吴清风在心底权衡着、思量着。忽然间，他想到一个人，这个人的身份虽然未必如帝王一般尊崇，却恰好阴差阳错，成为诸多因缘交汇的枢纽。如果有恰当的时机，恰当的安排，此人之死，的确有可能让四个国家同时为之缟素。刹那间，吴清风心底有了一个近乎残忍的决定。这个决定，让他那张鹤发童颜的脸也变得灰败起来——那是他不能放弃的坚持，但这又是唯一能令天下缟素的办法，再也无他法可想了。一面是天下苍生，一面是一人之牺牲，究竟该选择谁？

  吴清风艰难地抱拳，向着卓王孙：“阁主，我答应你。”一句话说完，他仿佛在瞬间变得苍老无比。他忽然在想，纵然这个选择能保全天下苍生，又有什么意义？天下，不就是为了保护自己珍惜的人而存在吗？可是牺牲了这个人，天下又有什么意义呢？他忍不住一阵咳嗽。

  卓王孙注视着吴清风。这时，他看到的，不是权威显赫的国师，而不过是个垂垂老者。却也正因为这个老人的憔悴与痛苦，方才让他的条件得到保障。

  卓王孙淡淡一笑：“但愿如此。”他举起祭桌上的酒杯，杯中酒与月光相互映照，就像是夜色中荡漾的海。上面浮着的，是无数人的血。

  卓王孙走来的时候，杨逸之正坐在桃花树下。

  桃花落在白衣上，如杜鹃泣血，浅深留痕。

  杨逸之的面前放着一卷棋谱，一盘残棋，手中拈着几颗棋子，正在沉吟。桃花被微风吹起，在他的身边旋舞，他的眉目修长，淡淡地皱起。在明亮的阳光中，他整个人仿佛都被照得透明，与周围的青山、碧水、花树、落红融为一体，再也不分彼此。白云为衣，清风为佩。

  卓王孙在他的面前缓缓坐下。两人中间，隔着一桌残棋。

  杨逸之的眉峰挑了挑，想要招呼卓王孙。但卓王孙的身形一动不动，他的目光凝视着那局棋，手指拈起一枚黑子，放在了天元上。

  本来陷入僵局的黑棋，立即仿佛一条巨龙首尾相连，迸发出活力，昂首奋起，似是要撑破棋局。

  卓王孙抬起头来，悠然望着杨逸之。杨逸之的目光却依旧落在棋局上。黑白棋子搅在了一起。混战的，是苍生，还是情缘？他慢慢坐直身子。他知道，当卓王孙坐下时，这局棋已经开始了，他亦无法逃避。

  他拈起一枚白子，下在了左下角。这枚棋，温和柔顺，没有半点杀气。棋子下后，下方的白子仿佛连成一片水域，龙虽奋发，却无法一举飞越大海。卓王孙又拈起一子，落下……

  桃花纷飞，两人静默不语，寂静手谈。棋局，渐渐丰满起来，两人落棋的速度也越来越慢。

  左上右下，局势已基本明朗，卓王孙与杨逸之各占一边，功力悉敌。右上还没落子，左下却正杀得惨烈，无论是谁，只要落错一子，就会完全陷入被动。

  卓王孙手持一子，正要落下。突然，微风吹起一枚桃花，缓缓飘过他的眼帘。他的心忽然泛起一抹惆怅，桃花缓缓飘落，正正跌在棋盘上。

  卓王孙不禁动容。沉吟着，他慢慢将棋子放了回去。杨逸之等候良久，不见他落子，不禁诧异道：“卓兄，怎不落子？”

  卓王孙一笑：“我已经落了。”他的手指伸出，“就是这片桃花。”

  淡红色的花瓣浮在青色的石枰上，孱弱得仿佛一抹胭脂。杨逸之亦不禁动容。若这就是卓王孙的落子，那么，左下之局，他将完全陷入被动。这枚棋子，把卓王孙的棋局完全打乱。

  杨逸之摇头道：“桃花怎能算棋？”说着，伸袖想要拂去桃花。太容易的胜利，他宁可不要。

  卓王孙淡淡道：“若它是我想要的呢？”杨逸之一怔。

  卓王孙的目光忽然抬起，凝视着他，眸子仿佛大海般深沉。

  那一刻，杨逸之忽然明白了他的意思。

  这枰棋局，是他与他的天下。他们争夺的，是万里河山，是芸芸众生，但亦或不过是一片嫣红。那片嫣红就静静地躺在棋坪上，单薄、悲伤，还带着未干的清露。而那之后，是卓王孙逼人的寒意。

  寸步不让！那是一位王者踞坐在王座上的笑傲，冷冷对着自己的敌人发出致命的邀约。杨逸之的目光缓缓滑到棋枰上，胸中忽然泛起一阵难耐的火热。既然如此，他又何必相让？

  他沉着地落下一子，斜倚在桃花之侧。莹白的棋子与嫣红的桃花映衬在一起，夺目凄艳。像是陪伴，又像是决绝的争衅，却将卓王孙的黑龙与桃花隔成了两截。

  卓王孙淡淡一笑，将一枚黑子放在右上。杨逸之微微一怔。这枚棋子看上去毫无用处，右上几乎是空的，一枚棋子能够做得了什么呢？但左下却正在争夺最激烈的时刻，尤其是那瓣桃花，可以说是两人生死决战的关键。卓王孙虽处颓势，但若是全力相争，慢慢就可盘活。而杨逸之虽占优势，若是不小心，不但会失势，而且有可能整块被吃。

  为何卓王孙却在毫不相干的地方落子呢？

  杨逸之几乎忍不住就要在桃花的另一边再下一子，这样，就仿佛手臂一样，将桃花完全抱住。卓王孙将再也不能与他争夺。

  但就在下子的一瞬间，他猛然一凛。他已看出了卓王孙的用意。

  右上的那一子，看似不经意，却隐然有吞并天下之势。若是杨逸之再在桃花旁落下一子，卓王孙将取得先手，在右上再落一子，就可以将左上、右下连成一片，不但令杨逸之在左下的优势被吞并，还将席卷整座棋局，取得决定性的胜利。若是自己再执著于桃花，将输得一败涂地。

  幸好此时他已看出卓王孙的布局，便可在右上与卓王孙一争长短。但是如此一来，他就再也没有时间落下在桃花旁的那一子。

  这对于杨逸之来讲，显得那么艰难。他几乎忍不住就要落在桃花身畔。胜负、天下，真的就那么重要吗？但若是全局皆输，暂时的拥抱又有什么意义？然而若顾全大局，就连暂时的拥抱都将不能拥有，一辈子都将只能远远地守望，与她擦肩而过，那又是何等痛苦。杨逸之伸出的手指，忍不住微微颤抖起来。那是他一生的魔障。

  卓王孙凝视着他，慢慢地，笑了。他抬手，指尖上缓缓飘落一瓣桃花。他轻轻地，将桃花放在棋局上。右上。正是杨逸之犹豫不定的位置。

  杨逸之一震。他也有了一枚嫣红。不必再苦求，亦不必再迎合。她正出现在自己想要的位置，温柔而体贴。这份惊喜来得太快，让他不禁有些迷茫。因他从不曾想过，他也可以以嫣红为棋，想要她落在哪里，就落在哪里。

  卓王孙淡淡道：“这是你的。”杨逸之一惊，忍不住抬头望着他。卓王孙的眸子就像星空，里面有太多的光芒，没有人能够看懂。