陈老爷随即大步上前，拱手施礼道：“大人深夜造访，陈某人竟是疏忽了，还请这边上座。”

  说完还着人奉茶上点心。

  吴德才眼尖，一见这大堂内围满了人也知道是有大事，却也不由的疑惑，何为深夜造访？

  这话里的意思有点耐人寻味，若不是找他前来？也不知道府里是出了什么事情。

  他扫了一圈，终是瞧见她纤细的背影，心里不由的掂量，该是她的意思？

  随即捻着嘴唇上方的八字胡，眯了眯小眼睛，又笑着道：“　陈老爷客气了，其实也就是一件小事，左右是你家仆的私事，本官一个外人不便过问，将人交待给陈老爷我也就放心了。”

  吴德才为官靠的是眼色和应变，陈老爷刚开口他就瞧见了他眉梢隐约的难色。

  陈老爷没料到吴德才这么就要走了，着实吃了一惊，忙笑道：“大人还是喝了杯茶再走，否则外人还以为我们陈家连大人都不招待，我们不过区区一介商贩，怎能不敬大人。况且上次抓住了闯府的贼人，大人功不可没，当是昼夜不停的寻找来人，陈某人伤患才愈又被诸事缠身，难以得空谢了大人，如今大人在此，正好容陈某人当面答谢一番。”说完自然而然的指示了下人寻了库房中的礼匣前来。

  还深深作揖施礼。

  陈达虽然是临江首富，但是说到底也不过是个商人，自然不能和朝廷官员相比，因此这一礼还正合适。

  吴德才忙上前虚托道：“陈老爷这礼不必了，为父母官者做事当忧百姓，本官既是临江县的知县，维护县内百姓安居当是责任，谈何谢字。”

  陈老爷呵呵笑着，连道：“大人为官兢兢业业，陈某人佩服，曾闻大人喜好书法，不过是区区一张字画，不算重礼。”

  话刚完，下人就垂首捧着礼匣恭恭敬敬立在一旁。

  陈老爷上前一步，按着礼盒，一手拿出卷轴，缓缓打开道：“大人看看可还喜欢？”

  顾清和在大堂中央，自然看到了那墨宝上的尾款落着一个特殊的竹纹印记，这是当朝大儒宋之宏的亲笔字画，字体饱满飘逸，如铁钩银画气势非凡，当是价值连城的宝物。

  吴德才自然明白陈老爷的心思，眯眼笑笑。

  既然给了那他拒绝岂不像话？

  只开口道：“不想陈老爷竟有这番心思。”

  二人心知肚明，皆是对视一笑。

  堂中其他人皆是不开一言，不是因为惧怕，而是没他们说话的机会。

  “大人，不知那付氏是否在徐记药铺出现。”陈老爷微微笑着开口，让人瞧不出神色。

  吴德才得了如此大礼，更是心悦，当即就道：“是，戌时二刻的时候本官得了报案赶到了那处，付氏正在徐记店前。”

  陈老爷眼里泛着一丝怒意。

  果然如此！

  君绮连夜禀告，他也觉得事情不妥却依照她的安排在大堂等候结果，却没想真是当场抓到，这杨氏当真是欠于管教下人。

  且看着她今日的几番言语倒像是替人遮掩，这么一想她也知情就更加可信了。

  “那不知大人是否瞧见了清和在付妈妈衣袖里搜出了包裹。”顾清和垂首恭敬的开口，声音柔柔却也不显得突兀。

  吴德才不由的撇嘴，当时人潮拥挤，他看见个屁！

  不过他又不傻，当然知道怎么回答，“瞧见了，瞧见了。”

  顾清和冲吴德才笑了笑，这个角度没人看见。

  付妈妈急了，当时顾清和与吴德才的对话她没听见，不知道他是向着她的，当即就道：“知县大人，夜黑您难免会看错，到底是瞧见了什么？”

