰冷的寒光。“枉为兄长。”他轻声道，几缕日光被浓密的眼睫细细筛过，在浅色眸子里笼了一层淡淡的暗影。怀朗一怔，不知道周嘉行这一句……说的到底是谁。随从们已经抓住所有意图施暴的闲汉，“郞主，怎么处置他们？”周嘉行：“杀了。”他们接着寻找，从城东找到城西，城南找到城北，找到天黑，依然没有头绪。周嘉行的脸色已经看不出是急是怒亦或是其他了。所有人不敢吱声，连呼吸都小心翼翼的。雪庭在慈恩寺和周嘉行碰头。他现在可以确认，九宁不在大明宫，因为他的人已经把宫里宫外可以藏人的地方全找遍了。佛塔在夜色中沉默伫立，烛火飘摇，仿佛随时会被呼啸的夜风吹灭。雪庭凝眸望着远处微弱的烛光，“是我疏忽之过，突然告知她身世，她一时没法接受。”周嘉行轻拢斗篷，“不是这个原因。”知道自己不是周百药的女儿，九宁只怕做梦都能笑出声，怎么可能因为没法接受自己的身世而偷偷离开？