乐言一滞。

  脚一滑，乐言“扑”地摔在地上，和阿瞳大眼瞪小眼。也是，他想。

  “对，你怎么没去当杀手？”

  “笨蛋，”阿瞳翻身，在他脑门上一弹，“你爹、你师父保护你是为什么啊？是为了让你变成这不人不鬼的样子吗？”

  乐言愣住，不答。

  “他们是为了让你好好活下去啊！”

  好好活下去。

  是的。

  师父闭眼之前，确乎说过这样的话；心智已迷离的母亲，对于世间最后的恋恋不舍，也是这一句。

  这些年，在血污中打滚的自己，算不算活好了呢？

  “喂，小破孩。”

  乐言回神时，阿瞳已起身拍拍屁股推门而出。

  “嗯？”

  “这也是你妈教的？”

  阿瞳把“嗯”音弯折三下，伴随着摇头表示不是：“徐伯父教的。”

  说罢一溜烟没了影。

  乐言便也忘记问她究竟怎么进来的。

  一扇门，在他面前缓缓打开。

  曾经狭窄而枯燥的人生，忽然多出许多鲜活明艳的可能性，撩拨着他的心，让他的太阳穴欢快地跳跃，连呼吸也不能平静。

  然而他甚至还没来得及仔细想一想，深黑色的现实就夹着黏稠的血红，比肩接踵地蜂拥到面前：阿瞳，十八岁了。

  带给他这个消息的是淡淡的一丝气味，夹在花香和叶草的清芬中，在挂着弦月的夜幕中，几欲消失，却又极其突兀。

  它咸腥、像是泼上铁锈后风干的泔水。

  乐言这样的老手自然知道，那是陈年血污掩饰不去的恶臭。整个圈中只有一个人身上常带着这样的污浊气息。

  眉间一凛，他飞身上房。房顶上已等着人。

  “豺狗，果然是你。”乐言冷笑，“把你叫来，看来傅大小姐这次下定决心要战个痛快了。”

  乐言对面的人一头枯黄乱发，佝偻着背，缩肩低头，硕大的眼睛向外凸着，嘴扁而大，唇角裂到颊中。

  他叫柴彪，如今圈中公认一人之下万人之上的二把手。

  就算乐言也不敢夸口一定胜他。

  可惜他有三大“差得令人发指”：外形、卫生习惯、工作方法——这三者缺一就难以登上“传奇级”的神坛，他一样不沾，加上时常误伤的迟钝头脑、对傅敏予毫不掩饰的谄媚态度，评价低得与实力不成比例便也无可奈何了。

  虽然他总在推销“金毛狮子”这外号，但背地里，大家还是叫他“豺狗”。

  只见他因为“豺狗”两个字沉下眉，极怒反笑，嘿嘿一声，露出一口黑黄相间、肉食动物一般的尖牙：“是你老子我。”

  刀便挥过来。

  那是柄绿锈斑斑的青铜大刀，钝，卷刃的刀口上星星点点的黑红，不知是什么时候哪个人留下的血和肉。

  乐言站定不动，看准铜刀来势，右手摸出最大的一柄“秦广”，在那刃缺处只一挑，柴彪的刀便拽着他的右臂斜里刺飞出去——左手中，十殿阎罗中最小的“转轮”已经逼到那敞开衣襟满是焦枯卷毛的胸口。

  说时迟、那时快，乐言身后，不声不响凭空多出一柄折扇，正中的一根竹扇骨陡然冒出，尖锐、锋利、淬着孔雀蓝，转眼已将点到他后心。

  乐言仿佛早料到有此一招，并不回头，脚下加力猛向柴彪粘去，同时右手一翻，扭到身后，“秦广”旁已多出柄“宋帝”，两刀一夹，那尖端被生生地剪断，再一抖腕，便向着来处飞回去。

  “好快手！”

