回宫路上。

  晋炀靠在马车上假寐。

  许南江挣扎半晌，欲言又止，最终低声问道:“陛下，您觉得那清乐公主如何？”

  晋炀以为他这样就是明显拒绝交流的态度，没想到这个憨憨还真看不懂，他睁开眼睛，淡淡道:“还行吧。”

  这态度……

  到底是满意还是不满意啊？

  许南江摸不清，只觉得好难，不过转瞬又安慰自己，一个挑剔的皇帝总比一个沉迷女色荒废政务的皇帝强些，他应该知足。

  许南江摆正态度，“明晚设宴接待殷国使臣，到时陛下再想想，若真是不喜那清乐公主……”

  “便让清乐公主回去吧，反正…反正他殷国不会因为这事儿找我们的茬。”

  到时候说和说和，象征性给点东西让使臣带回去，这事儿也能翻篇。

  晋炀睨他一眼，“朕之前说，若是朕不喜，便让你娶了那公主，怎么，想把这事儿小事儿化了了？”

  “……”许南江一噎，小心翼翼道:“臣配不上清乐公主。”

  “哦？”晋炀煞有介事道:“朕说你配的上就配得上，白天朕问过那清乐公主了，人家对你的态度也挺欣赏的，这样你还不愿意吗？还拿配不上当借口吗？”

  “……”

  许南江动了动唇，找不出理由来，只好垂着脑袋，沉默着不说话，像是在无声拒绝且抵抗。

  晋炀倒是没想到自己都这么说了，他还这么排斥，想了想问道:“你不想娶清乐，可有别的原因？比如……你有心上人了？”

  想来怕是也只有这一个原因了。

  “臣……没有…没有心上人。”许南江却否认了，只是语气有些虚。

  “是吗？”晋炀不听他的否认，自顾自问道:“谁家的姑娘，可需要朕赐婚？”

  “……”许南江抬头，见他面上并无异色，斟酌了许久道:“忠勇候家的嫡长女，秦湘湘。”

  什么嫡长女，晋炀倒是不知道，但忠勇候这个人，武将出身，曾立下大功，而后被封候，而长子秦子勋如今也是宇国一员猛将，镇守着宇国边界之地。

  忠勇候府的地位可想而知。

  晋炀顿住，语气不明道:“你可真敢想。”

  许南江心里一咯噔，万分后悔一时冲动就这么说出来了，陛下不会以为他有什么别的企图吧，他心里暗暗叫苦。

  瞧见他的神色，晋炀嗤笑一声:“行了，既是忠勇候家的，你就自己私下里先同侯府说定了，再来找朕赐婚，朕可不会为你得罪人。”

  他倒不是怕得罪忠勇候，不过这位退休的将军，虽然爱国忠君之心坚固，但也是个倔脾气，他要是一声不吭地嫁了他女儿，怕又是有的闹了。晋炀不想看见那糟心场面。

  许南江大喜，要不是马车里不方便，他怕是得当场下跪谢恩，“谢陛下。”

  许南江沉浸在喜悦之中，倒是没再说清乐公主这事儿，两人在宫门口分别，晋炀转身回宫。

  换上一身衣服出来，继续慢吞吞地批阅奏折，一旁的福让时不时换换热茶。

  直到不知过了多久，手有些酸了，遂放下奏折，抬手揉了揉脖子，福让知道自家皇帝不喜人近身，也没自作主张上前伺候。

  偌大的御书房，只有两个人待着，晋炀放空了脑袋，突然想起今天遇见的那位清乐公主。

  “福让。”

  “陛下，奴才在。”福让躬身上前。

  “你说，朕就必须得娶个妃子回来吗？一直单着不好吗？”

  福让没听过‘单着’，但也能明白陛下的意思，他当然不敢妄议，但又不能不回答，“陛下，后宫空置多年，着实有些冷清了，若是有喜事，想来也能热闹热闹。”

  这角度倒是有些刁钻，指尖在桌上轻点，晋炀神情若有所思。

  福让瞧了瞧外头的天色，等了一会儿，问道:“陛下，天色晚了，可要传膳？”

  “……”

  良久，才等来一声。

  “传吧。”

  ……

  翌日晚上，夕阳还未落，宫里已经忙起来，难得设宴，众人的热情都有些高涨，正阳殿里，宫女抬脚有条不紊地做着自己的事情。

  夕阳落尽时，该来的人也一一到场。很快，许南江带着殷国的使臣进来了。

  “公主殿下，蒙大人，请就坐。”他客气道。

  使臣一队礼貌一礼，刚按顺序坐下，便有宫女过来斟酒。

  许南江也坐回自己的位置，目光在看见陪同忠勇候进来的那抹倩影时，眸光微不可察地亮了亮。

  晋炀姗姗来迟，落座。

  “臣等恭迎陛下！”

  一众大臣起身，拱手行礼。

  “免礼，都坐吧。”

  落坐声稀稀拉拉地响起。

  晋炀目光扫视一圈，最后落在蒙着面纱的清乐公主身上。

  想了想，他官方道:“清乐公主和使臣远道而来，朕今日特地设宴款待，众位不要拘束才好。”

  不待清乐起身说什么，一旁的蒙大人举杯道:“陛下慷慨，我等自然不会拘束。”

  晋炀笑了笑，没说话，接下来就交给许南江了。

  果然，便见他起身交谈，姿态从容不迫，不过晋炀瞧着，他今日倒有些刻意，像是在给某个人看似的。

  晋炀不动声色地再次观察了一下下方，最终看见了忠勇候那边，才了然似的收回目光。

  武将的女儿，想来也是学过功夫的吧，许南江一届文臣，又细胳膊细腿的，若是真得偿所愿，以后得日子能好过？

  啧啧，不敢想，不敢想。

  晋炀随便乱想一会儿，下方的交谈已经结束。

  接着舞蹈队伍上场，一众女子穿着纱裙，脸上皆蒙着面纱，舞姿优美动人，一抬一落间夺人眼球。

  晋炀看了两眼，发现一个个都挺陌生的，侧头问一旁伺候的福让，“这些人从哪儿找来的？”

  福让应道:“京城有名的舞台班子，有点新意，便彻查一番进宫了。”

  “嗯。”晋炀了解之后便有些不感兴趣，只一杯一杯地喝着茶。

  就在众人的目光都落在那位身姿曼妙的领舞女子身上时，突变横生。

  其中一个伴舞的女子突然离开队伍，直冲着晋炀掠过来。