  吴德才微皱眉，虽然不知道府里发生了什么却也能明白几分，他讨好顾清和还来不及，怎么会帮着一个老仆？

  再想着讨好了顾清和在裴大人面前又得了表现，心里乐乎乎，飘飘的，不免又添了几句，“陈老爷，你这家仆付氏可真是了不得，这是在说本官眼瞎不成？”

  陈老爷忙开口道：“家仆不懂事，大人莫怒。”

  吴德才眯眯眼道：“陈老爷仁慈，却也不能由刁奴胡乱攀。”

  陈老爷连说了五个是，又瞪了一眼地上的付氏。

  付氏心里噗通噗通的，手心都攥出了冷汗，就是再想狡辩也找不出话了。

  杨氏拉了脸，神色有些迟疑，若是连吴知县都亲眼见着了，那付妈妈岂不是真的偷窃府中的丹砂？

  思及此处，她甚至以为付妈妈献计也是当中一环。

  付妈妈知道偷窃的罪名，只能挣扎道：“太太，老奴是冤枉的，您也知道我儿他痴痴傻傻，生活不能，平日里都是我在照顾。这么多年老奴也就只有这么一个儿子，是含在嘴里怕化了，捧在手里怕碎了，您这几日又将身边的大丫鬟妙儿给了我儿，老奴根本就不会出府离开，就算是偷窃丹砂出去卖，也会想着将他俩一同带着才是，怎么会一声不吭就独自连夜逃走，这……这什么可能？”

  顾清和都不由的为这人鼓掌，当真是为演艺事业而生的，随口一句就能扭转局势。

  “老爷，付妈妈出府不光是为了运丹砂，还有其他事情。”在付妈妈咬牙切齿的怒火下，顾清和慢悠悠的开口。

  陈老爷道：“说，我倒要看看这刁奴还有什么事情。”

  “付妈妈连夜出府倒卖了库房收藏的丹砂，在徐记药铺前与一男子私会，二人正欲得钱私奔，却见另一男子和之前的男子打了起来，清和在人群里听到一个男子说付妈妈是他的，另一人却说他是贪图付妈妈的钱两，二人争论不休，直接打了起来，僵持不下之际，最后一人取了付妈妈的私物才证明他们的关系。”顾清和面色平静的张口说道，却是乐开了花。

  吴知县原本是想看热闹，看顾清和开了口也跟着道：“是，本官也瞧见了，那日手里拿的是一个女子的肚兜。现斗殴的二人还在本官的手下，陈老爷想见的话提来问问就好。”他一顿又道：“对了，徐记药铺的东家也在，寻他上前一问就能知了。”

  “吴大人，你说的陈某人都相信，这种事情没必要在听上一遍，反叫人心堵。”陈老爷对吴德才拱手道。

  全堂的人脸色都不好了，这女子的肚兜被丈夫以外的人瞧见了真是不知廉耻。

  就连杨氏看向她的眼神都是一股厌恶。

  堂中的形式已经明了，付妈妈是逃不了了。

  “老爷，付妈妈是我身边的人，如今做出这等丑事也该是受到惩罚。”杨氏别无他法，只能抢了这先机。

  她不保她了。

  付妈妈闻得一言，浑身一颤，大呼“老奴冤枉！”

  吴德才观了许久，自然猜到这事情牵扯到后院，这个时候也不便再留，开口道：“陈老爷，本官还有些公文要处理就不多待了，再留着就是添麻烦，还是不叨唠了。”

  陈老爷家事未处理，也不愿开口挽留，在得到他想要的答案后拱手道：“那大人慢走。”

  陈管事未等陈老爷开口就弓着腰，接过一旁下人手里的灯，道：“大人，这里走，老仆掌灯在前。”

  吴德才满意的点点头，临走时又扫了一眼顾清和，笑眯眯的走了。

  他走后，陈老爷负手坐回了原位，不见喜怒的开口道：“付氏，你该当何罪。”