太后放下奏折，坐在了桌前，又朝甄珠道：“还愣着做什么？坐吧。”甄珠的确愣着，若不是表情控制地好，脸上几乎就要露出惊讶的表情来了。她真没想到，一国太后的午饭居然这么“简陋”。相比起来，计太师那每逢吃饭都至少把长桌摆满的架势，倒显得暴发富似的。听了太后发话，甄珠有些拘谨地坐下，看太后以及拿起筷子夹菜吃，才也拿起了碗筷。一顿饭吃地无声无息，谁也没有说话，甚至喝汤时，谁也都没发出声音。甄珠注意到，太后每碟菜都吃地很少，点心也只吃了一块，倒是那碗酒酿圆子，几乎全部喝完了。刚吃完饭，太后便起身，又坐到了书案前。就在吃饭的这会儿功夫，有宦官进来，又往那书案上放了许多奏折。甄珠还没吃饱，却也不好继续吃，只得也起身，坐到画架前。这一画，便画到了暮色降临。因为计太师言语里透露的那些信息，甄珠绷着的心弦从未放松过，自然不想一天画不完还要留宿再画，因此紧赶慢赶，终于在傍晚时便完全画完了。揉了揉发酸的手臂，甄珠站起身，恭敬地朝太后道：“太后娘娘，画像已完成。”太后依然在伏案批阅，闻言抬起头，放下奏折，朝画架走过来。看着她的目光看向画架，哪怕对自己的画技十分有信心，甄珠依然有些紧张。她微微低着头，不敢直视太后，却用眼角的余光悄悄地打量她。然后，便见她本就严厉的嘴角狠狠地抿起来。“这画的什么！”“哗啦”一声，画架应声倒地，连同那张甄珠费尽心思画了一天的太后画像，一起委顿在地。甄珠惊愕地抬头，便对上太后满是严厉和不满的目光。第70章 狗叫宫女太监哗啦啦跪倒了一地。甄珠没有跪，她看着掉落地面，看着她费尽心力画了一天的画，脑子里没有害怕，只有茫然。……哪里出了错？依照着从各处得来的零碎消息，甄珠判断出，太后是个掌控欲极强，贪恋权势之人。而见过真人后，她的这个判断仍未更改。甚至，真正的太后比她想象中的更像一个合格的掌权者，而不仅仅是贪恋权势的野心家。勤勉、自制、冷静、谨慎……这样一个人，她所凸显的气质特征已经远远大于外貌特征，且对于太后这样实际掌权的人来说，或许也更愿意叫人看到她身为合格上位者的气质。所以，甄珠在作画时，重点凸出的便是她的气势和威严。地上的画像，神态威严的女子当窗而坐，挺直的背脊、微抬的下颔、紧抿的薄唇、锐利的眉眼……无一处不彰显着一国掌权者的威严与气势，比之真人更加气势恢宏，但五官样貌又绝无走形，叫人一眼便能认出画上是何人。这幅画，完全可以称得上形神兼备，在甄珠画过的人物像中，不说最好，也足可称得上一流了。所以，太后为什么会不满意？甄珠紧皱眉头，震惊茫然，百思不得其解。而太后看了她这模样，同样紧蹙起眉头，一整天下来都严肃平静的脸上浮现出满满的烦躁，却没再发火，只是狠狠一甩手：“算了，下去！既然今日画不好，那就留下来继续画！”说罢，抬脚便往屋外走。宫女太监急忙跟上去，有两个宫女留下来了，却是要安排甄珠留宿皇宫的事的。甄珠嘴唇微张，眼看着太后的身影走远了，才弯下腰，扶起摔倒的画架，又慢慢捡起纸笔颜料，以及那张被嫌弃的画像。一边捡，一边微微皱着眉头叹息。本想着快点画完今天就出宫的，谁知道最后还是没有出去。捡完所有物件儿，那两个留下的宫女便催促着她速速离开。甄珠抱着画架等物，走出殿门，便见芙蕖面色焦急地扬着脖子张望着，看到她后，目光陡然一亮，却碍于这是太后寝宫而不敢发出一点声音，只等到甄珠走到她跟前了，才紧张地询问起来。今儿一整天她都在外边候着，自然不知道里面情形，但最后太后是黑着脸出来的，而甄珠没有出来。这就很说明问题了。甄珠在她她跟前站定，道：“你回太师府禀报一声，说我恐怕要在宫里多逗留几日了。”芙蕖瞪大了眼。甄珠揉揉鼻子，似乎是觉着说出的话有些丢脸：“我画技不精，未能令太后满意。”绕过面如死灰的芙蕖，甄珠跟着两个宫女一步步朝着为自己安排的房间走去。一路上，她抬头看太后寝宫的风景。森严肃穆的松柏，平板单调的建筑，安静有序的宫娥……真是个压抑的地方啊。