两败俱伤。

  乐言被撞得晕眩，只得平躺在草地上。

  有生以来，他第一次用这个角度看世界——即刻，他觉得应该迅速开始习练脑袋专用的金钟罩。然而，下一刻，关于武学，乃至于俗世的一切，就像暖阳拂过晨雾，顿时烟消云散。

  头顶是蓝的天，有淡淡的流云。

  身下的草地松软，从本来干涸而坚硬的土地里钻出来，保养得齐整，散发着若有似无的清香。视线的边角几抹苍翠的影子，是买这院子的时候附赠的植株，不知名的，本该早已呜呼哀哉，却莫名地忽然老木逢春，如今，早已郁郁葱葱——阿瞳甚至还能用它们制作小盆栽，每次上城便拿到集市卖了换糖，吃得满口蛀牙泪水涟涟。

  远处是叮当的泉水欢乐的歌声。

  鸟鸣清脆，此起彼伏。

  风穿堂而过，带来花瓣飘落时碰撞树叶的轻响。

  ——从什么时候开始，这间死气沉沉的三进屋子，变得如此生机盎然了？

  热腾腾厚实的米饭味越过青草、花瓣、泉与泥土的芬芳扑进鼻孔，乐言本能地撑起身，向厨房方向张望。

  那对散播馨香的羊角辫，今天也死蠢、分叉、不对称，勉强在窗棂顶上露出点影子，摇晃着，蹦蹦跳跳地。

  每一天，每一天，都是如此。

  生活中重复的、繁琐的、普通的，便是她乐此不疲的。

  ——那些看似容易的事，包含着无数令人咋舌的陷阱。乐言曾妄图搭把手，但不久，就留下一句“要我包五个饺子不如让我出门杀五个人啊！”的号泣，逃之夭夭。

  于是有时会梦到阿瞳是妖怪，有法术。

  其实哪里有法术？

  又或者，每个太阳升起的日子里简单的坚持，就是她的法术。

  如此手巧、反应快、神经粗壮、坚韧能吃苦、心气平和知足常乐不醉心功名……简直是习武的上佳材料，只消三五载，就算不能继承这天下第一的衣钵，也能站在高手的顶端。

  可为什么，她就是不愿意呢？

  “我为什么要习武呢？”

  被乐言坚持不懈地正面询问加旁敲侧击一百三十七次之后，阿瞳终于挨不住，反问道。

  “这个嘛，”乐言一看有机会，忙做业内精英状，“习武可以强身健体，锻炼反应，增长……”

  “你若说太极拳、八卦掌之类强身健体便罢了，”阿瞳“哼”了一声截过话头，“可这阎罗飞刀，连守势都极少，多以攻为守，更有以命搏命，除了杀人之外，还有其他用法？”偏着头，斜睨着乐言，一脸“就知道你是大忽悠”的鄙夷。

  乐言语塞。

  “若真要问为什么，”阿瞳耸耸肩，“我不杀人，所以不想学，只是这样。”

  “但如果……”乐言蹲下身，直视她的眼睛，“你不杀人，就要被杀呢？”

  “哪有这样的道理？”阿瞳微微笑着，扬了扬眉。

  “莫忘了‘成人之约’，一旦你到十八岁，我便要杀你的。”

  “又是这话，你也太没良知了吧？我十三岁入你家门，为你做饭洗衣整院子，忙得脚不沾地、手上起茧，一声‘谢’都没有便罢了，竟还要杀我？”阿瞳眨巴着眼睛，无辜又无畏，“你是怕我到时候要工钱当嫁妆啊？直说嘛！”

  乐言被她一搅，差点笑出声，抿了抿唇，好容易绷住脸：“你……若不想被杀，也可来杀我。”

  “这就更莫名其妙了，”阿瞳翻个白眼，“你供我吃，供我穿，供我读书，护我周全，有好东西总先留给我，闲下来就不顾危险带我出门玩，只是为了让我杀你？您是深爱白眼狼，还是东郭先生附体啊？”

  “啊，这……”

