【陆】

  入青帮要大开香堂，大张旗鼓地拜师、收徒，但此时非彼时，王文德只是写信将事情简单地知会帮中同辈与高辈长老，邀请了三四位好友前来观礼，就在自家的小院中举行了收徒仪式，将杨宣成收为自己的关门弟子，并声明从此不再过问江湖事，要安心闭门养老。王文德当着在场诸人的面，手抚杨宣成肩膀道：“当天码头门口那香堂我也在场，袁门三千手下，不及徒弟你一人啊，好好做吧。”杨宣成这也就名正言顺地坐上了刘家码头大把头之位。

  这大把头一旦上位，就是码头上说一不二的当家人，也是刘门一系的新统领。不但原来门下的宝局、赌场、烟馆主事纷纷来道贺，门内的师兄弟们来助威，天津城西头原刘广海地盘内的生意铺面、各行营生都送来了花红酒礼，更有不少另存心机者，也递过来各式各样的请柬，要请杨宣成吃饭，好“共商大事”。就连当年巡警局喊他“那个谁谁谁”的白警长，也特地送来一份厚礼，和一张请他赴宴的请帖。

  对于这些，杨宣成一律客气相待，只收酒礼分给兄弟，却决不参与任何应酬。一来这是非常时刻，他不愿给暗中怨恨并窥伺他的人以机会；二来师兄刘广海还在狱中，他不愿做这些令人齿冷的事情。

  这边安稳码头的诸多事情一一在做，监狱那边却传来不好的消息，有风声说有人出高价，意图要刘广海死在监狱里。这消息一传到码头，就像在油锅里泼了碗凉水，将所有人的情绪都挑动起来，大家围住杨宣成，吵吵嚷嚷地要去劫牢救人。

  杨宣成止住大家的呼喝，转身一个人面向海河低头沉思不语，时间一长，有的人按捺不住，恨恨道：“不管怎样，我都不能让海哥死在牢狱里，大不了拼了这条命去！要怕死的，就别来码头混！”

  杨宣成转过身来点头道：“我也不怕死，但咱们更不能让海哥死，你们要是真去劫牢，那就是造反的大罪，放在哪朝哪代都是要杀头的，就算把他劫出来，也是个全国通缉的结果，那样才是害了海哥。”

  杨宣成目光冷峻地扫了诸人一眼，先将人都遣散了，只挑选几个亲近可靠的人留下道：“人多嘴杂，我现在给你们每个人派一件事，做好了有功，做坏了有罚，走漏了消息就直接把自己的脑袋提回来吧。”

  诸人纷纷点头，表示愿意遵命而行，杨宣成用手一一指点：“你安排人想法子带着银器进监狱，和海哥关进同一间房里，保证海哥饮食安全。你去打听狱警的家眷在哪，带着大洋上门去找，直接明说海哥若活他们一家平安，海哥若有变他们一家全都陪葬。你去找小报记者把这事捅出去，花钱让他们大造舆论，就是要嚷嚷得让谁都知道，让对方不敢下手。”

  分配停当了，杨宣成叹口气道：“住在那里也不是办法，咱们得把人弄出来啊，找保人吧。”

  当保人并不简单，要有头有脸，有身份，在警局那边说得上话，而且有名望，让人尊敬，还得不怕得罪袁文会。这四条加起来能符合条件的人还真不多。杨宣成正为人选着急的时候，却传来了令他大吃一惊的消息：刘广海越狱了！

  按照警局的说法，是半夜四点多的时候，贼人从后院用特制的飞爪爬过铁丝网，因为刘广海颇受优待，因此没入死囚牢，也就没有电网守护。贼人是用肉包子药翻了狗，又用迷香弄昏了警卫，这才潜进牢房。同房负责保护刘广海的兄弟身手不弱，却没提防来人擅用飞刀，一刀正中咽喉，才让来人劫走了刘广海。

  同房兄弟的尸首抬了回来，飞刀被拿下来摆在一边。杨宣成先安排了专人负责给死者办白事、安抚家属，接着手捏飞刀仔细端详起来。这柄飞刀锋利却制作粗糙，刀柄似乎是手刻的，看起来总有些似曾相识的感觉。杨宣成琢磨着警局传过来的消息，肉包子、迷香……这也不是码头上人惯用的伎俩。

