这次唐氏之所以能增兵，是因为皇室与三大门阀达成了统一意见，大家决定一起增兵。

  陈太后的意思是，直接增兵至一百万，可唐琼却提出了反对意见。

  众所周知，现在唐氏门阀缺钱。

  但其他两家门阀并不缺钱，因此没能完全支持唐琼，于是才出现三年养精蓄锐，五年后增兵百万的折中办法。唐氏门阀做出了妥协，皇室和其它两大门阀也小让了一步。

  但是在前三年，每家都要增兵五万。省得到时候都是新兵，无论是装备还是训练都达不到要求，增兵至百万战力也不够强悍。

  唐氏门阀没钱打造装备，就先把人数凑够，而检查人数的兵部特派官员，终于在七月二十日那天来到沙洲地界。

  他速度可真是不快，估计半路上没少受到十八公子的刁难。

  至于公子是如何刁难他的，那就不得而知了。

  这名特派官员是兵部的一名郎中，名叫荀恒，才是个从五品的官员，但是人家这次来，是代替兵部尚书唐宁，因此在礼节方面，一定要体现高规格。

  陈牧自然不想在这种小事上得罪荀恒，于是出城十里迎接，敲锣打鼓接到孔雀楼，丰盛美食招待，香艳美女作陪，把荀郎中照顾得无微不至。

  可荀恒这个人，看起来不苟言笑，对身边美女也十分冷淡，言谈举止稍显傲慢，颇有几分不近肮脏女色的桀骜文人气质。看来他可能是一名秘书郎出身，而且还是参加过正规科考的人。自认为学富五车，因此略显骄傲。

  不过这种骄傲并不很令陈牧厌烦，陈牧还认为，在某些方面，这种骄傲能体现出文人的气节。

  次日，十六师集结教军场，陈牧陪同特派官员检阅第十六师。

  荀恒皱眉道：“军容颇显松散，看来疏于训练。”

  陈牧道：“如今敦煌城正在建设当中，这些兵大部分都是工兵，训练方面，确实有些欠缺。”

  荀恒冷色道：“我大梁要的是能打仗的兵，不是盖房子的兵。还请陈牧将军注意，明年我还会来检查，希望到时候装备合格，军容整齐。”

  随后荀恒拿出陈牧上交兵部的名单，开始抽查点名。

  在点名之前，陈牧对荀恒说，第一旅第一团鲁汉部队800人，此时驻防胡弩镇，距离太远，所以不在队列之中。

  荀恒拉沉脸道：“从通知你们检阅，到我来到这里，时间充足，你们就不能把部队拉回来？你还有诚意吗？”

  陈牧脸色难看，没说话。

  荀恒继续道：“这件事我会如实上报兵部，到时候让兵部决策吧。”

  随后荀恒抽点十几个人，完全没有问题，他命人按照队列清点总人数，是9231人。如果算上鲁汉的800，还多了31个人。

  一万人的部队多出三十几个人，不算什么，荀恒也不纠结此事，便收队回驿馆，准备次日离开。

  “叔叔，要不要送他些金银？”回到军部书房后，含香递过来一根火腿。

  “要送。”陈牧咬了一口，觉得太咸，又放下了。

  “送多少合适呢？”含香收起火腿，自己咬了一口，没咬动，拿来小刀切了一片。

  “送他一万两吧。”

  “……那么多？”

  陈牧摆了摆手道：“有些人不贪小财。而我也不知道他到底贪不贪，所以只能用大钱去砸。另外，咱不能用遮掩800士兵缺口的理由送礼，否则他容易拒绝。咱们要找个别的事让他去办，这事儿不大不小。”

  含香不语。

  陈牧顿了一下道：“就说为你和小环转兵籍的事儿，让他费费心。”

  含香颦眉一笑，点了点头，随后带着郭阳和小环和十名士兵，抬着箱子去见荀恒。对外人说，箱子里装的是几匹敦煌特产布料。

  也就一个时辰的时间，含香又回来了，看起来心情很好。

  刚一走进书房，含香就对陈牧道：“那荀恒一开始态度强硬，说800士兵缺口这件事是大事，他一定会如实上报。我与他说，这次来找他不是为了这件事，而是为了我和小环兵籍的事。一开始他不愿意谈这件事，可是看到礼单之后，他却说了一句‘试试看吧，如果办不成，将来我会把礼物给你们送回来的’。”

  陈牧道：“一切都没事了。”

  ——

  翌日，荀恒大人的车队离开敦煌，陈牧以不对脾气为由没去送他。只是让师部二级秘书郎郭阳带着几个轻微残疾士兵，把荀恒送到北门外不到一里地。

  对此冷遇，荀恒心中反而更宽敞一些——在外人看来，他与陈牧的关系越坏越好。

  临别，他还当着下属对面，对郭阳说了一些怪话，颇有对敦煌将军贬低之意。

  很显然，他与陈牧想到一块去了。

  ——

  陈牧准备开始东城招标，按照原计划，让出五分之一的土地。

  这个消息在敦煌城里引发一场轰动。

  谁都知道土地的重要性，于是广为流传，竟然有人跑到长安和洛阳，寻求大财阀的帮助，要来狠狠砸一票。

  闻听这个消息，曹讼岂能错过。

  上次他派人乔装商人，获得的只是三个巷弄之地，已经让他看到了巨大商机，如今是五分之一的新城地面，他更是不想错过。于是书信洛阳钱氏财阀，寻求支持。

  为此，钱氏财阀还派来人到敦煌考察一番，发现果然有的赚，决定资助曹讼拿下这块地。

  “上次招标会是假的，这次是真的。”陈牧笑了笑，对韩娇娘说：“这次不必照顾谁了，能拍多高就拍多高。就算不被曹讼买去，能拿出这么多钱的人也不可能放弃建设。另外我相信，曹讼是不会让那块地落入别人之手的。这次拍卖会有盼头。”

  含香提醒道：“叔叔，你不是打算用土地换城墙吗？”

  陈牧一笑道：“一开始我没想到引起这么大的反应，既然洛阳、长安的大财阀都愿意出手，我看卖这块地的钱，足够建设两面城墙。我就不打算再跟曹讼谈判了。如果能引来第三方势力共同建设敦煌，对我们来说，有莫大的好处。”