“杨太守与王刺史知将军兵锋锐利，不敢猝然正面迎战，两人合计引兵众北遁荒漠，依靠匈奴等胡夷相助摆脱将军的追击。”李乾把自己所知道的杨欣与王浑的谋划向姜远和盘托出，“若将军胆敢率军入漠，他们便要等拖到将军人困马乏时再伺机交战。”

  姜远和源昕听罢之后交换了一下目光，凉州魏军的这个策略听起来和当年匈奴妄图依靠大漠阻挡汉军一样。后来的结果他们都知道，元狩四年卫青、霍去病率军渡漠远征，取得漠北之战的大捷，彻底摧毁了匈奴的主力。

  “将军，王浑和杨欣简直异想天开。”源昕对姜远说道，“凉州军剩下的那点人马进入大漠，没等我们追上他自己就不剩多少人了。况且失去了城池和土地，他们又如何获得补给和辎重呢？难道匈奴胡夷能一直给他们提供支持吗？”

  姜远沉默不语，源昕说的很有道理，魏军和汉武时期的匈奴完全不同，王浑和杨欣失去一旦立足之地和被消灭几乎没什么两样，除非他们能够彻底控制匈奴等外族使之成为仆从。

  但这显然是不可能的，南匈奴就算再怎么不堪，其整体的实力也不是区区数千凉州魏军能够压制的，就算王浑和杨欣可以暂时依靠魏国的权威来使南匈奴成为其臂助，但只要随着汉军平定凉州进取中原，一切的风向都会改变。

  源昕拔出了佩刀，凛然指向李乾，厉声质问道：“说！是王浑和杨欣派你来伪降，想要误导我们向漠北进军对吗？”

  李乾脸色苍白汗如雨下，坚持辩称自己确实探听到了这些军情，主动想要投靠汉军，并没有受任何人指使。

  姜远伸手压下了源昕的刀，对李乾说道：“非我不愿信你，但王浑和杨欣想要率众渡漠谈何容易？除非他们早就开始准备，否则仓促之间进入大漠只是自取灭亡罢了。我听闻你们一直与盗匪勾结，在西域商路上劫掠的商旅，哪里有想要北遁的打算？”

  李乾跪在了姜远面前，以头抢地道：“将军若是不信，便请杀了在下！”

  “那倒没有必要，你既然是杨欣的部下，一定知道他人在何处，兵在何处。”姜远让他站起来继续问道。

  李乾毫不犹豫地回答道：“杨太守现在玉门，部下有原凉州军两千，及三千余新招纳的兵卒，王刺史命其从玉门北上越过长城缺口，作为前部探路。王刺史如今正在禄福，麾下人马比杨太守多，大约有七千之众。”

  姜远拦住了打算开口的源昕，对李乾点了点头表示自己十分满意，随后让人把他先带去后营看管起来。

  “将军，依此人所说，王浑和杨欣加起来兵马过万，两倍于我军，又怎会吓得想要逃往漠北？其中定有夸大！这李乾甚是可疑，将军须提防他。”源昕迫不及待地对姜远说道。

  “我原先也是难以辨其真伪，但听他说王、杨二人有上万兵马，便知道他定是对面派来的死间。”姜远说道。

  兵者用间有五法，死间乃是其中最容易误导敌军散播假情报的手段，用间之人已知无论事成事败自己皆必死，故而将生死置之度外，反倒容易取得对方信任。

  源昕说道：“既然将军已经识破此人是死间，为何还要留他？莫非有反制之法？”

  “杀他易如反掌，留着也翻不出什么浪花。而且此人虽是死间，但其方才所说的情报也并非完全没有意义。”姜远说道，“在虎胆营的时候你我都学过这方面的事，作为优秀的细作，获取情报未必要冒险进入敌方内部直接接触真相。”

  同样出自虎胆营的源昕一下就明白了他的意思。

  刺探情报这件事在外行人看来或许是夜行潜入守备森严之所，从对方的案牍上盗走重要机密。

  但其实真正的细作大多数时候都是隐于市井，看似毫无目的地接触各色人等与之交谈获得千丝万缕的信息、通过敌国官府张贴的公文告示推测揣摩其意，综合各方所得的情报来演绎出最有可能的真相。

  情报工作的本质是归纳万宗再抽丝剥茧，所以即便李乾所说的话里九成都是假信息，他们也可以从中推演出一些有用的东西。

  “且容我独自思量一番。”姜远说完便走回了自己的军帐。

  李乾说杨欣在酒泉郡西边的玉门，已经准备北上为王浑探路，这一定是假的，是用以迷惑他们让他们以为王浑和杨欣不在一处的烟雾弹。

  姜远回想起自己出征前的预判，此时西征已经进入到第二阶段，凉州魏军已经从第一波打击之中回过神来，王浑和杨欣一定在集结人马进行接战的准备。

  只不过由于汉军对张掖郡的进攻雷厉风行，只用了十天就拿下全郡，王、杨二人可能还没有完全做好准备，所以想出了这一招瞒天过海之法，让李乾前来诱导汉军把注意力暂时转向漠北，好为他们争取到备战的时间。

  纵观酒泉郡地图，全郡城池不多，土地被长城和大漠分割，只有几处较为紧要。

  东边的会水城和乐涫城是两座拱卫郡治所禄福县城的门牙，西边的玉门是控扼河西走廊要道的重要关隘，除此四处之外，几乎没有可以屯兵驻兵之所……

  对着地图研看一番之后，姜远心中忽然一片清明。

  听一个人说话不能光听他表面的言辞，更要判断他内心深处的动机。

  李乾的动机是希望迟滞汉军的攻势，所以他一面诱导自己把目光转向漠北和匈奴等外族，一面又夸大王浑和杨欣手中的兵力想要令汉军有所忌惮，只可惜言语没有仔细雕琢，夸大过度反而被他们抓到了破绽。

  李乾的动机和他的表现正说明王浑和杨欣此时最怕的是汉军继续闪电般进攻。

  “升帐，传诸将议事！”姜远想明白之后当机立断，敌所不欲我所必行，对方怕什么自己就要做什么。

  虽然还有两路兵马尚未前来集合归队，但姜远不想按原计划再等了，他要立刻部署新一轮的进攻，目标直指会水和乐涫二城！