鼻子里充斥着奇怪的气味。

  乐言一个头变两个大：和傅敏予的梁子算结下了，后续的麻烦当如长江之水滔滔不绝，而堂堂天下第一杀手，眼下不光要和人玩命，还要帮同居小屁孩换尿片了……

  阿瞳扶着他的手，挣扎了两下，没站起来，咕哝着抱怨：“墙上给戳得一个洞一个洞的，到头来都得我收拾呢……”嘴就嘟起来。

  “还有心思计较这个，看来没死透嘛，”乐言将手穿过她腋下，把她提溜起来，“回头我来整……”

  “别。”阿瞳晃悠两下，好容易站稳，一挥手，“揉个面能把菜板摁成八个瓣，让你刷墙？还住不住人了……”刚忘了怕，亮出尖牙利齿来，一回头，看到另一面墙上密密麻麻的针阵，顿时，心脏又被千钧一发的恐惧擭住，不由腿一软，呜咽一声，差点又跌坐回去。

  “瞧你吓得那样，这点出息。”乐言挂着她，讥诮着，又不忍心，脱下外套将她裹住，“说过多少次了，只要原地不动包你毫发无伤……”

  “说得轻巧！”阿瞳弱弱地挥舞拳头抗议，“敢情那针扎得不是你！离我的眼皮只有一点点，差点就戳到……呃……”她忽然想到什么似的，半截话含在嘴里，看看乐言，又看看墙上的针阵，“说起来，这是——”阿瞳一滞，指着针阵的方向，难以置信的眨眼，“怎么做到的？”

  乐言手一扬，墙上的针便如被蜂后召唤的工蜂一样齐刷刷地飞进他的袖口中：“我好歹也算是个‘天下第一杀手’，这种程度……”

  阿瞳不等他把话说完，便“腾”地站起来，绕着他的衣袖，鸡雏围着母鸡那样踏着脚叫嚷：“让我看！我要看！”

  乐言心底默默好笑。想起自己十几岁的时候也是这样。一遇到好奇的东西，害怕啊紧张啊便顿时抛到九霄云外。

  但……她裤子还湿着……要不要提这茬呢……

  正犹豫间，袖子已被阿瞳拽了过去：“咦，什么都没有啊？”

  “就你？你都能发现，我还在江湖上还混个屁。”乐言一面揶揄她，一面将袖口的一层挑开，顿时“哗啦”一声，几柄刀一起掉下来，又抖了两抖，针们也纷纷落地，“看，在这里呢。”

  “哇，”阿瞳的眸子瞪得要从眼眶里飞出来，“给你洗那么多次衣服，从来没有看到过！”

  “这个嘛……”乐言一听不对，忙岔开话头，掌一翻，手心上多出个黑色的方块，地上的刀与针便像听到回巢的号角，纷纷向他手里涌去——他两指将方块往袖中一藏，那些蠢蠢欲动的刀剑便又脱力地落回去。

  “哎呀！”阿瞳眉毛欢快地一跳一跳，“这又是什么？我看看我看看！”

  乐言小心地将黑块凑近她眼前：“这是磁石。”他举起一根手指，沾着傅敏予的血在地下划拉，“相当于‘姑娘铁’，普通的爷们铁一见到她，就会被吸引过去……”他拿起一柄飞刀，靠近黑块，飞刀果然“铛”地被快速吸附在黑块上，“神奇吧。”

  “啊，就这啊……”预料中的啧啧惊叹并没有传来，乐言回过头，发现阿瞳正用童年梦想被毁的残念眼神看着他，“不是神功内力啊？这玩意我两三岁就玩儿过……”

  “然后呢？”

  “哎？”

  “玩过，然后呢？”

  “然后……没有然后了……”

  “这就是区别。”乐言将手里的黑块轻轻晃动、抛掷掂量，地上那些杀人的兵器，便随着他的韵律舞蹈起来，“你玩过就算了，而我却会想，该怎么控制它，让它该吸的时候吸，该停的时候停；对什么人可以用，对什么人——比如用木棍的那些刺头——又该怎么办；如何让它有时瞬间放出大量磁力，”他指了指墙上的针孔，“有时又像并不存在一般……所以，你的磁石不见了，我的磁石却已杀了六十多个人。”

