五十一、收服

  二十余骑沿小道向枯柳树奔驰，队伍以两名手持应急灯的骑兵领头，两骑县衙的捕快贴在一旁指点道路，许莹的马跟在后面，再往后是不紧不慢骑马随行的谢庆元。

  许莹的马术比起骑兵们还是差一些，谢庆元用自己的马速控制紧随其后的大部队，不让他们超过许莹，一路上，他的目光不时落到许莹肩后的AN/PRC-155单兵电台上，这个伸展柔性棒状天线的小匣子让他很疑惑。

  “将军，我们已经到了枯柳树。”谢庆元听到许莹在大声说话，说话的对象好像是杨铭，但是，这怎么可能？

  “他们在枯柳树到漆干桥的路上，离你们两三里路程。”杨铭的指示通过耳麦传给许莹，谢庆元听不到声音。

  “去漆干桥！”许莹大声咤喝。

  那两名捕快立即指出了路，队伍在应急灯光照的指引下，向目标疾驰而去。

  骡车经过道路上的一处坑洼，车身剧烈地巅跛了一下，车厢尾部的帘子抖开了一条缝，一阵寒气卷了进来，小翠缩了缩衣领，透过帘子的缝隙，却见远处的黑暗里晃过一缕白光，在这个时代，这种冷白的灯光除了杨铭，任何人都不可能拥有。

  他们追来了！她不禁打了个冷颤。大车出城已经两个多时辰了，大半时间都是在夜行，路上也没遇到什么人，他们怎么知道自己的行踪？她心念电转，不禁想到那晚在将军府后院窥探大炮时，杨铭手持那种奇妙的灯光追过来，当时她闪进黑暗里想逃走，但却看不到路，跑了几步就无法继续，只能束手就擒，那次她用编造的理由骗过了对方，甚至杨铭还让她拿那种灯光帮忙照明，但是今天还能如此侥幸吗？

  后面的白光越来越显眼了，滚滚的马蹄声也渐渐清晰起来，两辆骡车惊骇地停了下来，车把式们互相对视，脸上满是惶恐之色，这夜里追来的马蹄声，是强盗？还是后金军？

  王掌柜抱着装帐簿的包裹从车上跳了下来，伙计们也跟随纷纷跳下。

  “车伙子，你们赶车继续向前走。”他大声吩咐道，“其他的人，跟我往这边跑！”

  几个车把式踟蹰犹豫，不知道该不该执行王掌柜的命令，他们只是受雇赶车的，犯不着为了雇主的事亡命。

  “来的若是强人，你们就把车上的银子给他们，若不是强人，车上的银子……重重有赏！”那几只沉重的银箱反正也没法搬运逃跑，王掌柜干脆拿它给车把式们鼓劲。

  鞭子抽打在拖车的骡马身上，因为没有载人，骡车轻快了许多，车把式们赶车继续向前驶去。

  控制器的液晶显示屏里，杨铭看到二十余骑向东奔驰，马和人的红外图像闪闪发亮，队伍前头的两盏应急灯虽然明亮，但发出的光线主要是在人眼可见的波段，红外辐射很小，不像前面骡车的火把那样对人像信号形成压制。

  在这队骑兵前方几百米的地方，两辆骡车又启动了，速度比刚才更快了一些，但是骡车上的人全部下了车，他们跨下官道，向北面的田野里跑去。

  “许莹，他们在你们前方不到一里，有……有七个人下了车，跑进北边的田地里。”杨铭看到，那七个人在田野里惊惶奔跑，有人因为黑暗中看不清脚下的地面，踩到了洞穴或者沟壑，扑倒在地上，又迅速地挣扎爬起来，继续向前逃逸。

