寒风吹得万物凋零，辰国那边还能见得几分翠色，西延这边就差了一些，零零星星地就只见得几点，不过梅花开得倒好，若是倒了下雪的时节，白雪映着红梅，那就更好看了。

  七八岁的小丫头穿着袄子，“蹬蹬”地跑到一间屋子前，兴奋地推开了门。

  门被推开，骤然就进来了一股子气息，寒冷而新鲜的味道。

  小丫头跑到他跟前来，身上还带着外面的冰凉，手里拿着一本书，兴奋地叫道：“夫子，夫子，我刚才听他们在念‘青青子衿，悠悠我心’，‘子衿’是夫子的‘子卿’吗？”

  小丫头说完了，才发现夫子此刻正躺在床上，身上盖着一层被子，脸色却极为苍白，登时惊道：“夫子你是生病了吗？”

  夫子似乎被她打扰了，原本半睡半醒的朦胧眼神此刻睁了开来，显出和平常不一样的脆弱来，不过他看向她的目光却是依旧镇定。

  夫子真是个美人。

  她这样想。

  她年纪虽小，可也知道“美人”该是用来女子的，但每每看见夫子，她都会想用这个词来形容夫子，就是夫子刚刚睁开眼睛的那一瞬，眼角微微一勾，弧度就这么上来了，她的心就像看到朝阳日出般感到颤动。

  有一种美，是可以超越所有语言和年龄的。

  夫子问她道：“你刚刚说什么？”

  夫子的声音也那么好听，乍然听会感到三分冷，但听习惯了就会知道这样的夫子声音更是让人喜欢。

  说什么？

  小丫头直到夫子问到第二遍了，才恍恍惚惚地回过神，慌慌张张地把手中的书递到他的跟前：“夫子，我刚才听他们念这书，书上写‘青青子衿，悠悠我心’，‘子衿’是夫子的字吗？”

  她说起这个，口气里带了雀跃，夫子的字是这个典故吗？

  她身上的寒气还未散干净，靠庄子卿更近了些，庄子卿不适地蹙了眉，压下喉咙口的咳嗽，象征性地看了一眼小丫头的手中的书一眼，随即推开：“不是。”

  “啊？”小丫头睁大了眼睛：“不是吗？”她很是震惊，随即就低下了头，失落了。

  庄子卿把书递给她，想说些什么，却又不知说什么，最终只是道：“不要抢别人的书了。”

  小丫头的父母都是容貌与才华并重的人，她生来就身份高贵，继承了父母出挑好看的相貌，可偏偏很有几分痴傻，真正意义上的脑子不好，比平常孩子不多不少迟钝了三分，她父母七八岁之际别说读书，就是写诗作赋也不在话下，可她即使拜了庄子卿为师，如今连字都不能认个完全，能听见别人口中的“青青子衿，悠悠我心”联想到“子卿”实在已经是大大的进步。

  小丫头听见庄子卿这样说，木木点头道：“好，我不抢他们的书了，我都听夫子的。”

  屋子里头的银霜炭烧得极暖，稍微待一会儿就让人燥得慌，庄子卿见她穿得厚，如今颇有些待不住，道：“你出去玩吧。”

  小丫头高兴了一下，随即犹豫道：“夫子你生病了，什么时候会好呢？还会教我吗？”

  庄子卿道：“你好好读书就足够了。”

  他不能给她承诺，所幸小丫头对这样含混的话也只听了一知半解，以为夫子这样说就是答应了，兴冲冲地出门，答应地爽脆道：“夫子我一定好好读书。”

  她父母都是比常人聪明得多的人，而她只是比别人差了三分都显出额外地差很多，但这般天性纯良，也没什么不好。

  青青子衿，悠悠我心。

  当年陶星落第一次见他，好像也是这样说的，那个时候，也是和如今一般的天气，她还折带了几支红梅花儿过来。

  “子衿？子卿？不是一样的吗？”