  阿瞳本就伶牙俐齿。

  前两年，乐言因她素喜读书，便托州牧徐雍寻先生，谁想徐雍一句“除了我谁还敢教你家孩子”便揽下来。从此徐雍便常微服来访，亦常互通书信，探讨研习之下，别的未见长进，口才却日渐凶残。先时，乐言颇有招架之功，如今，已时常毫无还手之力了。

  “好好过日子吧，”阿瞳站起来拍拍他的肩，“别老想这些有的没的。你做杀手太久，被拐带坏了，说到底，人本就不该被买来卖去，限时杀死啊——和你说多少次了，这个工作不好，风险高收入低，容易殉职还没有赔偿，你一身本事，做什么不好？”她的脸上现出最令男人恐惧的“七大姑八大姨嘴碎专用表情”，“老大不小，也该找个姑娘安定下来啦，你这样我多愁啊！上次徐伯父不是说，要你去官府当侍卫么？吃皇粮还有休假，怎样，考虑一下？”

  乐言哑口无言。

  这死丫头，这几年跟在他身边，世面见得多，胆便肥。还真天不怕地不怕，什么都敢说——简直快要想不起她初来乍到掉窝小鸟似怯生生的样子。

  阿瞳如大获全胜的将军般志得意满地转身：“锅里还炖着鸡呢，我先去了。”

  “哎，乱七八糟，都谁教的。”

  她走出五六步，乐言方回过神来，掩面叹息。

  阿瞳回头，嫣然一笑：“我娘！”

  蜂蜜色的阳光细细洒在她脸上，落在斜挑的眉峰上，滑过微眯起的眼角边，跌进龇开的唇齿之间。

  她就这样笑着。

  没心没肺的。

  江湖的纷争都不入她的眼。

  她关心的，不过是灶台上翻滚的鸡汤。

  乐言可笑不出来。

  夜已深。

  月色微凉。

  他平躺在床，圆睁着眼，想很多事。

  比如傅敏予什么时候会忽然出现，出现的时候会带着几个人。

  比如要用哪种手法才能以一敌多、滴水不漏。

  比如……

  ……要不要换个工作。

  说到底，当初怎么会选了杀手这行？

  乐言定定地看着床帐上的纹路，蜿蜒幔回的曲线，就像他人生的路：

  十岁时，母亲为助情人夺取武林，不惜在一个静谧的午夜，亲手刺死当时声震海内的父亲。只可惜，落花有意流水无情，倾尽声名的付出，换到的，不过是负心人厌烦蹙眉后决绝的转身。

  娇骄如母亲，一生被人捧在掌心，如何受得了这样的打击？于是神智混沌，性情偏执，形容枯槁，一夜白头。

  乐言是从母亲破碎的言辞中得知这一切的。哭过三夜，他用那一把刺死自己父亲的刀，刺杀了已癫狂错乱的母亲。

  那之后，师父成了乐言最亲密的人。

  身为一代宗师，师父将绝顶武功倾囊相授；身为父亲的故友，师父以一己之力，在仇敌的围捕中笑着叫他不要害怕，一次次带乐言脱离险境，在夜里哄他入睡，给他讲父亲当年的豪勇和憨傻……

  乐言在这温暖的羽翼下幸福地蜷缩了四年。可垂垂老矣的师父，到底敌不过蒸蒸日上的武林盟主徐雍。师父瘦小的身体在自己怀中慢慢地僵硬，冰冷；乐言的心也跟着僵硬，冰冷。

  就是这时，傅敏予出现在他的视野。

  “想要报仇吗？”那天的傅敏予和初见时的阿瞳一样高，也扎着两个小小的羊角辫，笑着清纯而无害，“别怕，我会帮你的。”

  又是同一把刀，沾着父亲与母亲鲜血的刀，终于刺进令他家破人亡的那人的心脏。

  从此，乐言在杀手的旅途上一路到黑。

  “我这般的人生，还能有其他终点吗？”乐言悄声说，像是在问自己，又像是在问遥远的彼方那些已逝的故人。

  “为什么不能？”一个声音回答。

  乐言猛地弹起，吸上天花板，扣住飞刀：“谁？”

  阿瞳的眼睛从床下扑闪扑闪地露出来：“我说，我爹也出轨，还把我娘逼死了；然后我爹还在我面前被杀了，我怎么就没去当杀手？”