  “在前面，聚光照射！”许莹一边策马奔驰，一边大声命令。

  应急灯从投光模式切转到聚光模式，椭圆形的光斑在前方的道路上来回扫射，终于，几百米外的光斑里出现了骡车的影子。

  “弟兄们，跟我上！”谢庆元一声怒喝，双腿一夹，马匹加速向前冲出，身后的二十来骑也跟随他加速，超过了许莹的马，连同前面的持灯军士和捕快一起向骡车的方向疾驰而去。

  “前方向左，人在北面的田里！”许莹在后面急得大叫起来。

  骑兵队分为两路，一路继续前进追骡车，另一路左转冲入田野。

  “向右一点，在前面！”许莹跟随其后按照杨铭在电台里的指示大喊。

  马蹄在冬季坚实的田野里奔突，应急灯远近扫射，冷白的光照之下，趴在田里的人一个个被抓起来了。

  “抓到几个？”杨铭在电台里问。

  “六个！”许莹回答道。

  “应该还有一个……”杨铭在液晶屏里仔细寻找，画面里，六个人影已经被骑兵们抓到，但还有一个就是不见踪影。

  “见鬼了！”他嘀咕了一句，忽然又大叫起来，“许莹，你看看附近有没有草垛？”

  杨铭判断对方是躲到了某种能遮避红外线的环境里，在这荒郊野外，只可能是草垛之类的物事了。

  不用等许莹开口指示，经验丰富的捕快们已经在搜索了，应急灯四处照射，一个一丈多高的麦草堆出现在前方，两名捕快跑过去，用手里的铁尺拨探麦草。

  “出来！”捕快们大喝，将藏身麦草堆里的纤瘦身影拉了出来，应急灯的冷白光照到这个女子身上，她的头发沾连杂乱的麦草，清秀的脸上满是惊惶之色。

  许莹缓缓策马上前，“小翠姑娘。”她温和地叫唤这个惊魂未定的女子。

  无人机控制器屏幕里，电量标志开始闪烁示警，虽然目标的直线距离只有二十多里，但之前的之字形路径来回搜索飞行耗费了大量的电力，机内锂硫电池的储电已经快耗尽了。

  “许莹，你把飞机捡回来。”杨铭操纵无人机降落，“转过身，在你面前的天空。”

  他看到，那个背着单兵电台的娇俏身影跳下了马，接过军士手中的应急灯，抬头向天空照射。应急灯射出的冷白光几乎不含红外线，但是灯体因为长时间的工作有些发热了，从液晶屏幕里可以看到，许莹高举的手闪闪发亮。

  射向天空的白色光柱里，许莹看到一架舒展翅膀的大鸟迎向自己缓缓飞来，越来越近，马达发出的嗡嗡声都可以隐隐听到了，突然，马达关闭，嗡嗡声消失了，飞机失去了动力，迅速地下沉，在自己面前冉冉滑翔降落。

  “飞机如果摔成几块，记得全部捡回来，不要掉东西。”耳机里传来杨铭的叮嘱。

  RQ-11B“大乌鸦”无人机的机身由凯夫拉纤维制成，具有很高的强韧度，降落的时候即使受到磕碰解体也不要紧，就像以前的诺基亚手机，一摔几块，就是不坏，拼起来照样使用。

  将军府大堂里，两盏应急灯将室内照得雪亮，杨铭和赵知县坐在上首正位，刘必显和范同舟分侍左右，堂下跪了抓回来的一干人等，没有小翠，但是多了县牢里的班头，事实俱在，没有用刑这些人就全招了，现在正等候发落。

  “建虏细作，按律当斩！”杨铭冷冷地说。

  听闻此语，跪在堂下的众人顿时一个个面如死灰，身体直打颤。

  “但本将军宽仁为怀，给你们放一条生路。”

  杨铭盯向那个王掌柜，“王掌柜，带你的人回绸缎庄去，不要玩什么花样。”

  他本来想说把他们全关进县牢里去，但是以今天看到的县牢环境，那确实不是人待的地方，他并不想和晋商弄得势同水火，晋商逐利，他们既然能为皇太极所用，相信也能为自己所用，将来他的商业发展，如果有晋商的协助，那将会省很多事。

  “让你的东家来见我，如果能让本将军满意，不仅不杀你们，你们的店铺也可以保全。”

  “小的多谢将军恩典，”王掌柜磕头如捣蒜，“小的东家一定会重谢将军。”