  就在这时候，索三和于短腿大张旗鼓地又跑来要搜查，说是杨宣成派人劫走了刘广海。杨宣成苦笑之余耐心解释，两人却死活不听，非要进码头去搜。就在杨宣成面色阴沉，跟着放出狠话的时候，旁边一家当铺的小伙计战战兢兢地跑过来说，刘广海把电话打到了他们铺子里，要杨宣成和袁文会的狗……袁文会手下的大爷们一起去接电话。

  这让在场诸人大吃一惊，半信半疑地走进了当铺，电话那边果然是刘广海。他先嘱咐杨宣成几句，接着将索三骂了个狗血喷头，让他转告袁文会说自己去了香港，剩下天津这块地方让他可劲儿地折腾吧，大家山水有相逢。索三气愤地摔了电话而去，杨宣成却抱着只剩“嘟嘟”忙音的电话眉头紧皱，一个人沉思了半晌。六顺儿走上来悄悄问道：“杨哥，香港在哪啊？是跟塘沽港挨着么？”

  杨宣成叹口气挂上电话道：“远着呢，远出去几千里呢。”之前即使刘广海在牢里，他都没什么可怕的，因为即便有事，大哥至少还在身边，还能看得见，只不过去看他要稍麻烦些而已。但这次刘广海忽然远走南洋，猛然间就像抽走了他一直依靠的柱子，让他从心里感到一空。

  杨宣成第一次意识到，自己已经到了独自面对强敌，独自面对江湖的时候，而眼下却是刘家码头甚至刘门最危险的时刻，重重危机，要全凭他的一己之力承担。杨宣成走出门来，仰头观天，将目光放在极远处，只见一片深不见底的蔚蓝色。他长叹一声低声道：“如今的江湖，安稳不下来了。”

  那么多江湖传说都是唯恐天下不乱，唯乱才有戏可看，各路的看客才会舍不得把眼睛挪开半秒。但人这一辈子活着却是图个萝卜白菜保平安，其实很多时候人一辈子追求的，还是安慰、安稳、安心、安宁的那个“安”字。

  傍晚时分，杨宣成想自己找个地方喝点酒舒缓一下心绪，走着走着随意地一侧头，却骤然发现街对面匆匆走过去的一人，极像当年九峰山上黑面虎座下四梁八柱里的四当家海鹞子。杨宣成脚步一顿，心中瞬间想起一件往事，就是当年他第一次上九峰山说动黑面虎释放肉票欧秀珍，下山后被憋着要找他出气的少当家木桦追杀。

  当时木桦举着甘蔗刀要砍他被按在石墩子上的手，是同今天一样的一把飞刀疾射而来，贴着手背插进砖墙，护住了他的右手。是他！就是这个在索三火并九峰山时，重伤坠崖不见踪影的海鹞子！杨宣成急忙转身，盯着他的背影就跟了下去。

  跟人是一门大学问，有三两步就跟丢了的，也有走过半座城也甩不掉的，这功夫全在眼上。跟得太远容易丢，人家拐个弯或脱件衣服就能甩掉你；跟得太近则容易跟“醒”了，即被对方发觉。你死盯着他不行，有功夫在身的人会有一种强烈的第六感，对敌视的目光非常敏感；你不盯着他看也不行，一转眼的工夫他就能用出来五六种甩脱你的法子。

  所以杨宣成的独门法子是跟人看腿。每个人的身材可以相似，但因习惯不同，职业不同，所以走路的姿势也不相同，这个不同就在重心、步法、姿态、关节变化上体现。而且看腿的另一大好处是，他再变换衣服伪装，终究不能当街脱裤子吧。

  杨宣成跟着这两条忽快忽慢、时走时停的腿来到南门外一家饭馆。这是一家饭铺，屋檐下探出三尺多长的遮雨棚，门扇敞开，从外面老远就能看得到里面，当然从里面也能直接看到外面。杨宣成在街对面侧身坐了，随便点了些吃食，就盯着饭铺里面看。

  海鹞子似乎是来这里会见什么人，他坐在一个瘦高人的对面，对他说了些什么，那人戴着帽子低着头，又被海鹞子的身子挡住，一时看不清面孔。杨宣成不动声色地坐在那里耐心地等着，片刻后海鹞子起身离开，就在他起身、对面男子抬头目送的一瞬间，杨宣成一眼看见这个坐在饭铺里等着海鹞子的，竟然是之前负气离家出走的结义兄弟、黑面虎的义子木桦！

