话说到此份上，还有什么不清楚的。

  卑鄙、无耻的奸商，既唱红脸，又唱白脸，双重逼迫。

  最后，银子、铺子和秘方，会统统归昌隆。

  而她，将落个山穷水尽。

  若硬是耍赖，这皇城脚下，必定官司加身，她可不想在牢房里与大伯父相见。

  对着怒气冲冲的小脸，申掌柜笑得越发得意。

  “小姑娘拿不定主张，没关系，待少东家回来，你们兄妹俩好好商量，不过……”

  上前一步，低声道：“时日，无多了呢。”

  “哈哈……”扬长而去。

  冬儿攥着她的衣袖，慌了：“小姐，怎么办，真要把你的心血给这帮恶徒？”

  她磨了磨牙根：“就算卖，也不会卖给他们！”

  “但正如姓申的所言，短时间内出手，昌隆给的价格确是不低。”丫鬟发愁道，“拒绝的话，到哪去找一位资金充足，且欲收购油坊之人？”

  主仆俩苦着脸往后院走，费掌柜匆匆赶至。

  “小姐，还记得递过帖子的贺爷吗？他来了。”

  她顿住脚步：“亲自来了？”

  “对，道是宁缺毋滥，问一问您可有改心意。”提起此人，费掌柜流露出钦佩，“人家乃正儿八经的大商贾，所经手的行当，无一不赚得满盆满钵，信誉方面，更是没话说，对了，城北的‘聚琅斋’，亦是他家产业，先前无所谓，此一时彼一时，小姐不如与其谈谈，或许……”

  “聚琅斋是贺爷的？”她惊喜万分，“快请至厅堂，奉茶。”

  早说啊，能与日后富可敌国之人合作，简直为无上荣幸。

  来者比她想象中，要年轻许多。

  二十余岁，一身靛蓝色暗纹锦缎，发束玉冠，双目炯炯有神，面相精明却无奸佞之色，给人一种沉稳可靠的感觉。

  担心对方因她是少女而轻视，主动大大方方行了一礼：

  “见过贺爷，油坊记于我名下，所有事宜皆能做决策。”

  男子爽朗一笑：“小姐客气，唤声贺三便妥，至于油坊之事，烦劳您移驾裕昌楼，与我家主子详谈。”

  “你的……主子？”她诧异。

  “贺三不过是名管事罢了。”男子谦逊道，“主子才是真正的东家。”

  “小姐。”冬儿对她咬耳朵，“要不要等元清少爷回来？咱们两个弱女子，仔细有诈。”

  她拍了拍丫鬟的手：“放心，你家小姐凶得很，况且没听是约在裕昌楼么，想必这位东家，料准我们会有顾虑，特意挑了个正大光明的地儿。”

  窃窃私语传入耳，贺三笑而不语。

  小姑娘聪慧有胆识，是好事，至少见着那位爷，不会迷了心窍做出些不得体的事，断送了发财的机会。

  裕昌楼一如既往的热闹，楼下散座，二楼西边是半开式的小包间。

  那年大堂哥请客即在此，犹记得糕点的咸甜香酥。

  显然冬儿同样有印象，拽着她的衣袖，挤了挤眼。

  “好啦，等解决掉烦心事，点几道打包，带回去慢慢吃。”

  闻言，丫鬟双目放光：“嗯嗯！”

  她暗暗叹息，若一切顺利，每个月吃上两三次，且不成问题。

  谈崩的话……就别嫌弃张大娘的手艺了。

  他们上了二楼，伙计领着路，径直左拐。

  东边是一整间大厢房，贺三拉开雕花门，躬身道：“请。”

  她迟疑着踏入，一条臂膀拦在了身后：“主子不喜人多。”

  “小姐。”冬儿焦急的高唤。

  她回首，状似随意的打了个手势：“好好待着，懂吗？”

  丫鬟忙点头：“懂了。”

  呯！木门阖紧，她抿了抿唇。

  说不害怕，是假的。

  做买卖童叟无欺，实际上啥样的人，谁知道呢？

  她会不会有点鲁莽了，果然应该等大堂哥一道。

  转念一想，情况不对便跑路，这身轻功，可不是白练的。

  定了定神，打量起四周。

  此屋华贵得很，墙壁镶嵌浮雕玲珑木板，皆是山水和花卉，颇为雅致。

  外间的两角，一侧立着斗大的汝窑花瓶，另一侧为紫檀架，架子上摆着一些叫不出名儿的古玩。

  穿过玄关，中间赫然一张铺着锦缎的圆桌，数十盘色香味俱全的点心，一盘挨着一盘，排得整齐。

  圆桌对面的小拱门垂下细细珠帘，隐约可以窥见，里面有一张宽大的罗汉榻，一人靠坐其上，姿态有些慵懒。

  “小姐请用。”贺三示意。

  她连连摆手：“不必了，多谢。”

  纵使贪嘴，也分场合。

  何况，陌生人的东西，岂是能随便尝的。

  “小姐不喜欢？那换一桌罢。”说着，便要去拉铃铛。

  她恭敬且疏离道：“小女并非来用膳的，还请贺爷与东家，直言不讳。”

  若是耍人玩儿，恕不奉陪。

  贺三挑眉，正欲解释，内屋的人开了口：

  “长出息了，对着美食，竟无动于衷。”

  刹那间，她愣住了，震惊得小嘴儿微张。

  这清冽嗓音，这充满揶揄的语气，一个难以置信的答案呼之欲出。

  珠帘微动，发出清脆的撞击声，一只修长如玉的手拨开撂起，年轻男子款款现身。

  她瞪凸了眼，终于失声尖叫起来：“暮哥哥！”

  贺三一怔，本以为有分寸，这怎么还攀上亲戚了呢？

  紧接着，只见那小姑娘神色激昂的原地踱步，磕磕巴巴道：

  “难怪……前脚刚卖掉掩鬓，后脚就抓包，我、我居然没联想过，聚琅斋……是你的！”

  嗯？贺三竖起耳尖，重新审视起此女。

  原来，当年是这位胆大包天的小丫头，将主子的心意，弃之如敝。

  不简单，太不简单了。

  “卖还是合作，想好了？”

  楚暮坐于桌旁，交叠起长腿，相较于她的激动，显得异常冷静，完全一副谈正事的口吻。

  “当然是合作了！”

  一改刚进门时的谨小慎微，她挪动圆凳，美滋滋的靠过来。

  托着香腮，一双杏眸弯成了月牙儿。

  “暮哥哥是准备给我一个惊喜吧，哎呀，错怪你啦。”她吃吃低笑，像只偷了腥的猫，“合作的话，你先替我付了违约，然后再投银子到‘沈记’，年底拿分红，对不对？”

  他睨去一眼：“云玖卿，知道为何你认认真真经营两年多，铺子无甚起色么？”

  笑意微敛，她讷讷道：“因为穷。”