“啊？”阿瞳夸张地一缩，“才不要！”

  “咦？你不是……”

  “一入侯门深似海！对客人她们当然客客气气啦，真要住过去，那可就……”

  “小滑头，都哪儿学的？徐雍家，当不会如此吧。”

  “我娘教的！嘁，你怎么知道？你和他好熟？”

  “我救过他一条命。”

  “就算真如你说，我也不去。寄人篱下，哪有自己家好。”

  乐言失笑：“哪儿是你自己家？我到时候可要取你性命的。”

  “得了，”阿瞳嗤之以鼻，“灶台衣橱被褥都归我管，怎么不叫我家？要不要我叫你一声‘大爹’啊？”

  “你这标准的‘认贼作父’，不过也算是‘识时务者为俊杰’。”乐言看到她那得意洋洋的样子，便忍不住要杀杀她的威风，“你前一个爹不过是个三流世家的五流武者，在我刀下连一招都过不去的。”

  “那不是我爹。”阿瞳说，语气陡然森冷，伴着夜晚的凉风，沁得人骨寒。

  气氛凝固。

  马僵，在原地踏四五个步子，才又向前走。

  乐言一时不知如何回话，只从牙缝里挤出个：“哦。”

  阿瞳的头低下去，半晌才说：“他是个乌龟王八！我没有这样的爹。”

  乐言不答，等她说下去。

  又是好一阵，阿瞳复又开口，声音沙哑，有些哽咽：“把我带到世界上就算是天大的恩义吗？所以可以把我呼来喝去随意规定我的人生吗？就可以责打没有把我生成儿子的母亲吗？就可以到处寻欢吗？这种混账，叫什么爹！你不是总问，你杀那男人，我恨不恨你吗？”阿瞳猛地回头。

  “也……没有总问吧？”

  “切，你还怕我在你饭里下毒，偷偷拿银针戳它！不许狡辩！”阿瞳探半个身子，举起双臂在乐言面前比了个“叉”，“我都看到了。”

  “那是例行公事，”乐言避开她的视线，“要毒我的人前赴后继，不可不……”

  “我不恨你。”

  阿瞳又探前一点，几乎贴着乐言的鼻子，直勾勾地盯着他的眼睛：“从不恨你。”她的眸色很浅，在乳白的月光下像是一对包裹着千年秘辛的琥珀，鼻翼两旁的雀斑随着驴车的晃动活泼地跳跃着，晃迷了乐言的眼。

  “哦，好。”

  乐言向后一撤，敷衍点头。

  “对我来说，”阿瞳索性整个人爬出车厢，挤到赶车的座椅上，“那男人是所有痛苦的来源，是令我娘郁郁寡欢的混蛋，是害死我娘的凶手——我娘若不是瞎眼跟了他，现在……也该和徐夫人一样吧……”

  她的声音渐渐低下去，偏头望着窗外。

  月华如水，洒满曲折的山道。月影清浅，像官家贵妇夏日薄衫下若有似无的裙边。

  “徐夫人的衣橱里当有这么一件吧，当日母亲也总念叨要给我和她自己各添一件——她老在灶下忙得满头大汗，哪里穿得上呢？又没钱，只凑合着粗布长褂……”她的眼圈红了，鼻音将字与字的间隙粘得模糊。

  “那个男人，”阿瞳停了片刻，清清嗓子，“他才是我不共戴天的仇人——你杀死我的仇人，理当于我有恩。我不恨你。”

  一字一顿，诚恳认真。

  “但我宁可你恨我。”

  乐言总是唏嘘。

  若是那样，他便可以心安理得地将她抛给绞肉机般腥风血雨的江湖。于他，那是轻松得多的选择。

  可眼下……

  他抑郁地低头看面前的黄毛小矮子。

  ……威震天下的阎罗飞刀，白教不要钱还倒贴一顿宛城“雏凤楼”的全鸭宴，她却就是不肯学呢？

  “你是不是觉得年纪太大，习武已迟？”乐言揣摩她的心思，“这个不用担心，我也是十四岁才拜师的。阎罗刀技多于力，招多于气，入门简单，变化丰富威力强大，简直是……”