  “嘶！”阿瞳倒抽一口凉气。

  “怎么？”

  “那么多……”

  “再怎么说我还顶着‘第一杀手’的虚衔呢，在前十里这都算少的。”

  “得了吧，”阿瞳鄙夷地横他一眼，“你还好骄傲是吧？”

  “这是工作，”乐言并不着恼，蹲下身，平视着阿瞳的眼睛，“我并不以此为乐，也不杀没有还手之力的人。靠双手劳动养活自己，这也没什么可耻的。”

  阿瞳偏头拧着眉，脸上显出消化不良的纠结神情。总觉得有哪里不太对，可细想却又似乎全无破绽。

  半晌，她放弃似的大吐一口气：“我被吓坏了，都怪你！我要补偿，否则一个月不做饭。”

  乐言嘴角一抽，这家伙不但完全没有身为“麻烦”的觉悟，而且全然忘记谁才是那个对恶劣食品零容忍的人。可最终，他还是露出了好脾气的微笑：“你先说，要什么补偿？”

  “去市集！”几乎是压着“偿”字的抢答。

  乐言沉吟。

  “去嘛，”阿瞳谄媚地轻拽他的衣襟，“家里没有胡椒，米也要买点……”

  乐言斜她一眼：“我下次带回来。”

  “可是你不会挑！”阿瞳急得跳起来，立刻又偃旗息鼓，放低音量，“而且，而且……”左脚踩右脚，右脚踩左脚，“我三个月都没出过一趟门，要发霉了……”

  带着一个手无缚鸡之力的小姑娘抛头露面，对于乐言这样在江湖上仇恨值极高的活靶子，简直是寻死之道。

  不如早一刀结果了她啊！

  乐言在心底偷偷对自己无奈地摇了摇头。

  “先把你那尿湿的裤子换了。”

  “啊！”

  晋城的市集照例繁荣。

  这固然因为晋州物产丰富，毗邻纵横四通的官道，殷实人家不以末业为耻，很有几门商贾传家的大户；更因为晋州牧徐雍是个颇能安定一方、兴财旺市的能人。

  逛个街竟能遇到州牧，已算是鸿运当头，而州牧竟是故人，更叫人喜出望外。当年进士名录挂尾的瘦小书生，竟节节高升做到州牧，真大大出乎乐言所料，州牧大人身材膨胀的幅度更令乐言大惊失色。

  徐大人一见乐言，便颠着两条小短腿滚球般飞奔过来，不顾礼法给他一个脂肪松软、令人窒息的拥抱——若非如此，乐言还真几乎要认不出，眼前这个一团和气发面馒头般的胖子，就是当年那指点江山、针砭时弊的少年。

  他的名字“徐雍”，恰与上任武林盟主相同，为此差点儿丢了性命。幸而乐言——当时还是个籍籍无名的新手——半夜赶路无聊，与他在黑暗中攀谈，才察觉异样，救下他一条小命。

  自那之后一别已有十余年。

  乐言鲜少照镜，不常直面岁月流淌的痕迹，看到徐雍，他方想起自己亦已二十过半，若在正常人家，孩子也该和阿瞳一般大了吧。

  对了，阿瞳。

  乐言回头去瞧，阿瞳俨然老实不客气地以乐家家属自居，已与徐家女眷厮混在一块。她举止合宜，谈吐得体，幽默非常，逗得徐家夫人小姐不时掩嘴而笑。

  那些幽默大抵是很风雅的。或者坦白点说，内容有许多词句乐言都似懂非懂，于是便只能暂且假定它们都是风雅的。

  “我只当你会手舞足蹈忘乎所以呢，没想到，”回程时月明星稀，乐言赶着驴车，摇摇摆摆一路缓行，“装大小姐还挺像。”

  “你当我是你啊。”阿瞳作骄傲的公鸡状，收腹挺胸，昂起小小的脑袋，“我本来就是大小姐。”

  “扑哧。”乐言被她逗笑，随手在她鼻尖上一刮，“那么想当大小姐，索性把你过继给他家好了。”