  暗里有人赞道。

  “出来吧，知道你在。”乐言朗声说。一面与柴彪缠斗。

  巨大的铜刀和小巧玲珑的“转轮”你来我往，青的如蛟龙入海，银的若流星赶月，一时金鸣铁击险象环生。

  柴彪已在六寸见方的三片瓦上来来往往蹦跶了四五回，期间污言秽语不绝，时不时用不持刀的手挠一挠裆间。乐言却不动声色，说话的气息亦不曾乱。

  没有人应。

  回答他的是四柄展开像旋锯般飞来的折扇、和宛若情人手一般温柔的一缕青丝。

  乐言瞳仁猛然放大，“平等”、“五官”、“泰山”、“都市”、“卞城”五刀齐发，两刀横向扇子的飞行轨迹，一刀割往发丝，另两刀朝战圈外直取隐在暗处的两人。

  这千钧一发间，只听“当啷啷”一阵乱响，阎罗刀竟三三两两纷纷掉落！

  这一变太过突然，应变流利如乐言者都不免一愣。

  一眨眼的万分之一。

  然而，高手过招差的也就不过是这一眨眼的万分之一。

  “嗖”地，青丝如蛇，已近缠上他的咽喉；折扇也不甘示弱地舔舐的他胸、腰、背、腹四处要害；大铜刀更是开山斧一般迎面劈来，誓要将他斩成两段。

  那一刻，就连乐言自己都以为会血溅当场。他怀着死马当成活马医，好歹赌一把的心情，长啸一声拔地而起——

  “铮”！“嗖”！“当”！

  杀气蹭着他的脚底堪堪而过，几样兵器收势不及，折扇被斩做七八段落在地上，发丝缠住铜刀，乱成一团。

  机会！

  乐言在空中一提起，正待拧腰反击。忽然又是“叮当”几声，怀中的“楚江”和“阎罗”破衣而出，直坠地面，手上的“转轮”、“宋帝”和“秦广”也忽而沉重起来。

  怎么回事？

  乐言忙张开外套，妄图在空中多留半刻思考对策，同时想操控怀中磁石收刀。不想，贴在屋顶上的七柄刀，只是软绵绵地向空中扑腾一下，又虚弱地跌了回去。

  这……

  难道……

  宛若石灰投入水中，乐言心中腾起浑浊的不良预感。

  ——透过厚纳的鞋底，足底传来瓦片的触觉，那三人俨然已重新摆开阵势。乐言深吸口气，将冰凉的夜风注入心肺、沉下丹田。闭上眼，他绷紧全身肌肉，感受空气中杀意的流动。

  刺骨的杀机就要穿透皮肤的刹那，他眼一睁，身型挪移，臂膀扭转，一瞬间，只觉有千个身躯，万条臂膀。

  待停下时，见他向后仰成一张拉满的弓，左手“转轮”恰架住铜刀。右手二刀已将那缕鬼魅般的发丝剪断，散乱一地。

  而口中还咬着一只捏着扇子的手腕——手腕的主人黛眉星目，白衣翩然，正是江湖上有名的“玉郎君”萧朗；这两年他战绩斐然，转眼已跃居排行榜第三，正是小道消息中最有希望顶替乐言的人选，常跟在他身边恭维的蝇营狗苟之辈俨然已开始称他“玉面阎罗”。然则，靠脸的比起靠刀的，到底在气势上输了几分，转眼间他那人前常带笑意的眼睛便注满晶莹的泪滴，丰润的红唇也瘪了起来——

  “松口！姓乐的！”萧朗怒斥，“我敬你是个汉子，你却什么时候学了那豺狗的毛病！”

  乐言无法开口，只得戏谑地扬扬眉——倒是一边的柴彪不乐意了，怒喝一声：“操！娘娘腔你放的什么屁！”就要撤刀去砍萧朗。

  萧朗一听“娘娘腔”三字，顿时像是点燃的炮仗般蹦起来，若不是手腕受制，大抵能蹿起三尺高，二话不说从广袖中抖出柄折扇迎上去。

  “哟，小白兔咬人啦？”柴彪刀一立接了四五招，不忘出口嘲讽。萧朗柳眉倒竖，脸涨得通红。两人剑拔弩张，转眼又换十余招。

  乐言暗松口气，空出手来和那用背后卷土重来的发丝斗在一处。

  恰这时，黑暗中传出“啪、啪、啪”的鼓掌声。

  “好一招‘阎魔乱影’。”

  傅敏予的声音破空而来。

  萧朗和柴彪一听这声音，两下里都是一僵，忙双双跳开，手上的武器虚指向乐言。和乐言激斗正酣的发丝也“嗖”地一声撤没了影。