而她，还不知道要在这压抑的地方待多少天。真是头痛。画技不精什么的，她才没那么不自信，所以，问题一定出在别的地方吧。不找出这个问题症结点，她恐怕都很难离开这里了，而就算找到了……就能顺利出去了么？甄珠仰天长叹。果然，皇宫这地方，就是进来容易出去难啊。——甄珠被安排在太后寝宫的一座偏殿里，距离太后的寝殿有些远，周围冷冷清清的没什么人，一应陈设倒还精细，就是风格依旧古板冷硬没一丝鲜活生气。甄珠被憋得难受，晚饭后出了殿门想消消食，顺便也散心，刚出殿门，便被一个宫女拦下，说只能在偏殿四周活动，不许走远，不然冲撞了什么贵人，后果谁也担不起。甄珠连连点头。她只是散心，又不想惹事儿，自然不会走远。于是，那些人来人往的方向，甄珠自然是不会去的，看着偏殿右侧不过十几米的地方便有一片郁郁葱葱的竹林，算得上这太后寝宫里难得的活泼景致了，便往那竹林走去。宫女看了眼竹林，也没拦着，只是跟在她后面。只是，刚走到竹林边儿上，便立刻有几个太监不知从哪里冒出来。“站住！不许再往前！”阉人尖利的嗓音刺地甄珠耳朵一麻，她拧着眉往后退了几步。与此同时，竹林里隐隐约约传来几声……狗叫？甄珠愣了下，脚步停顿，正待再听几声分辨，那些太监忽然脸色一变，目光凶狠地朝她和她身后的宫女瞪过来。“你们是什么人？！”甄珠眼珠一眨，还没来得及说话，身旁宫女脸色也是忽然一变，拉着甄珠的手便往回走。而那几个太监见她跑开，果然也没有追上来，只是站在那竹林前，用目光盯着她们离去的背影。甄珠被宫女拉着，几乎是用小跑的速度跑回了偏殿。甄珠弯腰喘了口粗气，转头看那宫女，才发现她脸色有些发白。“你怎么了？”甄珠问道。那宫女却瞪过来一眼，目光冷冷的：“你最好什么都别问。”甄珠噎了一下，顿时什么问题都没有了。虽然不问，到晚间睡觉时，甄珠还是不由想起。那竹林就在偏殿边儿上，起初宫女也没拦她，说明那儿必然不是什么禁地，就是她去也没什么关系，然而那几个突然冒出来的太监，却说明竹林里突然又进了什么人，或者正在发生什么事儿，那些太监便是望风的。可是，她只听到几声狗叫，完全没听到人声，同样跟她在一起的那个宫女，却像是突然知道了什么似的。是因为宫女认识那几个太监？所以才猜出里面的人是谁？或是猜出里面正在发生什么事？甄珠乱糟糟地想着，想不出答案，也没执着着要想出答案，因此不一会儿便在这乱糟糟的猜测中睡去了。——第二日，甄珠刚刚起来，还未梳洗，太后便派人来传唤，让甄珠再去作画。看着还没亮透的天色，甄珠暗暗哀嚎一声，然后便忙不迭地草草梳洗了。因为芙蕖回太师府送信儿去了，她没了梳妆的丫头，太后宫里的宫女倒是可以代劳，然而她自然不会让，因此只得自己匆匆地画了妆。到了太后寝殿，便发现太后不仅已经梳洗过，用过早饭，甚至已经不知道批奏了多久奏折，桌案上批好的奏折已经摞了一堆。到了门口，宫女便将甄珠拦下，让她在一旁候着。甄珠往屋里一望，便知道了原因。屋里，太后在批阅奏折，旁边站着一个身着黑红冕服的瘦小身影，正用细细弱弱的声音跟太后说话。因为那声音太细弱，甄珠站在屋外，不算远的距离，却几乎完全听不到他的说话声，倒是太后不时“嗯”的几声，还能听得比较清楚。直到那小身影低着头后退，同时口中声音拔高，甚至是带着些欢喜地说了句：“母后，儿臣告退！”甄珠才恍然大悟。原来就是那小皇帝。甄珠悄悄抬头看去，便看到一个脸色苍白瘦弱的小男孩朝着自己走来，他穿着于他年纪而言显得暗沉厚重的礼服，绷紧的脸上是故作的沉稳，然而依旧掩盖不住眼底的一丝怯懦。甚至看到她时，他这个名义上的天下之主，竟然怕生似的，主动躲开了视线。一出了屋子，他便急匆匆地往前走，仿佛身后是什么毒蛇猛兽一般。甄珠脑中不由闪过“强母弱子”之类的词，然后便听到太后那低沉喑哑的声音唤道：“进来。”甄珠低头，甩开心里的遐思，低眉顺眼地走进去。