  简直是无下限、破廉耻，堪比市集混混的强制推销。如果师父知道，一定会气活过来吹胡子瞪眼睛往他身上戳刀子。

  这实在是——乐言头疼地吁着气——没办法的事。

  所谓长短相依、福祸相倚，有所利必然有所弊，江湖上的武功莫不是如此。诚如他所说，阎罗刀一脉上手固然容易，却也流于工巧，若思维不开阔、无法根据战局随机应变，则容易为人掣肘；而且年龄一大，心机缓钝，后继乏力的问题便暴露出来。

  相比之下，内力派虽见效缓慢，却胜在朴实刚健，只要肯下功夫、按部就班，到四十岁后，即便不能名震一方，也可有所小成；对敌时也多以力破巧，不需劳心费神，实在稳妥得多。

  今年，他已二十九岁。春节一过，便是而立之年。

  做杀手这行的，能活过二十五，便算是“高寿”——头上顶着“天下第一”这虚名的人尤其如此。

  事实上，在最近五十年中，乐言是第一个，也是唯一一个望见“三十”门槛的人。他的脑子还很灵光，招式也不曾迟滞，然而看着年龄相近的同行们一个个变成路边插破木板的小坟堆，到底，还是会升起些时不我待的慨叹。

  何况，阿瞳的年龄不等人。

  每过一个春节，她都离十八岁更近一些。

  十八岁，对于少女来说，正是仲春一般暖意盎然万物发生的好时节，可于阿瞳，却是被人商议拟定的，生与死的界限。

  傅敏予信守诺言。数年不曾有外人迈入这小院一步。且竟然在乐言外出任务时，派人来院中保护。

  正因如此，乐言心底的疑虑更甚。“等她长大，我便杀她”的诺言被他放在心上反复琢磨；夜间噩梦，总是阿瞳身首异处的身影和划破天际凄厉的哭喊。

  他是曾亲眼见过傅敏予动手的人当中，唯一尚存世间的。可惜这于了解傅敏予无益，只徒增心底的恐惧。以他贫瘠的想象力，实在推断不出，天马行空变幻万千的傅敏予，这次，会用怎样的方式。

  唯一可知的是，傅敏予是“攻心”的人，她的乐趣不止是让人死，更是玩弄人心，享受人的疑虑、恐惧、绝望，让人不得好死。就算落到阴府，喝了孟婆汤，转过几世，这死亡的痛楚和恐惧，也会深深地烙在灵魂里，无法消去。

  每思及此，他便觉不如亲自动手。

  迅速利落无痛苦。

  然而事到临头，却又总因为一碗汤面，或是一件贴身的新衣，举棋不定。

  如何是好呢？

  无数夜晚的辗转反侧后，乐言决定：将阎罗飞刀绝技传予阿瞳。这样，即便自己战死，阿瞳也不必为傅敏予的追杀提心吊胆，阎罗飞刀也了却了后继无人之忧——正是一举两得，一石二鸟。

  如果教学相得，还能蒙阿瞳送自己一程——正如，自己送师父一程那样。

  不幸的是，对“江湖”概念淡薄的阿瞳，全然无法体会他的纠结、烦思与苦心。

  只见她闻言大怒，一蹦三尺高打断乐言的话：“你才年纪大了呢！你全家年纪都大了！”

  掰指算算，她已来此三年有余。乐言未曾问过她确切的年龄，但想来，大抵也到十五六岁情窦初开的青春年华了吧。

  正是心眼似针尖，介意容颜、介意身材、介意年龄的时候——乐言却没有注意。

  也不能全怪他。

  朝夕相处本就容易忽略彼此的改变，何况阿瞳在本该抽条的时节，竟连续三年硬生生一寸不长。

  “呃……”乐言偏头冥思，忽然福至心灵，展颜，下蹲，凑近阿瞳面前，用哄骗般的语气蛊惑道，“练武能长高哦。”

  哪壶不开提哪壶。

  阿瞳眼睛里都要喷出火来。

  “咚”一声，她奋不顾身地用前额猛撞乐言的脑门。