  “赵大人，这谋财害命的牢班班头，就请大人带回去按律处置吧。”杨铭转头对赵知县说。

  那赵知县板着个脸，目光沉沉地盯视跪地的牢班头，一言不发。

  大堂后的花厅里，许莹上下打量跪在面前的小翠，目光里流露出复杂的神情。

  她对小翠一直都很有好感，这丫头看起来老实本份，言语不多，服侍人细心又勤快，但实在没想到居然是建虏的细作。

  “小翠，我相信你是被逼的，只要你改过自新，我会劝将军给你一个机会。”

  “少奶奶，奴婢全家都是佟家的奴隶，是那佟韵秋带奴婢入的行。”小翠低头埋首，眼泪止不住地往下掉。

  佟氏是辽东大姓，据记载，“北燕时，辽东佟万以文章知名。”这佟氏族人是汉化女真人，还是女真化汉人，还是兼而有之，各种说法都有。

  明代时佟氏一族在辽东地位更是显赫，佟氏族人任官将者，有总兵佟登、参将佟昱、都指挥佟勋、管屯佟珮、局捕佟起风、佟鹤年；应科举者，有佟珍、佟应龙、佟溏、佟贤、佟珮、佟登；任女真通事者，有佟印，佟铭，佟铠；壬振援朝战争有宽甸堡副总兵佟养真、参将佟养中、阵亡的佟大纲等。

  明末还有个佟养性，本为抚顺的商人，其家族与努尔哈赤过从甚密，族中有一女佟佳·哈哈纳扎青（佟春秀）嫁努尔哈赤为妻。早在努尔哈赤尚未立国之时，佟养性便图谋投靠他，却被明朝官吏发觉，将其下狱。万历四十二年（1614年），辽东巡抚郭光复为控制努尔哈赤，故意释放佟养性，让他去建州充当间谍，谁知道佟养性这一去，不仅没有给明朝当间谍，反倒彻底投靠了努尔哈赤。

  后来努尔哈赤建立后金，并于万历四十六年（1618年）起兵攻明，占领抚顺，佟养性引导其堂兄佟养真和全族归顺后金，努尔哈赤将孙女（阿拜之女）嫁给佟养性，授予其三等男的爵位，号“施吾理额驸”，而明朝则将他与李永芳相提并论为两个头等叛徒（在孔有德、耿仲明、尚可喜这三个更重量级的“三顺王”登场之前）。

  “佟韵秋？”许莹冷哼一声，脸上露出几分嗔色，“我看过不几天也要被将军给收服了。”

  事情料理完毕已是下半夜了，送走赵知县等人，杨铭和许莹回垂花门，刘必显一路陪行，三人边走边谈。

  “将军，学生失察，差点误了将军的大事。”刘必显面带惭色地说，“学生实在是问心有愧，应向将军自请责罚。”

  “刘先生不必自责，此事不怪先生，只怪那些建虏细作太狡滑。”杨铭打断了他的话，迈上垂花门的台阶，回头拱手道：“夜已深了，先生快回去休息吧。”

  刘必显一声轻叹，向杨铭深深一揖。

  “许莹，今天辛苦你了。”进了垂花门，杨铭一把搂住许莹，在她脸上吻了几下说道。

  “奴家不辛苦。”许莹还沉浸在追捕行动的兴奋之中，“只可惜那些家伙都没有反抗，奴家的枪没能用得上。”

  “身怀利器，必起杀心，人还是要少杀。”杨铭微笑说道。

  “将军，您太宽仁了。”许莹叹了口气，幽幽地说。

  杨铭呵呵两声，又在她脸上亲了一口，“许莹，今晚再到你的西厢房去。”

  连续两夜留宿西厢房，许莹不禁心花怒放，脸上却摆出几分娇嗔，啐了一口，“谁稀罕，你找那佟韵秋去。”

  “佟韵秋？是谁？”杨铭奇怪地问。

  刘必显从垂花门回来，一路上心中喟叹自责不已，到了自己居住的套房门前，却见房门虚掩，屋里燃了蜡烛，他心中一动，伸手推开房门，只见烛光中小翠纤瘦的身影跪在地上，眉眼低垂，身子在微微颤抖。

  看了这女子半晌，刘必显不禁一声长叹。

  “床上的银子，你拿去裁件衣服吧。”他进了里间，将门带上了。