  陶星落是南边人，说话带口音，不是仔细分辨了，“子衿”和“子卿”当真于她没什么差别，不过庄子卿很怀疑她这样说是故意的，因为大多时候，她的辰国官话讲的都是很标准的。

  奇怪，他为什么会突然想起陶星落呢？

  距离西延吞并辰国，天下统一已经过去十来年了，而那个相貌平平的姑娘，也已经死了将近十年了。

  她死在了伐北夷的战争中。

  那一战，八万北夷人的覆灭，成全了庄子卿的名声，确立了陶家在朝中的新贵地位，却葬送了她的性命。

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  庄子卿第一次见陶星落，比她认识自己还要更早一些。

  角落里，看上去颇有几分木讷的男子对着对面的女子道：“乔乔，我想娶你。”

  庄子卿眉头一挑。

  男子娶亲不应该都是告知了父母，然后请媒人上门提亲的吗？这直接就跟人家姑娘提亲，有些意思。

  却听那姑娘答道：“可我们是同姓啊。”

  同姓姻亲吗？这一般而言倒是确实不太符合伦理的。

  男子却依旧很呆萌道：“然而我们的关系差了很远啊。”

  庄子卿有些想笑，不是话有多好笑，只是两个人的态度实在太认真了，这样实诚地讨论着终身大事，仿佛确定了就能把一切都定下来似的。

  难得的，他就多看了一眼。

  他第一眼看见的，就是陶星落的眼睛。

  她的眼睛好看得惊人。

  满天的星子就坠落在她的眼睛里，说矫情一点，就是她抬眼的时候所有的星星都能亮起来，半低着眼睛的时候就是星空寥落，她认真地看着对面的陶沈，道：“你父亲姓陶，你母亲姓沈，所以你叫陶沈，咱们要是成亲了，孩子难不成要叫陶陶吗？”

  “这个……”陶沈一时有些语塞。

  陶星落正儿八经道：“所以我不能嫁给你，陶陶实在是太不好听了。”

  庄子卿听出了些别的味道，那个男子真的有几分傻乎乎的可爱味道，可这女子就很有几分狡黠了，她在正儿八经地回答之后，眸子里的光亮微微一闪，瞬间就像流星划过天空，亮而美，带有一种极度短暂所带来的惊艳，一时间连他都有几分失神。

  所以，在再次看见陶星落以后，他看着红梅，听见别人对她的评价，一时间很是诧异：“你们觉得那个姑娘不好看？”

  底下的人乍然听见庄子卿这么问，在短暂地诧异以后，试探性地道：“公子说的是陶家的姑娘？”

  庄子卿道：“嗯。”

  能让他入眼的人不多，就是洛风华也少有让他惊艳，没想到难得一个，竟会收到如此评价。

  庄子卿的态度很温和，底下的人大了胆子，就道：“陶家姑娘那双眼睛生的是好看的，可其他地方长得未免也太普通了些，着实可惜了她的眼睛。”

  “这样啊。”

  “可不是嘛，陶家小姐实在只能算是中人之姿，甚至算不得好看。”

  果然各人欣赏的美是不同的。

  庄子卿这样想。

  那天陶沈叫的大约是她的小名，乔乔这个称呼他也觉得不错，“乔”有美丽的意思在，而她确乎是个很美丽的女子。

  但他对于她的欣赏止步于她那双好看的眼睛之前，就像看见了流星长长的尾羽一般觉得好看，很多人认为流星的出现是不祥征兆，但却不能阻止他单纯从审美角度去看待。

  庄子卿只是这么想着，陶星落的性格他通过这次接触略看了一二，精明之处实在还要胜过她的堂兄陶沈，从一个不起眼的旁系庶女，走到今天这个地步，就知道不是个简单的。

  有人说如果陶沈做足了一个生意人的笃诚可靠模样，那他背后的陶星落一定具备一个生意人所有的狡猾奸诈。

  前者庄子卿已经看出来了，后者现在看来略有夸大，不过还是有几分道理在。

  陶星落，这个名字轻轻地印在庄子卿的心上，和官场上的同僚一般，不轻不重，没有留下多少痕迹。