  这一下即便杨宣成再有不动声色的忍耐功夫，也失态愣在了当场。木桦竟然还活着！一股暖流自杨宣成心里涌起，直扑眼角。老天有眼，在自己渐渐形单影只、孤独寂寞的时候，将结义兄弟给他送了回来。杨宣成眼眶温润，几乎就要跑进去抱住这兄弟，想好好问问当年他扔下一句话后出走，这几年都去了哪里？都遇到了些什么？

  而饭铺里的木桦也在这一瞬间发现了面朝这边，神色惊诧而欢喜的杨宣成。他一愣之下，先做了个噤声的手势，又坐下吃了两口菜，观察了一下左右无人注意，这才缓缓站起，要招呼小二结账。

  就在此刻，于短腿带了六七个人“噔噔噔”冲进饭铺，各占位置将木桦的去路截住。于短腿狞笑道：“小子，跟了你一整天啊，在这消遣？走吧，爷给你预备下好地方了！”

  杨宣成急忙要起身相帮，却见木桦朝自己这边暗暗摆手。木桦将帽子向前压了压，用一口东北语调答道：“这位大爷你是看岔了吧？我可不认识你们，在这旮也没亲人。”

  于短腿挥手道：“去给我捆了！”

  手边一个胖子上去就抓木桦的脖子。木桦口中告饶，却后退半步接手一拧，拿住胖子的手腕将他拧得背朝自己，接着一脚踢中其膝弯令他背跪在自己身前。袁门众人纷纷呼喝，要木桦放人，同时朝前逼近几步就要上来围殴。只见木桦不再吭声，右手从腰后摸出一把细窄的匕首来，一刀从胖子右肩锁骨处刺下去，胖子一声惨叫，右臂便软绵绵地垂下，却是手臂大筋被木桦一刀准确地刺断。

  众人见血就要上扑，木桦左脚踩住胖子小腿，左手拉起胖子左臂高举，右手横握匕首在胖子手腕上抹了一下。这一刀就割破了胖子的手腕动脉，血花飞出几步远，喷了扑上来的袁门打手一脸，对方慌忙伸手抹血，连退几步。胖子一声惨号，奋力挣扎，木桦神色平静地目视众人，手持匕首来回几下，拉二胡似的在胖子手腕上又开了七八条口子。胖子手臂处伤口喷血犹如泉涌，木桦竟不动声色地将这喷血的胳膊当成了水枪，冲着对面冲过来的人左右晃动，用血水逼得于短腿等人连连后退。

  昏暗灯光下，胖子满脸痛苦，表情狰狞，凄厉的惨叫声不绝于耳，血水喷洒在地上的声音犹如雨打残荷，一时间屋内众人无不毛骨悚然，稍远些地方围观的闲人们，有的已经开始呕吐起来。再过得几弹指间，胖子的惨叫声渐弱，变成含糊的呻吟声，喷涌出来的血花也逐渐势弱，圆圆的脑袋无力地垂在了胸前。

  此时木桦与袁门打手们之间的地面上都是暗红血液在流动，这场面伴随着痛苦的呻吟声和扑鼻的血腥味，使得方才还是一团和气的小饭铺子，此时已如阿鼻地狱一般，就连见惯了场面的于短腿也两股颤颤，几乎不听自己的使唤。

  这一下诸人都被震慑在当场，倘若一刀捅死还落得个痛快，像这般落在木桦手里任他宰割，这是活活疼死。袁门一众打手只觉牙根发酸，两腿沉重，谁也不敢贸然上去被他切成第二把水枪。

  木桦左手放开，任胖子栽倒在地上自己的血泊中，右手收了匕首从衣袋里摸出一条手帕，擦净了手，扔到胖子身上，转身从饭铺的后面跑出去。直到他跑走了小半天，于短腿等人仍站在原地，面露惊恐，只顾相互乱看却不敢追出去。

  这不到半盏茶时间的场面变化，给杨宣成带来的震撼简直难以用言语描述。木桦面对强敌先是示弱以麻痹对方，然后果断抓住机会拿住人质，接着决不废话直接出手，出刀精准更兼狠毒，吓住诸人而后顺利逃出。

  这思虑周详、神情镇定，又面色冷酷、手法老辣的杀手，还是当年那个带着他在利顺德大酒店找厕所，出主意撺掇他混跤场、闯码头的大孩子么？还是那个没等到黑面虎下山会哭，听到了反水噩耗之后马上翻墙出去找罗公子拼命的那个木桦么？杨宣成呆坐在桌边，不由自主地打了一个冷战。